Их товарищи у внутренней двери приветствуют меня точно так же.

Внутри Кип встречается со мной взглядом через всю комнату. В ее
взгляде читается сочувствие, но мгновение проходит, и она снова становится стоической, стоящей на страже у
постели принца.

Нисай остается лежать на спине. Кто – то переоделся в
парадную мантию-темно-императорского пурпура с вышитыми
на шелке золотыми фениксами. От этого зрелища мне становится немного не по себе –
Нисай выбрал бы совсем другое. Не то чтобы вы могли сказать: лицо принца безмятежно
, глаза закрыты, руки сложены на животе.

Иддо, однако, кажется совсем не безмятежным. Его рубашка
нехарактерно расстегнута, лицо в тени, там, где он
обычно брился. Он шагает перед одним из своих старших офицеров
– судя по знакам отличия и посеребренным волосам-который стоит рядом
с охранником Афорайна. Это тот самый неуклюжий зверь, который управлял колесницей
во время охоты на льва. Что он здесь делает?

“Невинный не убегает, - фыркает Иддо. “Найти ее. -
Невинную? В бегах?
Рейнджер кивает, сцепив руки за спиной. - Слушаюсь, сэр. Но мы

растянуты. Мы никогда не думали, что у нас будет дворцовый комплекс, а теперь
город становится беспокойным. Можем ли мы позволить некоторым стражникам
Афорайна возобновить патрулирование за стенами? Разумеется, тщательно отобранные. Только те, кого мы

судите сами, чтобы быть верным Империи. Как будто этот парень уже проявил себя на
месте преступления.”

Стражник Афорайнов вздергивает подбородок и выпячивает грудь.
“Очень хорошо, капитан отделения,” говорит Иддо. – Но мне нужны наши люди, а не их.

– чтобы разобраться с беглецом.”

- Есть команда, помогающая ученому проверить целителей. Их всего три

впрочем, о них.”

- Достаточно, чтобы выследить одну девушку. А Иссинон может помочь Эсарику вникнуть в
полномочия целителя. В данный момент моему брату не нужен камердинер
.”

Отвлекать ресурсы от поиска эксперта, в котором нуждается Нисаи? Я хочу возразить –
нам нужны ответы, и мы нуждались в них вчера, – но я стискиваю зубы. Ничего
хорошего не выйдет из открытого вызова Командиру. Его разочарование
росло до тех пор, пока он почти не задрожал вместе с ним; перемотанная тетива лука, готовая
лопнуть при малейшем натяжении.

Я не могу себе представить, какой это стресс-брать на себя ответственность за такую
ситуацию. И я не могу себе представить, как его будут поджаривать с каждой птицей-посланницей
из Экасии, несущей печать Совета Пяти.

Но наверняка есть и другой способ
, - я прочищаю горло. “Вы нашли подозреваемого?”
одобрительно хмыкает Капитан Отделения. - Девушка, которая была с тобой, когда ты...

нашел принца. Слуга Хранителя Запахов.”

-
Мы стесняемся признаний, но скоро они у нас будут.” Он хлопает

меня по плечу. - Не волнуйся, мы ее выследим. Тогда она заговорит. Я
позабочусь об этом.”

“А что, если она невиновна? -
Иддо стискивает зубы. - Тогда это все равно будет сигналом Афористам, что нет.

снисходительность будет проявлена, когда безопасность моего брата окажется под угрозой.”

От последнего слова у меня волосы на затылке встают дыбом. Я сказал Иддо
, что девушка может иметь некоторое представление о том, что беспокоит Нисаи, но это не
похоже на разведку. Это звучит как месть. И за что? За то, что оказался
не в том месте и не в то время? За то, что она знает больше, чем говорит
?

Какова бы ни была причастность девушки ко всему этому, я не вижу в ней убийцу,
владеющего древним ядом. И Нисай доверял ей, он так сказал, после того, как

она ухаживала за моими ранами после охоты на льва. Если бы он отдавал
приказы, то хотел бы выяснить, что ей известно; он не хотел бы, чтобы ее бросили
за решетку, выследили, как животное, а затем пытали, чтобы она призналась в
том, чего, возможно, не совершала.

В настоящее время Кип находится в гораздо лучшем состоянии, чтобы стоять на страже

Нисай.

Эсарик проверяет потенциальных целителей.
Иддо нужны все люди, которых он может
достать.
“Куда идти?
” хохочет
Капитан отделения. - Я никогда не видел, чтобы тебя превзошли на тренировках.

двор, парень. Старый Мастер Клинка Болдор – пусть Азеред направит его душу – знал, как
воспитать талант. Но ты все еще пищала, как девчонка, когда пришла во
дворец. Что вы знаете о слежке в большом мире?

— Я, э-э... -
Он складывает руки. “Вот именно
, - умоляюще смотрю я на Иддо.
“Капитан отделения прав, домашний кот. Сосредоточьтесь на своем выздоровлении. Если мой

брат проснется, он захочет тебя.”

Рейнджер похотливо хихикает в последний
момент, и гнев сжимает мое горло. Мать Есику, дай мне терпения. — Но я... -
глаза Иддо опасно сверкнули. “
Принято, командир, - говорю я сквозь стиснутые зубы.
Вернувшись в свою камеру, я приваливаюсь к стене, шипя от боли.