Сущность государства и его функции.

 

В истории политической мысли государство понималось и определялось различным образом. И в современной научной литературе существуют разные подходы к его пониманию.

Теологический подход рассматривает государство как богоустановленное явление. Этот подход безраздельно господствовал в средних веках; ныне он представлен во взглядах сторонников исламского фундаментализма.

Юридический подход к государству заключается в том, что государство рассматривается как юридическое лицо, юридическая персонификация нации, как воплощение права и, несмотря на то, что оно издает или санкционирует право, оно должно в своих действиях быть связано правом.

Классический подход рассматривает государство как совокупность трех элементов: власти, территории и населения, ибо государство действует на определенной территории, оно – орудие политической власти, власть его распространяется на все население.

Социологический подход представлен многими школами и течениями (марксистскими и немарксистскими). С точки зрения марксизма государство рассматривается как классовый институт, орган диктатуры определенного класса. Диктатура пролетариата, выполнив задачи преобразования общества, перерастает в общенародное государство, а оно в свою очередь заменяется безгосударственным коммунистическим самоуправлением.

Немарксистские социологические школы рассматривают государство в качестве арбитра в отношениях между социальными слоями, партиями, движениями.

Кибернетический подход рассматривает государство как особую систему связи с потоками информации, с прямыми и обратными связями. Прямые связи государства с обществом – это издание обязательных нормативно-правовых актов. Обратная связь – это информация о состоянии управляемых государством систем, процессов.

Каждый из этих подходов отражает какую-то одну сторону государства, и имеет, следовательно, под собой определенные основания, рациональное зерно.

Существует множество различных определений понятия государства. Аристотель считал, что «государство – это соединения многих родов ради лучшей, современной жизни». Цицерон охарактеризовал государство как «союз людей, объединенных общими началами права и общей пользы». Джон Локк представлял государство как «общую волю, являющуюся выражением преобладающей силы». В. Ленин рассматривал государство, как «организацию населения для подавления какого-либо класса».

Современный подход основывается на общечеловеческой, общесоциальной природе государства. Сущность государства видится в его способности объединять все общество, является средством достижения социального согласия и компромисса. Следует отметить, что классовое и общесоциальное начало не исключают друг друга. Правящие классы выражают волю тех социальных сил, которые они представляют, а с другой стороны, современное государство привержено общечеловеческим идеалам и использует демократические средства управления обществом. Классовое и общесоциальное начало сочетаются в разных вариантах: в демократическом государстве доминирует общесоциальное начало, в тоталитарном государстве – классовое.

В современной юридической литературе понятие государства определяется чаще всего через его признаки.

К важнейшим, определяющим признакам государства принято относить:

1. Наличие публичной и политической власти, располагающей специальным аппаратом управления и принуждения. Государственная власть осуществляется органами, образующими государственный аппарат, который а) осуществляет управление обществом, б) обладает властными полномочиями, в) имеет право принимать общеобязательные для исполнения акты, г) состоит из особого слоя людей, для которых работа в государственном органе является профессией. Государство располагает специальными учреждениями – армией, судом, полицией, тюрьмами, которые обладают правом легального применения принуждения по отношению к тем, кто не подчинится предписаниям государственной власти.

2. Территориальная организация населения неизбежно влечет за собой административно-территориальное деление и очерчивает пределы осуществления государственной власти.

3. Государственный суверенитет является одним из основных признаков государства. Он означает верховенство государственной власти внутри страны, и независимость государства во взаимоотношениях с другими государствами.

4. Всеобъемлющий общеобязательный характер актов государства означает исключительные полномочия государства осуществлять правотворчество. Только государство может установить правовой порядок в обществе и принуждать его к исполнению.

5. Государственная казна – составляет один из ключевых признаков государства. Это понятие включает в себя: налоги, обязательные платежи, государственные кредиты, внутренние и внешние займы, таможенные пошлины, ценные бумаги – все это важнейшие источники доходов государства, необходимые для поддержания жизнедеятельности общества.

С учетом перечисленных признаков государство можно определить как властно-политическую организацию общества, обладающую государственным суверенитетом, специальным аппаратом управления и принуждения, устанавливающую правовой порядок на определенной территории.

Научное познание государства обязательно предполагает рассмотрение его функций.

Функции государства – это основные направления внутренней и внешней деятельности государства, в которых выражаются и конкретизируются его классовая и общечеловеческая сущность и социальное назначение. Они вытекают из природы, из нужд самого общества и обретают характер государственных функций. Существенными признаками государства являются их непосредственная связь с сущностью и социальным назначением государства. Важнейшими общесоциальными функциями государства являются обеспечение национальной безопасности, ликвидация последствий стихийных бедствий и экологических катастроф, реализация социальных программ поддержки здравоохранения, социального обеспечения нетрудоспособных, защита прав и свобод граждан.

Функции носят устойчивый характер. Но с развитием общества, с переходом к новому типу государства ряд функций обновляется, изменяется, однако сохраняется и их преемственность. В демократических государствах функции прямого подавления и насилия становятся второстепенными, и ведущее значение приобретают организаторские функции государства, направленные на решение задач демократического строительства.

Задачи и функции государства – явления взаимосвязанные, но не совпадающие. Их нельзя ни противопоставлять, ни отождествлять. В задачах государства выражается его социальное назначение в конкретный исторический период, они исходны по отношению к его функциям, являются их предпосылкой. Функции же представляют собой средства реализации стоящих перед государством задач. Задачи государства воплощаются в жизнь посредством осуществления его функций.

Функции государства не следует отождествлять с функциями его отдельных органов или же государственных организаций, так как по сравнению с функциями государства они обладают относительно узким, локальным характером и распространяются не на всю деятельность государства, а лишь на отдельные его части.

Функции государства можно классифицировать по многим основаниям. Их подразделяют в зависимости от продолжительности действия на постоянные (действующие на всех этапах развития государства) и временные. По значению в общественной жизни функции можно подразделить на основные и неосновные, по формам их реализации на правотворческие, правоохранительные, правоприменительные.

Наиболее распространенной является подразделение функций на внутренние и внешние.

Внутренние функции – это основные направления деятельности государства по управлению внутренней жизнью страны. Они очень разнообразны и практически охватывают все сферы жизни общества и государства: экономическую, социально-политическую, правоохранительную, экологическую.

Экономическая функция государства представляет собой выработку долгосрочной государственной программы по развитию экономики. Главными в этой программе являются финансовая, инвестиционная, налоговая и другая политика. Государство обеспечивает правовую базу в области государственного кредита, финансового субсидирования, налогообложения. В отношении особо важных отраслей экономики (энергетика, атомная, оборонная промышленность, космонавтика) государство, как правило, осуществляет непосредственное управление, выступая в качестве собственника или же основного держателя акций.

Политическая функция в современном демократическом государстве предполагает, прежде всего, обеспечение народовластия, формирование органов власти, реализацию волеизъявления народа в форме правотворчества, обеспечение государственного суверенитета, формирование условий для самоорганизации и самоуправления народа формирование демократического гражданского общества, защиту конституционного строя. Деятельность государства в политической сфере сложна, многогранна и по существу является ключевой, так как она создает условия для эффективного выполнения других функций.

Социальная функция определяется задачами государства в социальной сфере: обеспечение общественного благополучия, социальная защита малообеспеченных граждан, поддержка здравоохранения, образования, культуры.

Функция охраны прав и свобод человека и гражданина, обеспечения правопорядка означает деятельность государства, направленную на защиту интересов личности и общества, на реальное воплощение в жизнь ст. 2 Конституции РФ, согласно которой «человек, его права и свободы являются высшей ценностью». В современном государстве особое внимание уделяется и правоохранительной деятельности, ибо ее эффективность – один из главных критериев оценки компетентности и состоятельности правительства и правящей политической элиты.

Экологическая или природоохранительная функция становится все более актуальной в условиях ухудшения экологической обстановки. Государство устанавливает правовой режим природопользования, определяет экологические требования, условия и порядок использования природных ресурсов, сохранения, восстановления и улучшения качества природной сферы.

Функция налогообложения и финансового контроля предполагает использование налогов в качестве инструмента экономической и социальной политики. С помощью налогов государство покрывает расходы на содержание государственного аппарата, перераспределяет доходы среди различных групп и слоев населения, обеспечивает развитие страны. Основной задачей финансового контроля является проверка финансовых обязательств перед государством, предупреждение и устранение нарушений финансовой дисциплины.

Внешние функции государства – это основные направления деятельности на международной арене. Это – функции интеграции государства в мировую экономику на основе равенства и взаимовыгодного сотрудничества, функции обороны страны, отвечающие требованиям национальной безопасности, функции поддержания мирового порядка, предотвращения войны, функции разоружения, сокращения химического и ядерного оружия, функции сотрудничества с другими государствами в различных сферах, поиск взаимоприемлемых решений, проблем, затрагивающих интересы каждого народа и человечества в целом.

 

Структура государства.

Деятельность государства по осуществлению своих функций протекает в определенных правовых формах, каковыми являются правотворчество, исполнительно-распорядительная и правоохранительная деятельность. А они в свою очередь связаны с таким понятием, как структура или механизм государства. Без него нет и государства. Механизм раскрывает материальную субстанцию государства как элементов различного свойства: регулирующих, охранительных, карательных и обосновывает сущность государства второго порядка.

Механизм государства – это система государственных институтов и организаций.

Все структурные элементы механизма тесно взаимосвязаны. Каждый из них выполняет определенные задачи.

Сущность государства определяет его механизм. Это связь причины и следствия, опосредованная влиянием формы государства. Именно в механизме воплощается материальная сила власти. Государственный механизм существует в определенной форме, обеспечивающей реальность его силы.

Механизм государства испытывает влияние со стороны общества в лице его экономических и политических структур. Сюда же надо добавить цели, задачи и функции государства, в соответствии с которыми создается государственный механизм и вносятся необходимые изменения.

Основными чертами механизма государства являются:

а) иерархическая соподчиненность друг с другом образующих его государственных образований;

б) наличие определенных полномочий у каждого государственного образования;

в) вооруженность организационными и материальными средствами.

Структуру или механизм государства составляют государственный аппарат, государственные учреждения и государственные предприятия.

Государственный аппарат – это совокупность государственных органов, которые наделены властными полномочиями.

Государственные учреждения – это государственные институты и организации, которые осуществляют непосредственную, практическую деятельность по выполнению функций государства в различных сферах: экономической, социальной, культурной и т.п. Часто считается, что государственные учреждения осуществляют социально-культурные функции в сфере науки, образования, здравоохранения.

Государственные предприятия представляют собой организации, созданные для осуществления хозяйственной деятельности в целях производства продукции, либо его обеспечения, выполнения различных работ и оказания услуг для удовлетворения потребностей общества, частных лиц, извлечения прибыли.

Центральное место в механизме государства принадлежит государственному аппарату. Он осуществляет государственную власть, и на его структуру и принципы формирования влияют экономические политические, социокультурные, исторические факторы.

Структура государственного аппарата обычно представляется тремя основными блоками органов:

а) органы законодательной власти;

б) органы исполнительной власти;

в) судебные и правоохранительные органы.

Государственный орган – это относительно самостоятельная, структурно обособленная часть государственного аппарата, наделенная соответствующей компетенцией и опирающаяся в процессе реализации своих функций на организационную материальную и принудительную силу государства.

Государственный орган формируется по воле государства и от его имени осуществляет свои функции. Он выполняет строго определенные, установленные в законодательном порядке виды деятельности. Его организационная структура, компетенция, территориальный масштаб деятельности, специальное положение, определяющее его место и роль в государственном аппарате, также порядок его взаимоотношений с другими государственными органами являются юридически закрепленными. Государственный орган обычно наделен определенными материальными средствами и полномочиями государственно-властного характера, состоящими в праве издавать правовые акты и обеспечивать их реализацию.

Таким образом, государственный орган – это социальный институт, представляющий собой совокупность лиц, снабженных определенными материальными средствами и осуществляющих конкретную социальную функцию. По своему содержанию государственный орган как институт – это определенная система целесообразно ориентированных стандартов поведения определенных лиц в конкретных ситуациях.

В условиях развитых демократических государств организация и деятельность государственных органов и всего государственного аппарата строится в соответствии с принципами законности, подотчетности, сочетания коллегиальности и единоначалия, гласности и демократизма.

Все органы государства подразделяются на органы главы государства, органы законодательной власти, органы исполнительной власти, судебные и правоохранительные органы.

Орган главы государства существует при всех формах правления. В монархических государствах это наследственный монарх, в республиках – выборный президент. Государство испытывает потребность в существовании должностного лица, обеспечивающего порядок, устойчивость и преемственность механизма власти, а также высшее представительство в международных отношениях. Это и есть глава государства.

Конкретно положение главы государства и его фактическая роль в жизни страны определяются в каждой стране в зависимости от политических условий и исторических традиций.

Верховным законодательным органом государства является парламент.

Парламенты в большинстве стран мира состоят из нижней и верхней палаты. Одноплатные парламенты существуют в небольших странах (Дания, Финляндия). Верхняя палата нередко служит своеобразным противовесом обычно более демократичной нижней палате.

Органом исполнительной власти является правительство, которое непосредственно управляет страной. Правительство обычно состоит из главы правительства (премьер-министра, председателя совета или кабинета министров, первого министра, канцлера и т.д.), его заместителей и членов правительства, которые возглавляют отдельные центральные ведомства государственного управления (министерства, департаменты) и именуются министрами, секретарями, статс-секретарями.

Правительства бывают однопартийные и коалиционные. В первом случае в них входят представители одной партии, во втором – двух или нескольких.

Судебные органы образуют довольно сложную систему, состоящую из гражданских, уголовных, административных, транспортных и иных судов. Как правило, возглавляют эту систему верховные и конституционные суды. Судебные органы реализуют правосудие посредством регулируемого процессуальным правом судопроизводства. В странах, где существует судебный прецедент, они участвуют в правотворчестве.

В аппарате каждого государства есть система органов, осуществляющих правоохранительную деятельность. В самом общем виде под правоохранительной деятельностью понимается функция государства и одновременно форма осуществления функций государства, содержание которых составляет охрана и защита от нарушений, контроль за соблюдением правовых предписаний всеми адресатами. При этом выделяется специализированная деятельность по правовой охране общественных отношений и органы, ее осуществляющие, так как любой орган государства решает те или иные вопросы права путем издания и исполнения правовых актов.

В систему специализированных правоохранительных органов принято включать наряду с судами органы юстиции, нотариата, ЗАГСа, внутренних дел, прокуратуры, государственной безопасности, внешней разведки, раскрытия и расследования преступлений, налоговой инспекции и адвокатуру. Они имеют общие функции: а) обеспечение безопасности личности, общества и государства; б) защиту и охрану прав, свобод и законных интересов личности; в) создание условий для осуществления личностью своих прав и обязанностей; г) охрану и защиту политической, экономической, социальной и духовно-культурной основ общества. Их отличают властные полномочия (кроме адвокатуры), правовая опосредованность и другие свойства. Именно через эти органы государство использует свое исключительное право применения насилия. И в то же время именно эти органы оказывают населению правовые услуги.

 

 

Механизм государства

правитель ство

Схема №1.1.

Форма государства.

 

Форма государства – это совокупность существенных сторон (способов) организации, устройства и функционирования государственной власти. По мысли выдающегося русского ученого И.А. Ильина, (1883-1954г.г.) форма государства есть не «отвлеченное понятие» и не «политическая схема», безразличная к жизни народа, а строй жизни, живая организация власти народа.

Форма государства – это достаточно древняя категория государствоведения, которая устраивала мыслителей того времени. Однако с тех пор и наука в целом, и методология исследования систем в частности ушли далеко вперед. И новейшие знания в изучении и характеристике государства как сложной социальной системы тоже нужно использовать. Так, с точки зрения современных представлений о системах можно сделать вывод, что «государственный режим характеризует динамическую, функциональную сторону государства: то, как оно действует, властвует, какую политическую атмосферу создает в обществе. Категории же «форма правления» и «форма государственного устройства» имеют непосредственное отношение к характеристике строения государства.

Таким образом, понятие формы государства охватывает:

а) организацию верховной государственной власти, источники ее образования и принципы взаимоотношений высших органов власти между собой и населением – форма правления;

б) территориальную организацию государственной власти, соотношение государства как целого с его составными частями – форма государственного устройства;

в) методы и способы осуществления государственной власти – государственный режим.

Форма правления – это организация верховной государственной власти, порядок образования ее органов и их взаимоотношения с населением.

Форма правления показывает как создаются высшие органы государства и каково их строение; как строятся взаимоотношения между высшими и государственными органами на местах; как строятся взаимоотношения между верховной государственной властью и населением страны; в какой мере организация высших органов государства позволяет обеспечивать права и свободы гражданина.

Основными видами формы правления являются монархия и республика. Монархия – это государство в котором верховная государственная власть формально (либо частично, либо полностью) сосредоточена в руках единоличного главы государства - монарха (императора, короля, фараона, царя, шаха) и в большинстве случаев является пожизненной и передаваемой по наследству.

Монархии подразделяются на абсолютные и конституционные.

Абсолютная (неограниченная) монархия – это форма правления единодержавного характера: монарх единолично издает законы, руководит правительством и контролирует правосудие. Основными признаками абсолютной монархии являются:

1) существование единоличного носителя верховной власти-монарха;

2) монарх как правило, пользуется своей властью пожизненно и передает ее по наследству;

3) монарх представляет государство по собственному праву, которое не производно от власти народа;

4) отсутствие юридической ответственности монарха как главы государства.

Примером абсолютной монархии сегодня могут служить государства - Оман, Бутан, Бруней.

Разновидностью абсолютной монархии является теократическая монархия – это форма правления, при которой глава государства одновременно представляет светскую и религиозную власть (Ватикан, Саудовская Аравия).

Конституционная (ограниченная) монархия представляет собой форму правления, при которой власть монарха ограничена выборным органом – парламентом – и особым правовым актом – конституцией.

Конституционная монархия может быть парламентарной или дуалистической.

В дуалистической монархии государственная власть имеет двойственный характер. Монарх выражает интересы помещиков и духовенства. Он формирует и возглавляет ответственное перед ним правительство. Парламент формируется выборным путем и представляет интересы буржуазии и интеллигенции.

Дуалистическая монархия может быть охарактеризована как переходная. Король и помещики уже не в состоянии безраздельно управлять государством, а буржуазия не в силах взять всю полноту власти. Пример такой монархии сегодня - Иордания и Марокко.

В условиях парламентарной монархии действует принцип «королева царствует, но не правит». Монарх является лишь главой государства и выполняет сугубо представительские функции. Вся законодательная власть принадлежит парламенту, правительство формируется парламентом и ответственно перед ним. Все акты монарха подлежат скреплению подписью (контрассигнации) соответствующего министра, то есть министр принимает на себя политическую и юридическую ответственность за данный акт.

Сохранение этой разновидности монархии обусловлено доверием к монарху, верностью традициям и особенностям национального менталитета. Таковы сегодня Австралия, Бельгия, Великобритания, Люксембург, Монако, Испания, Канада, Дания, Норвегия, Швеция, Япония.

Республика – это государство, в котором высшие органы государственной власти избираются либо формируются особыми представительными учреждениями. Признаки республики следующие: 1) выборность на определенный срок главы государства и других высших органов государственной власти; 2) осуществление государственной власти от имени народа; 3) юридическая ответственность главы государства в случаях, предусмотренных законом; 4) обязательность решений верховной государственной власти.

Основными видами республик являются: президентская, парламентская и смешанная.

Президентская – характеризуется тем, что президент одновременно является и главой государства и главой исполнительной власти (правительства). Он свободен в назначении министров, ответственных перед ним. Парламент не имеет права выразить вотум недоверия правительству, а президент не имеет право роспуска парламента. И президент и парламент избираются народом. Родина президентской республики - США.

В условиях парламентарной республики президент является только главой государства и избирается парламентом или коллегией выборщиков, созданной на основе парламента. Правительство формируется парламентом и ответственно перед ним. Все действия президента подлежат контрассигнации со стороны парламента. Парламентарных республик очень мало. Это Германия, Греция, Венгрия, Индия, Италия, Чехия, Словакия и Эстония.

Во второй половине ХХ века во Франции возникла смешанная полупрезидентская республика. Глава государства – президент избирается народом как и парламент. Он назначает главу правительства по согласованию с парламентом. Парламент имеет право выразить вотум недоверия правительству, но отправляет его в отставку президент. Он же имеет право роспуска нижней палаты парламента. Россия также является полупрезидентской республикой.

Под формой государственного устройства понимается внутренняя национально-территориальная организация государственной власти, деление территории государства на те или иные составные части, их правовое положение, взаимоотношения между государством в целом и его составными частями.

Таким образом, форма государственного устройства показывает, из каких частей состоит внутренняя структура государства; каково положение этих частей и каковы взаимоотношения этих органов; как строятся отношения между центральными и местными государственными органами; в какой государственной форме выражаются интересы каждой проживающей нации.

Основными видами формы государственного устройства являются унитарный и федеративный.

Унитарное государство является преобладающим в мире. К числу унитарных государств относятся большинство стран Европы, Латинской Америки, Африки, ряд стран Азии. Для этих государств (называемых еще слитными и простыми) характерно наличие следующих основных признаков: 1) единая конституция; 2) единая система высших органов государственной власти (глава государства, парламент, правительство, судебная система); 3) единое гражданство; 4) единая система права; 5) территория унитарного государства подразделяется на административно-территориальные единицы, не обладающие какой-либо политической самостоятельностью.

В зависимости от вида контроля различают централизованные и децентрализованные унитарные государства. В первом случае за органами самоуправления регионов осуществляется прямой контроль назначением из центра чиновников. Во втором случае за местными органами осуществляется косвенный контроль, и тем самым с учетом национальных особенностей региона допускается определенная автономия.

Унитарные государства допускают внутри себя автономию. Автономия — это самоуправление определенной части территории государства, отличающейся национальными, бытовыми, а иногда — географическими условиями, ее населению могут быть присущи определенные исторические особенности, традиции. Существуют две разновидности автономии в унитарном государстве — политическая и административная. Политическая автономия пользуется более широкими правами, обладает правом собственного законодательства. Административная автономия предполагает использование местного языка в школах, в судебном процессе, радиовещании и издание газет на местном языке, некоторые права во внешнеэкономических отношениях, приоритет в использовании местных ресурсов и т. д.

Большинство всех существовавших и ныне существующих государств унитарные. Это и понятно, ибо унитарное государство хорошо управляемо, а унитарная форма достаточно надежно обеспечивает государственное единство.

Второй основной вид формы государственного устройства — федерация. В отличие от унитарии она сложна и многолика, и в каждом конкретном случае обладает уникальными специфическими особенностями. Федеративными государствами являются Австралия, Австрия, Бразилия, Венесуэла, Германия, Индия, Канада, Малайзия, Мексика, США, Россия, Швейцария и др.

Федерация — это сложное (союзное) государство, состоящее из государственных образований, обладающих юридически определенной самостоятельностью.

Отличительные признаки федеративного государства следующие:

1) территория федерации в политико-административном отношении не представляет собой единого целого, так как состоит из территорий субъектов федерации, которые в то же время не обладают полным суверенитетом (т. е. свойством быть независимыми в сфере как внутренних, так и внешних отношений). К сказанному следует добавить, что субъекты федерации не обладают правом сецессии (правом выхода из союза);

2) субъект федерации наделяется учредительной властью, т. е. ему предоставляется право принятия собственной конституции, но при этом конституции субъектов должны полностью соответствовать федеральной конституции (принцип субординации);

3) субъект федерации имеет право издавать свои собственные законодательные акты, при условии их соответствия федеральному законодательству (принцип приоритета общефедерального закона является всеобщим для всех без исключения федераций);

4) субъект федерации может иметь свою собственную правовую и судебную системы;

5) одним из формальных признаков федерации является наличие двойного гражданства (каждый гражданин считается гражданином союза и соответствующего субъекта федерации);

6) обязательным признаком федеративной формы считается двухпалатная структура союзного парламента (бикамерализм). Нижняя палата рассматривается как орган общесоюзного представительства и избирается по территориальным избирательным округам. Верхняя палата представляет интересы субъектов федерации.

Федерации делятся на виды. Федерация может быть административно-территориальной (образованной на основе территориального принципа) и национально-государственной (образованной по национальному принципу). Примером первой могут служить Германия, США, а второй — Югославия.

Выделяют также симметричную федерацию (субъекты федерации имеют одинаковый правовой статус) и асимметричную, для которой характерно неравенство правового положения субъектов. Первой является Германия, второй — Россия.

Наконец, федерация может быть договорной (в основу федерации положен договор субъектов) и конституционной (правовым основанием федерации является закрепление факта ее образования в Основном законе страны).

Если федерация — это союзное государство, то конфедерация — это «государственный союз государств». Иными словами, конфедерация является все-таки формой государственного устройства, а не формой международно-правового союза.

Конфедерация представляет собой союз, в котором образующие его государства сохраняют свою независимость, имеют собственные органы власти и управления. Они создают специальные объединенные органы для координации действий в определенных целях (внешнеполитических, военных, экономических и др.). Разновидностями конфедерации являются межгосударственные союзы, содружества, сообщества. Например, Европейский Союз, Британское содружество наций.

Отношения между членами конфедерации симметричны, т. е. перед законом они равны. Кроме того, государства, объединившиеся в конфедерацию, сохраняют неограниченное право отделения в тот момент, когда они сочтут это нужным. Однако, как в случае США и Швейцарии, конфедерация может стать переходным этапом на пути к образованию федерации — единого государства.

Конфедерации следует отличать от коалиций. Коалиция — это политический и военный союз двух и более государств, созданных для оборонительных и наступательных целей при наличии общего противника. Например, Антанта времен первой мировой войны, антигитлеровская коалиция, НАТО.

Последний вид формы государственного устройства — империя. Сегодня сутью данного понятия является объединение под началом жесткой централизованной власти этнических и административно-территориальных образований на основе отношений метрополия — колонии, центр — провинции.

Империи возникали во многих цивилизациях и в разные исторические эпохи, поэтому в каждом случае они обладали специфическими чертами. Тем не менее, можно выделить и общие характеристики имперских систем: 1) обширная территориальная основа; 2) сильная централизованная власть; 3) стремящиеся к экспансии элиты; 4) асимметричные отношения господства и подчинения между центром и периферией; 5) наличие общего политического проекта, стоящего над интересами различных социальных групп; 6) разнородный этнический и культурный состав.

На современном этапе в мире осталась всего одна имперская система –Китай.

Форма правления представляет собой юридическую модель отношений между соответствующими высшими государственными органами. Реальный же порядок их функционирования и взаимодействия нередко существенно отличается от конституционной модели, а подчас даже противоположен ей. Этот порядок, представляющий собой совокупность методов и способов осуществления государственной власти, именуется государственным режимом. Его не следует смешивать с понятием политического режима, который значительно шире.

Для абсолютной монархии характерен полуфеодально-теократический политический режим, а государственный режим именуется абсолютизмом.

Для дуалистической монархии типичен авторитарный политический режим, а государственный режим может характеризоваться как ограниченный дуализм власти.