Я пристально смотрю на него. - если вы хотите позлорадствовать, я предлагаю вам посетить мой

пробный.”

Он издает мелодраматический вздох. - Суда не будет. Хотя наш
уважаемый регент может рассуждать о чести, у меня гораздо более целостный взгляд.
Мы не могли позволить эмоциям накаляться. Когда влиятельные люди становятся
эмоциональными – ну, это просто открывает всевозможные загадки для извращения
справедливости. Это было бы совершенно неудовлетворительно. Нет, моя чудесная маленькая
тень. Для всех, кто находится над землей…” Он смотрит наверх, словно видит
сквозь низкий потолок катакомб. -...что на самом деле очень далеко,
не так ли?”

Я не отвечаю.
- На чем я остановился? О да, для любого там, наверху, ты уже мертв.
- Никто не поверит в это без тела, - усмехаюсь я. —
После того, как вы не выполнили свой последний долг перед династией Кайдонов,

Регент был расположен передать вас под мою опеку. А
что касается тела – достаточно было просто изуродовать Эбоса, чтобы он был достаточно
неузнаваем до того, как его сожгут. Уличный художник с небольшим
количеством пергаментных чернил сделал трюк с татуировками. На самом деле ничего сложного.”

Эбос? Но он был одним из лучших из домашней стражи. Устойчивый.

Дисциплинированный. Верен Нисаю.

Возможно, это и было его падением.
Вспышки гнева пронзают меня. Я перекатываюсь на ноги. ” Почему Эбос? “
- " Почему не он?”
- “Нет. Почему не я?” - Требую я.
“Потому что ты слишком важен для дела”. -
“Дело?”
- “Есть так много вещей, которые мы не понимаем в твоем роде. Вещи

это может быть ключом к спасению Империи.”

- Спасает от чего? -
Он дергает себя за волосы, растущие из родинки на виске. “От вашего

Принц.”

Это что, какой-то трюк? Какой - то последний поворот ножа, как будто вина и

Боли уже недостаточно?

- Совет держит храм под замком, так что мне еще предстоит увидеть его своими глазами.

собственными глазами. Но дым, поднимающийся к небу, говорит о том, что его можно вылечить.”

Нисай жив. Он проснулся.
Мое сердце бешено колотится. Ракель. Она сделала это. Несмотря на меня, несмотря ни на что.
Черная Мантия принюхивается. - Ваша молодая спутница полна сюрпризов.

Надо уважать такой талант в молодости, пусть и неохотно. Я и сам был весьма
одарен. И я уважаю мастерство. Цените это. Высоко. Я уверен, что она поймет
причину и присоединится ко мне. С небольшим убеждением.”

Я бросаюсь вперед.
Несмотря на то, что тяжелые прутья клетки стоят между нами, Черная Мантия берет

Шаг назад.

- Ты ничего не
добьешься, если будешь намыливаться. У меня было

Эликсир Линода тщательно добавлялся в вашу воду в течение некоторого времени.”

Я делаю паузу. Внутри меня ничего не шевелится. Никаких покалываний по
коже. Черная Мантия говорит правду. Я в равной степени испытываю облегчение и
досаду.

- Выздоровление Первого принца действительно печально. Он никогда не должен был
быть назван наследником. Во – первых, это было преждевременно-Совет споткнулся там,
чего мы действительно могли ожидать от группы женщин? Во-вторых, он
явно не подходит для управления. Нерешительный. Naïve. Слабый. И что хуже всего, он
терпим к капризам провинциалов.”

- Конечно, он ослабел. Он был отравлен!”
- “О нет, он двигался в этом направлении гораздо дольше, чем это”, - Зостар

продолжается. “Это, - он машет рукой, - это гниение изнутри, как будто
сама Империя пала жертвой катастрофы. Я это знаю.
Враги Империи знают это. У ворот стоят волки. И если мы
не будем готовы, если мы не подготовимся, если мы будем мягкими, они возьмут нас всех живыми. А
вашему юному принцу не хватает... как бы это сказать... темперамента
, чтобы делать то, что нужно. Кто - то должен был вмешаться.”

- Вы отравили Нисаи?
- Увы, не я совершил последний акт. Однако я утверждаю

Похвала за идею, наряду с воздействием исходных ингредиентов. Это

то, что заставило меня заподозрить, кем ты являешься, – мои благовония, казалось, никогда
не ослабляли тебя, как это сделали принц и его желеобразный отец.”