Что есть мочи, Рик помчался из столовой, больно ударившись о дверную железяку.

Когда, выскочив из “бункера”, он случайно наступил на обломки очков Стэна, то понял все окончательно...

Абсолютно обессиленный он влетел в домик, не помня, как отма- хал эти несколько сотен метров от столовой.

- Что там произошло? - набросились на него вожатые.

Рик не мог произнести ни слова, он сидел с лицом белее писчей

Бумаги и хватал воздух обескровленными губами.

- Вы никого не нашли? А где Стэн? - наседали на него.

Лишь Анджелина внимательно вглядывалась в глаза брата, буд- то читала в них ответ…

- А, кстати, где Джек? - неожиданно спросил Тейлор.

- Как где? Он же оставался в домике… - Рик переводил глаза с од- ного на другого.

- Да он же отправился сразу вслед за вами! - развел руками Тей- лор, - Сказал, что хочет помочь...

- Вот такие дела, ребята! - и Рик бросил на стол обломанные дужки...

- Мальчики, а куда, и правду, ушел Джек? - Дженнифер не так остро переживала ситуацию, как остальные.

Может быть, она не все понимала до конца, но по-женски бес- покоилась за Джека Барнса, к которому успела привязаться.

- Иди, поищи его, красотка! - съязвил Тейлор, - Может, и тобою кто-нибудь полакомится!

…Три месяца спустя. Скаутский лагерь “Полуночники”.

Досконально осмотрев домик убийцы, детектив Миллер и шериф Клайбер остановились у входной двери.

Клайбер достал сигару и присел на ближний пень.

- А что вам известно, детектив, об упыре?

Миллер не заставил себя долго упрашивать и рассказал шерифу историю Джека Хэлвана, показав при этом весьма глубокое знание темы.

- Его дядя - тот еще фрукт - отсидел срок за педофилию. И это при всем том, что когда-то Чарльз Мансон был чемпионом Мрака- на по мини-гольфу - он достал из сумочки записную книжку.

- Чарльз был сводным братом приемного отца Джека – Джорджа

Мансона. Он являлся настоящей головной болью для всей его семьи. Столько пороков уместилось в одном человеке!

Миллер полистал книжку.

- Вот только на совращении несовершеннолетних он попадался семь раз! - он положил книжку обратно в сумку, - И все же считать, что Джек вырос таким ублюдком только по вине дяди, неправиль- но. Все намного сложнее...

- Хитрецом был твой Джек! - шериф наконец-то раскурил сигару,

- И не просто хитрецом, а двуличной тварью! Он научился, как ха- мелеон, менять свою масть! - сделав две-три затяжки, Клайбер за- кашлялся и выбросил сигару, - Фу, какая дрянь!

Миллер что-то записывал в свой рабочий блокнот.

- Местные тинейджеры признали его за главаря, он был душой любой компании! Всегда всех веселил, поднимал настроение, но...

- Что "но"? - криминалист не пропускал ни одного слова.

- Но никто не знал истинного Джека Барнса!

- Что вы имеете в виду? - Миллер снова приготовился к записи.

- В этих чертовых бумагах Джек писал, что убивает, потому что ему не хватает веселья... Странно, но свой дневник он держал на видном месте, будто и не пытался скрыть свои мысли от людей…

- К чему вы это, мистер Клайбер?

- А к тому, что он вовсе не простак, этот Джек Хэлван! Вот, кста- ти, мы, и пришли.

- Старая столовая?

- Именно...

Вид обломанных очков Стэна поверг остальных вожатых в состо- яние шока.

- Ребята, в каком мы дерьме! Я уверен, что ни Майка, ни Джека уже нет в живых... - Хит почти с ненавистью посмотрел на Ричар- да, - Бедный Стэн! Он повелся на тебя, и где он?

- Успокойся, я все уже давно понял!

- Ни черта ты не понял, придурок! Иначе молчал бы себе в тря- почку и не подставлял бы других! - Хит уже лез на Рика с кулака- ми.

Их разнял рассудительный Тейлор.

- Еще не хватало, чтобы мы все здесь передрались!

И снова мертвая тишина установилась в комнате, слышно было мерное тиканье наручного хронометра Тейлора.

Через какое-то время Хит снова не выдержал.

- Если мы не можем бежать отсюда, не можем сидеть здесь, еже- минутно ожидая нападения, значит... - и он одного за другим огля- дел окружающих с ног до головы, - Значит, нам самим надо устро- ить охоту на маньяка!

Предложение неугомонного Хита было подобно взрыву бомбы! Все загалдели разом.

- Что ты предлагаешь? Как это сделать? А не рехнулся ли ты, ми- лок?

Хит махнул рукой, требуя тишины.

- А так! Надо выпустить кого-то наружу в качестве приманки, и подготовиться к встрече с убийцей. У нас в доме найдется хоть ка- кое-то оружие?

Новый шквал страстей обрушился на инициатора.

- А кто будет приманкой? А не пойти ли тебе самому наружу? А кто ты такой, чтоб решать?

Хит и этот удар принял спокойно.

- Я предлагаю проголосовать. Тот, кто наберет больше голосов, и выйдет из дома! А все-таки, что у нас с оружием?

- У меня есть электрошокер! – неожиданно резво отозвался Тей- лор.

- У меня - бейсбольная бита! - поддержал его Крис.

- И у меня есть бита… - автоматически подтвердил Ричард, - Толь- ко я одного не понимаю, ты это всерьез?

Брата поддержала Анджелина:

- Ребята, вы в своем уме? Мы ведь люди, а не животные, чтобы посылать друг друга на верную смерть!

- Гнать Рика и его сестру в шею! - неожиданно закричал Крис.

- Мальчики, что вы делаете? - заверещала Дженнифер.

- Подонки… - прошептал Ричард.

- Стоп! Молчание! Никакого голосования не будет! - взял слово обычно невозмутимый Тейлор, - Никакого голосования не будет... потому что я пойду добровольно! - он улыбнулся, и его торчащая ежиком бородка заходила ходуном, - Не баб же посылать, да и я все же постарше вас буду...

Слова храброго рокера настолько поразили ребят, что снова дол- гая тишина воцарилась в их комнате.

Даже воинственный Хит сразу поостыл, и, как нашкодивший котенок, смотрел на настоящего вожака.

- Ну, что ж, давайте готовиться к операции! - улыбнулся Тейлор.

Рик и Крис с битами встали по обе стороны двери, Хит открыл ее ключом, осветив фонариком путь, и Тейлор с шокером в руках вступил в густую холодную ночь.

Он сделал несколько шагов и оглянулся на ребят, за спинами ко- торых дрожали Анджелина и Дженнифер.

Тейлор даже успел улыбнуться, помахать свободной рукой, как вдруг неестественно изогнулся и упал животом на землю.

Из спины его торчал огромных размеров нож!

Охранявшие ночного лазутчика моментально забыли все, о чем договаривались и бросились внутрь домика, благо, Хит успел по- вернуть ключ в замочной скважине.

Они не смогли заметить, как огромная лужа крови растеклась вокруг бесстрашного рокера, и как странно зашевелились ближ- ние кусты.

- Он мертв, боже, он мертв... - словно в ступоре повторял Крис.

Трое молодых людей и две девушки забились в угол большой комнаты, забаррикадировав двери.

Сколько длилось молчание, никто сказать не мог, но дрожь от их тел будто всколыхнула даже старые гардины…

- Будь ты проклят, Хит! Твои инициативы погубят нас всех! - в го- лосе Ричарда не было угроз, лишь какая-то надломленность.

- Рик, поверь, я не желал никому зла… - Хит чуть ли не плакал, - У меня тоже есть сестренка, и я ее люблю...

- Рик, сейчас не время выяснять отношения! - Анджелина вступи- лась за Хита, - Уже стольких нет, что скоро поговорить будет не с кем...

- Ричард, я не желал Тейлору смерти! - продолжал хныкать Хит, - Моя сестренка...

- Успокойся, успокойся, братишка! Мы с тобой одной крови: у нас обоих есть сестры, и... мы оба любим выпить! – попытался не-

Уклюже пошутить Рик.

Спустя полчаса вожатые набрались смелости, и через окошко второго этажа выглянули на улицу.

И вновь их изумлению не было предела: тело Тейлора исчезло!

- Он мертв, боже, он мертв... - казалось, что Крис помутился рас- судком.

Верзила сидел на корточках и тихо раскачивался.

- Да не бубни ты, и без тебя тошно! - не выдержал Хит.

- Он мертв, боже...

- Да замолчи ты, в конце концов! - еще более разъярился Хит.

- А ты не ори на меня! - озлобился Кристофер.

- Ребята, сейчас нам всем лучше помолчать! - Анджелина попыта- лась успокоить всех, - Помолчать и подумать!

- Да лучше быть психопатом и рыскать в кустах с ножом, чем на- ходиться в одном домике с долговязой амебой!- огрызнулся злопа- мятный Хит.

Меж тем ветер усилился. Он так завывал, пролезая в щели старо- го домика и дребежжа неплотно-сидящими стеклами, что еще бо- лее усиливал панику в сердцах вожатых.

Дело шло к дождю.

- Самая подходящая погодка для маньяка! - прервал тишину Хит.

- Вот-вот, сейчас хлынет ливень, а он, бедненький, шляется вокруг нашего дома! - попытался отшутиться Кристофер.

Анджелина подошла к окну и отдернула край занавески.

Как раз в это время первый раскат грома возвестил о начале дождя.

Ветер шуганул с такой силой, что сухие ветки старых кустов ста- ли с треском ломаться. Еще вот-вот, и мощный ночной ливень на- кроет безжизненный лагерь.