Чтобы расцвести в Первый раз за поколение, они там, наверху.

Стражники бегут по садам. Их крики выдают смятение и
скрытый страх. Либо оборона дворца была
взломана ночью, либо кто-то внутри поджег замок.

Пятая терраса, и поставьте ее достаточно хорошо, чтобы она горела со всех сторон.

Кто захочет уничтожить самый ценный ресурс Афораи?
И если они это сделают, кто будет первым, кто попытается спасти его?
Сефина. Она там, наверху. Я это знаю. И она-ключ ко многим вещам, которые я знаю.

я еще не понимаю себя, свою семью. То, что она обещала рассказать
мне в свое время, как будто когда - то было хорошее время. Если Хранительница Запаха умрет,
это знание умрет вместе с ней.

Незнакомый мне охранник хватает меня за рукав. - Убирайся отсюда! Это слишком

опасно!”

Я отряхиваюсь и ныряю в дым.

ГЛАВА 12.

Пепел

Я просыпаюсь в гостевых покоях. Свечи зажжены, конусы сохранили половину
своей длины. Значит, поздний вечер.

Требуется еще один вдох, чтобы понять, что что-то не так. Это не
кровь любимого дракона Афоры в воздухе. Если подумать, это не похоже
ни на какие благовония, которые я когда-либо нюхал.

И если даже я чувствую запах дыма, огонь, должно быть, бушует.
Я пытаюсь подняться. Боль пронзает мой бок, перехватывая дыхание. Физическое

Агония несет за собой своего ментального родственника, посылая сцены охоты на льва

В моем сознании проносились яркие образы, похожие на молнию в ночи.

Я прижимаю одну руку к бинтам на ребрах, а другой отталкиваюсь.

Я поднялся на подушки.

“Нисай? -
Должно быть, он снова погрузился в свои книги.
“Нисай?” Я кричу чуть громче
, но ответа нет. Может быть, он встречается со своим дядей? Или может быть

Эсарик вернулся из экспедиции?

Стиснув зубы, я отбрасываю одеяло и свешиваю ноги
с кровати. Быстрый взгляд показывает, что рану недавно перевязали
– на полотне нет пятен заживления, – но в остальном я голая.
Мои щеки горят, несмотря ни на что. Кто присматривал за мной, пока я спал? Неужели это она?

Стул, на котором сидел Нисай у моей кровати, пуст, если не
считать накинутой на него одежды. Кто-то смазал маслом мою кожу, оставив после себя отчетливую
ноту кедра. В этом нет ничего неприятного.

Я с трудом натягиваю брюки. С моими ранами и бинтами я
скоро понимаю, что мой жилет-это не вариант. Я бросаю его на пол и шмыгаю в
прихожую. За дверью стоят двое дворцовых стражников Афорайна.
Младший делает двойной взгляд на мой покрытый чернилами торс.

- А где же принц?”

Старший охранник пожимает плечами, неопределенно указывая в сторону коридора. - Он оставил немного

очень давно.”

- Кто с ним?” - Требую я. -
Сказал, что у него срочные дипломатические дела. Мы оставили его

к нему.”

Младший стражник энергично кивает. - Мы бы не хотели быть такими.

допрашивать Первого принца-нет, сэр. Видите ли, мы преданы Империи.”

Простаки.
-
Ах, Щит, сэр, первый принц говорит, что вы должны отдохнуть...
По-Моему.”

ГЛАВА 13.

Ракель

Дым становится гуще, когда я, спотыкаясь, иду через сад. Он забивает мне нос
и горло и обжигает глаза, заставляя их слезиться. Даже когда
я заставляю себя держать их открытыми, мне трудно отличить живую изгородь от стены,
фонтан от статуи.

Я закрываю рукавом нос и рот, стараясь дышать неглубоко.

Я не набираю в легкие слишком много едкого воздуха.

Вблизи я понимаю, что это не обычный пожар. У его
основания есть подпись. Масло Крильмаира. Используется, когда вам нужно сжечь что-то, что не загорается
или не горит с любым заурядным горючим. Единственное, что он оставляет за собой
предательский запах обугливания и ожога.

Этот пожар не был случайностью.
Появляется фигура, неясная и колеблющаяся от жары и копоти. Это не

пока он не приближается на несколько шагов, я узнаю Щит. Либо он
глуп, либо глупо упрям. Строгий постельный режим, как я приказала. И все же он здесь.

И на нем нет рубашки. В другое время я мог бы обнаружить, что

Забавный.

Увидев меня, он с шумом бросается бежать, одной рукой вцепившись в меня.

На его стороне.

“Что, черт возьми, ты делаешь?
- Я как раз собирался спросить тебя о том же.” Его глубокий, рокочущий голос раскатывается

Вопрос и обвинение в одном.

- Я не знаю. Сефина, она...
” Он слегка сгорбился, кряхтя от боли. Он не должен