Джек хохотнул над этой шуткой

И рваный вывернул карман!

Спаун сразу же узнал ее!

И сразу же страшная догадка пронзила его!

 

Именно эта девочка раскрыла тайну демона-защитника!

 

На какое-то мгновение он забыл о происходящем.

Мозг лихорадочно искал решение!

Ведь в любой момент это небесное создание могло воспользоваться его слабостью, взять под контроль подсознание и распоряжаться им!

 

…Додумать Спаун не успел.

Мягкий обволакивающий туман заполонил его голову.

Он, словно потеряв равновесие, провалился в какую-то яму...

 

- Безрассудство - это то же веселье! Ничем не хуже! - Безумный Джек стоял над потерявшим сознание Спауном.

- Ох, уж эти погружения в чужой разум... Разве они не веселят? - он обвел пальцем красный символ, выбитый на резиновом панцире.

- Что за дурацкий рисунок? Может, его вырезать? Или закрасить? Уж больно он раздражает мои старческие глазки! - для большей театраль- ности он потер глаза кулаками и обернулся к безучастно стоящей Эль- зе.

-Детонька моя, а шо там трупы делают?

Мертвая Королева все так же безучастно осмотрелась вокруг себя, за- тем повернула голову в сторону Джека.

- Они приревновали меня, перессорились и поубивали сами себя! -

Джек неожиданно хлопнул ее по..., ну, чуть ниже талии.

- Шо за дела? Мужики уже мочат друг друга за тебя! Так ты далеко пойдешь, детонька! - он снова неприлично хохотнул, - Ну, да мы еще по- веселимся!

 

Прошло около получаса, прежде чем Спаун пришел в себя.

Все та же девочка стояла над ним.

- Я знаю, кто ты! - Спаун попытался приподняться на руках, но силы еще не вернулись к нему.

- Тебя зовут Элизабет Мартинсон, ты бежала из клиники Антнидас, потом исчезла...

Краем глаза он наблюдал гримасы зомбированных клоунов, чьи заля- панные кровью балахоны мелькали среди рядов амфитеатра.

То там, то здесь доносились стоны еще живых зрителей.

- Отпусти меня, Эльза, не бери грех на душу! Я помогу тебе, ты больше никогда не вернешься в Антнидас!

Как ни странно, но Спауну было жалко девочку.

- Не усугубляй, отпусти...

- Нет, поздно! - истерически закричала Мертвая Королева.

Спаун не остановился.

- Я понимаю тебя, Эльза, ты зла на весь мир и боишься окружающих! Я помогу, доверься мне…

- Нет, нет и еще раз нет!!! - истерически кричала девочка - Ты пыта- ешься меня обмануть! Ты - такой же, как все! Все пытаются! Ты ничем не лучше моих родителей! Ты - такой же лжец!

Она почти задыхалась от крика, и было заметно, что силы постепенно покидают ее…

 

Это наконец-то поняла и сама Эльза, решив обезопасить себя от этого

приставучего дядьки в каком-то мультяшном костюме.

Она нацелила на него свой взгляд!

Но, видимо, эмоциональных сил ушло так много, что впервые у нее ничего не вышло.

Спаун воспользовался этим.

- Ну, что, маленькая Медуза Горгона, твои чары не действуют?

Он вытащил из боковой секции пояса газодымовые миниснаряды и бросил их к ногам собравшихся у кулис клоунов.

Вооруженные ножами и бейсбольными битами обезумевшие жертвы гипноза ринулись на него, но дым моментально заволок арену, а слезо- точивый газ довершил содеянное.

Клоуны один за другим рухнули на пол…

 

Эльза, не ожидавшая ничего подобного от полуживого демона-защит- ника, на какое-то мгновение растерялась.

Не прибавило ей сил и действо с вырубающимися клоунами.

- Ну, что, Мертвая Королева, ты лишилась своей свиты! - Спаун, для которого освободиться от веревок не представляло особого труда, подо- шел к ней и взял за ладошку.

Девочка была в полнейшем ужасе!

Выход с арены располагался за спиной Спауна, иных путей отхода не наблюдалось, а, самое главное, Эльза ничего не могла поделать с этим воспрянувшим от ее чар демоном-защитником!

Она инстинктивно прикрыла лицо руками...

- Я не причиню тебе зла, девочка! - своей массивной тефлоновой пер- чаткой Спаун смахнул слезинку с лица девочки.

 

Было в этом поступке что-то такое, чего Эльза не ожидала никак, и… душа девочки словно оттаяла!

Робкое подобие улыбки, взгляд широко раскрытых глаз, и стеснитель- ный, и удивленный одновременно!

Создавалось впечатление, что Эльза, будто бы, проснулась…

 

Уже на выходе из цирка девочка спросила Спауна.

- Где я теперь буду жить?

Наш герой ответил.

- Там, где тебя будут любить!

 

 

Дав указание определить Эльзу в один из элитных детских пансионов, Спаун вернулся в свою пещеру, и уже через полчаса вышел из нее Джо- ном Вэйном.

В особняке его ждала неожиданность.

В каминной сидела... Мария Блэксонт.

" Что за странная метаморфоза? Еще несколько часов назад она нахо- дилась в реанимации, а сейчас... " - не успел подумать Джон, как Мария, видимо, все прочитавшая на его лице, ответила:

- Джон, я, конечно, мечтательная девушка, но даже на ночные прогул- ки выхожу в легком бронике с налокотниками. Это уже не привычка, это диагноз! - она слегка улыбнулась,

- Ну, а история с клиникой, это уже часть моей "легенды", поступив- шей из центра!

- Как у вас все круто! Но ты не сказала главного: кто в тебя стрелял?

 

 

ВЫСШАЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ НЕ ДОПУСКАЕТ ЗЕМНОЙ НЕ- СП РАВЕДЛИВОСТИ!

ТОТ, КТО ПРИЧИНИЛ ЗЛО, ОБЯЗАН ОТВЕТИТЬ ПЕРЕД ДОБ- РОМ!

НЕ СТОЛЬ ВАЖНА МЕРА НАКАЗАНИЯ, СКОЛЬ ВАЖЕН САМ ЕГО ФАКТ!

 

 

До самого последнего часа Гранзек надеялся выйти победителем в своей "войне".

Он даже подумывал, как сладко оттянется на Мальдивах после "побе- ды", и даже решил прикупить по этому поводу пару литровых бутылок настоящего шотландского виски.

Поздним вечером он накинул на себя куртку с капюшоном и зашагал в сторону ближайшего маркета.

Мерзавец даже что-то насвистывал…

 

Все произошло на удивление просто и быстро.

 

 

Проходя мимо шикарного "бентли", стоящего на некотором удалении от его дома, он не заметил, как за тонированными стеклами кто-то за ним наблюдает.

Мария осталась в салоне, а Джон двумя-тремя шагами нагнал Гранзе- ка и резким ударом локтя в шею вырубил его.

Далее по законам жанра Уоллес Хостон был затолкнут в багажник.

- Что дальше? - спросила Мария.

- Я приведу его в чувство, и мы немножко поговорим… - невозмутимо ответил Джон.

И "бентли" цвета мокрого асфальта помчался по юго-восточному авто- бану, потом свернул на периферийное шоссе, в конце которого стоял

дом писателя-отшельника Питера Фьюжена.

 

“Убийство безоружного претит моим принципам!”

 

Они вырулили к каньону искусственного происхождения, точнее ска- зать, к заброшенному котловану, по дну которого протекал неглубокий ручей.

"Бентли" остановился возле ржавого металлического моста, некогда служившего переходом для спешивших в карьер рудокопов.

Темная Долина - так называлось это безлюдное место.

 

 

ПРИШЕДШИЙ К НАМ С МЕЧОМ ОТ МЕЧА И ПОГИБНЕТ!

ПРЕСТУПНИК, СОВЕРШИВШИЙ ЗЛОДЕЯНИЕ, СТАНОВИТСЯ ЕГО ЖЕРТВОЙ!

ЭТО И ЕСТЬ "ТЕОРИЯ БУМЕРАНГА" В ЧИСТОМ ВИДЕ.

 

 

На момент приезда Уоллес Хостон уже пришел в себя.

Джон особенно не церемонился с ним, выкинув из багажника, как мешок картошки.

Освоившись через какое-то время, Гранзек повел себя крайне вызы- вающе и даже оскалился на своего похитителя.

- Это ты, богатый сучонок! - он пыжился смеяться, но было слышно, как клацают его зубы, - Ну, все! Тебе конец, приплыли, тебе теперь точ- но конец, сука! Теперь...

Джону надоело кривляния дебила.

Ударом кулака он отключил Гранзека и поволок за шкирку на мост.

 

ИНОГДА СПРАВЕДЛИВОСТЬ НЕСОВМЕСТИМА С ЗАКОНОМ!

И НЕ ВСЕГДА ПРОЩЕНИЕ - ВЫХОД!

 

На мосту Гранзек снова пришел в себя, но угрожать не перестал.

- Ты попал, Джон Вэйн! Да у меня такие связи, что тебе и не снилиоь! - казалось, что в своих причитаниях он уже “тронулся”.

Джон, естественно, не реагировал на все эти вопли и сопли, что еще более раздражало Гранзека.

- Ты сраный мешок с деньгами! Твою шлюшку я чуть не замочил, тебе просто подфартило... - очевидно, преступник находился в полной прос- трации, - Но я еще замочу, замочу вас обоих! Вы у меня сдохнете, сдох- нете, сдохнете...

 

МЫ МСТИМ ЗА ТЕХ, КОГО ЛЮБИЛИ, НО ПОТЕРЯЛИ!

МЫ ИДЕМ ПРОТИВ ЗАКОНА РАДИ ТЕХ, КОГО ЛЮБИМ И НЕ ХОТИМ ПОТЕРЯТЬ!

 

Приоткрыв окно автомобиля, Мария слышала визги и завывания

Гранзека.

Она знала его врожденную трусость, но хорошоо понимала, что зверь загнан в угол, и теперь он ни перед чем не остановится!

И тут она вспомнила просьбу-приказ Джека...

 

 

- Что? Он окончательно спятил? Он хотел убить Джона? - Джек бегал по комнате и обильно брызгал слюной, - Неужели этот кре- тин совсем страх потерял?!

- По моим данным, Хостон намерен повторить попытку...

- Что? Я так и знал, полудурку ничего нельзя поручить! За одну мысль об убийстве Джона Вэйна Гранзека ждет беспощадная смерть! - Джек выдохнул, набираясь сил для продолжения моно- лога, - Значит, нам придется попрощаться с полудурком!

- И кто же это сделает? - Мария проявила крайнюю заинтересо- ванность.

Джек обошел вокруг девушки, присел на корточки и, вниматель- но оглядев ее с головы до ног, ответил полушепотом:

- Да ты и сделаешь! - он на секунду приутих, - Ну, все, не мешай мне, иди уже...

 

МЫ МСТИМ НЕ ЗА ПОГИБШИХ, А ЗА ТЕХ, КТО ЕЩЕ ЖИВЕТ. ТАК ПУСТЬ ОНИ ЖИВУТ ДОЛГО И СЧАСТЛИВО!

 

- Что, струхнул, сука? Когда ты меня отпустишь, а ты меня обязатель- но отпустишь, потому что шлепнуть Гранзека - у тебя кишка тонка! – извиваясь как уж, Хостон продолжал изливать проклятия. Изо рта у него уже пошла пена, - Так вот, я вернусь и убью тебя! Тебя и твою суку! Можешь не сомнева…

 

И тут, нелепо подкинув связанные руки, Гранзек ткнулся головой в железный настил моста.

Выстрел из пистолета с глушителем был настолько тихим, что на мгновение отвернувшийся Джон даже не заметил, как это произошло. И лишь отведя взгляд, он увидел Марию с пистолетом в руке.

 

Подойдя к вытянувшемуся струной у самого края моста Гранзеку, девушка заглянула в его пустые зрачки и ногой почти без всяких уси-

лий столкнула еще не остывшее тело вниз, туда, где тихо журчал Тем- нодолинный ручей…

 

Наблюдавший все это Джон словно впал в оцепенение.

- Что ты сделала, Мария? Он бы сел в тюрьму навсегда! Зачем было его убивать?! - он в отчаянии ломал руки.

- У тюрем есть двери, а, значит, из них можно выйти...

 

Корпорация Wayne Enterprises.

На следующий день первым, кто навестил главу корпорации, был… все тот же агент Чарльз Вэлсон.

- Сегодня утром, мистер Вэйн, мне позвонил один из моих осведоми- телей и сообщил, что полиция обнаружила труп неизвестного на пусты- ре в Темной Долине. Причем, по описанию доносчика погибший соот- ветствовал вводным, которые я ему предоставил.

Разумеется, речь шла о насильственной смерти! - последнюю фразу Вэлсон произнес с некой таинственностью.

Но его “таинственность” ни коим образом не повлияла на хозяина.

- Я тут же выехал на место. И, ничтоже сумняшеся, обнаружил в уби- том, кого бы вы думали? - Вэлсон еще раз внимательно взглянул в глаза Джона, - Да, да. Уоллеса Хостона! Вас это не заинтересовало?

- Что за намеки, агент? - вопрос Джона прозвучал достаточно грозно.

- Да что вы, мистер Вэйн. Просто сам я испытал даже некоторое об-легчение! Как говорится, одной проблемой меньш!е - он резко рубанул рукой, будто, подытоживая эту тему, - Но у меня к вам личный вопрос...

- Личный? - впервые за время их общения Джон был искренне удив- лен.

А потом, когда Вэлсон достал из внутреннего кармана пиджака пачку фотографий, он и вовсе изумился. На фотографиях были он и Мария…

- Откуда вы узнали о нас?

- Мистер Вэйн, я уже достаточно долго живу на этом свете, и доста- точно долго работаю в "конторе"! И, самое главное,… я люблю Марию! - в этот момент Чарли напоминал взъерошенного мальчишку, - Вы – дос- тойный человек, раз приглянулись ей. Но я..., я люблю ее всем сердцем!

Джон насторожился, но в глубине души Чарли Вэлсон был ему крайне симпатичен.

- Простите, но что вы, собственно, хотите от меня?

- Я не хотел бы ставить вам никаких условий, но вынужден! И вы дол-жны понять меня… Я прошу вас забыть Марию Блэксонт! - Вэлсон перевел дух, - Могу ли я рассчитывать на ваше благоразумие?

Только что сказанное окончательно озадачило Джона.

- Что вы имеете в виду? -

Ответ на этот вопрос дался агенту с огромным трудом.

- Я изъял все снимки с камер уличного наблюдения в районе, где про- живал Гранзек… - Чарли полез во внутренний карман, - И на одной из них, мистер Вэйн, были запечатлены вы! Вы и Мария! - Вэлсон пытался неловко сунуть фотографии Джону, но тот отвел руки.

- Вы меня шантажируете?

- Ни в коем случае, мистер Вэйн! Я никому не покажу эти снимки, но ради бога, забудьте Марию Блэксонт! - казалось, что силы окончатель- но покинули влюбленного агента.

- Но вот этого я как раз и не обещаю...

Чарльз резко развернулся и вышел, бросив фотографии на стол.

 

Уже на подходе к дому Вэлсон испытывал некоторое волнение. Взбе- жав по лестнице, он обнаружил, что дверь его квартиры взломана. Вну- три все говорило о коротком, но тщательном обыске: перевернутая ме- бель, разбросанные одежда и книги, выбитые днища ящиков письмен- ного стола, с мясом вырванные провода главного компьютера...

Агент ринулся на кухню, вынул из тайника запасной ноутбук, открыл браузер и зашел на почту. Вот, что он там прочитал:

 

“Mrakan Mail.ру. Картинки. Видео. Обсуждения. Ответы. Черный список. Контакты.

У вас 7 непрочитанных сообщений. У вас всего 2 570 сообщений.

Здравствуйте [e-mail]

Отправленные:

 

Сообщение для George Stivenss:

Это я, Безумный Джек! Я залез в компьютер Чарли Вэлсона и стал пердеть в его почте! Он неудачник! У него не складывается с дэээвушками, и он вообще тупой лох, дрочащий свою зачаточную ПИСЮЮЮЮЮ!

 

Сообщение для Margaret Margaret:

Маргарет-Маргарет? Шо за чмошный ник у тебя, детка?! Хотя забей! Я другое хо- тел спросить. Твой дружок Чарли сегодня высматривал в ЗООмагазине маленьких слоников! Почему у тебя в друзьях такие извращенцы, Маргарет-Маргарет???

 

Сообщение для Betty The Best:

Эй, Бэтти! Крошка! У тебя ослепительная внешность! Почему ты пишешь такому лоху, как я! Я же Чарли! Я же педик и зоофил! Как со мной можно дружить?! Ой, что же я несу-то! Я Безумный Джек!!!

 

Сообщение для Laura Berton:

Привет, малышка, а почему я не в твоем вкусе? Потому что я лошпедик и неудач- ник, который любил всю жизнь дрочить и не может даже подарить цветы? Почему я не в твоем вкусе, шлюха? Тебя не возбуждают педики и зоофилы? Ох, это не Чарли тебе пишет. Это безумный Джек!

 

Сообщение для Laura Berton:

ААААААААА, ТЫ НИКТО, БЛЯДЬ! А КТО ТЫ ДИБИЛ? БЛЯДЬ! ТЫ – НИКТО, И ЗВАТЬ ТЕБЯ НИКАК.! Фух, извини, я сегодня просто чересчур веселый!

 

Сообщение для George Stivenss:

Джордж, ты вроде мужик сильный, не то, что малыш Чарли! Я вот копаюсь в его почте и охреневаю от осознания, какие дебилы существуют! А ты знаешь, шо он все еще девственник? И шо у него ни с кем не клеитсяяяяяяяяяя?

 

Сообщение для Betty The Best:

У меня только один раз в жизни был секс! Но я еще хочу! Можно вас пригласить на свидашку в понедельник?! Или вам интересно переписываться с Чарли? Крошка, ты опупенно выглядишь! Если напугал столь резким текстом, извиняюсь, я по жиз- ни псих такой!”

 

…Первой мыслью, пришедшей в голову Чарли, была та, что все это - дело рук Джона Вэйна! Но он моментально оценил всю абсурдностьэтой идеи - благородный миллиардер никогда бы не посту-пил подобным образом! Его последующие размышления прервал зво- нок.

Чей-то незнакомый хриплый голос произнес.

- Женишок, что-то ты разонравился своей невесточке! Шо за дела? Может, и под венец не пойдете? - что-то смешливое, даже бесноватое, было в голосе говорившего с другого конца провода.

И еще: все это странным образом сочеталось с полученными сообще- ниями из ноутбука.

 

Какие-то странные предчувствия овладели Чарльзом. Он открыл дверь спальной комнаты и увидел... девочку десяти-двенадцати лет, ко- торая держала в руках букет бумажных цветов.

- Подаришь мне такие же? - спросила она…

 

Сколько прошло времени с того момента, когда он словно провалился в тартарары под пристальным взглядом Мертвой Королевы, Чарльз не помнил. Но резкий холод, пронзивший все его тело, и чуть сумрачный, но еще дневной свет говорили о том, что в предзакатный час он оказал- ся на открытом воздухе.

Странно, но страха Чарльз не испытывал. Скорее это было притуплен- ное непонимание происходящего. Немного осмотревшись, агент Вэлсон понял, что он находится на том самом месте, где расправились с Гранзе- ком. Понял и ужаснулся! И вот тут страх, дикий животный страх волна- ми стал наплывать на него!

 

Он собрал в кулак весь остаток воли, и попробовал подвигать кистя- ми, чтобы хоть как-то ослабить клейкий скотч, которым был примотан к обрубку дерева.

Каждое движение давалось бедняге с превеликим трудом, а все его члены уже горели от холода…

 

И только сейчас Чарльз осознал, что его раздели догола. Ощущение неминуемой смерти подкатило к горлу и остановилось у кадыка…

 

И еще! Две смутные фигуры, маячившие в отдалении, постепенно об- рели ясные очертания. В одной из них Чарли узнал всю ту же малень- кую девочку.

" Да это же Мертвая Королева, она повелевает моей казнью! " – про- неслось в его голове.

Второго он узнал мгновенно. Это был ни кто иной, как Джек Хэлван – легенда-изувер, ужас летних лагерей…

- Уже скоро закат! А днем-то умирать сподручнее! Шо же ты, голубок, припаздываешь? - маньяк стал хлопать в ладоши, согреваясь, - На ули- це, почитай, морозец градусов за десять! Благодать! - он даже похлопал себя по щекам, - Шо ж ты, голубок, в неглиже-то? Где твоя рубашка? Где куртон? Так и заболеть недолго!

Постепенно некое оцепенение наползло на Чарли. Он уже не ощущал ни холода, ни страха! И полностью отказался от надежды...

Чарли думал о Марии! И эти мысли согревали его...

- Шо же ты, голубок, не окочуриваешься? - зевая, спросил Джек, в то время как Мертвая Королева пыталась слепить снежок. Но снег даже при небольшом морозе теряет свою пластиность, и у нее ничего не по- луилось.

- Ну, последнее желание, голубок! Тебе жить-то осталось от силы пару минут, а то и меньше. Детонька, помоги дяденьке! - Джек махнул Эльзе, та послушно встала, подошла к Чарли и с невинной улыбкой замотала его рот скотчем.

- Шо, тебе не нравится моя помощница? Она не бездомная дворняжка, она, почитай, собака Баскервилей, и понимает команду "фас"! - Джек закряхтел и взял в руки... бензопилу! - Ну, шо, голубок, подсобить тебе, если самому никак не окочуриться?

Бррррр – взревел мотор! Это было последнее, что услышал опытный агент “конторы” Чарльз Вэлсон. А еще пересидивающий рев мотора го- лос Марии! Его Марии...

 

Корпорация Wayne Enterprises.

Спустя шесть часов после встречи с Вэлсоном телефонный звонок от- влек Джона Вэйна от документов, над которыми он работал.

На другом конце провода был комиссар Хоррэнс.

- Мистер Вэйн, несколько часов назад был зверски убит сотрудник ЦРУ Чарльз Вэлсон. Что вы можете сказать по этому поводу?

 

ЧАСТЬ 5 – Хамелеон.

«Странно на первый взгляд, но человек, лишен- ный всяческих принципов, зачастую имеет власть над жизнями простых людей. Сея безумие и хаос, он почти всегда добивается своей цели. Но самое интересное, что им самим движет толь- ко страх! Отсюда и Хэлван!»