Он уже давно усвоил менторский тон, и вдаваться в какие-либо детали не собирался вовсе.

- Ладно, Фернок, сор из избы я выметать не собираюсь, но и вы подумайте! - комиссар несколько сбавил обороты, - Работайте спо- койно, соблюдая все правила и инструкции, и тогда у нас с вами не будет конфликтов, обещаю... - Фрост попытался, было, протянуть руку для рукопожатия в честь примирения, но в последний мо- мент заметил, что Фернок не смотрит в его сторону.

- Дайте-ка сюда ваше заявление, господин комиссар! - попросил он.

Уже предчувствующий свою “викторию” Фрост передал ему лист, лейтенант смял бумагу в комок и бросил в лицо комиссара...

Этого Фрост ожидал меньше всего!

- Что вы себе позволяете? - крикнул оторопевший глава департа-

Мента.

- Я позволяю себе выбрасывать фальшивки! - невозмутимо отве- тил Фернок.

- Да вы..., да вы ничем не отличаетесь от обычныхуголовников! - продолжал пыхтеть комиссар.

- Отличаюсь!

- Чем?

- Только тем, что борюсь с ними по мере сил! - Фернок совсем не реагировал на раздражение начальника, - А чем вы, господин ко- миссар, от них отличаетесь?

- В смысле? Я не понимаю...

- Да нет, все вы прекрасно понимаете! - Фернок встал со стула и внимательно посмотрел в глаза Фроста, - И я для вас, господин ко-

миссар, как кость в горле!

- Я действительно не понимаю, о чем вы, Фернок... - попытался возражать тот, но в его голосе уже не слышалось былой уверен- ности, - В чем вы пытаетесь меня уличить?

- Да нет, не пытаюсь! Я вас уже уличил! – Фернок нагнулся к ко- миссару, - А вот в чем, давайте поговорим об этом на свежем воз-

духе… - и уже шепотом, - А то ведь здесь и стены имеют уши!

Комиссар дал несколько указаний, и они вышли на улицу.

По тому напряжению, которое было написано на лице Фроста, Фернок понял, что тот сильно нервничает.

- Уж не шантажировать ли вы меня хотите, лейтенант?

- Подождите, господин комиссар, сейчас пропустим вот эту па- рочку и я вам все доходчиво объясню! - Фернок даже взял Фроста под ручку.

Дежурившие вдоль здания полисмены с интересом наблдали за

этой парочкой: начальник департамента со своим подчиненным…

- А напомню я вам, господин комиссар, некоторые детали вашей биографии! - они уже отдалились на некоторое расстояние от фростовской “цитадели” и остановились под гигантскими часами у ратуши, которые как раз отбивали начало вечера - 18:00.

- А заодно расскажу, что случилось с вашей дочерью...

- Что вы знаете? - резко спросил Фрост.

- Я не собираюсь брать вас на крючок, господин комиссар, но... - Фернок заговорчески оглянулся по сторонам, - Но в любой город- ской газетенке наверняка бы заинтересовались историей смерти вашей незабвенной супруги и последующей немоты дочери...

Комиссар стал белее мела, а Фернок еще ближе придвинулся к нему.

- И, упаси Господь, господин комиссар, если вы хотя бы еще раз попробуете подставить мне подножку!

Фернок сделал шаг назад и уже достаточно громко произнес.

- Поэтому предлагаю, господин комиссар, каждому остаться при своих!

Фрост долго молчал, не поднимая глаз.

- Если вы думаете, Фернок, что испугали меня, то ошибаетесь! А

насчет "подножек"…, то я вам их не ставил, просто соблюдайте су- бординацию! Но в целом... - он сделал паузу, - Я согласен!

Фернок глотнул коньяка.

- Я стопроцентно знал, что Фрост убил свою жену! Знал, при каких об- стоятельствах! - он вглядывался в хрусталь фужера, будто пытался что-то увидеть там, - Там вообще была запутанная история…

Фернок, уже начал привставать, не желая злоупотреблять временем и

расположением комиссара, но тот его остановил.

- А что, Фернок, собственно произошло?

 

Лейтенант опустился на стул, и фужер его снова был наполнен.

- Да дело в том, что окружной прокурор Мракана Фредди Кригер страдал сильным психическим расстройством. Но никто об этом не

знал… Никто кроме Адама Фроста! – он снова опорожнил фужер до дна,

- Этакими темпами я здесь у вас напьюсь, господин комиссар, в зюську!

- Продолжайте, Фернок, продолжайте!

- Так вот! С Фростом они дружили давно, и тот, как мог, покрывал cво- его приятеля! Вот почему в городе так долго существовал миф о непод- купном законотворце, который, на самом деле, был законченным шизо- фреником...

 

 

- Господин комиссар, как это понимать? - Фернок вошел в каби- нет Фроста, сотрясая зажатыми в кулаке листами.

- Лейтенант Фернок, почему без доклада? - попытался перехва- тить инициативу комиссар.

- О чем я вам должен доложить? О том, что вы водите весь город за нос? - Фернок бросил листы на стол.

Фрост бегло прочел их.

Это был неофициадьный диагноз Окружного прокурора Фредди Кригера.

По побледневшему лицу комиссара лейтенант понял, что попал в самую точку.

Фрост еще вяло возражал.

- Но он ведь давно мертв, к чему ворошить прошлое? – комиссар внезапно оживился, - А, кстати, как они к вам попали?

- Какое это имеет значение? - Фернок в упор взглянул на Фроста, - Господин комиссар, или вы мне все рассказываете, или...

Фрост долго молчал, видимо, взвешивая все за и против.

В кабинете наступила полнейшая тишина. Было даже слышно, как ходят бесшумные "роллеры" на руке комиссара, да бьется ка- кой-то комарик о наружную сторону стекла.

Наконец, он сказал:

- Хорошо, пусть будет по-вашему, лейтенант! Кригер жив!

Теперь уже пришло время самому Ферноку хлопнуться задом на

стул. Ошарашенный, он не верил своим ушам!

Чего-чего, но этого он услышать не ожидал никак! И, естествен- но, не заметил, как Фрост нажал на "тревожную" кнопку...

- Арестуйте лейтенанта Фернока! – приказал Фрост дежурным офицерам, - И вызовите сотрудников отдела внутренних рассле- дований!

Отдел внутренних расследований(ОВС) подчинялся непосредст- венно ему, и Адам Фрост знал, что делает!

- Лейтенант Эсмонд Фернок обвиняется в шантаже и похищении сотрудницы корпорации “Wayne Enterprises” Ребекки Плейз! Отве- дите арестованного в спецкамеру и не спускайте с него глаз. Вы- полнять!

Все это произошло настолько неожиданно, что Фернок, привык- ший, в общем-то, к любым поворотам событий, на этот раз угодил на ровном месте в "капкан"…

Но и он не мог даже представить себе, что происходило в это са- мое время с Адамом Фростом.

Не вдаваясь в медицинские подробности, можно было сказать одно: комиссар заразился неким вирусом, до той поры никому не известным.

На протяжении нескольких недель Фрост замечал, что мутирует: на его спине образовалось нечто, похожее на горб - органический нарост весьма странного характера!

Комиссар пытался скрыть это от окружающих, но сам-то чувс- твовал, что "странная болезнь” прогрессирует, и до развязки оста- лось недолго...

Комиссар не замедлил явиться к арестованному.

- Ну, что, Фернок? За что боролись, на то и напоролись? - Фрост зло усмехнулся, - Не ожидал? Думал, все будет сходить с рук? И на тебе!

Он обошел вокруг лейтенанта, сидевшего за казенным столом и пытающегося понять, что же, собственно, происходит.

- Ты хотел узнать, Фернок, тайну окружного прокурора Кригера? Ну, что ж, ты ее узнаешь! А после этого навсегда исчезнешь! - и он стал медленно расстегивать пиджак.

Затем снял галстук, рубашку, обнажил торс…

Фернок с недоумением следил за неожиданным раздеванием комиссара, но только до того момента, когда Фрост не повернулся к нему спиной...

Увиденное нельзя было описать словами!

Фернок побледнел, потом кровь ударила в голову, и он закричал!

Дальнейшее лейтенант не помнил!

…Он не ведал, сколько дней или недель, или месяцев длился его шок!

Но постепенно какие-то смутные обрывки памяти стали возвра- щаться к нему…

Первое, что он вспомнил, был "казенный" металлический стол с закругленными углами.

" У нас в допросной такой же стоял... " - начал соображать Фернок, но дальше этого дело не шло...

- Что происходит? Я не спрашиваю, почему он здесь, но на каких основаниях? - в очередной раз спрашивал по телефону главврач психиатрической клиники строго режима Антнидас у дежурного из Центрального полицейского департамента.

- Устное распоряжение комиссара Фроста! - автоматически пов- торял офицер.

- И сколько нам держать его?

- До полного выздоровления. Дальнейшие директивы вы полу- чите спецпочтой! - и ничего более конкретного.

- Боюсь, что с таким шоком выздоровление не наступит никогда! - жаловался главврач коллегам... - Он не может и слова вымол- вить. Подобный диагноз не лечится… - констатировал он.

Но спустя несколько дней пациент в первый раз заговорил.