Е. Может ли Христос возвратиться в любое время?

Один из самых важных вопросов, вызывающих разногласие, — это во­прос о том, может ли Христос возвратиться в любое время. С одной стороны, в Писании есть много текстов, которые призывают нас бодрствовать, так как Христос может возвратиться, когда мы этого не ждем. С другой стороны, во многих других текстах говорится, что перед возвращением Христа произой­дут определенные события. Кажущееся противоречие между этими отрывка­ми разрешалось по-разному. Одни христиане приходили к выводу, что Хрис­тос может возвратиться в любое время, другие считали, что Он не может воз­вратиться в течение, по крайней мере, еще одного поколения, поскольку для исполнения предсказанных событий потребуется долгое время.

1. Стихи, предсказывающие внезапное возвращение Христа. Для того что­бы ощутить совокупную силу отрывков, предсказывающих, что Христос мо­жет вернуться очень скоро, следует привести их по порядку:

Итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет. Но это вы знаете, что если бы ведал хозяин дома, в какую стра­жу придет вор, то бодрствовал бы и не дал бы подкопать дома своего. Потому и вы будьте готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий (Мф. 24:42-44, ср. ст. 36-39).

...Придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает (Мф. 24:50).

Итак бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в кото­рый приидет Сын Человеческий (Мф. 25:13).

_________________ Глава 53. Возвращение Христа: когда и как?_______________ 1237

О дне же том или часе никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но только Отец. Смотрите, бодрствуйте, молитесь; ибо не знаете, ког­да наступит это время (Мк. 13:32,33).

Подобно как бы кто, отходя в путь и оставляя дом свой, дал слугам своим власть, и каждому свое дело, и приказал привратнику бодрство­вать. Итак бодрствуйте; ибо не знаете, когда придет хозяин дома, вече­ром, или в полночь, или в пение петухов, или поутру; чтобы, пришед внезапно, не нашел вас спящими. А что вам говорю, говорю всем: бодр­ствуйте (Мк. 13:34-37).

Будьте же и вы готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий (Лк. 12:40).

Господь наш грядет (1 Кор. 16:22).

Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа (нашего) Иисуса Христа (Флп. 3:20).

Ибо сами вы достоверно знаете, что день Господень так придет, как тать ночью (1 Фес. 5:2).

Научающая нас, чтобы мы... целомудренно, праведно и благочес­тиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления сла­вы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа (Тит. 2:12,13).

...Будем увещавать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного (Евр. 10:25).

Итак, братия, будьте долготерпеливы до пришествия Господня. <...>...Укрепите сердца ваши, потому что пришествие Господне приближает­ся. <...>...Вот, Судия стоит у дверей (Иак. 5:7—9).

Впрочем близок всему конец (1 Пет. 4:7).

Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят (2 Пет. 3:10).

...Время близко (Отк. 1:3). Се, гряду скоро... (Отк. 22:7).

Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его (Отк. 22:12).

Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро/ аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе/ (Отк. 22:20).

Что мы можем сказать об этих отрывках? Если бы в Новом Завете не было текстов, повествующих о знамениях, которые будут предшествовать возвра­щению Христа, вероятно, мы пришли бы к заключению, что Иисус может воз­вратиться в любой момент. В этом смысле мы можем сказать, что возвращение

1238_______________________ Часть VII. Учение о грядущем__________________________

Христа близко¹. Если бы существовало основание для того, чтобы считать, что Христос не вернется вскоре, то это снижало бы силу повелений смотреть и бодрствовать.

Прежде чем мы ознакомимся с отрывками, посвященными знамениям, которые будут предшествовать приходу Христа, нам следует рассмотреть еще одну проблему. Ошибался ли Иисус и новозаветные авторы, говоря, что Он скоро возвратится? Разве они не думали и даже не учили, что второе прише­ствие Христа произойдет уже через несколько лет? Среди либеральных иссле­дователей Нового Завета очень распространено мнение о том, что Иисус оши­бался.

Однако ни один из процитированных текстов не подтверждает необхо­димость такой интерпретации. Тексты, которые повелевают быть готовыми, не говорят о том, как долго следует ждать, не говорится об этом и в текстах, утверждающих, что Иисус явится тогда, когда Его не будут ждать. Что же ка­сается текстов, в которых говорится, что Иисус придет «скоро», то нам следу­ет осознавать, что библейские пророки часто выражались, используя «проро­ческую перспективу», в которой видны будущие события, но не виден вре­менной отрезок, который от них отделяет.

Джордж Л эдц говорит:

Пророков мало интересовала хронология, и будущее всегда пред­ставлялось близким... Ветхозаветные пророки смешивали близкие и отдаленные события в единое повествование. Библейское пророчество не трехмерно, а двухмерно; у него есть высота и ширина, но ему нет дела до глубины, т. е. до хронологии будущих событий... Отдаленное видится через близкое. Верно, что ранняя Церковь жила в ожидании возвраще­ния Господа, но такова сама природа библейского пророчества, что оно делает возможным для каждого поколения жить в ожидании конца⁸.

Петр также напоминает нам, что Господь воспринимал время иначе, чем мы, и поэтому «скоро» в Его понимании может означать не то, что мы ожида-

⁷ Следует пояснить, что в этой главе я не использую слово «близкий», как специаль­
ный термин, характерный для точки зрения о том, что вознесение на небо произойдет до
наступления скорби (см. ниже). Я просто хочу сказать, что Христос может возвратиться в
любое время.

Более того, слово «близкий» я не использую в том смысле, что Христос безусловно возвратится скоро (так как в этом случае стихи, которые учат о Его скором возвращении, воспринимались бы неверными в те времена, когда они были написаны). Я использую слово «близкий» в том смысле, что Христос мог бы прийти в любое время и что мы долж­ны быть готовы к Его возвращению в любой день. (Есть исследователи, которые опреде­ляют слово «близкий» более широко, в том смысле, что Христос может прийти в течение жизни любого поколения. В этой главе я не использую этот термин в таком значении.)

⁸ George Eldon Ladd, A Commentary on the Revelation of John (Grand Rapids: Eerdmans,
1972), p. 22.

___________________ Глава 53. Возвращение Христа: когда и как?_______________ 1239

ем: «Одно то не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день. Не медлит Господь исполне­нием обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Пет. 3:8,9).

2. Знамения, которые будут предшествовать возвращению Христа. Дру­гой подбор текстов (нам следует их рассмотреть) говорит о знамениях, кото­рые, как утверждает Писание, будут предшествовать времени возвращения Христа. Беркхоф говорит: «По Писанию, до возвращения Господа должно про­изойти несколько важных событий, и поэтому его нельзя назвать близким»⁹.

Здесь следует привести те отрывки, которые наиболее прямо говорят о зна­мениях, предшествующих возвращению Христа.