Закусив губу в раздумьях, прищурилась сама.

- В экскурсию включать легкий перекус?

- Насколько легкий? - Заинтересованно пройдясь по моей фигуре взглядом, мужчина иронично скривил губы. Что, мало? Так извините, не орк я.

- А сколько вам необходимо? - Включившийся азарт исследователя отключил чувство самосохранения и в категорической форме требовал выяснить - кто же они Пожиратели. - Извините, но судя по тому, что я знаю о вас... я знаю мало и не то.

- Это верно. - Согласный кивок и Тэль (сокращенное от "пожиратель" что ли???) первым разворачивается в сторону, где всего в пяти километрах от нас ночует одна из групп. - Судя по тому, что мы узнали у призвавших нас магов, ваши знания неверны в корне. - Шагая легко, но неторопливо, Тэль видимо решил просветить меня в этом вопросе. - Во-первых, мы за время своего существования проходим три стадии взросления. Причем так называемые "пожиратели" это именно первая и вторая стадия - дети очень любят есть, причем абсолютно неважно что, но как вы уже поняли, самое лакомое для них - это энергетическая составляющая души. Ее можно есть, с ней можно играть... - По его лицу пробежала потусторонняя усмешка воспоминания, а у меня по спине табун мигрирующих в лучшие края мурашек. - Да-да, с ней можно довольно весело провести время. Единственное, что наши с вами представления о веселье немного различаются - души, которые боятся и страдают, намного более вкусны, чем те, которые находятся в относительном покое. Но сейчас это не суть важно. После того, как дети переходят во вторую стадию своего существования, они становятся "подростками" - их тянет путешествовать, познавать миры, изнанки, слои, реальности... именно они попадают в ваши круги призыва. И именно из-за резкого изъятия из естественной среды обитания они довольно несдержанны в своих желаниях. Самые низменные инстинкты - жажда смерти, жажда убийства, жажда садизма... к чему сдерживать их с теми, кто по своей собственной дурости рвет изнанку? Да еще и требует подчинения у тех, кто считает себя хозяином изнанки?

- Мда-а-а... - Отповедь от того, кто считался самым кровожадным существом из разумной нечисти меня ошарашила. Почему-то с этой точки зрения я НИКОГДА не смотрела на это. - А третья стадия?

- Я и такие как я. Взрослые, полноценные аморфисы. Можете считать нас расой оборотней, живущих на изнанке. - Мой скептичный взгляд натыкается на его довольно клыкастую и острозубую улыбку и возражать как-то не тянет.

- И много вас?

- Достаточно. - Короткий кивок, в такт своим словам, а затем саркастичное. - Боитесь за свою планету? Зря, Виолетта, нас не интересует ваш слой реальности - если я могу чувствовать себя здесь достаточно комфортно, то для младших это доставляет дискомфорт. Тупое убийство нас также не привлекает - мы достаточно высокоинтеллектуально развитые существа, чтобы не видеть в этом смысла.

- А как же Храм?

- А что Храм? - Черные брови исключительно элегантно взлетели вверх, а по лесу проносится низкий бархатистый смех пожирателя. - Вы всегда оставляете врагов в живых, Виолетта?

Мда, ноу комент. Кстати, забавный и достаточно образованный мужик! Как ни странно это признавать, зная, что он пожиратель.

- Так что насчет перекуса? Он нужен?

- Мне нет, а вот брату не помешает. Что у нас в меню? Какие варианты?

Эльф рвал и метал. Кретины! Дегенераты! Придурки! Уроды безмозглые!!! КАК??? Как можно было допустить подобное?!

В стену полетел древний фолиант и от удара его страницы красиво разлетелись по комнате, но эльфу этого показалось мало и в стену полетело пресс-папье, какая-то статуэтка, еще одна книга... Злость и ярость рвали остроухого изнутри, но хватило часа буйства, чтобы он успокоился и начал анализировать. Пятеро шестерок мертвы, два пожирателя на свободе и вовсю гуляют по лесу, уже начав собирать кровавую жатву - это в минусе. Что в плюсе? Есть ли хоть что-то?

- Лардониэль, зайди ко мне. - Вызвав сына по амулету связи, Ректор раздраженным взмахом руки ликвидировал тот бедлам, что устроил чуть ранее и, устроившись в кресле, плеснул себе в бокал коньяка. Вино он презирал за слабый градус, а мухоморовку пить статус не позволял. Увы.

Двадцать минут понадобилось отпрыску, чтобы явиться пред очи отца.

- Долго.

- Дела. - Стоило младшему расположиться в кресле напротив, как весь лоск и напускная расслабленность слетели с ухоженного и лощеного лица и стал виден истинный облик того, кто не стеснялся трупов на своем пути. - Что?

- Форс-мажор. Пожиратели на свободе.

- И? - Ленивая и циничная ухмылка скользнула по губам. - В чем проблема?

- За ночь уничтожено семеро целителей, причем четверо из них мои исполнители.

-Остальные?

- Три девчонки-целительницы. Причем сфера не зафиксировала всплеска их смертей - Пожиратели забрали их души. - Скривившись на то, как сын небрежно отнесся к этой информации, Ректор почти неслышно скрипнул зубами - наследник слишком распоясался... слишком. Наверное, уже пора подумать и о том, что в мертвом виде он станет намного более полезен... кажется там, среди целителей, была подходящая эльфиечка в матери нового наследника?

- Ну и что ты хочешь от МЕНЯ? Это твои шестерки облажались. Опять я должен за ними все исправлять? - Небрежно покачивая ногой, Лардониэль скривил губы. - Почему бы тебе не заняться самому? Я так понимаю Тирэль жив? Так с чего паника?

- Жив. - Окончательно уверившись, что сын заигрался во власть, тут же понял, как восполнить запас жертвенной магии, если к началу ритуала не удастся собрать необходимое количество. Хоть что-то с него путное удастся получить. - Итак, дорогой мой сын. Послушай, что тебе предстоит сделать...

- В Дикую Рощу заглянем?

- Пожалуй, уже не сегодня. - Дело близилось к утру, младший братец (на самом деле не родной, по крови, а "по разуму") довольно урчал и был похож на добродушного мишку от того, что кажется объелся, а я старалась даже мысли не допускать, как меня утомили эти "гости". - И я все равно тебя слышу.

- Не надоело?

- Ничуть. - Исключительно зубастая ухмылка, но мне уже не страшно - мы провели вместе всю ночь, так что я уже привыкла. - У тебя довольно забавное восприятие мира и справедливости. К чему сложности? Пошла, да убила.

- Не все так просто. - Сообразив, что он о Ректоре, чуть поморщилась. - Единственная возможность, где я могу достать их обоих - это Темный Лес. У себя дома и в Академии он практически неуязвим. К тому же я точно знаю, что в Храме они будут оба и не придется их выковыривать из какой-нибудь особенно труднодоступной щели.

- Думаешь, не хватит сил? - Усмешка вышла слегка презрительной, но на подобные провокации я не реагировала уже давно. Сложнее было объяснить младшему, почему вот этих остроухих можно съесть, а вот этих, которые визжат и чуть помельче, нельзя.

- Не хочу проверять, если не хватит.

- Осторожная...

- Не всегда.

- Я заметил. - И снова усмешка, а во взгляде мелькает нечто необъяснимое. - Твои мысли о мести ушастому такие терпкие, такие сладкие... не хочешь уйти со мной?

- Куда? На изнанку? Я не смогу там жить. - Не добавив вслух "тем более с пожирателем", поморщилась, когда по раздражению в его глазах поняла - он все равно услышал. - Тем более.

- Ты все равно никогда уже не станешь собой. Тот, кто был за Гранью, уже никогда не будет окончательно живым.

- Не тебе решать. - Злость начала глухо ворочаться в глубине души, так что ответный оскал получился исключительно зубастым и клыкастым.

- Глупая-глупая девочка... - Снисходительное и немного высокомерное покачивание головой, а затем он словно теряет ко мне интерес, отворачиваясь и переключая внимание на урчащего собрата. - Нам пора. Поможешь?

- Как?

- Разрыв реальности. Умеешь? - Взгляд на меня через плечо и уверенный кивок. - Умеешь.

- А сам?

- А я не тороплюсь. - Издевательский смешок заставляет сжать зубы, но снова лишь глухое раздражение оттого, что против него я мало что могу. - Не совсем глупая... глядишь совсем скоро чему-нибудь и научишься. Давай, начинай.

Начала.

Совсем непросто рвать реальность, да еще в таком месте, как Темный Лес. Помогать мне никто не собирался, так что порадовавшись, что запас камней силы был существенным, я следила лишь за тем, чтобы слова, руны и плетения были четкими и до миллиметра верными.

- Уно, тэрро... - Пальцы плетут затейливую вязь, а отросшие когти рвут воздух так, что в щель проглядывает та самая изнанка, где живут такие как они. - Трэсс!!!