Тарифная система состоит из нескольких элементов: тарифно-квалификационных справочников, тарифной сетки, тарифных ставок.

Тарифно-квалификационный справочник представляет собой совокупность нормативных материалов, содержащих квалификационные характеристики работ и профессий, объединенные в разделы по производствам и видам работ. С помощью справочника определяется сложность тех или иных работ и требования к квалификации работника.

Тарифная сетка как элемент тарифной системы - это совокупность квалификационных разрядов и соответствующих им тарифных коэффициентов, с помощью которых устанавливается непосредственная связь между заработной платой работников и их квалификацией. Число квалификационных разрядов
и тарифных коэффициентов зависит от сложности производства
и выполняемых работ. Сложность работ возрастает начиная с 1-го разряда. Его тарифный коэффициент равен единице.

Третьим элементом тарифной системы являются тарифные ставки. Тарифная ставка - основная, исходная нормативная величина, определяющая оплату труда работников. В основе всей тарифной системы лежит минимальная тарифная ставка, которая соответствует первому квалификационному разряду.

Все элементы тарифной системы взаимосвязаны между собой. На основе тарифной ставки 1-го разряда и соответствующих тарифных коэффициентов определяется тарифная ставка (оклад) любого квалификационного разряда тарифной сетки. Так, например, если тарифная ставка 1-го разряда равна 110 руб., а тарифный коэффициент 5-го разряда равен 1,82, то тарифная ставка
5-го квалификационного разряда будет равна произведению тарифной ставки 1-го разряда и тарифного коэффициента 5-го разряда, т.е. 110 руб. ´ 1,82 = 200 руб. 20 коп. Тарифные коэффициенты показывают во сколько раз тарифные ставки последующих тарифных разрядов (2, 3...) тарифной сетки выше ставки 1-го разряда.

Если установлены тарифные ставки всех разрядов, то можно определить тарифные коэффициенты соответствующих разрядов путем деления тарифной ставки каждого разряда на тарифную ставку 1-го разряда. Соотношение тарифных ставок крайних разрядов образует диапазон тарифной сетки.

В ряде случаев устанавливаются «вилки» тарифных коэффициентов по каждому квалификационному разряду с нарастанием в зависимости от сложности работ. «Вилки» по оплате труда всех категорий работников позволяют через дифференциацию оплаты труда в пределах каждого квалификационного разряда учесть конкретные условия работы на данном рабочем месте, индивидуальные особенности работника и его опыт, устойчивую (среднюю) результативность труда, а также повышать в случае эффективной работы предприятия тарифные ставки и оклады в пределах «вилки», не меняя размера минимальной тарифной ставки.

В условиях становления рыночной экономики в России сохраняются районные коэффициенты для выравнивания условий жизнедеятельности в районах с различными природно-климатическими факторами. После 1992 года стоимость основных продуктов питания дифференцируется по территории России до 3,5-4,0 раз, в то время как максимальный районный коэффициент - 2. Поэтому, видимо, в дальнейшем от установления специальных районных коэффициентов можно будет отказаться. Уже сейчас ставки 1-го разряда можно дифференцировать по регионам страны в соответствии с прожиточным минимумом.

Тарифная система, применяемая в бюджетных отраслях экономики, имеет свои особенности. С 1 декабря 1992 г. введена Единая тарифная сетка (ЕТС) работников бюджетных отраслей[30].

Единая тарифная сетка представляет собой единую шкалу тарификации и поразрядной оплаты труда работников, которая обеспечивает равный подход к оценке их квалификации (сложности выполняемых ими работ) и означает переход от отраслевого к межотраслевому принципу организации оплаты труда занятых в этих отраслях. Она охватывает все категории работников одного предприятия (учреждения и организации) от рабочих, служащих, специалистов до руководителей различного уровня.

Все профессии и должности работников в ЕТС сгруппированы по признаку общности выполняемых работ (функций). Рабочие всей бюджетной сферы представлены в ЕТС одной группой. Служащие распределены на две основные группы. Первая группа включает общеотраслевые должности служащих, которые, в свою очередь, распределены на три подгруппы: технические исполнители, специалисты, руководители. Вторая группа включает только должности специалистов и руководителей, специфические для той или иной отрасли бюджетной сферы.

Единая тарифная сетка состоит из 18 разрядов. Тарификация рабочих проводится с 1-го по 8-й разряд. Это соответствует ныне действующему Единому тарифно-квалификационному справочнику работ и профессий рабочих (ЕТКС). Вместе с тем высококвалифицированным рабочим, занятым на важных и ответственных работах и на особо важных и особо ответственных работах, могут устанавливаться оклады на уровне 9-го и 10-го разрядов
и 11-го и 12-го разрядов ЕТС соответственно. Служащие, в том числе технические исполнители, специалисты и руководители тарифицируются со 2-го по 18-й разряд.

Тарифная система не остается неизменной. Периодически могут пересматриваться все ее элементы с целью приведения тарифной системы в соответствие с изменившейся конъюнктурой и уровнем экономического развития.

Так, например, с момента введения ЕТС в бюджетной сфере по настоящее время ее диапазон менялся несколько раз. Первоначально он составлял 1: 10,07, с марта 1995 г. по ноябрь 1995 г. – 1: 7,54, а затем на протяжении трех лет это соотношение вновь составляло 1: 10,07. В апреле 1999 г. диапазон ЕТС был изменен в очередной раз и в настоящее время равен 1: 8,23.

Минимальная тарифная ставка также в течение всего периода действия ЕТС пересматривалась несколько раз. Это связано с необходимостью приведения в соответствие тарифных ставок по оплате труда работников бюджетной сферы с минимальной заработной платой, установленной законом, а также необходимостью адаптации заработной платы к изменениям в экономической и финансовой сферах. В апреле 1999 г. была установлена минимальная тарифная ставка, соответствующая 1-му тарифному разряду, в размере 110 рублей.

Тарифная часть заработной платы сочетается с применением различных поощрений работников, учитывающих их индивидуальные качества и результативность труда, а также доплат и надбавок за работу в неблагоприятных условиях, ночное время, совмещение профессий, интенсивность труда, ученую степень и звание и др.

Основным инструментом организации заработной платы, как уже отмечалось, является тарифная система. Однако ее развитие в переходных условиях тесно связано с использованием тех или иных форм заработной платы, правильный выбор которых позволяет эффективно увязать результаты труда работников со способом расчета тарифной части заработной платы и всевозможных доплат к ней, что является мощным средством материального стимулирования в рыночной экономике. Если тарификация работников и определение сложности работ служат базой формирования тарифной системы, а ее корректировка с учетом специфики отрасли или региона достигается за счет различных типов дифференциации заработной платы, то расчеты заработка работника обусловлены формами и системами заработной платы.