Выпрямляюсь и тянусь за сумкой.

- Я возьму это.”

О, это слишком далеко. - В шестом аду будешь. На каком основании?
”” Он поднимает сумку, затем выпрямляется, оценивая меня, как

Я простой, но, возможно, опасный. Как будто он не может решить, домашнее ли я животное или
бешеный бродяга. - А теперь иди.”

Я делаю то, что мне говорят.
Стражники ведут меня вниз по лестнице к дворцу. Огонь все еще горит

сияние в живой изгороди и плантации дахкай, хотя они, кажется, находятся под
контролем. Ведра с водой проходят вдоль линии слуг и
солдат, обливая пламя с большей эффективностью, чем прежний
хаос.

Половина двора Афорайнов, похоже, собралась за пределами дворца.
Рейнджеры, прибывшие с императорской делегацией, тоже там, как
и Командир и маленький колючий камердинер принца.

Вокруг слишком много шума, чтобы уловить хоть один разговор, но
слова, которые снова и снова произносит собравшаяся толпа, заставляют
меня дрожать.

Принц.
Убийца.
Измена.
Из толпы стражников появляется знакомое лицо. У Бардена плотно сжаты челюсти,

его обычно улыбающийся рот сжался в мрачную линию. - Похоже, в последнее время у тебя вошло в привычку
попадать под арест.”

- Ты думаешь, я имею к этому какое-то отношение?” Это что, пояс кер?

Как много он сделал для такого быстрого продвижения по службе?

Он отрицательно качает головой. “Откуда мне знать, в наши дни? -
Я всегда думала, что плеваться-мерзкая привычка, так что даже я в шоке, когда

Капля слюны брызжет на лицо Бардена.

Он подходит так близко, что я вижу, как блестят в свете факелов его щеки,
вижу воинственный гнев и боль в его глазах, чувствую запах янтаря, сладкого
апельсинового масла, тимьяна дубильщика, который все еще пропитывает кожу его
мундира. Он гладит манжету моей сорочки. Вонь зловония, что он
собирается делать?

Он берет меня за запястье и поднимает его, используя мой рукав, чтобы вытереть лицо. Я
изо всех сил пытаюсь вырваться, мои пальцы сжаты в кулак, который не хочет ничего
, кроме как ударить в ту же щеку.

Затем появляется возвышающееся присутствие Командира, песчаная буря ярости
в его глазах. “Уведите ее отсюда,” приказывает он своим Рейнджерам. - Я допрошу ее
позже.”

Один из его людей, кивнув, занимает место Бардена. “Мы можем управлять из

здесь.”

Барден отступает назад, как хороший маленький охранник, которым он и является. Рейнджер
начинает тащить меня прочь, сковывая мои руки за спиной, как скрученную
песчаную бурьянку, готовую к печам.

Я бросаю последний взгляд через плечо, прежде чем мы начинаем спуск в
катакомбы под домом Эраза. Барден совещается с несколькими
имперскими рейнджерами. Он даже не смотрит мне вслед.

Он сделал свой выбор, дистанцировавшись от первого дуновения

Подозрение.

Вот тебе и верность.

ГЛАВА 16.

Пепел

Мы спешим за Кипом по коридорам.

Ну, все остальные спешат. Мне удается идти в ногу с хромающим

Шамбл.

Бесполезная пара дворцовых стражников Афорайна все еще стоят по обе стороны
от входа в наши покои, и ужас ползет по их лицам при виде
бессознательного принца.

“Открой уже эту засыпанную солью дверь,-требует Кип, даже с дребезжащим акцентом.

Более лосианский, чем обычно. Стражники спешат ответить.

Внутри Эсарик скатывает ближайший ковер и вклинивает его в щель между
полом и закрытой дверью. Раздается скрежещущий скрежет, когда он тащит
один из диванов по мрамору к центру комнаты. - Положи его
на бок. Мы хотим дать ему лучший шанс прочистить
легкие.”

Кип молча выполняет его просьбу.
“И кто-нибудь прикройте это окно. -
служанка спешит задернуть тяжелые шторы. Что-то в ней было

Задевает мою память.

Я хочу остаться здесь, но теперь, когда мы добрались сюда, последние запасы
моих сил уходят. Я благодарна, когда Кип пододвигает стул и
жестом приглашает меня сесть – рядом с Нисай, но не на пути Эсарика.

Будущий врач приступает к работе, заглядывает в рот Нисаю,
нюхает его дыхание, щупает пульс. Перевернув принца на спину, он
для пробы тычет пальцами ему в живот. Я сжимаю и разжимаю
кулаки, сдерживая желание уколоть его вопросами.

Эсарик откидывает волосы с глаз, открывая наморщенный лоб. - Я не
совсем уверен, что это вдыхание дыма. На нем нет ожога
. В дыхательных путях нет следов сажи. - Нет, насколько я могу судить. Жаль, что я этого не сделал.

ушел туда вместе с тобой. Если бы я видел, что произошло, я, возможно, смог
бы…” Эсарик замолкает с болезненным выражением на лице.

- Что случилось? Это был не огонь?” Я ловлю себя на том, что отражаю трелианца.