Кампании следуют одна за одной

Была ли лос-анджелесская кампания случайным успехом? Конечно же, нет! Когда в канун Нового года Билли Грэм отправился в Бостон, его служения собрали там столько людей, сколько еще ни разу в этом городе не собирали какие-либо мероприятия. В связи с нехваткой мест кампания была перенесена в Бостон-Гарден, вместимостью тринадцать тысяч человек, и все равно тысячи людей не смогли попасть внутрь. Сложившиеся обстоятельства помогали Билли все больше оттачивать свои организационные навыки, поскольку каждое собрание бросало ему новый вызов и выставляло перед ним препятствия, которые можно было преодолеть лишь с помощью молитвы и приложения всех своих сил. Грэм со своей командой существенно упорядочили и упростили процесс служения такому огромному количеству людей, а также серьезно поработали над логистикой еванге-лизационных кампаний, задействовав добровольцев, достаточно подготовленных для того, чтобы эффективно справляться с тысячами гостей и новообращенных.

Весной 1950 года Грэм получил редкую возможность повторить то, что однажды уже сделал Джордж Уайтфилд: проповедовать в городской общине Бостона. И хотя число собравшихся более чем вдвое превышало количество слушателей его знаменитого предшественника (пятьдесят тысяч вместо двадцати пяти), он отдал дань Уайтфилду, позаимствовав у него название проповеди: "Будет ли Бог править в Новой Англии?".

Широкомасштабная кампания в Портленде, штат Орегон, состоявшаяся позже в том же году, выявила новую проблему. Денег, собранных на проведение евангелизации, оказалось намного больше необходимого количества. Грэм сказал своим слушателям, что потратит их на радиотрансляции, но где же ему следовало хранить все эти средства? Билли не хотел класть их на личный банковский счет, ведь в таком случае он будет вынужден заплатить с них подоходный налог. Решение появилось в тот момент, когда он вместе с Грейди Уилсоном и Клиффом Барроузом основал Евангелистскую ассоциацию Билли Грэма (ЕАБГ), ставшую их официальной неприбыльной организацией.

В возрасте тридцати двух лет Билли Грэм стал самым известным христианином во всей Америке, что позволило ему участвовать одновременно в целом ряде различных проектов. В течение нескольких лет он попробовал свои силы в киноиндустрии, продюсируя фильмы, имевшие своей целью привлечение молодых людей к Христу. Появилась в эфире радиопрограмма, получившая название "Время принимать решение" (The Hour of Decision). Грэм детально разработал структуру журнала, который стал впоследствии известным под названием Christianity Today, и в конце концов появился в телепередачах.

По мере роста популярности Грэма и расширения его служения отношение к нему со стороны прессы стало более придирчивым. Билли и его команда приняли меры предосторожности, условившись, что ни один из них не будет оставаться в помещении наедине с женщиной, не являющейся его женой, а их помощники станут каждый раз проверять гостиничные номера и общие комнаты, чтобы убедиться в том, что никто не скрывается там, надеясь сделать компрометирующие снимки. Однажды едва не произошло нечто подобное: в комнате спрятались женщина и фотограф (многие известные служители становились жертвами подобных провокаций).

 

В возрасте тридцати двух лет Билли Грэм стал самым известным христианином во всей Америке.

 

Затем, уже в Атланте, пресса распространила информацию о том, что пожертвования, которые получали в конце собраний Билли Грэм и Клифф Барроуз, превышали годовой доход большинства местных служителей. Билли и Рут тут же решили примерно треть этих денег раздать, а сам евангелист попросил ЕАБГ определить ему зарплату, чтобы подобного рода вопросы больше не возникали. Его лидерская команда также решила всегда держать бухгалтерские книги ассоциации открытыми, чтобы предотвратить любые вопросы и спекуляции, связанные с расходованием средств, собранных во время крусейдов. Эти книги подвергались регулярному аудиту. Когда в середине 1980-х годов некоторые известные служители терпели крах или попадали в весьма неприятное положение, став жертвами "женщин, золота и славы", Билли Грэм и его организация благополучно миновали эти рифы, всегда придерживаясь высоких стандартов честности и финансовой прозрачности.

В 1952 году Северо-Западные школы приняли отставку Билли Грэма с поста президента: к тому времени стало совершенно очевидным, что он был слишком занят проведением крусейдов для того, чтобы продолжать оставаться даже номинальным главой учебного заведения. Семья Билли также выросла. К двум дочерям Грэмов прибавились два сына: Уильям Франклин Грэм III (называемый в домашнем кругу Франклином), появившийся на свет 14 июля 1952 года, и Нельсон Эдман - Нед, появившийся на свет в мае 1958 года. Сегодня оба его сына находятся в служении, а Франклин взял на себя бремя руководства после последнего крусейда отца, состоявшегося в 2005 году. Евангелистская ассоциация Билли Грэма не просто сохранила свою дееспособность до наших дней. Билли проложил новые пути там, где до него не ступала нога никакого другого проповедника. В 1977 году он стал первым служителем, выступившим за "железным занавесом", организовав крусейд в социалистической Венгрии. В 1992 году он подарил Библию и свою книгу "Мир с Богом" (Peace with God) Ким Ир Сену, президенту Северной Кореи, одной из наиболее антихристианских стран в мире. Стремление Билли к простоте во всем и проповедованию Евангелия везде, куда бы его ни приглашали, независимо от политической ситуации и общественного мнения, позволило ему оказаться в таких местах, где бывали лишь очень и очень немногие.

Пастор президентов

14 июля 1950 года Билли Грэм нанес свой первый, далеко не самый успешный, визит в Белый дом. Благодаря влиянию своих сторонников в Конгрессе, евангелист договорился о встрече с президентом Гарри Трумэном, хотя последний не особо желал встречаться с ним. 25 июня, спустя несколько дней после того, как была запланирована встреча, началась война с Северной Кореей.

Грейди Уилсон, Клифф Барроуз и Джерри Бивэн отправились в Белый дом вместе с Грэмом. Трумэн тепло встретил гостей, хотя, видимо, он не до конца был уверен в том, в каком качестве их следовало принимать - как служителей или артистов, на которых они сильно были похожи в своих кремового цвета костюмах. Грэм рассказал Трумэну о недавнем успехе своих евангелизационных кампаний в Лос-Анджелесе и Бостоне, напомнив президенту о его призыве объявить в апреле национальный день покаяния и молитвы за мир и предотвращение войны, в то время как отовсюду сыпались сообщения о том, что Советский Союз активно пополняет свои запасы ядерного оружия. Трумэн кивнул в знак согласия. После этого Грэм спросил о его религиозных убеждениях. "Что ж, я пытаюсь жить, руководствуясь Нагорной проповедью и Золотым правилом", — ответил президент. "Требуется нечто большее, мистер президент. Вам необходима вера в Христа и Его смерть на кресте", - сказал евангелист.

Глава государства встал, явно собираясь попрощаться со своими гостями, и тогда Билли Грэм спросил у него позволения помолиться перед своим уходом. "Не повредит", - ответил Трумэн. Билли положил свою руку на плечо президента, и все присутствующие вместе помолились.

Выйдя из Белого дома, Билли и его друзья немедленно попали в кольцо прессы. От неожиданности Грэм совершил ошибку, рассказав репортерам обо всем, что произошло в Овальном кабинете. Из-за этой своей оплошности до конца президентского срока Трумэна евангелист получил запрет на посещение Белого дома. Позже Грэм узнал, что Трумэн посчитал его лишь очередным любителем саморекламы. Президент даже сделал заявление, касавшееся евангелизаци-онной кампании, которая должна была состояться в Вашингтоне в 1951 году: "В Ки-Уэст президент решительно заявил о своем нежелании каким-либо образом поддерживать вашингтонское евангелиза-ционное собрание Билли Грэма. К тому же он категорически не хочет принимать его в Белом доме. Вы наверняка помните то шоу, которое устроил Билли Грэм, оказавшись там в прошлый раз. Президент не желает, чтобы подобное повторилось".

Грэм сделал надлежащие выводы, доказав, что не собирается более злоупотреблять доверием президента. На протяжении последующих пятидесяти пяти лет он был доверенным лицом всех без исключения американских президентов. Он встречался с каждым из них, от Эйзенхауэра до Джорджа Буша-младшего (всего одиннадцать президентов), благодаря чему Джордж Буш-старший назвал его "пастором Америки".

В начале 1950-х перемены в жизни Билли Грэма произошли столь стремительно, что в течение года после своего визита к Трумэну он уже писал Дуайту Эйзенхауэру, призывая его принять участие в президентских выборах. Для него эта позиция была достаточно странной — южанин и баптист, по своему происхождению Билли являлся скорее демократом, - но в этот раз Эйзенхауэр еще не определился с партией. Когда же, наконец, он заявил о своем выдвижении от Республиканской партии, Билли нисколько не поколебался в своей тайной поддержке этого кандидата. Когда Эйзенхауэр попросил Грэма помочь ему с религиозным наполнением своих спичей, тот с радостью предложил несколько стихов их Писания, которые, как он полагал, должны были стать весьма к месту. Служитель, однако, сразу же предупредил политика, что не может его поддержать в открытую, поскольку не желает, чтобы его именем злоупотребляли в политических целях. Эйзенхауэр поблагодарил Грэма за его искренность в этом вопросе.

Билли и Айк, как в народе называли Эйзенхауэра, оставались добрыми друзьями на протяжении всего президентского срока последнего, даже несмотря на то, что Грэм никогда не мог позволить себе называть последнего этим уменьшительным именем. В Белом доме евангелист всегда называл его "мистер Президент", а до этого - "Генерал". Тем не менее Билли вскоре узнал о том, какую ценность он представлял для людей, друзья и коллеги которых часто от них что-либо хотели.

К 1955 году Эйзенхауэр спросил у Билли о том, как ему удостовериться в своем спасении. Вот что сказал на это Грэм: "Я не уверен в том, что смогу ответить на этот вопрос столь же хорошо, как другие".

Сомневаюсь, чтобы Джон Уэсли, Чарльз Финней или даже Питер Картрайт могли ответить кому-либо подобным образом. Опыт обращения к Богу каждого из этих христианских служителей оказал значительное влияние на их учение о том, как обрести уверенность в своем спасении. Билли, однако, более исчерпывающе ответил на вопрос президента Джона Ф. Кеннеди о конце мира. Не является ли это показательным для современных верующих, которые проводят годы за изучением Книги Откровение, тогда как тему "Дары Духа" проходят за одно занятие?