Мы не осознаем, что многие из свобод, которыми мы сегодня наслаждаемся, стали

Результатом яркого служения одного из величайших пророков, живших когда-либо на этой земле, — Джорджа Фокса

 

Благодаря своим отношениям со Святым Духом, "друзья" со­вершили революцию во многих из тех сфер христианства, кото­рые пребывали в бездействии или же были забыты. Они стали одной из первых групп верующих, которые поощряли служение женщин, поддерживая их в проповедовании Слова по всему ми­ру. Квакеры также стали известны как одни из немногих, кто изгонял демонов, исцелял больных и силой Божьей совершал чудеса. В то время, когда о духовной войне имели представле­ние лишь несколько небольших и изолированных групп веру­ющих, Фокс принимал в ней участие каждый день. Он с жаром проповедовал, что "...все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии", и практиковал написанное в этом стихе в каждой сфе­ре своей жизни. Фокс решительно учил верующих, что управ­ление и помощь Святого Духа является самым важным услови­ем в каждой без исключения области жизни.

Фокс был убежден в том, что быть христианином не означа­ло просто родиться в христианской семье или креститься, по­сещать церковь. Вера в Бога не давалась в награду за получение ученой степени в теологической семинарии или школе. Для Фокса христианином являлся человек, лично знающий Иису­са Христа как Сына Божьего и каждый день полагающийся на помощь Святого Духа в понимании того, что написано в Биб­лии и жизни в соответствии с заложенными в ней (в Библии) принципами посреди порочного и прогнившего мира. Говоря кратко, Фокс считал, что настоящий христианин должен жить в соответствии с исповедуемыми им ценностями.

Все это может показаться вам достаточно простым, но Фокс заплатил за понимание этой истины огромную цену. Читая эту главу, вы с удивлением сможете увидеть, что некоторые из сво­бод, которые сегодня вы воспринимаете как должное, были рождены благодаря стальным принципам и частым тюремным заключениям Фокса.

Некоторые моменты из жизни Фокса до сих пор окутаны туманом, поскольку многие документы оказались потеряны либо являются недостоверными. Однако обстоятельства всех произошедших событий нам известны. Поэтому в данной гла­ве я буду говорить больше о личностных качествах и духовной мотивации Фокса. Он был настолько непростым и в то же вре­мя притягательным человеком, что я никогда не смогу пере­числить все те смелые и иногда чрезвычайно резкие противо­стояния, сыгравшие значительную роль в борьбе Фокса за свои убеждения. Я настоятельно рекомендую вам самим по­искать различные источники, рассказывающие о жизни Джорджа Фокса, чтобы проникнуться тем невероятным духом Реформации, который так сильно мотивировал его.

 

Фокс был убежден, что настоящий христианин должен лично знать Иисуса Христа и жить в соответствии со Словом Божьим и заложенными в нем принципами - его жизнь должна соответствовать тому, о чем он проповедует

Реформатор родился

Стоял 1624 год. Описываемые события происходили в анг­лийском графстве Лестершир. Мэри Фокс, ей было, наверное, чуть больше двадцати лет, с волнением ожидала рождения сво­его первого ребенка. Ее муж, Кристофер, человек сильного и искреннего характера, убежденный пресвитерианин, был на несколько лет старше своей жены. Фамилия Фокс в их районе была очень известной. Несколько веков назад один Фокс был мэром, а другой обладал своим собственным геральдическим гербом. Геральдика представляла собой систему, где семьи мог­ли похвалиться своим именем, полученным благодаря прояв­ленной храбрости, а также важностью своей родословной, от которой зависел социальный статус носителя определенной фамилии. Предки Фокса ранее оказывали существенную под­держку лоллардам. Эти люди жили во многих европейских странах, они самостоятельно читали и интерпретировали Биб­лию, будучи членами государственной церкви, что вызывало резкое противодействие им со стороны властей.⁴

Являясь ткачом, Кристофер Фокс неплохо зарабатывал и был в состоянии построить дом для своей семьи. Благодаря высокому качеству выполняемой им работы, он сумел стать одним из самых влиятельных и обеспеченных людей в своем городе - Дрейтон-на-Клэйе. Этот городок был расположен на холмистой местности в Центральной Англии.

Наконец, наступил июль, а вместе с ним в семье Фоксов по­явился на свет и их первый ребенок — сын. Ему дали имя Джордж. Впоследствии у Кристофера и Мэри родились еще де­ти, скорее всего, четверо, однако, к сожалению, сохранившиеся документы не проливают на это достаточно света. В соответст­вии с одной из легенд, жена приходского священника использо­вала страницу, на которой было зарегистрировано рождение Джорджа Фокса, "для кухонных нужд".⁵ Однако, несмотря на то, сколько детей родилось в семье Фоксов, их надежды, несомнен­но, были связаны со старшим сыном, Джорджем.

 

"Обладающий иным умонастроением"

Фокс не был похож на других детей. Джордж никогда не иг­рал в игры, которыми были увлечены другие дети, а также не принимал участия в их проделках. Ему, наверное, не слишком нравилось быть в центре внимания, поскольку он сильно от­личался от окружающих, хотя нельзя сказать о том, что Фокс был хмурым и неприветливым. Маленький Джордж любил си­деть в углу и размышлять. Даже в таком юном возрасте он уже умел составлять верное мнение о других людях, благодаря сво­ей необыкновенной проницательности. Наблюдая за мужчи­нами, собирающимися посидеть у костра или пообщаться с его отцом, Джордж говорил себе: "Когда я вырасту, то не стану за­ниматься такими пустяками".⁶

В детстве Фокс был непохож на других детей. Он часто сидел в углу и размышлял. Джордж умел составлять верное мнение о других людях, благодаря своей необыкновенной проницательности

Уильям Пени, человек, сыгравший значительную роль в ис­тории квакеров (мы поговорим о нем немного позже), дал яр­кое описание детства Фокса: "Он обладал совершенно иным умонастроением, отличным от его братьев; будучи более на­божным, думающим, тихим, твердым и не по годам наблюда­тельным. Это было особенно заметно в ответах, которые он да­вал, или же в вопросах, которые задавал... они демонстрирова­ли, к удивлению слышавших его, замечательные познания в теологических вопросах".⁷

Несмотря на то, что Мэри Фокс так никогда и не смогла полностью понять своего странного и не по годам взрослого сына, она была довольна тем, что мальчик смышленый и све­дущий, и, воспитывая его, не пыталась заставить Джорджа быть похожим на маленького ребенка. У Фокса были хорошие отношения с матерью, хотя она так никогда и не поняла его де­ла и редко видела своего сына, когда тот вырос. Мэри Фокс прожила до глубокой старости; когда она умерла, Фокс, ему было тогда пятьдесят лет, глубоко скорбел.

 

Решительный характер Фокса

Несмотря на то, что семья Фоксов обладала прекрасной ре­путацией и была достаточно богатой, жизнь в семнадцатом веке была достаточно сложной. Люди того времени были не­грамотными, ограниченными, грубыми и резкими. Жизнь общества была наполнена экономическими и социальными проблемами. Из-за экономической нестабильности жители Дрейтона ограничивали свою жизнь пределами города, мало беспокоясь о том, что происходит снаружи. Горожане и поня­тия не имели о том, что среди них живет и растет тот, кто со­трясет всю Англию.

Фокс не находил себе места в обществе, да и не особенно стремился к этому. В одиннадцать лет он впервые столкнулся с тем, что позже неоднократно называл "внутренним светом" Иисуса Христа. Глубокое понимание этого научило его тому, как ходить в чистоте посреди царящего вокруг зла. Оно на­столько повлияло на жизнь Фокса, что, начиная с одиннадца­ти лет, он преданно следовал своему внутреннему голосу и продолжал полагаться на него вплоть до своей смерти. Еще в столь молодом возрасте Фокс установил четыре главных пра­вила для своей жизни:

1. Он будет жить чистой и праведной жизнью.

2. Он будет честным во всех вещах, внутренне - перед Бо­гом, а внешне - перед людьми.

3. Он будет всегда держать свое слово.

4. Он не будет злоупотреблять едой и питьем.⁸

 

"Внутренний свет " Иисуса Христа научил Фокса пребывать в чистоте посреди царящего вокруг зла. С одиннадцати лет он преданно следовал внутреннему голосу

 

Когда родственники Фокса увидели его необычайную духов­ную дисциплинированность, они настояли, чтобы родители от­правили мальчика в школу, где готовят служителей. Мне кажет­ся, что Фокс не горел желанием стать подобием служителей, ок­ружавших его в детстве. Он был уже настолько проницательным, что осознал: окружающие представители духовенства — безнрав­ственные, лицемерные и лживые. Хотя Фокс и не мог выразить словами свои чувства, вскоре он понял, что многие служители получали занимаемые ими должности благодаря своему образо­ванию и социальному статусу, а не духовному призванию.

Когда Фоксу было около пятнадцати лет, родители отпра­вили сына обучаться ремеслу; его работа находилась менее чем в получасе ходьбы от дома. Фокс учился у сапожника, а также присматривал за овцами и коровами.

Несмотря на свою склонность к размышлениям, Фокс ни­когда не позволял ей быть помехой в выполнении рабочих обя­занностей. Опыт, полученный Джорджем при обращении с крупными денежными суммами, посещении рынка и общении с различными людьми, помог ему подготовиться к различным вы­падам в его адрес, которые поджидали его в будущем. Кроме то­го, Фокс научился делать обувь, что чрезвычайно пригодилось в недалеком будущем, когда он вынужден был проходить пешком тысячи миль. Фокс был очень смекалистым в различных дело­вых вопросах, благодаря этому его хозяин имел успех в своем де­ле. Джордж очень гордился тем, что мог принести хозяину высо­чайший доход, не обманывая при этом покупателей.

Фокс работал на протяжении семи лет. В 1643 году произо­шло событие, полностью изменившее его жизнь и вынудившее резко оставить работу, отправившись совершенно иным путем.

 

Пророческое призвание

Взрослея, Фокс все отчетливее стал замечать лицемерную безнравственность, окружавшую его со всех сторон. Он был родом из городка, жители которого поддерживали религиоз­ную реформу, поэтому, видя, как его друзья и их родители зло­употребляют алкоголем (и любят это делать), у него внутри зрело еще большее отторжение этой аморальности. Фокс ни­как не мог понять, почему люди, верившие в необходимость нравственной чистоты перед Богом, пили так много, что по­том просто не могли стоять на ногах, или же тратили свои с трудом заработанные деньги на удовлетворение иных похотли­вых желаний. Все это чрезвычайно возмущало его.

Фокс старался держаться подальше от подобных людей, из-за чего он снискал репутацию нелюдима. В отличие от них, он ел и пил только в необходимых для здоровой жизни количествах, а определенные дни полностью посвящал посту и чтению Библии. Другим горожанам Фокс казался очень странным человеком.

В свете всего этого неудивительной кажется реакция Фокса на одно событие, приключившееся с ним в девятнадцать лет.

На самом же деле оно навсегда изменило его жизнь.

В конце лета 1643 года Фокс торговал на рынке продукци­ей своего хозяина, когда неожиданно столкнулся со своим кузеном и его другом. Как и Фокс, эти два молодых человека были сторонниками реформаторской веры, поэтому, когда они предложили ему пропустить по кружке пива, он согла­сился. Было очень жарко, Фокс испытывал жажду, а также был очень рад возможности пообщаться со своим кузеном и его спутником.

Поймите одну вещь: употребление пива и вина не являлось для них грехом. В семнадцатом веке пиво было чрезвычайно распространенным напитком, как сегодня для нас лимонад. Вредит же человеку лишь чрезмерное употребление его.

Таким образом, молодые люди зашли в таверну; однако по­сле того, как они выпили первую пинту, двое друзей Фокса ре­шили продолжить, чтобы посмотреть, кто сможет выпить больше пива. Они договорились, что тот, кто первым прекра­тит пить, оплатит все выпитое пиво.

Фокс был ошеломлен. Рядом с ним сидели два христиани­на, предположительно выступавшие против потакания своим слабостям и желаниям, и тем не менее они собирались пить до тех пор, пока будут не в состоянии держать свои головы. Для Фокса это не было искушением. Наоборот, он резко поднялся и сказал: "Если вы сделает это, я покину вас". С этими слова­ми, он бросил на стол деньги и вышел из таверны, не оборачи­ваясь назад.⁹

Фокс поспешил закончить все свои дела и отправился до­мой. Произошедшее сильно взволновало его. Он был потрясен увиденным поведением и извращенностью своего поколения.

В ту ночь Фокс так и не смог заснуть. Вместо этого он пла­кал, ходил туда-сюда по комнате и молился. Молясь, он вдруг увидел, что, если для этого мира и существует какая-либо на­дежда, она должна прийти вместе с молодым поколением.¹⁰ Старое же поколение слишком прочно застряло в своих взгля­дах; оно было слишком довольным своим статус-кво, а также чрезвычайно пассивным, чтобы атаковать пороки формальной религии. Несомненно, перемены должны были прийти с мо­лодыми людьми, одним из которых являлся он сам. С теми, кто восстал на защиту истины, выступал за праведную жизнь и противостоял тем людям, молодым и старым, чей дух был смертельно поражен грехом.

В ту летнюю ночь Фокс услышал голос Бога, прозвучавший в его сердце: "Ты видишь, как молодые выбирают суету, а ста­рые - уходят в землю; поэтому тебе следует оставить всех и стать для них чужаком"."

Услышанные слова стали основой пророческого призвания Фокса. На этом основании он вскоре начнет строить свое бу­дущее служение. На короткое время сердце Фокса наполни­лось миром. Первый раз в своей жизни он осознал, что при­зван идти иным путем. Джордж не переставал размышлять над тем, почему он был так непохож на других. Однако в тот мо­мент, я уверен, он понял, что с момента рождения Бог готовил его к выполнению определенной цели, от которой Джордж ни­как не мог убежать. Да он и не пытался, Фокс полностью под­чинился Богу.

 

Знает ли кто-нибудь Бога?

Спустя лишь несколько недель после этой судьбоносной ночи Фокс приступил к выполнению возложенной на него Бо­гом миссии. Понимая, что он слишком молод и неопытен, Фокс разорвал все свои отношения с другими людьми и поки­нул дом, странствуя в поисках ответов на свои вопросы.