Различают активную и неактивную (период остаточных явлений) фазы болезни.

Начальный период рахита. на 2 —3-м месяце жизни (у недоношенных в конце 1-го ме­сяца). Беспокойство, легкая возбу­димость, вздрагивание при громком звуке, внезапной вспышке света. Сон становится поверхностным, тревожным. Утрачиваются ранее приобретенные навыки, частично и статические функции, двигательные умения, с трудом образуются новые условнорефлекторные связи. Отмечается повышенное по­тоотделение, особенно при крике, кормлении и переходе от бодрствования ко сну. Пот имеет неприятный кисловатый запах, раздражает кожу, вызывая зуд. Ребенок трется головкой о подушку, волосы на затылке вытираются. По­является потница, стойкий красный дермографизм. Мышечная дистония (при пассивных движениях ги­пертонус, характерный для этого возраста, сменяется гипотонией). При ощупывании костей черепа можно выявить некоторую податливость швов и краев большого родничка, но явных изменений скелета нет. При рентгенографии костей запястья выявляется лишь незначительный остеопороз. Биохимическое иссле­дование обнаруживает нормальное или даже несколько повышенное содержа­ние кальция (2,62 — 2,87 ммоль/л при норме 2,37 — 2,62 ммоль/л) и сниженный уровень фосфора (менее 1,45 ммоль/л при норме 1,45 — 1,77 ммоль/л) в сыво­ротке крови. Уровень щелочной фосфатазы может быть повышен, выражен ацидоз. Наряду с этим определяется гиперфосфатурия; возможна гипераминоацидурия, проба Сулковича слабоположительная.

Длительность начального периода при остром течении рахита колеблется от 2 — 3 до 4 —6 нед, при подостром течении иногда затягивается до 2 — 3 мес. Затем при неадекватности или отсутствии лечения наступает период раз­гара.

Период разгара рахита. на конец первого полугодия жизни.Ребенок становится вялым, малоподвижным. Выявляется отчетливое отставание в психомотор­ном, а часто и в физическом развитии. Сохраняется резкая потливость, по­являются слабость, повышенная утомляемость (у старших детей). Выражена гипотония мышц и связочного аппарата. Присоединяются отчетливые измене­ния скелета, особенно в зонах роста костей.

Процессы остеомаляции, особенно ярко выраженные при остром течении рахита, приводят к размягчению чешуи затылочной кости (краниотабес) с по­следующим, часто односторонним, уплощением затылка, податливости и де­формации грудной клетки с вдавлением в нижней трети грудины («грудь са­пожника») или выбуханием ее («куриная грудь»), втяжением по ходу прикрепления диафрагмы (гаррисонова борозда), а также искривлению длинных трубчатых костей и формированию суженного, плоскорахи­тического таза. Указанная последовательность появления костных изменений соответствует периодам максимального роста отдельных частей скелета. Ги­перплазия остеоидной ткани, превалирующая при подостром течении рахита, проявляется образованием лобных и теменных бугров, утолщениями в области запястья, в местах перехода костной части в хрящевую на ребрах, в межфаланговых суставах пальцев рук с образованием соответственно рахи­тических «браслеток», «четок», «нитей жемчуга».

Гипоплазия костной ткани приводит к позднему закрытию родничков и швов черепа, несвоевременному и неправильному прорезыванию зубов, за­медлению роста трубчатых костей в длину, что одновременно с искривлением укорачивает их.

На рентгенограммах длинных трубчатых костей выявляются значи­тельный остеопороз, бокаловидные расширения метафизов, размытость и не­четкость зон предварительного обызвествления.

Отчетливо выражены гипофосфатемия (содержание фосфора может сни­зиться до 0,48 ммоль/л), умеренная гипокальциемия (2,0 — 2,5 ммоль/л), повы­шен уровень щелочной фосфатазы.

Период реконвалесценции. улучшение самочувствия и общего состояния ребенка, ликвидация неврологи­ческих и вегетативных расстройств. Улучшаются или нормализуются статиче­ские функции, формируются новые условные рефлексы, однако мышечная ги­потония и деформации скелета сохраняются длительно. На рентгенограммах конечностей видны патогномоничные для этого периода рахита изменения в виде неравномерного уплотнения зон роста.

Уровень фосфора крови достигает нормы или несколько превышает ее, небольшая гипокальциемия может сохраняться, а иногда даже увеличивается. Равновесие кислот и оснований сдвигается в сторону алкалоза. Показатель щелочной фосфатазы обычно не изменен.