Мутимым видом Фернок покинул кабинет Кэлвина.

 

Реакция Вэйна на его рассказ поразила Фернока.

- Что с тобой, Джон?

- Это из-за Кэлвина Генри Своллс уже никогда не встанет на ноги!

- Из-за доктора? Господи… - в этот момент Фернок был искренен.

- Он тянул время, выкачивая деньги из пациента, точнее, из меня… -

Джон пожал плечами, - А когда получил их, жаба стала душить его еще больше! И он решил вместе с Макрентом выкрасть Генри для последу-

ющего выкупа. Но не срослось! – глаза у Спауна-Джона загорелись, - И тогда он, боясь разоблачений, с вашей помощью избавился от Макрен-

та…

И снова реакция Фернока была неожиданной.

- Ах ты сука! Ну, коли так, если я налевачил, то мне и поквитаться! – он даже потер руки от нетерпения, - Ты просто, Джон, даешь добро, а я уж этого докторишку где-нибудь в темном углу... Намек понятен?

- Прекратите, Фернок! Вы же знаете, что убийство я принципиально не допускаю, и решать вопрос с Кэлвином буду сам! - как отрезал Джон.

- Ну, ладно, сам так сам! Навязываться не стану… - смирился Фернок.

 

 

Среда. Ранний вечер.

 

Доктор позвонил Ферноку в очередной раз и сообщил, что у него поя- вились новые проблемы.

"На ловца и зверь бежит!", - злорадно подумал Фернок, направляясь на встречу с доктором.

 

Придя в указанное место, Фернок был неприятно удивлен. Вместо до-

ка на встречу явился некий незнакомый ему субъект.

- Ты кто такой? Почему док не пришел сам? – Фернок с подозрением вглядывался в лицо незнакомца, пока не узнал в нем одного из подчи- ненных Уокера.

- Стой, ты ведь работаешь вертухаем в следственном отделе на Эсай- берс-стрит, не так ли?

- Какая разница, где я работаю? У дока есть к тебе конкретное предло-

жение, и за немаленькие мани! Ты ведь любишь деньги?

- Даже так? В кои веки жадный эскулап захотел поделиться своей мошной… Что хотел-то?

- Да тут пару типов завалить надо, они много стали болтать! Мешают работать, так сказать, и не только ему! Ну, что, бродяга, согласен? – Истмен фамильярно похлопал Фернока по плечу и… тут же поплатился.

- Я тебе сейчас отвечу, сучий потрох! Ты, главное, не серчай, я не больно! - и он двумя ладонями ударил охранника по ушам, да так, что тот мгновенно отключился и сунулся всем телом в сугроб.

Ничего не соображая, он поднялся на колени, держась обеими руками за голову, и сверху вниз затравленно посмотрел на Фернока.

А вдруг тот решит его добить?

- Ты, что, придурок, совсем землю под ногами потерял? Решил, что меня можно купить? А хо-хо - не хо-хо? - и Фернок слегка замахнулся.

Этого оказалось достаточно, чтобы Истмен бухнулся головой в суг-

роб!

- Да не ссы ты! В общем, придешь к своему гребаному докторишке и скажешь, чтобы он забыл мой номер. И еще добавишь, что за ним дол-

жок! Пускай покумекает, какой! А если он начнет ерепениться… - Фер-

нок так глянул на Истмена, что последний опять втянул голову в плечи, - Приду и грохну! Ну, что, дать тебе еще саечку для профилактики? Или так все понял? - Эсмонд смачно высморкался.

- Понял, понял! - выкрикнул Истмен.

Последнее, что успел заметить потерявший всякий интерес к своему собеседнику Фернок, были мелькающие подошвы тюремщика.

 

 

На следующее утро Истмен явился к доктору, и по его внешнему виду Кэлвин сразу все понял.

Переговоры не состоялись!

 

- Что случилось, Оливер? Почему у тебя такой вид, будто по тебе про-

ехал caterpillar? - участливо спросил доктор.

- Это вы у него узнайте!

- У кого "у него"? У мистера Фернока?

- Да, он нас кинул, я еще рад, что так отделался! В следующий раз во-

обще пообещал убить... - было видно, что он не жаждет новой встречи с Ферноком.

- Черт! У меня было предчувствие, что от Фернока можно ожидать че-

го угодно! Он ведь настоящий сумасброд! Что же делать-то? – запричи-

тал никогда не славившийся мужественностью Кэлвин.

- Да не нудите вы, и так тошно! - обрезал Оливер и, что-то сообразив, добавил, - А, может, я попробую? Естественно, за приличную плату...

- А ты потянешь? Кишка не тонка? - своими близорукими глазами док буквально просверлил Истмена.

- Не боги горшки обжигают! - накручивал себя охранник.

- А ты хоть кого-то замочил в своей жизни? - резко выдохнул Кэлвин, почувствовавший перспективу разговора.

- Никогда не поздно попробовать... - отвел глаза Истмен.

 

 

Между тем Марк Блэкон вернулся к расследованию убийств Моргана Макрента и Дональда Монри, объединенных им по какому-то, только ему ведомому наитию, в одно дело.

 

Фернок более не появлялся на пороге его кабинета, и все предостере- жения сумасбродного авантюриста Блэкон выкинул из памяти…

Сегодня он решил навестить родственника убитого Дональда Монри - Бишопа Андерсона.

 

Покурив у подъезда, лейтенант позвонил в нужную дверь, и ему тут же открыли.

- Добрый день, меня зовут Марк Блэкон, я из полиции. Пришел задать вам пару вопросов...

 

- Итак, представьтесь, пожалуйста, для соблюдения формальностей. И второй протокольный вопрос: кем вам приходился Дональд Монри?

- Сию секунду, мистер Блэкон! – хозяин явно нервничал, - Зовут меня Бишоп Андерсон. Бедняга Дональд приходился мне двоюродным бра-том. Общались мы с ним с раннего детства, ну, и понятно, что прервали общение по известным причинам… - некое подобие печали отразилось

на его лице, - Впрочем, был период, связанный с его неприятностями по месту работы...

- С этого момента поподробнее! - Марк что-то быстро записывал в блокнот.

- Дональд не раз говорил мне о какой-то судимости. Возмущался, что его крупно подставили, но никакие детали не объяснял. Он вообще-то никогда не любил делиться своими проблемами ни со мной, ни с дру-

гими родными. Хотя я по своему опыту знаю, что с судимостью далеко не улетишь, быстро крылья поотшибают! Ну, да ладно... - Бишоп тяжело вздохнул.

- Может, какие-то детали, адреса, телефоны? - Блэкон продолжал что-

то строчить в блокноте.

- Знаете, а ведь кое-что есть! Телефончик одного его коллеги, кото-рый, по словам Дональда, как-то был связан с его судимостью… - Би-

шоп загадочно поднял указательный палец.

- И где телефон? – лейтенант навострил нос, как тренированная ищейка.

- Да вот его визитка. Он главврач и владелец частной клиники… - Би-

шоп рад был услужить полицейскому.

"Это уже что-то!" - Блэкон довольно потирал руки, спускаясь по лест- нице с визитной карточкой доктора Арчибальда Кэлвина.

 

 

Клиника Кэлвина. Тот же день.

 

Уже через час напористый Блэкон стоял на пороге клиники.

Его проводили в кабинет главврача.

- Вы уверены, доктор, что никогда не видели этого человека? Взгляни-

те внимательно на фотографию, может, вспомните? - Блэкон стал мето-

дично бомбардировать Кэлвина своими вопросами, стараясь не упус-

тить ни детали.

При этом он внимательно следил за выражением лица медика.

- Не знаю, нет... Никогда не видел… - отнекивался доктор, всем своим видом показывая, что это не имеет к нему никакого отношения.

Но Блэкон продолжал задавать наводящие вопросы, и, наконец, тер- пение главврача лопнуло.

"Что надо этому наглому копу?" – подумал он и… решил перейти в контратаку.

- А кто этот человек, вы сами-то знаете? Что вы мне насильно втюхи-

ваете это фото? - он уже не мог скрывать раздражение..

- Естественно, доктор, если я спрашиваю вас о нем! - Марк был под-черкнуто вежлив, что еще более раздражало Кэлвина.

- Лейтенант, я вам уже сказал, что не помню этого человека! Мою кли-

нику ежедневно посещают сотни пациентов, у меня хорошая зритель-

ная память, но этого человека я вижу впервые! Надеюсь, у вас нет при-

чин мне не доверять? - доктор попытался взять себя в руки.

Так и не добившись ничего вразумительного, Блэкон уже засобирался уходить, но тут Кэлвин в свою очередь предложил офицеру взглянуть на другую фотографию.

И угадайте кого?

Эсмонда Фернока.

- Кто это? - задал Марк первый вопрос, пришедший ему в голову.

 

Доктор Кэлвин давно был готов к такому повороту событий.

Некий новый план возник у него еще до прихода лейтенанта, и случай представился.

- Его зовут Фернок! - он приставил указательный палец ко лбу, изобра-

жая гигантскую мыслительную работу, - Да, вроде, Эсмонд Фернок!

Блэкон внимательно следил за мунипуляциями Кэлвина.

- Я не могу вам все разложить по полочкам, но, как опытный психи- атр, рискну предположить, что тип, подобный Ферноку, крайне опасен для общества! Он настолько неадекватен, что от него можно ожидать чего угодно, вплоть до убийства! Кстати, он и мне угрожал...

- Спасибо за информацию, я разберусь... - кивнул головой Блэкон и вышел из кабинета главврача.

Вышел в очень скверном настроении.

А Кэлвин остался весьма доволен своей подлостью…

 

Весь обратный путь до участка офицера мучили смутные предполо-

ложения, постепенно перераставшие в уверенность в том, что Эсмонд

Фернок так или иначе связан с убийствами Монро и Макрента.

Оставалось только перепроверить факты…

 

Но, как говорят, на ловца и зверь бежит!

Уже на подходе к департаменту Блэкон столкнулся нос к носу ни с кем иным, как, конечно же, с самим Эсмондом Ферноком, будь он неладен!

В случайные встречи Марк не верил.

Фернок его явно выслеживал.

И начал он сразу, без подготовки.

- Я же дал тебе совет - убрать дело на полку! Но ты не послушался... Плохо ты относишься к своим друзьям, парнище! - Фернок выбрал тот беспроигрышный тон, который всегда приводил его к успеху.

- Мы, кажется, обсудили уже этот вопрос окончательно и бесповорот-

но! И возвращаться к нему я больше не намерен! - Блэкон сразу же обо-

рвал навязчивого говоруна.

- Рад за тебя, рапортуешь, как дебил! Зачем это тебе, Марко? Помни, больше знаний - больше скорби! Меньше знаний - больше кайфа!

- Вы опять мне угрожаете, Фернок?

- Я? Да никогда. Ты что, друг? Давай-ка лучше побеседуем о твоих пла-

нах, Шерлок Холмс ты наш! На кого стрелки метишь? Кого в главного злодея определил? - Фернок все еще не мог соскочить со своего привыч-

ного конька.

- Вас! - просто ответил Блэкон.

- Да что ты говоришь? Меня? Пусть будет так, ничего не имею против! – видимо, такой ответ лейтенанта застал его врасплох, - Стало быть, по-

шел я домой, подозреваемый, а то ведь кот давно молочка не пил, надо налить… - он всячески тянул время, стараясь как-то смягчить ситуацию.

Его поясничества Блэкон пропустил мимо ушей.

- Да и мне не худо бы сухарики подсушить, вещички теплые в сак поки-

дать, а то на улице снега много, да и морозит порядком... Так что, поче- пал я потихоньку восвояси собираться в казенный дом! - Фернок дураш- ливо улыбнулся и зашагал в противоположном направлении.

 

 

И снова клиника Кэлвина.

 

В кабинете главврача из угла в угол ходил взволнованный доктор.

В кресле посетителя удобно расположился непроницаемый Истмен.

- Я в полной заднице, Оливер, меня обложили со всех сторон! – Кэл-

вин нервно тряс руками, чиркнув большим пальцем по горлу, - Пред-ставляешь, сегодня в мою клинику уже наведался один назойливый коп, как его звать... Ах да, лейтенант Блэкон!

- Что, вот так запросто без предупреждения к вам пришел? – посочув-

ствовал Истмен.

- Да, конкретно явился, все выспрашивал, выведывал у меня, ну..., ты понимаешь, о ком? Что-то все-таки у них на меня есть! – он продолжал

мерить метры мраморного поло.

- И ты знаешь, этот лейтенантик все совал мне фотку Моргана и зенки на меня пялил! – Кэлвин возбуждался все больше и больше, - Под меня начали конкретно копать, надо что-то делать! Ну, ты понимаешь меня, Оливер?

Кэлвин наклонился к сидящему Истмену и внимательно посмотрел ему в глаза.

- Что вы мне предлагаете, шеф?

- Что предлагаю? А-то ты не понял? – он еще ближе склонился к сидя-

щему и прошептал сквозь зубы, - Убрать этго копа! А за мной не заржа-

вет, ты же знаешь!

Доктор продолжал накручивать себя.

- А твоя задача, Оливер,просто убрать Блэкона! Как ты будешь это де-

лать, меня не волнует, важен результат! - и Кэлвин достал свой люби-

мый виски.

 

 

Возвращаясь из клиники, охранник обдумывал всевозможные планы устранения лейтенанта, и остановился на варианте с пистолетом, благо, у него имелся левый ствол, а обращаться с "береттой" он научился еще в армии.

Выпитый виски затуманил его мозг, и он раз за разом представлял на- висшего над ним Кэлвина и слышал его скрипучий голос: “Как ты бу- дешь это делать, меня не волнует, важен результат! ”.

“А мне важно, сколько ты за это отвалишь? Не на халяву же…” – он то- же начал распвляться.

Но вскоре Истмен взял себя в руки и отправился к своему начальни-

ку Брайану Уокеру.

 

 

Тюрьма на Эсайберс-стрит. Кабинет начальника охраны следственно- го отдела.

 

- Ты хочешь знать адрес лейтенанта, посещавшего меня? Его фамилия, кажется, Блэкон. Зачем он тебе? Ну-ка, колись, Истмен! Что-то ты не договариваешь! - наседал на подчиненного недоверчивый Уокер.

- Да так..., праздное любопытство, шеф! – Истмен попытался свалять дурака, - Мы когда-то пересекались с ним в полицейской академии. Ну, вы же знаете, я ее не закончил... Так что поройтесь в картотеке, а пара сотен баксов вам, уверен, не помешают! – вертухай хорошо знал своего начальника, даже слишком хорошо.

Последний аргумент для Уокера стал явно определяющим…

 

 

“Как ты будешь это делать - меня не волнует, важен результат!"

 

 

Истмен долго выжидал Блэкона.

Он шел за ним, соблюдая дистанцию.

Потоптался у магазина полицейской одежды, куда офицер зашел на десять минут, проследовал за ним по эскалатору метро, укрылся за ко-

лонной платформы.

Потная ладонь сжимала снятую с предохранителя "беретту" с глуши- телем...

 

Улучив удобный момент, когда станция наполнилась грохотом подхо-

дящего поезда, Истмен подошел сзади к ничего не подозревающему лейтенанту и два раза выстрелил ему в голову.

Этого хватило!

 

Тут же сунув пистолет во внутренний карман куртки, он надвинул вя-

заную шапочку почти на глаза и быстрыми шагами пошел к эскалатору.

Из прибывшего на перрон электропоезда вывалили люди, с недоуме-нием и ужасом взиравшие на лежащего в луже крови молодого лейте-

нанта полиции…

 

Через несколько минут охрана метрополитена уже оцепила место про-

исшествия, ожидая приезда оперативников.

Следаки, прибывшие на указанную платформу, быстро выяснили лич- ность погибшего…

 

Им оказался лейтенант из центрального округа полиции Марк Блэ-

кон.

По горячим следам задержать никого не удалось.

Не нашлось и свидетелей преступления.

Оставалась слабая надежда на камеры слежения…

 

- Что творится во Мракане? Город - дерьмо! Никогда не думал, что

Марк так закончит... Славный был лейтенант, настоящий коп! Со свои-

ми принципами! А Хорренсу уже сообщили? - беседовали стоявший в оцеплении сержант Кристофер Шоу и его друг Даниель Стивенс – ста- жер, только начинающий свою работу в полиции.

 

Собственно, Крис, долгие годы прослуживший в подразделении центрального департамента Мракана, и подбил тихого и застенчивого Даниеля пойти работать в полицию.

Но сегодняшний инцидент поставил окончательную точку в решении несостоявшегося полицейского Стивенса!

 

- Хорренс передал, что будет здесь через несколько минут. Ты знаешь, Дэни, у него голос какой-то другой… Ведь они с лейтенантом, можно сказать, дружили! – сержант мял в руках сигарету.

-Несмотря на разницу в возрасте… Именно Хорренс всему научил Блэкона, когда тот еще был сопливым мальчишкой… Передал, так ска-

зать, ему все свои знания... – неожиданно Шоу всхлипнул.

- О добре и зле?

- Нет, о законе и порядке! - сержант взял себя в руки.

 

 

В ближайших сводках горожане узнали о смерти лейтенанта Блэкона.

Для многих эта новость была шокирующей!

Но находились и такие, кто отнесся к этой трагедии равнодушно.

И даже те, кто откровенно потирал руки от радости.

Ведь всем было известно, что врагов у лейтенанта хватало…

 

 

Бар "Вечера Мракана"

 

Смерть Блэкона оставила нестираемый отпечаток в душе комиссара Хорренса.

После соблюдения всех формальностей, долгих переговоров с руко- водством города, бесконечных телефонных звонков, а, самое главное, после той жуткой боли, которую испытал он при виде бездыханного Марка, комиссар не нашел ничего лучшего, как напиться в одиночку!

 

Он сидел в баре за стойкой, заглатывая текилу в невероятном коли-

честве и прикуривая одну сигарету от другой.

Все, что творилось в его черной негроидной голове, можно было на- звать одним словом – беда!

 

Уже к концу его затянувшегося прострационного отшельничества,

 

грозившего перерасти в обыкновенный запой, к нему за стойку подсел Эсмонд Фернок.

- Примите мои соболезнования, комиссар! Как только я принял ваше sms-сообщение, сразу понесся сюда!

Хорренс пододвинул к нему стакан с текилой.

- Вы не поверите, но Марк был мне тоже очень дорог! - он залпом вы- пил полный стакан зелья, - Покойный…, фу, ты, какое мерзкое слово… Марк мне много рассказывал о вас, и всегда с восторгом. Он уважал вас, комиссар! Что уважал, благоговел! Светлая ему память! Но... - и Фернок неловко закашлялся, - Зачем вы вызвали меня сюда, ведь не для приня- тия же соболезнований?

Хорренс поднял свои тяжелые веки и немигающее уставился на собу-

тыльника.

- А вы не догадались, дружище? По лицу вижу, что догадались! – он подвинул Ферноку новый стакан текилы, - Закон для меня превыше все-

го, но исключения только подтверждают правила! Давайте-ка выпьем за Марка, пусть земля ему будет пухом!

И они залпом выпили.

- Это радует… - после небольшой паузы продолжил разговор Фернок.

- Что именно?

- То, что вы изменили свое мнение обо мне, то и радует...

- Кто вам сказал, что я его изменил? – Хорренс покачал пальцем, - Не буду долго философствовать о законе и справедливости, о презумпции невиновности, о морально-нравственных критериях...

- Короче, комиссар, ближе к делу!

- Будь по-вашему. Я хочу, Эсмонд, чтобы вы нашли убийцу Марка! Ес-

ли нужны деньги, то за этим дело не станет... - Хорренс напрягся, и его черная морщинистая кожа приняла фиолетовый оттенок.

- Неплохое предложение! Позвольте вопрос?

- Спрашивайте…

- А почему вы сами не можете его найти и закопать? Зачем вам я?

- Это долго объяснять. Но если кратко, у меня кишка тонка для этого! Я слишком долго был законником, и теперь мне уже не переступить че- рез закон… - комиссар влил в себя новую порцию текилы.

- Ясно, а еще почему?

- Мэр держит меня на коротком поводке! Вы же помните, что стряс-

лось недавно у мэрии?

- Естественно! И еще, комиссар, денег мне не нужно! Я возьмусь за это дело бесплатно. Когда убивают одного копа, за него впрягаются другие! Я - один из вас! Спасибо за звонок… - Фернок опустошил наполненный стакан, и, не прощаясь, вышел из бара.

 

Клиника Кэлвина.

 

В кабинет главврача без стука ввалился Оливер Истмен, видимо, уже вполне освоившийся в этом лечебном заведении.

Было видно, что он в приподнятом настроении, к тому же, от него сильно разило...

 

- Док, а говорил, что трудно замочить полицейского... Да никаких проблем! У них течет та же кровь, что и у остальных, а пустить кровушку... - Истмен глумливо захохотал.

- Да тише вы, Оливер! Здесь и стены имеют уши… - трусливый Кэлвин подошел к двери и приоткрыл ее.

- Хватит, док! Гоните бабки и перейдем к делу! Кто там у нас следую-

щий? - охранник явно вошел во вкус.

Доктор молча положил на стол объемный конверт со стодолларовыми купюрами и достал из сейфа черную папку.

- Кто на этот раз? Еще один коп? - Истмен без спроса потянулся за виски.

- Если ликвидируешь этого, получишь в два раза больше! - доктор вы-

тряхнул на стол содержимое папки.

Охранник взглянул на фотографию.

На ней был изображен Эсмонд Фернок!

Весь пьяный кураж как ветром, сдуло с лица Оливера…

 

- Сэр, только не это! - Истмен втянул голову в плечи, вспомнив на подсознательном уровне свою предыдущую встречу с Ферноком.

- Да не гони ты волну! Я тут достал кое-какую информацию о нем… -

Кэлвин надвинул на лоб очки, - Фернок - бывший коп и одновременно закоренелый преступник с садистскими наклонностями! Отморозок, отсидевший десять лет в дурке! Он - неудачник по жизни, вечно всем недоволен… И, убрав его, мы освободим город от сумасшедшего! Так что, Оливер, не так страшен черт, как его малютка! - коварный доктор погладил по голове трясущегося Истмена.

 

 

Оливер долго не мог взять себя в руки.

Придя домой, он принял душ и сел обедать, но аппетита не было.

Он долго щелкал пультом телевизора, но ничего в ящике его не заин- тересовало.

Все мысли, так или иначе, возвращались к Ферноку…

"Вроде, приглядеться, ничего в нем особенного нет, лох как лох... А страшно, будто, нечистик какой!"

Оливер все больше и больше понимал, что выследить его будет нелег- ко, а убрать и вовсе нереально!

Воспоминания о Ферноке буквально гипнотизировали его…

 

Но Истмен так же понимал, что от Кэлвина ему уже не отделаться, и схватка с Ферноком неминуема!

Значит, остается “антигипноз”…

 

Конечно, он, мягко говоря, слукавил доктору насчет “никого никогда не убивал"…

Хороший глоток добого старого виски ему не помешает!

"Шоу началось, занавес подняли, на сцену вышел гениальный актер, оглядел публику, и провозгласил на весь зал: он не боится никого и ни-

чего!"

Истмен поднялся с дивана и отправился на кухню полюбоваться при- клеенными скотчем к стене фотографиями… своих жертв!

Полицейских.

Среди них было уже и фото Марка Блэкона.

 

 

…Спокойный вечер в Мракане - редкий подарок для любого патруль-

ного.

Младший сержант Рид Магуайер сидел в полицейском "форде" и пил кофе из термоса, поглядывая по сторонам.

Кофе был еле теплыам и слишком сладким.

Но Магуайер не привык жаловаться на службу.

Вышколенный лейтенантом Марком Блэконом, прошедший "полицей- скую академию" комиссара Джима Хорренса, он воспринимал службу, как истинный реалист…

Двое суток назад.

- Ответьте, лейтенант, разве будешь сыт принципами? – раздра-