Это слышал каждый служащий «омелы», затормаживая на месте и поднимая изумлённые взгляды на громкоговорители, вереницей тянущиеся под потолком коридоров.

Эдриан едва не поперхнулся обедом, поспешно вытерев рот салфеткой и сдавленно усмехнувшись. Знакомая интонация.

- Если не явишься через пять минут, я тебя отшлёпаю. Всех целую, всех люблю. Отбой. – ехидно улыбнулся Бави.

Отключив микрофон, установленный на рабочем столе Фюрера, паренёк беззаботно откинулся на спинку кожаного кресла и закинул ноги на, должно быть, важные документы. Теперь осталось только подождать, пока разъярённый Инг ворвётся в свой кабинет.

- Она жива. – как-то отстранённо произнёс новый знакомый Кацэ, застывшим взглядом уперевшись в противоположную стену. – мне сказали, что её убьют, если я не расскажу им о нашем штабе. Я не рассказал. Я же не мог. Наше число растёт. Ещё немного, и мы будем в силах дать отпор этой твари.

Мальчик сидел рядом, сочувственно глядя на ели живого паренька, чей дух так и остался не сломлен даже после многочисленных пыток. Он говорил тихо, что бы остальные заключённые следственного изолятора не могли слышать. Его звали Уэйн. Наверняка, он уже смирился с мыслью о том, что ему отсюда не выбраться живым, но был готов даже к этому ради своих товарищей:

- Как она?

- Хорошо. – торопливо ответил Кацэ. – не болеет. Она вместе с ещё несколькими женщинами держит хозяйство. Ирина замечательный человек.

Мальчик с трепетом наблюдал за Уэйном, который тоскливо улыбнулся, закрыв глаза, и откинул голову назад:

- Я знаю.

Возможно, впервые в жизни Кацэ испытал столь сильное чувство уважения к другому человеку, смешанное с щемящей жалостью и обидой за него:

- Как же мне хотелось бы увидеть её напоследок.

Ответить, что обязательно представится ещё случай для встречи? Но зачем, если Кацэ даже сам в это не верил. Потому промолчал.

Раздались приближающиеся по коридору шаги тяжёлых сапог, заставившие мальчика насторожиться. У решётки остановился крепкого телосложения мужчина в военной форме и сопровождающий его, судя по одежде, доктор. Йозеф внимательно рассмотрел заключённых, после остановил взгляд на Кацэ:

- Определённо этот. – мягко произнёс он.

Солдат кивнул и отпер замок:

- Ещё вы, вы и вы, поднимайтесь, пожалуйста.

- Что? Я свободна? – ошеломлённо уставившись на доктора, переспросила девушка, одна из выбранных им, и поспешно встала на ноги. – это правда?

- Не совсем. – галантно улыбнулся доктор, поправив очки. – пройдёмте за мной, уважаемые. Поступил приказ устроить небольшой медосмотр. Ничего страшного. Только сделаю вам прививку. По «шахте» распространяется страшная болезнь, и моя непосредственная обязанность – защитить вас.

- Почему только их? – встревожено спросил мужчина, обделённый вниманием Йозефа.

- Сделайте прививки всем! Я не хочу умирать! – поддержали его остальные.

- Тише, пожалуйста. Ведите себя прилично. Вакцины не хватит на всех, но совсем скоро поступит новая партия. Проявите терпение.

Кацэ недоверчиво смотрел на обворожительного доктора, почему-то сильно не желая подниматься и идти ему на встречу. Солдат же ждать не собирался. Пройдя к мальчику, он грубым движением схватил его за руку и потащил упирающегося ребёнка к выходу. Уэйн проводил его печальным взглядом, вероятно, зная чуть больше, чем Кацэ, но будучи не в силах защитить его.

Дубовая дверь резко раскрылась, с грохотом ударившись об стену. Бави будто и не заметил этого, с насмешкой перебирая снимки:

- Я вот на этой неплохо получился, как думаешь?

Фюрер порывисто выхватил фотографию, которой помахал рыжий. Яростно скомкал её, едва ли не дымясь от гнева, опёрся ладонями о край стола:

- Что ты себе позволяешь?!

- А что такое? – состроив наивное личико, переспросил Бави.

- Прекрати паясничать!

Паренёк пренебрежительно усмехнулся, ленивым движением скинув ноги со стола. Поднялся. Достал самокрутку, закурил, обойдя стол и встав рядом с Ингом:

- Тут такое дело, твои ребятки сегодняшней ночью подобрали на улице пацанёнка. Невысокий такой, тёмненький. Ну так вот – он был со мной.

- Не понимаю о чём ты. – раздражённо ответил Инг. – к нам никто не поступал за последние сутки, иначе был бы отчёт.

- На месте-то тебя не было.

Инграт задумался. А, ведь, и правда:

- Кто этот мальчик?

- А вот это уже не твоё дело. Просто верни мне его, пожалуйста. Где он может быть?

Выбранные доктором Хурцем подопытные ждали своей очереди на инъекцию в приёмной лаборатории. Рядом стоял солдат с автоматом в руках, что бы контролировать поддержание порядка.

Кацэ был первым. Йозеф с добродушной улыбкой погладил мальчика по голове, достав из кармана больничного халата шоколадную конфету и презентовав юному пациенту. Кацэ нерешительно принял угощение, но разворачивать пёструю обёртку не торопился. Его усадили на мягкую кушетку, лаборантка протёрла смоченной в спирте ваткой пульсирующую вену на сгибе его локтя. Вид у девушки был болезненный, изнеможённый даже. Невероятно тощая, явно страдающая дистрофией. Халат на ней висел, как на вешалке. Кожа неестественно белая. Невыразительные большие глаза белёсого цвета, обведённые синяками и слишком длинными светлыми ресницами. Тонкая вытянутая переносица с горбинкой. Бейджик на нагрудном кармане сообщает, что её зовут Алиса Штайн. Кацэ вздрогнул, когда под кожу вошла иголка и впрыснула в кровь прозрачную жидкость:

- Готово. – произнесла девушка неприятным гнусавым голосом.

Инг сопроводил Бави к следственному изолятору. Рыжий напряжённо осмотрел присутствующих, остановив взгляд на молодом пареньке. Он сидел на скамейке с опущенной головой без каких-либо движений:

- Он не окочурился случаем? – шёпотом поинтересовался Бави.

- Не дождётся. Я же сказал, что никто не поступал к нам. Можешь обойти все камеры, если не веришь мне. Ты точно видел, как его увели?

- Нет вообще-то.

- Очень на тебя похоже. – педантично упрекнул Инг.

На самом деле, из его головы совершенно вылетело намеренье доктора Хурца набрать группу испытуемых.

*******

Кацэ хмурился, неосознанно почёсывая место прививки. Не было не опухоли, ни покраснения, даже след самого укола практически исчез:

- Как ты себя чувствуешь? – неожиданно поинтересовался Уэйн.

- Нормально. А почему ты спрашиваешь?

- Я рад не буду, если окажусь прав, но… нет, не важно. Хорошо бы, если всё обойдётся.

Мальчик понятия не имел, о чём таком страшном недоговаривает молодой человек. И, по правде говоря, вообще начинал волноваться. Создалось впечатление, что о нём совершенно забыли. Почему не идут разбираться?

В противоположном углу камеры сидел мужчина, отобранный для инъекции вместе с Кацэ. Он весь дрожал, словно от холода. Растрёпанные пряди волос липли к вспотевшему лбу. Остальные заключённые косились на него с опаской и старались держаться подальше – что если страшная болезнь, о которой говорил доктор, уже поразила этого мужчину, а прививка запоздала и уже не может спасти. Вдруг мужчина застыл и повалился на пол. Дернулся пару раз в предсмертной судороге, глаза закатились, из приоткрытого рта запузырилась желтоватая пена, скоро лужицей скопившаяся на грязном бетоне. Близнаходящиеся напугано шарахнулись в сторону. Девушка, вместе с которой Кацэ и ещё трёх человек обследовал доктор Хурц, вскочила на ноги, подбежала к решётке:

- Кто-нибудь! Сюда! – закричала она, вцепившись в металлические прутья.

*******

Тело погрузили на носилки двое солдат, третий сопровождал. Йозеф окинул взглядом остальных своих подопытных:

- Он уже был заражён, так что прививка не могла спасти его. Болезнь прогрессировала на последней стадии. Не переживайте. Больше ни у кого из вас настораживающих симптомов не обнаружено.

Уэйн пристально следил за доктором. Взгляд молодого человека остановился на нагрудном кармане халата Йозефа, состоящем из нескольких отделений, где стабильно присутствовали маникюрного размера скальпель, блокнот и ручка.

Инграт неподвижно сидел за рабочим столом, сомкнув пальцы под подбородком. Мужчина суровым взглядом следил за Бави. Рыжий сидел на краю стола и напряжённо смотрел в окно. Поговорить не о чем. Они не виделись больше года. Бави был лучшим его солдатом, самым приближённым человеком, другом, если можно так выразиться. В любом случае, Инграт его считал таковым. Как же оскорблён, обижен и рассержен был Фюрер, когда однажды Бави исчез. Без предупреждения, даже не попрощавшись. Сколько бы верных подчинённых не служили ему, для Инга лишь этот человек имел значение, и так вышло, что Бави был единственным, кто не питал к Фюреру ни уважения, ни страха. Великий Вождь не в силах контролировать его. А как бы хотелось знать, о чём он сейчас молчит:

- Где ты был всё это время? – совершенно нетребовательно, наконец, спросил мужчина.

- Гулял.

- У тебя есть деньги?

Бави усмехнулся:

- Хочешь отстегнуть мне карманные, папочка? Перебьюсь.

- Снова начал играть?

Видимо, Инг обратил внимание не чехол с инструментом, валяющийся у стола:

- Ага.

- Почему ты ушёл тогда? – Инграт даже дыхание затаил. – не молчи. Думаю, я имею право знать.

- Вот в том-то и дело. Ты думаешь, что имеешь право на всё. – Бави спрыгнул со стола, подобрав чехол, и направился к двери. – кстати, - паренёк остановился, в пол оборота обернувшись к Ингу и издевательски ухмыльнувшись. – Лоял передавал тебе привет.

Фюрер шокировано округлил глаза. Ладони опустились на стол, машинально скомкав в дрожащих кулаках бумаги. Мало того, что Бави окончательно отбился от рук, так неужели ещё и общение с главным врагом государства поддерживает?!

- Любопытно. – Йозеф внёс записи в блокнот. – первую положительную группу крови яд поразил за два часа сорок семь минут.