Третий террорист прыгнул в угол и забился в истерике, загоро- див лицо руками.

- Только не убивайте! – прохрипел он.

- Так ты жить хочешь? Что ж, поторгуемся… - Фернок умел убеж- дать, - Цена твоей бестолковки - имя заказчика, и ни цента боль-

ше!

- На Палача мы работаем, на Антона Белова! - вопил перепуган- ный качок, - Только не убивайте меня!

- Помилования ты пока не заслужил… - Фернок натянул маску строгого судьи, - Кого еще из боссов знаешь? Только не ври мне, что всем заправляет недалекий мутант! Я вашу братию доскональ- но изучил! Вы же - крысы, а крысы всегда ищут кормушки посыт- ней! И Белов тоже обычный грызун! Разве что покрупнее... – он наступил носком ботинка на руку боевика, - Так кто всей вашей гоппой за- правляет?

- Я не знаю, клянусь мамой! – боевик уже почти визжал, - Знаю, что есть кто-то всемогущий! Но они меня убьют…

…Он проснулся среди ночи в холодном поту.

Проснулся от многократно прокрученного в воспаленном мозгу сно- видения.

- А все-таки я неплохой человек! Неплохой... - успокаивал себя перед тем, как снова погрузиться в царство Морфея…

 

На утро.

 

С первыми лучами Фернок был уже на ногах.

Вообще, его способности восстанавливаться да и работоспособности в целом мог бы позавидовать любой!

И на этот раз в голове экс-копа уже сложился план действий на се- годняшний день.

И первым в этом плане стоял один обязательный звонок.

 

- Срочно соедините меня с Центральным отделом по борьбе с терро- ризмом! Кто говорит? Неважно. И не пытайтесь вычислить меня по симке… - Фернок изменил голос, приложив к мембране мобилы модуля-

тор звука.

- У меня есть важная информация по теракту на Центральной площа- ди и расстрелу троих задержанных в участке лейтенанта Блэкона! – он

немного пришепетывал, видимо, не до конца доверяя хитроумному уст-

ройству.

- Предлагаю сделку! Я делюсь с вами информацией о возможных тер- актах, а вы мне пересылаете досье расстрелянных! Как это сделать, я вам передам!

Фернок хотел уже отключить мобильный, но в последний момент до-

бавил.

- И думаю, это - обоюдовыгодная сделка...

 

 

Психиатрическая клиника строгого режима "Антнидас".

 

Палач, помещенный в одиночную зарешеченную камеру, ходил из уг- ла в угол и время от времени гортанно рычал.

Он был явно подавлен.

- Ты здесь, как рыба в консервной банке! И всю оставшую жизнь бу- дешь киснуть в ней! Вволю успеешь нахлебаться! И не думай, что твоя мутация вытащит тебя отсюда.. - ухмыльнулся, проходя мимо камеры Белова, одноглазый санитар психушки.

Палач ответил ему звериным ревом…

Клиника доктора Кэлвина.

 

Ранним вечером главврач направлялся в палату Генри Своллса не для

того, чтобы побеседовать о самочувствии пациента, а, главным обра- зом, с целью зондирования почвы насчет его влиятельного друга.

- Здравствуйте, Генри? Как ваше самочувствие? Готовы к операции? - этими необязательными вопросами Кэлвин хотел скрыть крайнюю за- интересованность в предстоящем разговоре.

- Док, я готов на все, лишь бы подняться на ноги! И чувствую себя

вполне неплохо… - ответил простодушный Своллс.

Кэлвин продолжал славословить.

- Вы смелый человек, Генри! Многие из тех, кого я лечил, боялись предстоящей операции больше смерти! И напрасно! Риск минимален, а наркоз настолько эффективен, что боли вы не почувствуете вообще. Ну, а реанимация - у нас одна из лучших в городе. Так что, все о'кей!

Глаза Своллса засветились надеждой.

Кэлвин подошел к главному.

- Кстати, как поживает ваш друг мистер Вэйн?

- Нет! Друг, это слишком сильно сказано! Он - просто очень порядоч- ный человек! - засмушался Своллс.

- Думаю, джентльмену с таким положением ничего не стоит заплатить за вас! Хорошо иметь богатых друзей, не правда ли? Такие персоны, как мистер Вэйн, часто являются меценатами и более значительных заведе- ний, чем моя клиника. Кстати, вы не могли бы мне дать сотовый мисте- ра Вэйна? – как бы между прочим спросил Кэлвин.

- Извините, доктор, но мистер Вэйн не уполномочил меня давать ко- му-либо номер своего мобильного! – неожиданно резко отреагировал

Генри, - А что вы, собственно, хотели?

- Я? Да так..., ничего. Хотел задать парочку вопросов, но это не к спе- ху… Ну, не буду вас больше беспокоить, выздоравливайте… - не солоно хлебавши доктор покинул палату.

 

 

Макрент встретился с Кэлвином для очередных переговоров, как они и условились, в кабинете последнего.

Главврач закрыл дверь на ключ и предупредил секретаршу, чтобы их

не тревожили.

Предстояло обсудить множество важных вопросов.

- Как-то в молодости в одном дорогущем казино я проиграл довольно крупную сумму! Был расстроен и пожалел, что вовремя не остановился. Не поверишь, но теперь я вспоминаю об этом с улыбкой, а деньги все

еще жалею! Хоть и прошло уже более трицати лет… - алчный эскулап

любил поплакаться в жилетку.

Макрент относился к откровениям Кэлвина с холодком, его мало ин -тересовали душещипательные истории своего визави, поэтому он резко перебил.

- К чему мне твои байки, док? У меня самого проблем выше головы!

- Вот поэтому я и предлагаю поскорее разыграть баксы этого денеж- но го воротилы Вэйна!

Кэлвин моментально изменился в лице.

- А для этого нам надо ускорить процесс! – буквально прошипел он.

- Что ты мутишь, док? Когда?

- Этой ночью…

 

 

Ночь. Клиника Кэлвина. Палата Генри Своллса.

 

К спокойно спящему Генри подкрался некто.

Он достал шприц, профессиональным движением сделал предвари-

тельный впрыск и воткнул иглу в шею спящего больного.

Почувствовав спросонья легкое жжение в области затылка, Генри открыл глаза и попытался приподняться на локтях.

Но незнакомец одной рукой прикрыл ему рот повязкой, смоченной в эфире, а другой закончил начатое - ввел больному приличную дозу сно- творного.

Все это длилось несколько секунд, не более.

Остальное было делом техники…

 

Утро следующего дня.

 

Главврач мерил шагами свой весьма просторный кабинет, ежеминут-

но поглядывая на дорогие настенные часы швейцарского производст-

ва.

Наконец телефон на письменном столе “подал голос”.

Кэлвин, сломя голову, бросился к нему.

- Ну… - не выдержал он, но быстро взял себя в руки, - Как себя чувс- твует наш пациент?

- Наш пациент в надежном месте, док! – Макрент сразу перешел к де-

лу, - А сейчас твой выход, Арчи!

- Да замолчи ты, Морган! Что орешь на всю клинику? – Кэлвин даже

слегка вспотел, - Я должен оставаться чистеньким, сам понимаешь... Иначе грош цена нашему замыслу!

Доктор подозрительно оглянулся по сторонам и почти прошептал в микрофон.

- Но мистера Вэйна я подготовлю в лучшем виде... – и он положил

трубку.

 

…Кэлвин еще долго ходил по кабинету, обдумывая мельчайшие дета-

ли предстоящего разговора.

Будучи по природе человеком крайне осторожным, если не сказать, трусливым, но, в то же время, и паталогически жадным, он прекрасно понимал, что от того, как будет преподнесена информация о похище- нии Генри Своллса, зависит и исход всей аферы.

И в этом “промахнуться” нельзя было ни в коем случае!

- Вэйн далеко не дурак! – ухмельнулся он, - Но до Арчибальда Кэлвина ему еще расти и расти!

С этими мыслями главврач достал из бара бутылку любимого коллек-

ционного коньяка и сделал несколько крупных глотков прямо из гор-

лышка.

Собравшись с духом, он потянулся к телефонной трубке…

 

- Алло, мистер Вэйн! Прошу прощения за звонок, но случилось не-

предвиденное… - для большей убедительности Кэлвин часто задышал в

трубку, - Этой ночью неизвестные злоумышленники похитили из моей клиники мистера Генри Своллса! - главврач казался очень взволнован- ным.

На другом конце провода воцарилась долгая пауза.

- Как вы могли, мистер Кэлвин, допустить подобное? Где был ваш пер- сонал, охрана? - металлические нотки в голосе миллиардера не на шут- ку испугали доктора

- Я все понимаю, он был вашим другом…

- Почему был? Извольте объясниться, как подобное могло произойти? - нагнетал Джон.

- Мистер Вэйн, я сам в полном шоке! В моей клинике такое происхдит впервые...

- А как же видеокамеры? Что на них?

- То-то и оно! На камерах не отмечено никакого движения! – Кэлвин даже взвизгнул, - А не мог ли ваш друг сам...

- Бросьте пороть чепуху! – металлические нотки стали звенеть почти

угрожающе, - Мне срочно нужна вся информация по случившемуся,

держите меня в курсе! И... не наделайте глупостей!

Короткие гудки поставили коду их разговору.

 

Кэлвин кошачьей походкой подошел к бару и снова отхлебнул изряд-

ную дозу “коллекционного”.

- Куй железо, пока горячо! – пропел он и снова взялся за трубку.

- Мистер Вэйн, это снова я! Забыл сказать вам, что уже позвонил в по- лицию, и мне обещали содействие...

- Мистер Кэлвин, я ценю вашу исполнительность, но звоните мне

только в том случае, если у вас появится действительно серьезная ин-

формация!

Аферист понял, что еще немного, и весь его “гениальный” план обер-

нется фарсом…

- Ой, не бросайте трубку, мистер Вэйн! – буквально взмолился Кэл- вин, - Дело не терпит отлагательств! Мне только что медсестра принес- ла какую-то записку из палаты мистера Своллса...

- Что за записка, черт возьми? Читайте!

- Сию секунду, мистер Вэйн!

“Мистер Вэйн, ваш друг у меня. Срочно позвони- те по номеру [phone]. Нам есть, о чем по- говорить.”

- Боже, что за наглость? - с напускным негодованием буквально вы- крикнул Кэлвин и тут же осекся, словно почувствовав, что переигры-

Вает.

- Только не подумайте что-нибудь такое… В моей клинике никогда ничего подобного не случалось! - негодование Кэлвина было весьма правдоподобным, если бы не одно "но"...

 

Джон Вэйн очень хорошо разбирался в людях, он видел их насквозь!

И сейчас какой-то нюанс, какая-то маленькая деталь в интонации Кэлвина заставила его задуматься.

- Хорошо, я свяжусь с похитителями! - с поразительным спокойстви- ем ответил он и положил трубку.

 

 

Дом в одном из захолустных предместий Мракака неподалеку от за- брошенного кинотеатра “Одеон”.

 

Придя в себя по окончанию действия снотворного, Генри неожиданно оказался в чужой, неизвестной ему квартире.

Сонное оцепенение постепенно прошло, и он стал лихорадочно сооб- ражать, как здесь оказался...

 

Иногда к нему заходил какой-то незнакомый человек.

Приносил воду, долго и пристально наблюдал за ним, не говоря ни слова.

Потом так же тихо уходил…

Генри два или три раза пытался обратиться к нему, но словно наты- кался на стену молчания.

Впрочем, в том, что незнакомец не глухонемой, экс-полицейский убе- дился по приглушенному голосу из коридора, которым тот, видимо, об- щался с кем-то по телефону.

Генри уже начинал смутно догадываться о причине своего пребыва- ния здесь.

Его банально похитили!

 

В свою очередь Морган Макрент прекрасно понимал, что к копу надо

обращаться с должным пиететом.

Ведь если что-нибудь случится, то ни о каком выкупе речи не пойдет, а денег так хотелось!

Что будет со Своллсом после получения выкупа, его мало волновало…

 

Наконец Генри не выдержал и задал своему “тюремщику” вопрос в лоб.

- Зачем вы похитили меня? Надеетесь на выкуп? Но у меня никогда не было больших денег! А, чтобы я вас не выдал, вам придется пойти на убийство... - Своллс даже слабо улыбнулся.

Впервые похититель заговорил с ним.

- Не волнуйтесь, мистер Своллс! – и Макрент тоже изобразил на лице подобие улыбки, - Да, у вас нет денег, но зато есть богатенький покро- витель! А это, поверьте, стоит не мало! - он пододвинул стул к постели Генри, - Так что ваша главная задача - не сдохнуть раньше времени!

Больной интуитивно протянул руку, пытаясь схватить своего врага, но

силы были слишком неравны.

- Да, что вы, лейтенант, ей богу! – Макрент моментально убрал руку, - Если мы сумеем договориться с мистером Вэйном, вашей жизни ниче- го угрожать не будет! Ведь не убивают же курицу, несущую золотые яй- ца! - и он громко рассмеялся, довольный своей шуткой.

“Да-да, так я тебе и поверил!” – зло подумал Генри.

- По окончании дела вы вернетесь в ту же клинику, и док позаботится о вашем здоровье! - самоуверенный Макрент так был доволен собствен- ным красноречием, что даже не заметил, как засветил Генри доктора Кэлвина.

А Генри Своллс все-таки служил в полиции...

 

Покинув комнату похищенного, похититель отправился дожидаться

долгожданного звонка в соседнее помещение.

Надо признаться, что вся эта афера с выкупом отставного копа была сверхпугливому Макренту явно не по душе!

Тем более, что он прекрасно понимал, кому придется “разбираться” со Своллсом впоследствии.

Но… “золотой телец”, кто устоит перед ним?

 

И вот зуммер мобильного со специально приобретенной для этого случая сим-картой чуть слышно зазвенел.

Макрент механически измененным голосом зачитал по бумажке зара-нее подготовленные требования: три миллиона долларов за освобожде- ние Генри Своллса!

Далее он указал место, куда должны будут доставить пакет с деньга-

ми - улица Газовых фонарей, заброшенный кинотеатр “Одеон”…

 

Закончив разговор, шантажист тут же уничтожил симку.

Криминаль- ное прошлое приучило его заметать следы.

Но в целом он остался доволен произведенным эффектом!

Миллиардер довольно легко пошел на сделку, не поставив никаких дополнительных условий.

Все остальное представлялось Макренту делом техники…

 

Ох, если бы знал незадачливый похититель, с кем он связался?

Ведь своей самоуверенностью он загнал сам себя в капкан!

А подобных глупостей Джон Вэйн не прощал никогда!

И Спаун тоже...

 

 

Промаявшись отведенное время, Макрент заглянул в комнату притво-

рившегося спящим Генри и помчался к месту закладки денег!

 

План их выемки разрабатывался похитителями до мелочей.

Под пластиковой крышкой, куда кто-то от Вэйна должен был поло- жить пакет с долларами, находился металлический желоб, по которому денежная тара обязана была скатиться прямиком в заброшенный кана- лизационный канал, где его и должен подобрать Макрент.

Подобную схему проходимец использовал не однажды…

 

Последние метры похититель крался за деревьями, постоянно огля- дываясь по сторонам.

Лимузина Вэйна он не застал, скорее всего, миллиардер уже отбыл.

Но в том, что деньги лежат в условленном месте Макрент не сомне- вался…

 

Вот, наконец, и полукруглая ниша под колонной отдаленного флиге-

ля, и долгожданный лаз!

Почти животная радость овладела Макрентом настолько, что он начал непроизвольно приплясывать!

И если бы случайный прохожий углядел это в сгущающейся темноте пустынного переулка, то подумал бы, что мужчина сошел с ума!

Впрочем, радость Макрента была недолгой....

 

Как гром среди ясного неба перед ним возник демон-защитник!

 

Преступник готов был увидеть все, что угодно: полицейскую засаду,

бандитскую шоблу, нечистую силу…

Все, что угоно, только не Спауна!

Шок от произошедшего был настолько сильным, что он даже не вспомнил о засунутом за пояс пистолете…

 

- Ну, что, мразь, решил шантажировать больного полицейского? По

гляди-ка в мои глаза! Что ты в них узрел?

 

 

Клиника Кэлвина. Начало следующего дня.

 

- Почему он не звонит? - нервы доктора были на пределе.

И даже содержимое бара, которым он так гордился, не помогало ему снять тремор рук.

С каждой минутой паника все более охватывала Кэлвина.

Он нигде не находил себе места и бегал по кабинету, как заведенный!

 

Наконец Кэлвин набрался смелости и позвонил Макренту.

Автоответчик предложил абоненту оставить сообщение…

 

И тут Кэлвин окончательно понял, что это провал!

Как загнанный зверь, он заметался по кабинету, круша все, что попа- далось под руку.

Заскочившую на шум секретаршу он просто вытолкал в дверь…

- А пропади ты все пропадом! – и бутылка дорогущего коллекционно-

го коньяка с грохотом разбилась о мраморный пол…

 

 

Отделение предварительного заключения тюрьмы на Эсайберс-стрит.

 

Именно сюда Спаун и доставил трясущегося от страха Моргана Мак-

рента.

Помещенный в одиночную камеру похититель буквально впал в

ступор.

Он сидел на железной койке, обхватив голову руками, и ритмично раскачивался.

А когда охранник сообщил Макренту о приезде мистера Джона Вэйна, тот и вовсе побелел…

 

- Я представляться не стану, да и вам не стоит. Давайте сразу перей-

дем к делу… - посетитель был настоящим джентльменом.

- Я…, я не очень понимаю тему нашего разговора! – пытался сопротив-

ляться задержанный

- Да бросьте, Макрент! Все вы прекрасно понимаете! – Джон впервые

повысил голос, - И в ваших же интересах рассказать все начистоту!

 

Но разговора начистоту не получилось.

Арестованный всячески юлил, путаясь в деталях, но на вопрос о своих сообщниках упорно держал язык за зубами.

То, что похищение совершено с целью выкупа, было очевидным, но как не старался Джон, расколоть преступника, ему это не удалось.

И здесь впервые гуманный борец с преступностью пожалел, что рядом с ним нет кровожадного Фернока…

 

 

В свою очередь, узнав из надежных источников об аресте сообщника, Кэлвин затаился.

Он хотел, было, позвонить Джону Вэйну, чтобы прозондировать си- туацию, но, уже набрав номер, в последний момент сбросил вызов.

 

Но время шло, а его… не трогали.

“А, может, пронесет?” – размышлял эскулап, прекрасно понимая, что

“не пронесет”.

 

Но и сидеть в своем кресле из кожи малайской антилопы, “ожидая у

моря погоды”, он уже был не в состоянии – нервы ни к черту!

 

И через несколько дней Кэлвин решился посетить тюрьму на Эсай-

берс-стрит…

 

Он тщательно готовил это посещение.

Договорился об официальном вызове с целью медосмотра некоего состоятельного арестанта, передал деньги для “подогрева” Макрента и нанял несколько агентов частного “секьюрити” для визуального наблю-

дения и личной безопасности…

 

 

- Ну, как твои дела, Морган? Что-то ты выглядишь не “комильфо”! Чем я могу помочь тебе? - доктор говорил быстро и приглушенным голосом, словно опасаясь, что их могут подслушать.

Он часто повторялся в вопросах, делал взаимоисключающие выводы,

неожиданно замолкал на полуслове.

И даже не слишком наблюдательному Макренту показалось, что Кэл- вин только имитирует беспокойство, а на самом деле просто хочет от него отмазаться.

Он подошел к доктору и в упор посмотрел ему в глаза.

- Ты меня втянул в свои делишки, а теперь пытаешься кинуть? –свире-

пый взгляд подельника заставил Кэлвина опустить глаза, - Напрасно ты, док! Ведь если меня закроют, я молчать не буду и сдам тебя с потро- хами!

Он продолжал буравить своего “приятеля” немигающим взглядом, - Глядишь, и отделаюсь малым сроком, а, даст бог, и условным! А уж те- бе придется мотать по полной!

Макрент не отводил глаза.

-Ты хорошо изучил меня! И я обо всех твоих грехах знаю не пона- слышке! И если что-то не сростется, мотать тебе, док, аж пожизнен- ный!

 

И без того бегающие глаза Кэлвина будто выскочили из орбит.

- Морган, о чем ты говоришь? Я же твой друг, я беспокоюсь о тебе... О нас обоих, в конце концов! Тебе будет лучше, если меня посадят?

Но фальшивая сентиментальность Кэлвина арестованного совсем не тронула.

- Представь себе, в тюрьме сидится намного спокойнее, когда знаешь, что ты не один! Что..., наложил в штаны? Тогда вытаскивай скорей меня отсюда! Ты же гений комбинаций, док, у тебя в клинике целое отделе- ние психиатрии! Так натаскай, в конце концов, своих долбаных психи- атров, пусть мне соорудят какую-нибудь отписку! – он резко развернул-

ся на каблуках, - Придумал, как взять деньги с богача, который каким-то образом связан с этим резиновым придурком, так придумай, как вы- тащить меня из этой дыры, иначе...

- Погоди, Морган! Черт! А откуда там было взяться Спауну? – глаза Кэлвина округлились окончательно, - Погоди, а ты уверен, что это был он?

- У меня со зрением пока все в порядке - огрызнулся Макрент.

- Погоди, погоди! – Кэлвин соображал, как ему выйти из положения, -

Давай-ка договоримся, сколько времени ты мне даешь, чтобы я выта- щил тебя отсюда? Когда должен состояться суд?

- В твоем распоряжении месяц! - сухо отрезал Макрент.

- Обещаю, что через месяц тебя здесь не будет! - Кэлвин хотел пожать арестанту руку, но тот демонстративно положил руки за спину.

С этим они расстались…

 

 

Больница Святого Феодора.

 

Именно сюда, в престижную клинику для весьма обеспеченных паци-

ентов и был госпитализирован Генри Своллс после своего освобож- денья.

Многие лечебные заведения вызвались помочь ему, узнав о беде экс-лейтенанта полиции.

Но Джон Вэйн выбрал именно больницу Святого Феодора, которую патронировал длительное время…

 

Именно сюда и направился он для консультации о дальнейшем лече-

нии Генри.

Новый лечащий врач Своллса профессор Коннери производил впечат-

ление настоящего профессионала.

Он был весьма немногословен.

- Ну, что я могу вам сказать, мистер Вэйн? Результаты анализов весь-

ма неутешительны. То, что я наблюдаю, наводит на печальные мысли... – профессор аккуратно протер линзы очков бархатной салфеткой, - Из- вините, я привык давать только объективную информацию… - он опус-

тил гдаза.

Джон не вмешивался.

Он доверял Коннери.

- К сожалению время для хирургического вмешательства упущено. Вся беда в том, что произошло некое костное изменение на клеточном уровне. И маловероятно, что операция принесет хоть какую-то пользу! Простите, мне очень жаль... – он все еще тер абсодютно чистые стекла, - В общем, мистер Своллс не сможет ходить!

Коннери не видел смысла в дальнейших разъяснениях.

 

Воцарилась неловкая тишина, в которой голос Джона провучал, как оглушительный набат.

- Нет, уважаемый профессор, позвольте не согласиться с вашим вер-

диктом! Я, конечно, не медик, но операция должна состояться! Финан- сирование будет обеспечено в полной мере, но прошу и вас войти в по ложение больного! – он даже начал жестикулировать, что случалось с

ним крайне редко, - У Генри семья, и он не хочет сдаваться, так дайте ему шанс!

Коннери посмотрел на своего собеседника добрым мудрым взглядом

многоопытного профессионала.

- Я, конечно, очень сомневаюсь в успехе хирургического вмешательст- ва, но если вы так настаиваете, мы проведем дополнительные тесты и незамедлительно закажем в Германии последнее ноу-хау в области

трансплантологии - изоморфные пластиды. Хотя, я повторяю, что шан- сы минимальны! Слишком много времени мистер Своллс потерял...

 

 

Полицейский участок в центре Мракана.

 

Лейтенант Марк Блэкон, несколько дней наад пострадавший от хит- роумного Фернока, сидел в своем кабинете и заполнял бланки на отп- равку осужденных в КПЗразличных тюрем города, в том числе и в прес- ловутый СтоунГейт.

И, что удивительно, рядом с ним сидел все тот же Эсмонд Фернок…

 

- Ты пиши, пиши повнимательнее! С сегодняшнего дня я стану кури- ровать все твои дела… - ворчал Фернок на молодого лейтенанта, кото- рый, как ни парадоксально, весьма внимательно прислушивался к его поучениям.

- Ты заполняй, заполняй, не торопясь! – разглагольствовал бывший

коп, - У тебя времени вагон и маленькая тележка, так что наматывай на ус поучения старика Фернока!

 

Марк Блэкон старательно разносил по столбцам и графам фамилии

правонарушителей, сидящих в КПЗ его участка, а его визави удобно расположился в кресле напротив, закинув ногу на ногу.

- Я слышал, у вас тут недавно стреляли! Забавненько... Да, кстати, ты уж извини меня за то, что уколол тогда! Но согласись, что это все же лучше, чем настучать по башке! – Фернок поднялся с кресла и поправил

галстук, - Ладненько, я отойду на часок, а когда вернусь, чтобы все эти бумаги были заполнены! Ты меня понял, лейтенант? Аривидерчи! – и он послал Блэкону воздушный поцелуй.

- Я вас, конечно, уважаю, мистер Фернок, но держите себя в рамках

приличия… - попытался возразить тот.

- Вот даже как? Ты мне, конечно, подчиняться не обязан, но отныне мы с тобой напарники! – он приложил два пальца к губам, - Хотя об этом не должна знать ни одна живая душа! Да, кстати, если кто-то будет интересоваться, чего я, мол, здесь ошиваюсь, придумай какую-нибудь отмазку… Надеюсь, с этим-то ты справишься?

- Не беспокойтесь!

- Вот и славненько! Парень ты способный, а чтобы твои способности помогли тебе дорасти до комиссарского чина, я должен тебя поднатас- кать! Поверь, я в этих делах дока, да и свой кое-какой интересец имею! Но чисто профессиональный, поверь, никакого шкурничества...

- Хотелось бы верить! - вздохнул Блэкон.

 

 

Компания "Wayne Enterprises". Кабинет Джона Вэйна.

 

Неожиданный посетитель настолько резво проскочил мимо секретар- ши, что та не успела даже пикнуть.

- Что за вековая печаль на твоем лице, Джон? Ты и обычно-то не боль- но весел, а сегодня прямо глядеть тошно! Что, не выспался? Или какие-то проблемки? – Фернок был как всегда бесцеремонен..

- Да, от проблем никуда не деться… - почти автоматически буркнул Джон.

- И судя по всему, проблемы нешуточные! Чем могу быть полезен?

- Да чем вы поможете, Фернок? – вздохнул Джон, - Один очень хоро- ший человек пострадал…

- По своей вине или кто-то подставил?

- Кто-то!

- Так, может, я этого кого-то в реанимацию отправлю? Или сразу в морг? – сразу же “взял быка за рога” посетитель.

- Оставьте свои приемчики, Фернок! Достаточно крови…

- Достаточно? Может быть, и достаточно! Но куда без нее родимой?

- Нет! Я же сказал…

- На “нет” и суда нет! Не хочешь, чтобы я помог разобраться – да ради бога! Но если вдруг передумаешь – звони! Тебе я отказать не смогу...

 

 

Клиника Кэлвина, кабинет главврача.

 

Как ни забавно, но посетителем доктора был... все тот же вездесущий Фернок!

- Господин Фернок, мне порекомендовали вас уважаемые люди, как на-

стоящего профи, способного решить любые проблемы! Надеюсь, я не

разочаруюсь в вас? - Кэлвин начал, как всегда, издалека.

- Надежды юношей питают, человек в белом халате! Я, как говорится,

не небожитель, но все земные вопросы порешаю... – во всяких шутках да

прибаутках Ферноку не было равных, - Вопрос в цене! Ведь перед тем, как обращаться к профессионалу, вы, наверняка, заглянули на днище своего кошелька? Есть там что-нибудь достойное или только мелочь на фруктовое мороженое?

- Деньги - не самое главное, хотя все должно быть в разумных преде-

лах...

- Да? Тогда, боюсь, мы с вами не договоримся! Вам же дали понять, что я мэтр в своем деле, а не какой-нибудь сраный дилетант! А профес- сионалы нынче стоят недешево!

- Оставим вопрос о гонораре, я вам заплачу! Но со своей стороны хо-

телось бы иметь гарантии...

- Стопроцентные гарантии может дать только Господь бог! – бесцере- монно перебил его Фернок, - В чем суть вопроса?

- Понимаете, дело очень щекотливоеое! При неблагоприятном раскла- де я могу угодить за решетку...

- Угодить за решетку? Забавно! – Фернок улыбнулся той своей знаме-

нитой улыбкой, которая не предвещала его собеседнику ничего хоро- шего, - А что же вы, собственно, такого натворили?

- Да, ничего особенно противозаконного! Но один человек может ме- ня оклеветать! Поймите, мистер Фернок, я - врач, я здесь людей лечу! Более того, я сам, своими руками создал эту клинику, и без меня она просто рухнет... – и, словно в доказательство своих слов, Кэлвин поло-

жил на стол свои руки.

“А ручонки-то больше женские напоминают! Такими много не наопе-

рируешь…” – подумал Фернок, но виду не подал.

- Ближе к телу, док! Что, собственно, от меня требуется?

- Человек, который может меня оклеветать, ждет суда в отделе предва- рительного следствия в тюрьме на Эсайберс-стрит. Его нужно выта-

щить оттуда во что бы это ни стало! Понятно?

- Ну, это уже кое-что, хотя логики в ваших словах - ноль…

- Простите, что вы сказали?

- Логика нулевая, говорю! Зачем, спрашивается, спасать врага? На ва- шем месте я бы просил кое о чем другом…

- Простите, я не совсем понимаю!

- Да все вы понимаете, док! Надо, чтобы я его придушил, и концы в воду! Врагам надо затыкать пасть, а не спасать их! – Фернок испытуеще посмотрел на Кэлвина, - Где гарантия, что, выйдя на свободу, он не бу- дет вас трясти?

- Простите, я вас правильно понял?

- Да не прикидывайтесь, док! Убить всегда легче, чем помочь, мне ли вас учить? Тяжелобольным легче прибегнуть к эвтаназии, чем продол- жать мучиться! Это-то вы, надеюсь, не станете отрицать?

Кэлвин сидел с трагическим выражением лица.

- Ну, я же выражаюсь фигурально! Я не настаиваю, конечно, насилие – не решение всех проблем, но... - и Фернок начал собираться.

- Может быть, чай, кофе…

- Не суетитесь, док, мой телефончик на визитке! Как только достанете деньги, звоните, обсудим детали... Аривидерчи! - с невозмутимым ви- дом Фернок покинул кабинет Кэлвина.

 

 

Больница Святого Феодора.

 

Генри Своллс продолжал лежать в своей палате, не вставая.

Он держался достойно, старался не унывать, мысленно готовясь к предстоящей операции.

Воспоминания о недавнем похищении постепенно уходили, но мрач- ный осадок остался!

Остался и все более и более концентрировался вокруг личности док- тора Кэлвина.

"А ведь похититель знал доктора..." - сработало полицейское чутье Своллса.

 

 

- Зачем вы похитили меня? Надеетесь на выкуп? Но у меня ни- когда не было больших денег! А, чтобы я вас не выдал, вам придет- ся пойти на убийство... - Своллс даже слабо улыбнулся.