Общественное сознание и отношение

«Вы когда-нибудь слышали или читали о церкви Адвентистов Седьмого дня?» За последние десять лет этот вопрос был задан по телефону тысячам наугад выбранных американцев. Центр креативного служения провел в 2003 году большой национальный опрос для Североамериканского дивизиона.(15) Годом позже Центр также проводил похожий опрос в городе Сент-Луисе. Мои ассистенты-студенты, с помощью добровольцев из церкви, провели такое же исследование в пяти городах северо-востока.

Хотя национальный опрос показал, что большинство американцев (56%) слышали название адвентистской деноминации, в результате наших опросов обнаружилось, что главных городах северо-востока только треть жителей слышали об адвентистской церкви. Еще больше настораживают результаты ответов на следующий вопрос, который задавали только тем, кто утвердительно ответил на первый вопрос: «Что вам приходит на ум, когда вы слышите название церкви Адвентистов Седьмого дня?» Большинство из тех, кто слышал об адвентистской церкви, сказали нашим интервьюерам, что «ничего» не приходит на ум, или говорили что-то вроде «это религия», о чем они могли догадаться просто потому, что мы уже назвали это церковью. Меньше, но все-таки значительное количество людей в своих ответах называли церковь «сектой» или «культом», или принимали ее за Церковь Иисуса Христа Святых последнего времени (СПВ) или Свидетелей Иеговы. Менее 10%, в некоторых случаях только 5%, населения в этих городах могли хоть что-то правильно ответить об адвентистской церкви. Мы определенно невидимы в этих городах.

 

(Вставить здесь вторую страницу графиков)

 

Молодежь реже может что-то сказать о церкви, чем пожилые люди. У молодых людей, которым все-таки знакомо название церкви, чаще всего оно не вызывает никаких ассоциаций, они не владеют никакой информацией о церкви и высказываются негативно. То же самое было обнаружено национальным опросом, и этот фактор может являться одной из причин, почему адвентистская церковь так мало известна среди населения. По всей Америке церкви не удалось привлечь новое поколение, и то же самое можно сказать о городах северо-востока.

Национальные опросы также показали, что за последние несколько десятилетий количество людей, слышавших об Адвентистской церкви снизилось. В 1970 году 65% населения слышали о церкви. В 1986 году эта цифра возросла до 70%. В 1994 году обнаружилось уменьшение до 53%. В 2003 году она немного подпрыгнула вверх до 56%, но она все же намного меньше, чем наилучший результат 1986 года. В результате более недавних национальных исследований обнаружилось, что значительно возросло количество людей, которые ошибочно принимали адвентистскую церковь за Мормонов, хотя в общественном сознании почти не было связи между адвентистской церковью и трагическими событиями в Вако, штат Техас.

Наши исследования в северо-восточных городах обнаружили, что все адвентистские общественные служения здесь узнавались меньше, чем по стране, хотя гуманитарные агентства, которые содержатся церковью, обычно лучше известны, чем евангельские служения церкви. В то же время, представители населения, с которыми мы беседовали, часто говорили, что они были в адвентистской церкви или что у них есть знакомый, который является членом церкви. Такие личные контакты оказывают большее влияние на обращение людей этих больших городов, чем организованные церковью программы.

Делает ли адвентистская церковь что-нибудь для того, чтобы удовлетворить городские нужды? Только два или три процента жителей городов северо-востока полагали, что делает. Почти в десять раз больше респондентов сказали «нет», потому что они не помнили, чтобы видели церковь принимающей активное участие в делах района. Афро-американцы чаще жителей других этнических групп говорили, что видели, как церковь принимает участие в делах района.

Очевидно, эта ситуация создает препятствие для роста церкви и серьезные помехи для миссионерской деятельности в метрополии. Церковь, которая невидима и, в основном, отсутствует на общественной арене, не будет серьезно восприниматься образованными гражданами, которым небезразлично, что происходит вокруг них. Эти данные связаны с данными о безуспешности адвентистского евангелизма среди тех людей, которые являются коренными жителями этих городов и пригородов. Вновь прибывшие люди, которые не являются представителями местной культуры, и более или менее находятся за пределами основной Америки, чаще становятся адвентистами. Возможно, причина этому - что мы недостаточно видимы, и для них не так важно участие в делах района.