Общественные руководители и общественные нужды

 

За последние десять лет я сам и мои ассистенты взяли интервью у более чем 250 мэров, членов городского совета, государственных законодателей, городских управителей, директоров общественных школ, офицеров полиции, плановиков, исполнительных директоров некоммерческих организаций, руководителей отдела здравоохранения и социальных работников в десяти городах. В этих интервью мы собирали информацию о нуждах города, чтобы использовать ее в разработке местных служений, а также для того, чтобы оценить, насколько общественные руководители знакомы с адвентистской церковью и желают сотрудничать с церковью в общественном служении. Некоторые из них были руководителями регионального уровня и их ответы обусловливались хорошим пониманием общей ситуации. Многие работали на уровне области или района и их ответы концентрировались на местных нуждах.

Эти общественные руководители рассказывали нам о многих разнообразных нуждах, и я не буду пытаться анализировать их здесь, потому что это не совсем относится к теме данной книги. Я думаю, что важно напомнить себе, с какими трудностями на самом деле борются эти люди, и как мы можем им помочь. Три вида нужд постоянно присутствовали среди важнейших проблем и упоминались почти в каждом интервью – молодежная деятельность и служение, нужды престарелых, и проблемы с наркотиками и алкоголем. В настоящее время среди политиков стало популярным урезать налоги и это способствовало тому, что во многих районах в центре города и пригородах недостаточно средств для удовлетворения нужд молодежи и престарелых, групп, всегда нуждающихся в повышенном внимании и помощи. Алкоголизм и наркомания до сих пор остаются бедствием в нашем обществе, как в городе, так и в самых богатых пригородах.

Еще две нужды также были упомянуты среди наиболее важных. Это доступное жилье и организация досуга для детей города. И снова, как руководители центральных районов города, так и пригородов говорили об этих нуждах в своих интервью. Многие церкви организуют досуг детей после школы. Это важное служение, которое помогает младшим школьникам добиваться успеха в учебе и не попасть в беду в послеобеденное время и вечером, когда с ними нет ни учителей, ни родителей. Коалиция Колина Пауэлла за Американское Будущее показала, что для ребенка очень важно научиться читать самим в третьем классе. Если они не добьются этого, они, наверняка, не смогут закончить среднюю школу, бросят ее и придут к тому, что у них не будет перспектив получить хорошую работу, а лишь перспективы стать преступниками. Чтобы люди имели достойную жизнь, необходимо, чтобы церкви и общественные организации позаботились о том, чтобы каждый ребенок добился этой маленькой, но важной победы. Отдел добровольцев САД вместе с адвентистским общественным служением работает над тем, чтобы помочь адвентистским церквам разработать программы такого рода. У них есть отличные ресурсы и опытные инструкторы, чтобы помочь конференциям и церквам.

Вас может удивить, почему в интервью всплыла проблема доступного жилья. Вы, возможно, знаете, что это актуальная проблема даже в пригородах северо-востока. По мере того как люди становятся богаче и цены на недвижимость подскочили, для молодых семей стало все труднее находить жилье. Еще в более тяжелом положении оказываются матери-одиночки после распада их брака. Но почему они просят церкви помочь в этой проблеме? Вообще-то, многие церкви спонсируют жилищные проекты. Жилище для Человечества - национальная религиозная некоммерческая организация, которая продемонстрировала, как могут добровольцы, спонсируемые церковью, помочь в решении этих проблем. Мемориальный Центр Аткинсона – Адвентистская религиозная некоммерческая организация в пригородах Филадельфии, которая продемонстрировала, что могут сделать адвентисты. Она решает проблему доступного жилья, покупая и реставрируя старые дома наряду с предоставлением дешевых квартир. Южная центральная конференция в Конференции южного униона имеет обширную жилищную программу. Общественное служение, спонсируемое церковью, может эффективно помочь в решении проблемы доступного жилья, и мое исследование показало, что это тип проекта, который имеет прямую связь с ростом церкви. Возможно, вас это удивляет, но, тем не менее, это правда.

Еще две нужды часто упоминались в наших интервью, они занимают третье место в общем списке. Это помощь безработным в обучении и поиске работы и оказание помощи бездомным. Самарянский центр и Адвентистское агентство общественного служения, спонсируемые церквами в определенных районах, и Южный Адвентистский университет около Чаттануги уже более 15 лет проводят показательную программу по трудоустройству. Их методы описаны в этой книге в главе под названием «Служение милосердия». Относительно небольшое количество Адвентистских церквей проводят подобные программы, но те, которые проводят, демонстрируют прямое отношение этих программ к росту церкви и, на самом деле, оказывают неоценимую помощь своим районам. По стране больше примеров служения бездомным. Прекрасным образцом такого служения является приют, открытый Мемориальным центром Аткинсона в Коутсвилле, штат Пенсильвания, недалеко от Филадельфии. И снова, мое исследование показало тесную взаимосвязь такого рода служения с ростом тех адвентистских церквей, которые проводят его.

Эти общественные руководители попросили адвентистскую церковь оказать помощь в решении многих других проблем города, таких как пропаганда здорового образа жизни и профилактика болезней, оказание первой медицинской помощи в тех районах, где ее не хватает, укрепление семейных отношений, проведение курсов для родителей, обучение основам безопасности жизни, и участие в экономическом развитии испытывающих трудности центров городов и других бедных районов. Среди многочисленных экспериментов, которые я наблюдал или в которых участвовал за последние десять лет, есть эффективные образцы во всех этих областях. Адвентистские церкви могут оказать помощь в решении этих проблем и, когда они это делают, обычно происходит значительный рост церкви. Те пасторы и члены церкви, которые боятся, что «слишком большой» вклад в общественное служение такого рода уведет их церковь от евангелизма, должны внимательно присмотреться к этим образцам. Это действительно стоящее дело! Это все наши ошибочные предрассудки против так называемого «общественного Евангелия», которые мешают нам делать то, что, по утверждению Елены Уайт, нас призывает делать Бог, и что нам нужно делать, чтобы добиться успеха в больших городах и пригородах.

Общественные руководители, с которыми мы беседовали, больше знали об адвентистской церкви, чем население. Почти две трети сказали, что слышали или читали о деноминации до нашей беседы, что в два раза больше, чем процент населения, слышавших об адвентистской церкви в этих городах. Но только каждый четвертый (26%) сказали, что уже раньше контактировали или взаимодействовали с адвентиской церковью, организацией или руководителем. Тем не менее, многие из этих мужчин и женщин просили нас передать просьбу, что эти городские районы нуждаются в адвентистской церкви. «Пожалуйста, очень вас просим, делайте что-нибудь», - сказал мне один управитель города. «Нам нужны такие люди, как вы. Нам нужны люди с непоколебимыми ценностями и просто желанием помочь. Пожалуйста, передайте руководителям вашей церкви, чтобы они перестали пятиться назад, а шли бы вперед и выполняли свой долг! Это и ваш город!» Это типичный призыв, который мы слышали от сотен общественных руководителей.

Общественные руководители, с которыми мы беседовали в этом исследовании, открыто выражали свою искреннюю благодарность за наши усилия. Они будут рады сотрудничать с адвентистскими руководителями. Почти все они заинтересованы в партнерстве и совместной работе. Эти общественные руководители могут оказать нам помощь в установлении контактов. Один мужчина в области Филадельфии является примером такой открытости. Он постоянно напоминал моим ассистентам о предложении, которое оказалось преждевременным с точки зрения готовности церквей и пасторов быстро все начать. Межагентская группа открывала многоофисный центр и хотела знать, можно ли включить адвентистскую церковь в список агентств, предоставляющих услуги в центре. Этот мужчина постоянно предлагал выделить для нас место в этом новом сооружении. Его история особенно интересна, но мы обнаружили, что большинство этих общественных руководителей готовы и ожидают сотрудничества.