Понятие науки, ее основные характеристики и функции

Проблема определения науки является одной из сложнейших в современных исследованиях по теории познания и философии науки. Существует множество определений науки, фиксирующих тот или иной ее признак.

В настоящее время в философии и методологии науки закрепилось представление о науке как о явлении общественной жизни, специфика которого подчеркивается указанием на его основные параметры:

1) наука как специфическая деятельность;

2) наука как система знания;

3) наука как социальный институт.

Наука как специфическая деятельность – это система познавательных действий, направленных на производство и теоретическую систематизацию объективных знаний о природной, социальной и духовной реальности и самом познании. Специфика научной деятельности определяется через специфику ее субъекта, объекта и средств.

Объект научной деятельности – совокупность особых идеализированных теоретических объектов, которые не даны в повседневном опыте (обыденная познавательная деятельность осваивает только те объекты, которые непосредственно включены в структуру практической деятельности человека в ходе повседневного опыта). Объект и предмет исследования в научной деятельности всегда четко выделены и ограничены. Наука в отличие от других типов познания нацелена на объективное изучение действительности (исследование объектов как подчиняющихся законам функционирования и развития, складывающимся независимо от сознания и воли людей).

Субъект научной деятельности – совокупность людей, обладающих особой профессиональной подготовкой (в актах обыденного познания субъект формируется спонтанно путем усвоения традиционных навыков познавательной и практической деятельности).

Основные средства научно-познавательной деятельности:

- материальные средства (приборы, экспериментальные установки, специальное оборудование, помещения и т.д.);

- концептуально-логические средства (специализированные языки, методы, принципы, понятия, нормы, стандарты и эталоны организации и обоснования знания).

Также научное познание как специфически организованная совокупность познавательных действий имеет ряд отличительных характеристик:

– Направленность в идеале исключительно на производство знания, нередко вне конкретных представлений о возможных сферах и способах его последующего применения.

– Направленность на предсказание будущих событий, состояний и свойств исследуемых объектов (прогностичность): Наука стремится к тому, чтобы создать задел знаний для будущих форм практического освоения мира. Поэтому в науке осуществляются не только исследования, обслуживающие сегодняшнюю практику, но и такие, результаты которых могут найти применение только в будущем. Например, открытие законов электромагнитного поля в середине 19 века не имело в тот период возможности для практического применения, однако к концу 19 в. на основе данных законов была сконструирована радиоэлектронная аппаратура.

– Специализированный язык, для которого по сравнению с языком повседневного общения характерны более высокая степень однозначности слов и выражений, большая компактность, точность и системность правил.

В структурном плане наука как специфическая деятельность организована, прежде всего, по дисциплинарному принципу, т.е. путем выделения отдельных научных дисциплин, в рамках которых содержание и последовательность познавательных действий согласуются с особенностями объекта и предмета исследования, а также характером искомого знания и сферами его применения. Наряду с дисциплинарной организацией научной деятельности существуют такие ее формы, как область исследований, где соединяются некоторые параметры смежных дисциплин, а также программно-целевые исследования, ориентированные на решение комплексных задач (освоение новых источников энергии, создание новых материалов, освоение Мирового океана, космоса и т.д.).

Наиболее масштабно можно выделить три основные единицы измерения науки как деятельности по производству и теоретической систематизации знания:

1) естественные – науки о природе;

2) гуманитарные – науки об обществе и человеке;

3) технические – науки об искусственных объектах.

В рамках представлений о науке как специфической деятельности выделяют два основных типа научных исследований:

- фундаментальные (исследования, ориентированные на приращение предметного знания, фиксируемого в форме наиболее общих представлений и законов);

- прикладные (исследования, ориентированные на приращение предметного знания, используемого непосредственно для решения практических задач).

Наука как система знаний – это совокупность систематизированных и обоснованных сведений о природной, социальной и духовной реальности. Под знаниями понимается объективная реальность, данная в сознании человека. Отличительной чертой научного знания является то, что оно представляет собой информацию об изучаемых явлениях и процессах действительности, которая должна удовлетворять ряду критериев. Вопрос о критериях дискутируется в рамках философии науки. Тем не менее можно выделить ряд общепризнанных критериев научного знания:

- объективность (отображение явлений и закономерностей действительности такими, какими они существуют вне и независимо от воли и мнений познающего субъекта);

- формально-логическая непротиворечивость (свойство системы знания, заключающееся в невыводимости из неё противоречия; это означает, что никакое предложение не может быть в ней и доказано, и вместе с тем опровергнуто);

- опытная проверяемость (принципиальная возможность подтверждения либо опровержения некоторого знания на практике);

- обоснованность (включенность в систему ранее добытых знаний и совместимость с ними на основе логических процедур доказательства, подтверждения, объяснения, интерпретации и т.д.);

- системность;

- воспроизводимость (характеристика результатов исследований, определяемая близостью результатов повторных исследований).

Наука как система знания, так же как и научная деятельность, организована, прежде всего, по дисциплинарному принципу, т.е., за счет выделения отдельных научных дисциплин в зависимости от объекта и субъекта исследования. Выделяют три основные группы наук: естественные; гуманитарные; технические.

Наука как социальный институт – сообщество занятых научной деятельностью людей, организованное в системе научных учреждений, объединенных определенными принципами и нормами профессиональной коммуникации, а также формами взаимосвязи с конкретно-историческим типом общества. Анализ науки как социального института позволяет существенно дополнить представление о ней как о сложной системе взаимосвязей между ученым, научным сообществом и различными подсистемами общества. Как социальный институт наука сформировалась в Европе Нового времени в 17-18 вв.

В настоящее время в структуре науки как социального института выделяют три сектора:

1) академический (преобладают фундаментальные исследования);

2) вузовский (функционируют как фундаментальные, так и прикладные исследования);

3) отраслевой (преобладают прикладные исследования).

Наряду с отмеченными используются также нетрадиционные формы организации научной деятельности: профильные научные центры, фонды и т.д., часто объединяющие представителей различных секторов наук.

В настоящее время численность мирового научного сообщества составляет около 5 млн. человек.

Основные социальные функции науки:

- культурно-мировоззренческая функция (наука оказывает важнейшее влияние на формирование мировоззрения и ценностно-культурных ориентаций общества; она во многом определяет характер предметных представлений о мире и месте в нем человека, выделяет человека как активное существо, находящееся в деятельностном отношении к миру);

- функция непосредственной производительной силы (практическое применение НТП; функционирование производства и управление им опираются на науку);

- функция социальной силы (использование науки для регулирования процессов социального развития);

- образовательная функция (кумуляция и воспроизводство научного знания в системах образования и трансляции социального опыта).

Таким образом, на основе структурно-функционального анализа науки выявлены и зафиксированы различные аспекты ее содержания.

Наука – сфера социально организованной познавательной деятельности, в которой осуществляется рационально-понятийное освоение действительности, фиксируемое в системе предметного, объективного знания.