Распространение Евангельской вести

Виды евангельских мероприятий, о которых говорилось в наших беседах с пасторами в Северо-восточном коридоре не намного отличаются от таких же мероприятий, проводимых адвентистскими пасторами по всей Северной Америке. Самым распространенным является контакт с потенциальными членами. Почти каждая церковь сообщила о том, что в прошлом году члены церкви лично посещали потенциальных членов, и почти столько же сказали, что подобные посещения были сделаны пастором или помощником пастора. Четыре из пяти церквей звонили потенциальным членам по телефону. Такое же количество проводили мероприятия, предназначенные для того, чтобы научить членов церкви, как свидетельствовать соседям, знакомым, коллегам и т.д. – это дружеский евангелизм.

Семь из десяти опрошенных нами пасторов сказали нам, что в прошлом году проводили публичные евангельские собрания. Столько же сообщили об организации малых групп. Около 60% сообщили об использовании почты и семинаров по Откровению в качестве евангельских инструментов, а половина сообщили, что провели программу евангелизации гостей общины, хотя мы думаем, что многие пасторы, возможно, неправильно поняли наш вопрос. Большинство, вероятно, думали просто о личном контакте с адвентистами, которые переехали в район, вместо служения на базе церкви, которое направлено на значительное число людей, переехавших жить в район, где расположена церковь. Намного меньше пасторов сообщили, что в качестве евангелизации они проводили семинары по семейной жизни, уроки для родителей и другие подобные мероприятия, или использовали радио и телевидение для рекламы евангельских мероприятий. Эти данные не намного отличаются от сообщений пасторов, наугад выбранных нами по всей стране церквей, которые напечатаны журнале «Адвентистская церковь сегодня».

Проблема заключается в том, что либо было сделано мало для разработки евангельских методов, принятых повсеместно в контексте городского служения, либо пасторы не знают об опубликованных находках. Кажется, что большинство из опрошенных нами пасторов считают евангелизм скорее необходимым ритуалом, чем делом, в котором эффективность может возрасти благодаря наблюдению, обучению на опыте и экспериментированию с новыми методами. Вполне возможно, это происходит потому, что десятилетиями большинство руководителей деноминации уделяли больше внимания на применение определенных евангельских методов, вместо того, чтобы побуждать пасторов и церкви находить, что им подойдет лучше всего в их поместной церкви. Это может быть одной из причин, почему Адвентистская миссионерская деятельность не является успешной среди большей части населения городов.

 

Общественное служение

Наиболее распространенное общественное служение, проводимое адвентистской церковью в Северо-восточном коридоре, - это предоставление ограниченной материальной помощи отдельным людям и семьям, испытывающим нужду. Семь из десяти пасторов сказали, что они или их церковь занимаются этим время от времени, но это значительно меньше нормы для адвентистских церквей и других деноминаций по стране, по которой девять из десяти церквей должны вести такое служение.

Большинство пасторов (53%) указали, что их церковь в прошлом году провела одно или более мероприятий по здоровому образу жизни. Они также сказали, что в большинстве случаев эти программы в основном посещались членами церкви, поэтому фактическое служение обществу этими мероприятиями очень ограничено. Тем не менее, этот процент такой же, как в среднем в адвентистских церквах по стране и намного выше, чем количество церквей различных деноминаций, проводящих программы здоровья (35%).

Почти половина пасторов (48%) сообщили, что их церковь открыла продовольственный склад для чрезвычайных ситуаций в районе или предоставляет горячую пищу, по крайней мере, раз в неделю для нуждающихся жителей района. Это меньше, чем три из четырех адвентистских церквей в США, которые осуществляют такую же деятельность, и значительно меньше 89% всех деноминаций, предоставляющих продовольствие голодным.

Двое из пяти пасторов сказали, что в их церкви проводился традиционный сбор одежды в рамках Общества Доркас. В это число также входят несколько церквей, которые фактически содержат магазин уцененных товаров для распределения одежды, постельного белья и домашней утвари, а иногда даже и мебели. Это намного меньше семи из десяти адвентистских церквей и церквей других деноминаций, занимающихся тем же самым.

Почти такое же количество пасторов сообщили, что их церковь принимает участие в служении заключенным. Это лишь немногим меньше среднего для адвентистских церквей по стране и других деноминаций. В этом общественном служении церкви не отстают от нормы, в основном, благодаря очень сильным Федерациям служения заключенным, которые были организованы Восточной конференцией Аллегхени в Нью Джерси, восточной Пенсильвании и Мэриленде. Это одна из горстки конференций в САД с конкретной программой служения заключенным и директором служения заключенным.

Примерно каждый четвертый пастор сказал, что их церковь в прошлом году провела, по меньшей мере, одно мероприятие по диагностике болезней. Каждый пятый сказал, что их церковь проводила брачное консультирование. Каждый шестой (в каждом случае) сообщил о проведении программы внешкольной деятельности для детей района, или предоставлении помощи бездомным, или программы против зависимостей «Возрождение: 12 шагов». Каждый десятый рассказал об оказании помощи в трудоустройстве или проведении своего рода программы профессиональной подготовки. Лишь 2% сообщили, что их церковь содержит детский сад. В любом случае этот процент значительно ниже нормы.

Единственное общественное служение, по которому церкви в Северо-восточном коридоре выполняют или перевыполняют норму, - это оказание помощи иммигрантам. Каждый пятый пастор сказал, что в прошлом году их церковь предоставила помощь иммигрантам. Это намного больше процента адвентистских церквей по стране и ровно столько же, как у других деноминаций в Америке.

Все сказали, что адвентистские гуманитарные услуги каждый месяц затрагивают не более 75 000 человек во всем Северо-восточном коридоре. Это меньше двух десятых одного процента населения и это количество дробится среди сотен маленьких, местных программ, поэтому в каждом случае речь идет не более, чем о нескольких сотнях человек. Треть церквей не проводят никакого общественного служения, а многие каждый месяц оказывают услуги менее 25 человекам. В общем, церкви в Северо-восточных городах намного меньше вовлечены в предоставление общественных услуг, чем в среднем по стране, и еще меньше, чем другие религиозные конфессии США. Это не может не оказывать отрицательного влияния на общественный имидж адвентистской церкви в метрополиях и замедляет благотворное влияние общения, которое помогает привлечь людей в поместные церкви. Это определенно является одной из причин, по которым рост церкви замедляется среди окружения церкви и абсолютно отсутствует среди большой части населения.

Между общественным служением и ростом церкви существует взаимосвязь. Мы обнаружили, что растущие адвентистские церкви обычно проводят программы общественного служения и каждый месяц помогают многим людям. В растущих церквах, принимающих участие в данном исследовании, обычно проводится диагностика болезней и другие программы здоровья, они содержат продовольственный склад для чрезвычайных ситуаций, обеспечивают трудоустройство или программы профессиональной подготовки, или проводят служение для бездомных. Похожие данные, основанные на примерах национальных церквей, были напечатаны в журнале “ Adventist Congregations Today”. (См. “What makes churches grow?” Ministry, ноябрь 2004, стр.5-8)

Вообще, очень мало адвентистских церквей задействованы в мероприятиях, которые имеют прямую связь с ростом церкви, таких как, программы избавления от зависимостей, по трудоустройству и профессиональной подготовке и внешкольная работа с детьми района. Это так же свойственно церквам городов Северо-восточного коридора, несмотря на то, что нужда в этих программах куда больше в тех районах, где расположены наши церкви, чем по всей Америке. Вместе с недостатком информации о нашем общественном служении ясно, что это может только отрицательно влиять на публичный имидж адвентистской церкви в этих городах и пригородах. Исследование, проведенное национальной христианской компанией по изучению рынка Перцепт Инк., показало, что участие в гуманитарном служении является ключевым элементом, влияющим на население северо-востока в его отношении и проявлении интереса к различным церквам.

 

Ресурсы поместных церквей

Церкви обычно имеют достаточно места для богослужений, но им, определенно, необходимо больше комнат для братских встреч и других служений, больше места для парковки и земли для расширения церкви. Трое из четырех пасторов сказали, что у них достаточно сидячих мест для церковных служений, но большинство сказали, что в их церквах меньше места, чем нужно для братских встреч, служений, парковки и расширения. Земля стоит дорого в Северо-восточном коридоре, даже в отдаленных районах. У многих деноминаций есть фонды, чтобы помочь церквам, расположенным в дорогостоящих городских районах платить за недвижимость, строительство и ремонт. В Северо-Американском дивизионе тоже есть подобная скромная программа, но она ограничена региональными конференциями и испаноговорящими церквами. Она не относится к городским районам.

Около четверти опрошенных нами пасторов ответили, что в настоящее время общее физическое состояние здания их церкви «отличное», а треть сказали, что оно «хорошее». Не более одной пятой пасторов сказали, что их церковное здание нуждается в улучшении, и всего 10% сказали, что «здание нуждается в серьезном улучшении и ремонте». Это создает благоприятную картину по сравнению с адвентистскими церквами по всей стране и церквами других конфессий в Америке. Обычно наши городские и пригородные церкви не нуждаются в ремонте, им лишь нужно больше места около самой церкви.

Человеческие ресурсы являются существенным элементом в церковном и общественном служении. Трое из пяти опрошенных нами пасторов сказали, что «всегда трудно найти добровольцев, но все-таки они находятся». Только одна шестая пасторов сказали, что они «не могут найти достаточно людей, желающих нести служение». Менее одной трети сказали, что у них «не возникает проблем с тем, чтобы уговорить людей выполнять добровольное служение». Эта ситуация не намного отличается от результатов, полученных при опросе адвентистских пасторов по всей стране, а также проведенного ФАКТ межконфессионального исследования.

В половине церквей Северо-восточного коридора есть постоянный пастор. Около 40% церквей делят пастора с одной или двумя другими церквами, а остальные 10% имеют работающего пастора. У растущих церквей больше вероятности иметь постоянного пастора. Почти в двух третях церквей за последние десять лет было три или более пасторов, в то время, как в трети церквей был только один или два пастора за такой же период времени. Самая высокая текучесть пасторов наблюдалась в Нью-Йорке, где в девяти десятых церквей за последние десять лет было три или более пасторов.

Только четверть церквей содержит дополнительно оплачиваемых работников, таких как постоянных и работающих на полставки дворников, казначеев, секретарей, библейских работников, молодежных руководителей и директоров общественных программ. По сравнению с национальной нормой в нескольких деноминациях в адвентистских церквах в больших городах не хватает персонала. Это особенно ощущается в крупнейших церквах. Такой недостаток адекватного персонала является еще одним главным фактором неспособности адвентистской церкви проводить эффективное служение в метрополии. Требуется все больше и больше персонала для проведения программ, необходимых для адекватного служения городской и пригородной церкви, а также для того, чтобы оказывать влияние на общество и принимать участие в эффективном евангелизме.

Почти две трети опрошенных нами пасторов сообщили, что финансовое состояние их церкви является «отличным» или «хорошим». Менее трети сказали, что денег в их церкви «было не так много, но хватало». Одна десятая пасторов сказали, что их церкви испытывали «некоторые трудности» или «серьезные трудности». Если сравнить изучаемые нами церкви с национальными нормами как среди адвентистских церквей, так и церквей других деноминаций, исследуемых межконфессиональной организацией ФАКТ, они испытывают больше финансовых трудностей, но не намного.

Возможно, самым важным показателем работы для Христа является процент бюджета поместных церквей, который тратится на евангельскую деятельность, распространение вести и общественное служение. Две пятых пасторов сказали, что только 10 или меньше процентов бюджета их церкви тратится на эту деятельность. Еще две пятых церквей тратят на это от 11 до 20% и только одна пятая церквей тратят более 20% своего бюджета на распространение вести и общественное служение. Есть неопровержимые доказательства, что рост церкви зависит от количества средств, выделенных на эти служения.

Внутренний конфликт

Большинство из опрошенных нами пасторов сказали, что за последние пять лет в их церкви произошел по крайней мере один серьезный конфликт. Судя по результатам исследований, напечатанных в журнале «Адвентистская церковь сегодня», конфликты отрицательно влияют на рост церкви. Разные нужды членов городских и пригородных церквей, напряжение, возникающее вокруг иммиграции, многочисленные спорные вопросы в отношении главных городов, разочарование, которое испытывают многие члены церкви из-за недостатка понятной эффективной стратегии служения в городах, все это является потенциальными причинами конфликтов в этих церквах. Как у пасторов, так и у сотрудников конференции не достает навыков, необходимых для улаживания конфликтов, возникающих в контексте служения в городах. Это еще один фактор, который способствует пробуксовке миссионерской деятельности церкви в метрополиях. Мы получили дополнительную информацию об этих конфликтах из опроса членов церкви, бывших членов и неактивных членов.