Влияние человека на мир природы

С того времени, как возникло сельское хозяй­ство, тысячи лет назад, человеческие существа стали оказывать воздействие на природу. Об­щества, занимавшиеся охотой и собиратель­ством, жили главным образом за счет при­роды, они существовали на то, что давала им окружающая среда, и не делали попыток изме­нить мир вокруг себя. С появлением сельского хозяйства ситуация изменилась. Чтобы вырас­тить урожай, нужно было расчистить землю, выкорчевать деревья и следить, чтобы земля не зарастала сорняками и кустарником. Даже примитивная обработка земли могла приво­дить к эрозии почвы. Раз срубаются есте­ственные леса и расчищаются участки, ветер может сдувать верхний слой почвы. Тогда об­щина, обрабатывающая землю, расчищает не­сколько новых участков земли, и этот процесс все продолжается и продолжается. Некоторые ландшафты, которые сейчас мы воспринима­ем как естественные, например скалы и зарос­ли кустарника в юго-западной Греции, в дей­ствительности представляют собой результат эрозии почвы, причиной которой явилась об­работка земли под сельскохозяйственные по­садки пять тысяч лет назад.

Тем не менее до появления современ­ной индустрии природа господствовала над человеческой жизнью в гораздо большей сте­пени, чем человек над природой. В наши дни наступление человека на окружающую приро­ду настолько интенсивно, что лишь немногие природные процессы остались незатронутыми человеческой деятельностью. Почти вся земля, пригодная для культивации, занята под произ­водство сельскохозяйственной продукции. То, что раньше было почти неприступной дикой местностью, сейчас зачастую является природ-

Глава 19. Рост народонаселения и экологический кризис

 

ным заповедником, который как нечто обы­денное посещают изо дня в день тысячи тури­стов. Современная индустрия, все еще распро­страняющаяся по всему миру, вызвала резкий рост потребности в источниках энергии и сы­рьевых материалах. Однако запас таких ис­точников энергии и сырья в мире ограничен, и некоторые важнейшие источники неизбеж­но истощатся, если глобальное потребление не будет ограничено. Даже климат на Земле, как мы увидим, вероятно испытал воздействие глобального развития индустрии.

Одна общая проблема, с которой стал­киваемся все мы, связана с экологией окру­жающей среды. Экологические вопросы ка­саются не только того, как нам лучше спра­виться с трудностями и сдержать ущерб, нано­симый окружающей среде, и повторяющиеся промышленные катастрофы, но они касаются также самих способов жизни в индустриаль­ных обществах. Бхли необходимо отказаться от цели постоянного экономического роста, вероятно, придется создать новые социальные институты. Технологический прогресс непред­сказуем, и вполне возможно, что Земля даст людям достаточно ресурсов для процессов ин­дустриализации. Однако в данный момент это представляется маловероятным, и если стре­миться к тому, чтобы в развивающихся странах стандарты жизни были сопоставимы с норма­ми, которые существуют на Западе сейчас, потребуется глобальная реорганизация.

Беспокойство по поводу

окружающей среды: существуют ли

пределы роста?

Многие люди обеспокоены тем, что челове­ческие существа оказывают на мир природы вредоносное влияние. Обеспокоенность обще­ства состоянием окружающей среды привела к появлению движений и партий «зеленых», та­ких как «Друзья Земли» и «Гринпис», которые принимают активное участие в решении во­просов, связанных с окружающей средой. Хотя у «зеленых» существуют различные подходы, общим является стремление к активным дей­ствиям в защиту окружающей среды на Земле, к сохранению, а не истощению, ее ресурсов и к защите остающихся видов животных.

Начало движения «зеленых» и обществен­ной озабоченности проблемами окружающей среды восходит к знаменитому докладу «Преде­лы роста», опубликованному в начале 1970-х гг.

Римским клубом (Meadows et al. 1974). Рим­ский клуб — это группа промышленников, консультантов по бизнесу и государственных служащих, возникшая в столице Италии. Рим­ский клуб инициировал исследование, кото­рое, используя методы компьютерного моде­лирования, составило прогнозы о последстви­ях продолжающегося экономического роста, роста народонаселения, загрязнения окружаю­щей среды и истощения природных ресурсов. Компьютерная модель показала, что произой­дет, если тенденции, которые сформировались между 1900 и 1970 гг., будут продолжать дей­ствовать до 2100 г. В компьютерные прогно­зы вносились изменения, чтобы получилось множество возможных вариантов последствий в зависимости от различных темпов роста со­ответствующих факторов. Исследователи уста­новили, что каждый раз, когда они меняли одну переменную, это вело в конечном ито­ге к кризису окружающей среды. Основной вывод из доклада Римского клуба гласил, что темпы индустриального роста несовместимы с ограниченным характером земных ресурсов и со способностью нашей планеты выдержи­вать рост населения и справляться с загрязне­нием. В докладе указывалось, что окружающая среда не вынесет современных масштабов ро­ста «населения, индустриализации, загрязне­ния, производства продуктов питания и исто­щения ресурсов» (Meadoivs et al. 1974: 23).

Доклад Римского клуба подвергся критике с разных сторон, и его авторы позднее при­знали, что некоторые критические замечания бьши обоснованными. Метод, использованный исследователями, был сосредоточен на физи­ческих пределах и исходил из современных темпов роста и обновления технологии. В до­кладе не учитывалась в достаточной степени способность людей реагировать на опасно­сти, грозящие окружающей среде, путем со­вершенствования технологии или с помощью политических мер. Более того, как отмети­ли критики, рыночные силы сами могут спо­собствовать ограничению сверхэксплуатации ресурсов. Например, если запасы какого-ли­бо минерала, скажем, магния, оскудеют, цена магния возрастет. Поскольку магний станет бо­лее дорогим, его станут использовать меньше, а возможно даже, производители найдут спо­соб, если цепа на магний возрастет слишком резко, вообще обойтись без него.

В свою защиту исследователи выдвинули аргумент о том, что они не пытались предска-

Влияние человека на мир природы

 

зывать будущее, но стремились только пока­зать, что случится, если не будет осуществлено никаких изменений. Каковы бы ни были недо­статки доклада, он произвел сильное впечат­ление на общественное сознание. Он заста­вил многих людей осознать разрушительные последствия, которые могут иметь индустри­альное развитие и технология, а также по­служил предупреждением об опасности, кото­рую представляют различные формы загряз­нения, если им позволить беспрепятственно развиваться.

Главная мысль доклада «Пределы роста» состояла в том, что существуют как социаль­ные, так и природные факторы, устанавливаю­щие пределы того, сколько Земля может выдер­жать продолжающееся экономическое разви­тие и рост населения. Данные, представленные в докладе Римского клуба, были использованы многими группами как основание для при­зыва к резкому сокращению экономического развития с целью защиты окружающей среды. Однако такой взгляд был подвергнут критике как несостоятельный и ненужный. Согласно мнению этих критиков, экономическое разви­тие может и должно продолжаться, потому что оно способствует увеличению мирового бо­гатства. Если помешать процессам индустри­ального развития в слаборазвитых странах, эти страны никогда не смогут догнать более богатые страны.

Компенсируемое развитие

События последнего времени дают основание не столько для призывов повернуть вспять экономическое развитие, сколько обращают нас к понятию компенсируемого развития. Компенсируемое развитие означает, что рост экономики должен идти так, чтобы, хотя бы в идеале, не истощать материальные ресурсы, но, напротив, пускать их снова в обращение и свести до минимума уровень загрязнения окружающей среды. Термин «компенсируемое развитие» был впервые введен в докладе «На­ше общее будущее», подготовленном по по­ручению Организации Объединенных Наций в 1987 г. Этот доклад известен также как доклад Брундтланд, поскольку организацион­ный комитет, составивший указанный доклад, возглавляла г-жа Г. X. Брундтланд, в то время премьер-министр Норвегии. Компенсируемое развитие ранее определялось как использо­вание возобновляемых ресурсов для обеспе­чения экономического роста, защита исчеза-

ющих видов животных и биоразнообразия, а также как обязательство охранять чисто­ту воздуха, воды и земли. Комиссия Брундт­ланд считала, что компенсируемое развитие «соответствует потребностям настоящего дня, не ставя под сомнение возможность для буду­щих поколений удовлетворять свои собствен­ные потребности».

После опубликования доклада «Наше об­щее будущее» выражение «компенсируемое развитие» стало широко использоваться как защитниками окружающей среды, так и прави­тельствами. Его употребляли на саммите ООН 1992 г. в Рио-де-Жанейро, посвященном про­блемам Земли, и впоследствии оно звучало на других экологических встречах на высшем уровне, организованных ООН.

Доклад Брундтланд вызвал острую крити­ку, совершенно так же, как доклад Римского клуба примерно четверть века назад. Критики говорили о том, что понятие компенсируемого развития слишком расплывчато и игнориру­ет конкретные нужды более бедных стран. По мнению критиков, сама идея компенсиру­емого развития учитывает только нужды бо­лее богатых стран и упускает из виду, что высокий уровень потребления процвегающих стран удовлетворяется во многом за счет наро­дов других стран. Так, например, требование, чтобы Индонезия сохранила свои тропические леса, можно считать несправедливым, потому что Индонезии больше, чем индустриальным странам, нужны те статьи дохода, которые при­шлось бы урезать, чтобы сохранить эти леса.

Потребление, бедность и окружающая среда

Значительная часть споров вокруг окружаю­щей среды и экономического развития связана с проблемой моделей потребления. Потребле­ние — это товары, услуги, энергия и ресурсы, которые используются людьми, учреждениями и обществами. Это явление имеет и положи­тельные, и отрицательные аспекты. Так, с од­ной стороны, растущий уровень потребления в мире означает, что люди живуг в лучших условиях, чем в прошлые времена. Потребле­ние связано с экономическим развитием — по мере роста жизненных стандартов люди могут позволить себе больше продуктов пита­ния, одежды, предметов личной собственно­сти, а также больше досуга, отпусков, автомо­билей и т.д. Но с другой стороны, потребление

Глава 19. Рост народонаселения и экологический кризис

 

оказывает в то же время и негативное влияние. Модели потребления Moiyr подорвать основу ресурсов окружающей среды и усугубить мо­дели неравенства.

Тенденции в мировом потреблении, на­блюдавшиеся на протяжении XX в., способ­ны вызвать шок. По данным, приведенным в докладе ООН «О развитии человечества» — по Программе развития ООН (UNDP 1998), в 1998 г. расходы на личное и общественное потребление достигли 24 трлн долл. США — в два раза больше уровня 1975 г. и в шесть раз больше, чем в 1950 г. В 1900 г. уро­вень потребления в мире был ненамного вы­ше 1,5 трлн долл. США. Нормы потребления росли чрезвычайно быстро в последние два­дцать пять лет. В индустриальных странах потребление на одного человека увеличива­лось ежегодно на 2,3 %, в Восточной Азии рост шел еще более быстрыми темпами — на 6,1 % в год. Напротив, средняя африканская семья потребляет в настоящее время на 20% меньше, чем она потребляла двадцать пять лет назад. Все чаще высказывается озабоченность по поводу того, что бум потребления обошел стороной самую бедную пятую часть населе­ния мира (UNDP 1998).

Неравенство в потреблении между бога­тыми и бедными является весьма значитель­ным. На долю самых богатых 20 % населения мира приходится 86 % расходов на личное по­требление, тогда как па долю самых бедных 20 % населения приходится только 1,3 %. Самые богатые 10% потребляют 58% всей энергии, 84 % всей бумаги, 45 % всего мяса и рыбы и владеют 87 % всех средств передвижения.

Современные модели потребления не только свидетельствуют об огромном неравен­стве, но они также ложатся тяжелым бреме­нем на окружающую среду. Так, потребление свежей питьевой воды с I960 г. удвоилось, сжигание топлива в последние пятьдесят лет увеличилось почти в пять раз, а потребление древесины возросло за последние двадцать пять лег на 40 %. Запасы рыбы сокращаются, целые виды диких животных исчезают, водные источники иссякают, площадей, занятых леса­ми, становится меньше {UNDP 1998). Модели потребления не только приводят к истощению существующих природных ресурсов, но и вдо­бавок способствуют их деградации из-за скоп­ления отбросов и выделения вредных веществ.

Наконец, хотя главными потребителями в мире являются богатые люди, ущерб, причи-

няемый окружающей среде растущим потреб­лением, наиболее тяжело отражается на бед­ных. Богатые находятся в лучших условиях и могут наслаждаться многими благами по­требления, избегая его отрицательных послед­ствий. На местном уровне это означает, что состоятельные группы населения обычно мо­гут позволить себе переехать из загрязненных районов в другие места, предоставив бедным искать выход из сложившейся ситуации. Хими­ческие предприятия, электростанции, главные магистрали, железные дороги и аэропорты располагаются обычно поблизости от райо­нов, где живут люди с низкими доходами. Ана­логичные процессы происходят, как можно видеть, и на глобальном уровне: деградация почвы, исчезновение лесов, нехватка воды, выделение в атмосферу свинца и загрязнение воздуха — все это происходит в развивающих­ся странах. Бедность еще больше усиливает угрозу окружающей среде. Если у людей мало ресурсов, то им не остается ничего другого, как пытаться увеличить ресурсы, находящиеся в их распоряжении. И в результате по мере роста населения все больше и больше увели­чивается давление на истощающуюся основу природных ресурсов.

Источники опасности

В современном мире существует немало раз­личных глобальных явлений, представляющих угрозу для окружающей среды. Их можно в гру­бых чертах разделить на два основных вида: это, во-первых, загрязнение и мусор, сбрасы­ваемый в окружающую среду, и, во-вторых, это истощение возобновляемых ресурсов.

Загрязнение и отходы

Загрязнение воздуха

Загрязнение воздуха, причиной которого яв­ляется выделение в атмосферу токсических веществ, уносит, по некоторым подсчетам, ежегодно свыше 2,7 млн человеческих жиз­ней. Можно провести различие между типами загрязнения воздуха: «загрязнением внешним», вызываемым главным образом промышленны­ми выбросами и выхлопными газами автомо­билей, и «внутренним загрязнением», которое происходит при сжигании топлива дома для отопления и приготовления пищи. Традици­онно загрязнение воздуха считалось пробле­мой, угрожающей индустриальным странам,

Источники опасности

 

где больше фабрик, заводов и средств пе­редвижения, оснащенных моторами. Однако в последние годы внимание было привлечено к опасностям «внутреннего загрязнения возду­ха» в развивающихся странах. Считается, что более 90 % смертей, связанных с загрязнением воздуха, имеет место в развивающемся мире. Это объясняется тем, что многие виды топли­ва, используемые в развивающихся странах, такие как дрова и навоз, не являются таки­ми чистыми, как современные виды топлива, подобные керосину и пропану.

До середины XX в. основным источником загрязнения воздуха было использование угля, который при горении выделяет в атмосферу двуокись серы и густой черный дым. Уголь широко использовался для обогрева домов и в несколько меньшей степени на произ­водстве. В 1956 г. в попытке уменьшить смог в Великобритании был принят Закон о чи­стом воздухе, регулирующий выделение дыма из труб. Получили распространение и стали теперь широко использоваться в Великобри­тании и других индустриальных странах виды топлива, не дающие дыма, а именно: керосин, пропан и природный газ.

Начиная с 19бО-х гг. главным источни­ком загрязнения воздуха был рост количе­ства автомобилей. Автомобильные выхлопы особенно вредны, потому что они проника­ют в более низкие слои атмосферы, чем то, что выделяется из труб. Объем вредных ве­ществ, выделяемых при работе разных типов средств передвижения, очень велик. Особенно губительный эффект оказывают на окружаю­щую природу автомобили, на которые при­ходится примерно 80 % всех поездок в Ев­ропе. По этой причине, попытки уменьшить загрязнение воздуха во многих индустриаль­ных странах сосредоточились на примене­нии альтернативных средств передвижения с низким выделением вредных веществ, та­ких как пассажирские поезда, многоместные автобусы и совместно используемые общие автомобили.

Загрязнение воздуха считается причи­ной целого ряда проблем со здоровьем лю­дей, в том числе респираторных заболева­ний, рака и легочных болезней. По некото­рым подсчетам, в 1998 г. в Великобритании смерть от 12 000 до 24 000 чел. была вызвана тем, что они дышали загрязненным воздухом (HMSO 2000).

Хотя загрязнение воздуха на улицах дол­гое время ассоциировалось с индустриальны­ми странами, оно быстро распространяется в развивающемся мире. По мере того как в странах происходят быстрые процессы инду­стриализации, возрастает' выделение вредных веществ на производстве, увеличивается так­же число автомобилей на дорогах. Во многих развивающихся странах по-прежнему исполь­зуется свинцовое моторное топливо, хотя оно постепенно вышло из употребления во многих развитых странах. Уровень загрязнения возду­ха особенно высок во многих регионах Во­сточной Европы и бывшего Советского Союза. Полагают, что в Мехико ежегодно от загряз­нения воздуха погибают не менее 6400 чел. (UNDP 1998).

Загрязнение воздуха не только наносит вред здоровью людей и животных, оно так­же оказывает губительное влияние на другие элементы экосистемы. Одним из пагубных по­следствий загрязнения воздуха являются кис­лотные дожди, явление, которое наблюдается в тех случаях, когда окись серы и азота, выде­ленные в атмосферу в одной стране, пересека­ют границы и выпадают в виде кислотных до­ждей в другой стране. Кислотные дожди нано­сят вред лесам, посевам, животным и приводят к окислению воды в озерах. Особенно постра­дали от кислотных дождей Канада, Польша и Скандинавские страны. В Швеции, напри­мер, подверглись окислению 20 000 из общего числа 90 000 озер.

Подобно многим другим опасностям, уг­рожающим окружающей природе, защитить­ся от кислотных дождей трудно, потому что они транснациональны и по своему проис­хождению, и по своим последствиям. Полага­ют, например, что многие кислотные дожди в Восточной Канаде связаны с промышленным производством в штате Нью-Йорк, за грани­цей Канады с Соединенными Штатами. Другие страны, также страдающие от кислотных до­ждей, сходным образом обнаружили, что ре­шение этой проблемы лежит вне их компетен­ции, поскольку ее источник находится за пре­делами их национальных границ. В некоторых случаях в попытках уменьшить опасность кис­лотных дождей были заключены двусторонние или региональные соглашения. Однако выбро­сы вредных веществ в некоторых регионах по-прежнему остаются высокими, и их объем в развивающемся мире быстро возрастает.

Глава 19. Рост народонаселения и экологический кризис

 

Загрязнение воды

На протяжении всей своей истории люди за­висели от воды, которая удовлетворяла множе­ство важных потребностей — утоление жажды, приготовление пищи, мытье и стирка, полив посевов, рыболовство и многие другие заня­тия. Несмотря на то что вода является одним из самых ценных и необходимых природ­ных ресурсов, ей тоже был нанесен огромный ущерб из-за злоупотреблений со стороны че­ловека. Долгие годы отходы, как человеческие, так и производственные, люди выбрасывали прямо в реки и океаны, нисколько об этом не задумываясь. И только в последние полсто­летия или около того были предприняты со­гласованные усилия во многих странах, с тем чтобы защитить качество воды, сохранить ры­бу и живую природу, зависящую от воды, обеспечить людям возможность пользовать­ся чистой водой. Несмотря на все эти усилия, загрязнение воды остается во многих частях мира серьезной проблемой.

Загрязнение воды понимается в широ­ком смысле как заражение водных источни­ков токсическими химическими веществами и минералами, пестицидами и неочищенными сточными водами. Это представляет огромную угрозу для людей в развивающихся странах, где 30 % населения не имеет доступа к без­опасной питьевой воде. Системы водоснаб­жения и канализации остаются недостаточ­но развитыми во многих беднейших странах мира, и мусор зачастую выбрасывается пря­мо в ручьи, реки и озера. Высокий уровень зараженности воды бактериями, вызванный сбросом неочищенных сточных вод, приво­дит к распространению самых разных забо­леваний, связанных с грязной водой, таких как диарея, дизентерия и гепатиты. Ежегодно из-за зараженной воды поносами заболевают не менее 2 млрд чел.; 5 млн чел. каждый год умирают от диареи.

В индустриальных странах случаи загряз­нения воды часто возникают при чрезмер­ном использовании удобрений в сельскохо­зяйственных регионах. На протяжении мно­гих лет нитраты из химических пестицидов просачиваются в грунтовые воды; почти 25 % почвенных вод в Европе обнаруживает уро­вень заражения, более высокий, чем считает­ся допустимым и Европейском Союзе (UNDP 1998). Наиболее загрязненную воду можно обнаружить вблизи бывших индустриальных

районов, где следы ртути, свинца и других ме­таллов задерживаются в отвалах и продолжа­ют медленно выделять загрязняющие вещества в грунтовые воды еще длительное время.

Качество воды в большинстве западных индустриальных стран в последние годы улуч­шилось. Однако в Восточной Европе и бывшем Советском Союзе загрязнение рек остается вполне реальной угрозой. Четыре пятых проб воды, взятых из 200 рек бывшего Советского Союза, показали, что уровень зараженности по-прежнему угрожающе высок.

Твердые отходы

Когда в следующий раз вы посетите супермар­кет', магазин игрушек или ресторан быстрого обслуживания, обратите внимание на количе­ство оберточного материала, который сопро­вождает увиденные там вами товары. В наш век почти ничего нельзя купить без упаков­ки! Упаковка приносит явную пользу — то­вары выставляются в привлекательном виде и обеспечивается известная безопасность про­дуктов; однако это имеет и оборотную сторону, чреватую серьезными последствиями. Одним из наиболее очевидных показателей растуще­го потребления является происходящее по­всеместно увеличение объема домашних от­ходов — того, что идет в мусорные баки. В начале 1990-х гг. в развивающихся странах на человека приходилось 100-330 кг твердых домашних отходов, тогда как в Европейском Союзе эта цифра достигала 414 кг, а для Се­верной Америки 730 кг (UNDP 1998). Во всех странах мира происходил рост как абсолют­ного объема отходов, так и объем отходов, приходящихся на одного человека.

Индустриальные общества иногда назы­вают «обществами выбрасывания», из-за того что огромное количество вещей здесь вы­брасывается на помойку просто так, за не­надобностью. По данным правительственной статистики, семья в Англии и Уэльсе произво­дит в неделю 22 кг отходов. В 1997-1998 гг. из 27 млн т мусора 90 % были отходами от до­машнего хозяйства. Примерно 85 % твердых отходов отправлялись на подземные мусор­ные свалки (HMSO 2000). В большинстве стран индустриального мира службы сбора и вы­воза мусора существуют почти повсеместно, но избавиться от огромного количества мусо­ра становится все труднее. Подземные свалки быстро заполняются, и во многих городских

Источники опасности

 

регионах уже не осталось места, куда можно было бы выбрасывать бытовые отходы.

В Соединенном Королевстве правитель­ство поставило целью к 2005 г. добиться пере­работки 40 % муниципальных отходов. Однако в 1997-1998 гг. только от 14% муниципальных отходов была получена некоторая отдача пу­тем переработки и использования в качестве компоста. Примерно 2 млн т бытовых отхо­дов были собраны в результате инициативы местных властей (HMSO 2000). Хотя это коли­чество переработанных бытовых отходов мо­жет показаться небольшим по сравнению с их общим объемом, значительная часть выбрасы­ваемых бытовых отходов с трудом поддается переработке или повторному использованию. Многие виды пластика, широко применяемые при упаковке продуктов, просто непригодны ни к какому использованию. Они не подлежат никакой переработке, и их приходится зака­пывать на мусорных свалках, где они остаются на века.

В развивающемся мире самой серьезной проблемой с бытовыми отходами является в настоящее время отсутствие служб по их сбору. Было подсчитано, что от 20 до 50 % бы­тового мусора в развивающемся мире остает­ся невывезенным. Плохая организация уборки отходов приводит к тому, что на улицах скап­ливаются груды мусора, и это способствует распространению болезней. Вполне вероятно, что через некоторое время перед развиваю­щимся миром проблема уничтожения отходов станет еще более остро, чем она сейчас сто­ит перед индустриальными странами. По мере того как общества становятся богаче, проис­ходит постепенный переход от органических отходов, таких как остатки пищевых продук­тов, к пластмассе и синтетическим матери­алам, таким как разные виды упаковки, для разложения которых требуется гораздо боль­ше времени.

Истощение ресурсов

Человеческие общества зависят от многих ре­сурсов, которые черпаются из мира приро­ды, — это вода, древесина, рыба, животные и растения. Эти элементы часто обозначают термином возобновляемые ресурсы, потому что в условиях здоровой экосистемы они автома­тически с течением времени восстанавливают себя. Однако если потребление восстанавлива­емых ресурсов становится несбалансирован­ным или чрезвычайно большим, возникает

опасность, что они могут полностью исто­щиться. Некоторые факты приводят к мысли, что подобный процесс, возможно, уже идет. У многих людей, борющихся за сохранение окружающей природы, ухудшение ситуации с возобновляемыми ресурсами вызывает глу­бокую озабоченность.

Вода

Воду как-то трудно представить себе как ре­сурс, который может истощиться, ведь ее за­пасы постоянно пополняются во время дождя. Если вы живете в Европе или Северной Амери­ке, вы, возможно, вообще никогда и не думали о запасах воды, разве что иногда, когда в лет­ние месяцы на использование воды вводились некоторые ограничения. Вместе с тем, для людей во многих частях света доступ к посто­янному источнику воды является хронической тяжелой проблемой. В некоторых густо насе­ленных регионах высокая потребность в воде не удовлетворяется имеющимися запасами во­ды. В засушливом климате Северной Африки и Ближнего Востока, например, потребность в воде ощущается очень остро, и нехватка водных источников стала обычным явлени­ем. Данная тенденция почти наверняка будет усиливаться в последующие годы.

Это объясняется несколькими причина­ми. Первая из них состоит в том, что предска­зываемый рост народонаселения мира в бли­жайшие двадцать пять лет будет, вероятно, в значительной мере происходить в тех реги­онах, которые уже испытывают нехватку во­ды. Более того, этот рост в значительной ме­ре будет наблюдаться в городских регионах, инфраструктура которых столкнется с нема­лыми трудностями в обеспечении потребно­стей возросшего населения в воде и канали­зации.

Глобальное потепление также, возможно, оказывает влияние на истощение запасов воды (см. ниже). По мере повышения температуры потребуегся больше воды для питья и оро­шения. Вместе с тем, вполне вероятно также, что грунтовые воды не будут восполняться с той же быстротой, как раньше, и что, кро­ме того, увеличатся темпы испарения воды. Наконец, изменения в климатических моде­лях, которые, возможно, будут сопровождать глобальное потепление, скорее всего окажут воздействие на существующие модели выпа­дения осадков, совершенно непредсказуемым образом изменив доступ к запасам воды.

Глава 19. Рост народонаселения и экологический кризис

 

Деградация почвы и опустынивание

По данным, приведенным в докладе ООН «О развитии человечества» (UNDP 1998), третья часть всего населения Земли живет более или менее непосредственно за счет земли — пита­ясь продуктами питания, которые им удается вырастить и собрать, и дичью, которую им уда­ется поймать. В силу того, что они в большой степени зависят от земли, эти люди особенно болезненно реагируют на изменения, затра­гивающие возможность для них прокормить­ся дарами земли. Во многих регионах Азии и Африки, где наблюдается стремительный рост населения, деградация почвы угрожает привести к обнищанию миллионов людей. Де­градация почвы представляет собой процесс, в ходе которого ухудшается качество земли и она лишается ценных природных элементов в результате чрезмерной эксплуатации, засухи или недостаточного применения удобрений.

Долгосрочные последствия деградации почвы являются в высшей степени тяжелы­ми и трудно устранимыми. В тех регионах, где произошла деградация почвы, падает про­дуктивность сельского хозяйства и нее меньше пахотной земли приходится на одного челове­ка. Из-за отсутствия кормов становится трудно или невозможно держать крупный рогатый скот или другую живность. Во многих случаях люди вынуждены мигрировать в поисках более плодородной земли. Опустыниванием назы­вают значительную деградацию земли, в ре­зультате чего большие пространства превра­щаются в подобие пустыни. Такое явление уже наблюдается на территории, равной по вели­чине территориям России и Индонезии, взя­тым вместе, угрожая более чем ПО странам.

Обезлесение

Леса являются важным элементом экосистемы: они помогают регулировать запасы воды, вы­деляют в атмосферу кислород и препятствуют эрозии почвы. Они также дают многим людям средства к существованию, являясь источни­ком топлива, пищи, древесины, масел, красок, трав и лекарственных средств. И тем не ме­нее, несмотря на жизненную важность лесов, более трети всех первоначально существовав­ших на Земле лесов сейчас уже исчезли. Обез­лесением называется уничтожение заросшей лесами земли, обычно как следствие коммер­ческих лесозаготовок. В 1980-х гг. леса исчез­ли на 15 млн га, причем в особенно крупных

масштабах этот процесс происходил в Латин­ской Америке и Карибском регионе (утрачено 7,4 млн га леса) и в Африке южнее Сахары (утрачено 4,1 млн га).

Хотя процесс исчезновения затронул многие типы лесов, наибольшее внимание привлекла судьба тропических лесов. Тропиче­ские леса, занимающие примерно 7 % земной поверхности, являются местом произрастания огромного числа видов растений и обитания многих животных, способствующих биораз­нообразию Земли — многообразию разно­видностей форм жизни. Они также являются родиной для многих растений и масел, из ко­торых приготовляют лекарства. В настоящее время тропические леса исчезают со скоро­стью примерно 1 % в год, и они, вполне воз­можно, исчезнут совсем к концу XXI в., если современные тенденции не будут остановле­ны. Во многих регионах Южной Америки, где тропические леса занимают особенно боль­шие пространства, их часто выжигают, что­бы освободить больше места под пастбища для скота. В других частях мира, таких как Западная Африка и острова в южной части Тихого океана, уничтожение тропических ле­сов было подогрею международным спросом на экзотические деревья с твердой древесиной. Таким образом, тенденции к увеличению по­требления стимулируют развивающиеся стра­ны экспортировать их природные богатства — процесс, который приводит в результате к раз­рушению окружающей среды и к утрате био­разнообразия.

Обезлесение имеет печальные послед­ствия как для людей, так и для окружающей среды. Если говорить о последствиях этого процесса для людей, то некоторые бедные со­общества, которые раньше имели возможность поддерживать или пополнять средства суще­ствования благодаря лесу, такой возможности лишаются. Обезлесение может привести к еще большему обнищанию населения, и так на­ходящегося на грани выживания, потому что ему очень редко достается хоть какая-то вы­года от тех огромных доходов, которые дает предоставление лицензий на право заготов­ки леса и продажи древесины. Что касается ущерба для окружающей среды, то исчезно­вение лесов влечет за собой эрозию почвы и наводнения: пока леса в горах сохраняют­ся нетронутыми, они осуществляют важную функцию, поглощая и перерабатывая боль­шую часть воды, выпавшей во время дождей.

Риск и окружающая среда

 

Если же леса исчезают, потоки дождевой воды каскадами падают со склонов, вызывая сначала наводнения, а потом засуху.

Риск и окружающая среда

Тема риска уже неоднократно затрагивалась в настоящей книге. Многие вопросы, каса­ющиеся защиты окружающей среды, тесно связаны с риском, поскольку являются ре­зультатом распространения науки и техноло­гии. Научные новации принесли нам немало благ, — чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить о достижениях в здравоохранении, питании или информационной технологии. Но с другой стороны, вторжение науки и тех­нологии в нашу жизнь является причиной серьезных проблем и со,мнений. И действи­тельно, очень трудно найти золотую середину между потенциальными благами и возможны­ми катастрофами.

В главе 3 («Меняющийся мир») было вве­дено понятие глобального общества риска. Мы живем в настоящее время в условиях гло­бальной системы, в которой мы постоянно сталкиваемся с риском для нашей безопасно­сти, в том числе с экологическими рисками, которых не знали предшествующие поколе­ния. Социолог Ульрих Бек, впервые предло­живший это понятие, высказал мнение, что многие риски, угрожающие в наши дни лю­дям, являются по своим масштабам глобаль­ными. Эти риски не знают дискриминации на почве национальности, богатства или со­циального происхождения — они представля­ют потенциальную угрозу всем человеческим обществам. В данном разделе книги мы рас­смотрим два таких случая риска — глобальное потепление и генетически модифицирован­ные организмы.

Глобальное потепление

Что такое глобальное потепление?

Глобальное потепление рассматривается мно­гими людьми как самая серьезная угроза окру­жающей среде в наши дни. Если многочислен­ные научные предсказания верны, глобальное потепление обладает потенциальной способ­ностью необратимо изменить климат на Зем­ле и вызвать целый ряд разрушительных для окружающей среды последствий, которые бу­дут ощущаться во всем мире. Глобальное по­тепление означает постепенное повышение

средней температуры на Земле, вызванное из­менениями в химическом составе атмосферы. Считается, что в значительной части причи­ной глобального потепления являются дей­ствия людей, потому что газы, которые накап­ливаются и изменяют земную атмосферу — это именно те газы, которые в огромных количе­ствах образуются в результате деятельности людей.