Французские адмиралы рассчитывали на то, что тесная бухта и береговые отмели стеснят маневрирование английского флота. Было решено преградить англичанам путь в Слейсе.

Эдуард разгадал маневр французского флота и приказал своим судам произвести сложный контрманевр, позволяющий им выйти на ветер и спуститься на линию кораблей противника. По всему фронту завязался бой. Французы потерпели в этом бою полное поражение.

Англичане завоевали господство на море. Но на суше они снова потерпели неудачу — им не удалось овладеть крепостью Турнэ. Эдуард вынужден был снять осаду и заключить перемирие, которое продолжалось до 1346 года.

Бой при Кресси в августе 1346 г. Английское правительство, собрав большие силы, возобновило военные действия. В 1346 г. англичане высадили войска в трех пунктах: во Фландрии, в Бретани и в Гиенни. Английские феодалы грабили и разоряли Францию. На [457] юге им удалось овладеть почти всеми замками. Но все это не приводило к решительным результатам.

Во второй половине 1346 г. в Нормандии высадилось около 20 тыс. англичан под командованием Эдуарда. И эта провинция Франции подверглась опустошению. Теперь французский король направил свои главные силы против Эдуарда, принявшего в это время решение идти походным порядком во Фландрию, что, по-видимому, было связано с уходом его флота в Англию.

Французы уничтожили мосты через реки Сена и Сомма и заставили англичан совершать обходное движение. Однако Эдуарду удалось организовать форсирование этих рек и выйти севернее Аббевиля, где он принял решение дать преследовавшему его французскому войску оборонительный бой.

Выбранная Эдуардом позиция для боя у Кресси занимала фланговое положение по отношению к пути движения французского войска, следствием чего могли быть разрозненные атаки французских рыцарей, вынужденных вступать в бой с марша. [458]

Англичане заняли позицию на продолговатой высоте, которая имела пологий скат в сторону противника. Крутой обрыв и густой лес надежно обеспечивали правый фланг. Для обхода левого фланга потребовалось бы осуществить фланговый марш, что было совершенно невыполнимо для рыцарского войска.

Английский король приказал своим рыцарям спешиться и отправить лошадей за обратный скат, где находился обоз. Спешенные рыцари должны были служить опорой лучников. Поэтому в боевом порядке рыцари стояли вперемежку с лучниками. Группы лучников построились в шахматном порядке в пять шеренг, чтобы вторая шеренга могла стрелять в интервалы между стрелками первой шеренги. Третья, четвертая и пятая шеренги являлись фактически линиями поддержек первых двух шеренг.

Французское войско под командованием короля Филиппа заночевало в районе Аббевиля, т. е. в 20 км от расположения англичан. Утром 26 августа шел сильный дождь, но французы продолжали марш.

В ряде источников размеры французского войска сильно преувеличены. Сообщаются цифры 90 и 50 тыс., что явно нереально. Дельбрюк прав, что французы превосходили англичан числом рыцарей. Общая же их численность вряд ли намного превышала английское войско.

В 15 часов Филипп получил донесение, в котором сообщалось, что англичане находятся в боевом порядке у Кресси и готовятся дать бой. Учитывая, что войско совершило длительный марш под дождем и сильно устало, французский король решил отложить атаку противника до следующего дня. Но французские рыцари осуществили свое решение.

Первый этап - завязка боя и наступление арбалетчиков.

Когда в походной колонне французского войска распространились слухи о том, что англичане готовы дать бой, задние ряды начали подталкивать передних рыцарей, которые по собственной инициативе продвигались вперед с намерением вступить в бой.

Филипп пытался организовать наступление французского войска и приказал арбалетчикам выдвинуться вперед, чтобы под их прикрытием развернуть рыцарскую конницу для атаки.

Однако английские лучники превосходили арбалетчиков, тем более, что у последних арбалеты отсырели под дождем. С большими потерями арбалетчики стали отступать. Филипп приказал рубить их, что внесло еще большее замешательство в ряды всего войска.

Второй этап — разрозненные атаки французских рыцарей и поражение рыцарей.

Группы французских рыцарей двинулись вперед через отступавших арбалетчиков, потоптав многих из них. На уставших [459] лошадях, по грязному полю, да еще в гору рыцари двигались медленно, что создавало благоприятные условия для английских лучников. Если же некоторым французским рыцарям и удавалось добраться до противника, то их закалывали спешенные английские рыцари.

Или 16 разрозненных атак не сломили сопротивления англичан. Большая часть этих атак стихийно была направлена на правый фланг англичан, где французам удалось несколько потеснить противника. Но Эдуард из центра направил 20 рыцарей на усиление правого фланга. Это позволило восстановить здесь положение и отразить атаки французов.

Когда поражение французов стало очевидным, Филипп со свитой ускакал с поля боя и французское войско в беспорядке отступило. Эдуард запретил вести преследование разбитого противника, так как спешенные рыцари не могли его осуществить и, кроме того, они были сильны лишь во взаимодействии с лучниками. С начала и до конца бой носил оборонительный характер.

Англичане достигли успеха благодаря тому, что правильно использовали местность, спешили рыцарей и построили их с пехотой, а также благодаря тому, что английские лучники имели высокие боевые качества. Недисциплинированность французского войска ускорила его поражение. Стихийно начатый бой протекал неорганизованно. Противник был атакован не на всем фронте, атаки происходили последовательно и носили разрозненный характер. Взаимодействие арбалетчиков и рыцарской конницы отсутствовало. Из-за неблагоприятных условий местности и погоды рыцари шли в атаку медленно. От полного уничтожения французов спасло то, что англичане не преследовали их.

По сообщению некоторых источников, англичане при Кресси имели бомбарды. Однако о применении бомбард и о роли их в бою данных нет.

После победы при Кресси англичане предприняли осаду крепости Кале, которая продолжалась 11 месяцев. Филипп пытался деблокировать осажденную крепость, но англичане увеличили свое войско до 32 тыс. человек. В этой обстановке французское командование не решилось атаковать англичан.

В 1347 г. гарнизон крепости капитулировал. Кале был превращен в базу английского флота, которую англичане удерживали в своих руках в течение двух веков. К середине XIV в. английские войска захватили французскую территорию, расположенную между реками Луара и Гаронна.

После капитуляции Кале английское и французское правительства заключили перемирие, продолжавшееся до 1355 г.

Бой у Пуатье (Мопертюи) в 1356 г. В 1355 г. после восьми лет перемирия война возобновилась. Англичане предприняли наступательные действия на севере и на юге Франции. [460] Французское войско потерпело новое серьезное поражение.

В 1356 г. англичане под командованием Эдуарда Черного принца осадили Раморантен, что южнее Орлеана. Они имели до 1800 рыцарей, 2 тыс. лучников и несколько тысяч копейщиков, французы — до 3 тыс. рыцарей и значительное количество пехоты. Источники отмечают четырехкратное превосходство французов над англичанами, но это маловероятно.

Французы под командованием короля Иоанна деблокировали Раморантен и вынудили противника отступить в направлении Пуатье, где Черный принц занял для обороны сильную позицию. Англичане начали переговоры о заключении перемирия, чем стремились показать незначительность своих сил.

Первый этап боя — преднамеренное отступление англичан и поражение французского авангарда.

Черный принц организовал преднамеренное отступление английского войска и увлек за собой французский авангард, который попал под обстрел лучников и был затем опрокинут контратакой рыцарей.

Второй этап боя — атака англичанами главных сил французов и поражение последних.

Паническое бегство французского авангарда внесло замешательство в ряды главных сил. Французский король приказал своим рыцарям спешиться, но и в пешем строю они не могли отразить атак английской конницы. Часть французских рыцарей бежала с поля боя, многие из них были убиты или попали в плен. В плену оказался и французский король.

Спешивание французских рыцарей не дало положительных результатов, так как взаимодействия спешенных рыцарей с пехотой организовано не было. Переход англичан от оборонительных действий к контратаке оказался для французов внезапным и дезорганизовал их.