Вслед за раскатом грома запоздалая молния осветила окрестнос- ти.

- Ой! - вскрикнула Анджелина, - Я вижу Джека! Он жив!

Все бросились к окну.

Молнии рассекали темень одна за другой, и в их свете осажден- ные увидели человека, мечущегося от одного домика к другому.

Бегущий высоко поднимал левую руку и, похоже, что-то орал…

- Срочно открыть форточку! - Рик рванул со всей силы, и ветхая форточка осталась в его руках вместе с петлями.

- Помогите! Помогите! Он гонится за мной! - кричал Джек, махая поднятой рукой.

- Его надо вытаскивать! Срочно открываем двери! - Рик без про- медления бросился в коридор.

Двери были распахнуты, и все, разом выскочив на крыльцо, за- орали изо всех сил и замахали руками.

- Беги сюда, Джек!

Наконец, обезумевший Джек влетел в дом.

Изо рта его шла пена, он тряс окровавленной рукой и причитал без устали.

- Он хочет меня поглотить! Это ужасное порождение дьявола хо- чет меня поглотить!

Прошло не менее четверти часа, прежде чем Джек пришел в се- бя.

Стакан горячего чая, который принесла заботливая Дженнифер, марлевая повязка с йодом, наложенная Анджелиной на рану, хоть рана не выглядела серьезной, немного успокоили Джека, и он стал отвечать на вопросы друзей…

- Джек, кто за тобой гнался? - глядя глаза в глаза спасшемуся спросил Ричард.

- О, боже, что за ужас здесь? Какой-то псих в маске кабана до-

гнал меня! - он сделал большой глоток, - “Кабан” полоснул меня ножом… Ой, как больно! Сразу же после того, как я вышел за то- бой со Стэном... - зубы Джека стучали по краю стакана.

- И как же ты выбрался? – не унимался Ричард

- Да повезло мне, повезло! Скотина, видно, не рассчитал удар или промахнулся… Вот я и дал деру! - Джек допил чай и закатил

глаза, - Признаться, братцы, я сильно струхнул и все это время прятался в зарослях вереска, ну, тех, у столовой...

Рик придвинулся еще ближе:

- И ты ничего не видел?

- Мне было не до чего, Рики! Я в жизни так никогда не трухал! - Джек глазами попросил у Криса докурить сигарету, - А потом, ког- да началась вся эта хренотень, я рванул к вам... - он за один затяг добил хабарик, - И тут опять эта сволочь!

Но Рик не отставал от него.

- А все же, что ты видел у столовой?

- Да ни хрена я не видел! Отстань от меня! – в глазах Джека поя-

Вился недобрый блеск.

- И все-таки признайся, это ты звонил моей сестре? - неожидан- но сменил тему Ричард.

Джек посмотрел на него каким-то странным взглядом, в котором

были и удивление, и испуг, и… ненависть!

- Что ты на меня бочку катишь? - его голос, до того слабый и дро- жащий, в один момент стал жестким и властным. В нем даже появились нотки металла.

- Мы вообще должны были приехать сюда только завтра! Я ведь связался с управляющим лагеря Теддом Рэйми… - он перевел взгляд на Анджелину, - Я не знаю, кто и с какой целью вызвал нас на день раньше! Ты же, Анджи, не станешь утверждать, что тебе звонил именно я?

Девушка пожала плечами.

- Мне все равно…

Продолжать разговор не имело никакого смысла.

Все настолько устали, сумятица в головах вожатых дошла до полного предела, и отдохнуть, расслабиться хотя бы на несколько часов, сбросить с себя страшный ночной кошмар было просто необходимо!

И предложение Хита всем поспать, оставив дежурного в боль- шой комнате, приняли единогласно.

Жребий кидать не пришлось, дежурить согласился Крис.

Когда все расползлись по своим койкам, Кристофер достал из рюкзачка молитвенник и сел читать под лампу.

Страницу за страницей листал он знакомые псалмы, пока глаза настолько не отяжелели, что он уснул, опустив голову на руки…

То недолгое время, что он спал, его мучили страшные кошмары.

Дежурный постоянно стонал, вскрикивал, будто чувствуя, что эта ночь станет для него последней.

И он, конечно же, не увидел, как сзади к нему кто-то подкрался...

Сквозь тяжеую дрему Анджелина вдруг ощутила тревогу, кото- рая все время нарастала.

Изнемогший от запредельных треволнений разум уже не мог четко определять степень опасности, но там, на уровне интуитив- ного подсознания какие-то странные сигналы все настойчивее стучались в ее голову.

Анджелина встала с тахты, на которой они лежали вместе с Дженнифер и выглянула в открытую дверь.

Странно, но в большой комнате, где дежурил Кристофер, не бы- ло света.

Она хотела, было, разбудить брата, но пожалела его своим сест- ринским сердцем, вспомнив, каким измотанным выглядел Ричард.

Анджи поискала в темноте фонарик, но не нашла его, зато на журнальном столике лежала зажигалка мирно посапывающей Дженнифер.

Вооружившись металлическим совком для мусора, девушка бес- шумно пошла к комнате дежурного.

Войдя в нее, Анджелина почувствовала, что пол чем-то пропи-

Тан.

Она чиркнула зажигалкой и...

На стуле, уронив голову на стол, сидел мертвый Кристофер!

Из спины его торчал заостренный кол. Кровь растеклась по всей комнате, в нее-то девушка и вляпалась...

Ужас от увиденного еще не дошел до акцепторов ее головного мозга, она не успела не вскрикнуть, не заплакать.

Бросив случайный взгляд на большое напольное зеркало в углу, Анджелина заметила в колыхающемся пламени зажигалки какую-то неясную фигуру.

Моментально обернувшись, девушка увидела, как из коридора на нее надвигается существо в сером балахоне с головой кабана на плечах. В руке его был нож...

Анджелина с размаху кинула в него совком и закричала.

Силы совсем оставили девушку, и вместо крика из ее горла выр- вался какой-то слабый хрип, и она упала без чувств...

Ричард скорее не услышал, а почувствовал призыв сестры.

Он, как распрямленная пружина, сорвался с койки и, схватив на ходу биту, рванулся на помощь.

И вовремя!

Прямо перед собой он увидел кабанью голову и двумя руками со

Всей силы ударил битой по загривку монстра.

Чудище, как подкошенное, рухнуло на пол...

На шум прибежали Хит и Дженнифер.

Рик поднял на руки сестру, и аккуратно положил ее на диван.

Дженнифер достала нашатырь, Хит подключил аккумуляторную лампу, и... тут их глазам предстала страшная картина: убитый Кристофер и его убийца - человекоподобное существо с расколо- тым муляжом кабаньей головы…

Ричард и Хит скрутили убийце руки и ноги, и кое-как посадили на стул.

Затем они принялись за маску, с трудом стащили ее, и... перед ними сидел Джек Барнс!

Он, видимо, уже пришел в себя и даже улыбался.

- Ну, здорово, друзья! Кабан-то был без головы, часто злился, но, полюбив свинью, такую ж безголовую, на ней женился! – он зака-

Тил глаза и захихикал.

-Завел детей-свинушек и с ними бед не знал, пока не взял тесак и башки не поотрубал! - легкое хихиканье перешло в громовой хо- хот.

- Ну, как вам, ребятки, мои стишки? Нравятся? - он явно издевался над остальными, - Если хотите, я продолжу...

- Рик, я сейчас убью его! - не выдержал Хит.

- Что, нервишки сдают? Вы – тупые неврастеники, и вот вам воп- рос на засыпку! - все слушали его, словно под гипнозом, - Так как меня зовут?

- Ты - Джек Хэлван! - в один голос выкрикнули вожатые…

- Ошибаетесь, недоумки! У меня много прозвищ, а вы угадали лишь одно! - складывало впечатление, что не Джек находится в плену у ребят, а те у него.

- Судьба ваших друзей, голубки, собственно, как и ваша, была давно предрешена! - маньяк не снимал с лица улыбку, - Но ничего, я научу вас смеяться!

Три месяца спустя. Лагерь "Полуночники".

Клайбер полез за очередной сигарой, Миллер обошелся травин- кой.

- Если собрать все легенды, которые о нем ходят, то получилась бы увесистая книжка! - на этот раз сигара раскурилась сразу, - Джек Хэлван из тех, кто не должен был родиться на свет!

- Я слышал байку, что он съел сердце своей матери... - попытался ввернуть Миллер.

- Это - как раз из тех легенд, которые окружают его! Но я-то знаю правду… - Клайбер достал из внутреннего кармана “заначку” – ме-

Таллиескую фляжку с коньяком.

-Его биологическую мать звали Самара Хэлван. Это была доволь-

но крупная и развитая, в физическом смысле, конечно, для своих лет девочка! Не желаете ли коньячка, детектив?

Миллер покачал головой.

- В двенадцать лет ее изнасиловал сбежавший из психушки зек! Бедняжка родила, а после этого наложила на себя руки… - шериф внимательно посмотрел в глаза собеседнику, - Представьте, детек-

тив! Ей было двенадцать лет, всего двенадцать! - он со злостью от- швырнул сигару, - А теперь представьте, что ее насиловал не один псих, и не два...

- Сколько же их было? - сглотнул слюну криминалист.

- Не сосчитать! - отрезал шериф.

Ситуация, в которой оказались вожатые и их потенциальный убийца, была настолько чудовищной, что никто из выживших не мог полностью прийти в себя.

Первым опомнился Хит.

- За что?

- А тебе этого не понять! - ухмыльнулся Джек.

- А вдруг?

- Все банально, старичок! - лицо подонка расплылось в улыбке, - Мне очень нравится играть!

- С кем?

- Да с обычными людьми!

- Ты ублюдок! - сорвался Ричард.