Первый принц повышает голос. - Пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь.,

Хранитель запаха.”

Сефина кивает. “Ты идешь путем мудрости,”
Заккурус отвешивает изящный поклон. - Будьте уверены, охрана будет утроена.

для Цветочной Луны. Сбор урожая должен быть завершен за одну ночь.
Естественно, наш уважаемый Хранитель Ароматов получит традиционное распределение
для использования храмом. В соответствии с пожеланиями императора, оставшаяся
часть предназначается для духов. Как только мои люди сформулируют аромат,
кавалерия Афорайна сопроводит груз в столицу.”

- Но это правда, что вы впустили сюда народ? Буквально любой желающий может посетить

поместье для Цветочной Луны?”

С возвышения Сефина смотрит на Командира своими черными глазами.

- Это священная ночь. Это не наша роль-отрицать это кому бы то ни было.”

- Включая таких, как те, кто совершил предательство, осквернив

сходство с моим отцом? Леди, вы оскорбляете нас.”

Значит, они знают о скульптуре ската. Это афористический обряд посвящения,
бросание навоза во все более непопулярного императора и уход
до того, как городская стража узнает об этом.

- Император отвернулся от Хранителей Запаха. Храм и

провинция считает это оскорблением самым тяжким.”

В комнате воцаряется тишина.
Слуги рядом со мной нервно переминаются, загораживая мне вид на помост.
И тут по залу разносится звон стали. Кто-то кричит.

Не один придворный бросается к ближайшей двери.

Я приподнимаюсь на цыпочки, отчаянно пытаясь понять, что случилось.
Эраз выносит дочь из комнаты, Сефина следует за ним

Позади. Наверное, у леди Сирет опять случился обморок.

Но на полу лежит еще одно распростертое тело
-это Щит принца. Шелка на его боку влажные, а металлическая

Тан, который достигает моего носа, шепчет кровь.

Остальные слуги выбегают из зала.
Мои ноги начинают двигаться сами по себе.

Глава 10

Пепел

Ясность сознания находит меня лежащим на тюфяке. Нисай топчется на краю кровати,
озабоченно нахмурив брови, но в остальном невредим.

Спасибо Есику.
- Прочь с дороги! -
раздается
девичий голос, и я поворачиваю голову на подушке, чтобы увидеть Иссинона, Нисаи.

камердинер, стоящий у нее на пути. Незваная гостья невысокого роста, ее простое одеяние
доходит до лодыжек и запястий, белая ткань выгодно подчеркивает ее золотистый
загар. Из-под подола выглядывают сапоги, а не сандалии дворцовых слуг
. Ремень кожаной сумки перекинут через ее грудь, а
на бедре в ножнах лежит практичный нож. Все части уравнения, которое мой
лихорадочный ум не может решить.

Иссинон ощетинился: “Как ты смеешь отдавать мне приказы? — Мне плевать, кто вы такой.
Эта рана нуждается
в уходе”. —
Щит любит одну руку, и всех, чьи глаза не были раскрашены.

он бы знал, что его лихорадит. Ты мог бы подождать Хранительницу Запахов, но
она ухаживает за дочерью Эраза. Кто знает, сколько времени это может занять.
Очереди леди Сирет…”

“Впусти ее, - приказывает Нисай.
- Я бы предпочел, чтобы этим занялся Эсарик,” бормочу я.
“Он отправился в экспедицию по сбору образцов. Он не вернется, пока

завтра.”

Перевод: он избегает внимания половины служанок в Афорае.
Иссинон отступает в сторону, и девушка склоняется надо мной. Она нюхает бинты

вокруг моей груди, нос дергается, как олень, проверяющий ветер на опасность,
но эта девушка-не добыча. Она-нечто другое. Как встречаются ее янтарные глаза

мой почти волчий. В ней есть что-то смутно знакомое, что
я не могу точно определить.

- Сними бинты.”
- вмешивается Иссинон. — Это
меньший риск, чем оставить грязную рану гноиться.
- Рана не была нечистой. Я сама проверяла, -
свирепость в ее глазах исчезла. - А ты чистил и чистил львиную шкуру?

когтями, прежде чем они разрежут его? Вы все дружески беседовали
сегодня утром в бане, не так ли? Сплетничать, пока твой
пернатый друг чистил и смазывал кутикулы?” Она продолжает говорить,
удерживая внимание камердинера в заложниках, пока просовывает лезвие под
бинты и начинает резать.

Я вздрагиваю, когда ткань сползает с моих ран.
Глаза девушки расширяются. - Мне понадобится кипяток, чистое белье и иголка

и нитки. Сейчас.”

Иссинон решает, что в его же интересах сделать то, о чем она просит.

Когда прибывают припасы, девушка смешивает горсть чего-то похожего на еду.

розовые кристаллы соли в таз. Она опускает кусок льняного полотна в
кипящую воду и выжимает его, не обращая внимания на обжигающий жар
. Затем она переворачивает пузырек, и поток оранжевых капель падает на
белую ткань.

Девушка протягивает мне рукоять своего ножа.
Она не должна говорить мне, что следующая часть будет больно. Я открываю свой

рот. С удивительной мягкостью она кладет рукоять между моими
зубами.