Объективные условия и противоречия экономического развития

Определение предмета экономической теории содержит наличное объективное противоречие между ограниченностью производственных ресурсов, с одной стороны, и практической безграничностью человеческих потребностей, с другой. Такое непременное условие бытия человеческой цивилизации вызывает необходимость экономического анализа, рассмотрения и сопоставления имеющихся и возникающих потребностей с ресурсами, которыми располагает в каждый данный момент действующий экономический агент и общество.

Производство как важнейший элемент экономики в смысле хозяйствования предполагает универсальное условие, а именно, в результате должна быть удовлетворена какая–либо потребность человека.

Под экономическими потребностями обычно понимается недостаток чего-либо для сохранения и поддержания жизнедеятельности и развития индивида, фирмы или общества. В положительном смысле потребности можно рассматривать как внутренние побудительные мотивы, стимулы к активной экономической деятельности. Потребности исключительно многообразны как и сама реальная действительность. Поэтому для проведения экономического анализа их необходимо классифицировать, исходя из какого-либо объективного критерия.

При всей условности деления потребности, прежде всего, можно подразделить на первичные, которые обеспечивают жизненно важные условия существования человека (пища, одежда, жилье и др.), и вторичные, к которым относятся все остальные потребности (досуг, отдых, учеба). Первичные потребности, как правило, не могут быть заменены одна на другую, в использовании вторичных потребностей возможны замены. Деление экономических потребностей на первичные и вторичные исторически условно, соотношение между ними с развитием общества изменяется. Довольно часто указанное разделение потребностей выражается как сочетание материальных и духовных потребностей.

В процессе развития общества действует объективный закон возвышения (роста) потребностей. Он выражается в количественном и качественном изменении потребностей. Количественное изменение предполагает как снижение, так и увеличение отдельных потребностей по различным причинам (рост населения, изменение доходов и др.), но имеет место общая тенденция к росту потребления. Качественное изменение связано, преимущественно, с изменением структуры потребностей по различным направлениям, исчезновение одних и возникновение других, изменение темпов роста потребления. С ростом богатства общества, как правило, сокращается доля расходов на питание, растет доля услуг и товаров длительного пользования. На основе этого можно сделать вывод о безграничности потребностей.

Любое средство (товар, услуга), удовлетворяющее потребность, в экономической теории называется благо. Благо — это все то, что заключает в себе определенный положительный смысл, а именно предмет, явление, продукт труда, удовлетворяющий конкретную потребность. Классификация благ, так же, как и потребностей, отличается большим разнообразием. Вся разнообразная совокупность благ, находящаяся в распоряжении индивидов и общества, прежде всего, разделяется на две категории: экономические блага и неэкономические (свободные, бесплатные).

Неэкономические блага чаще всего предоставляются природой и имеются в достаточном количестве для удовлетворения потребностей всех желающих. Потребление свободного блага не требует отказа от потребления других благ. В принципе можно представить таких живых существ, цели которых настолько ограничены, что все блага являются для них «свободными» и не влияют на их поведение.

В отличие от этого экономические блага ограничены, и их использование определяет поведение людей и поэтому они являются предметом изучения в экономической науке. Экономические блага выступают как результат производственной деятельности людей.

Совокупность экономических благ, так же как и совокупность потребностей многообразна и сложна, следовательно, требует определения классификации по определенным критериям. Для экономического анализа, прежде всего, важно деление благ по степени связи между ними. В этом смысле они подразделяются на взаимозаменяемые (субституты) и взаимодополняющие (комплементарные) блага.

Взаимозаменяемые блага могут быть использованы для удовлетворения одной и той же потребности (например, чай и кофе, поезд и автомобиль и т.д.). Взаимодополняющие блага используются в комплексе (соединении) для удовлетворения какой-либо конкретной потребности (например, автомобиль и бензин). Экономические критерии классификации благ на предметы первой необходимости и предметы роскоши, качественные и некачественные товары будут представлены в лекции «Эластичность спроса».

Источником любого производства благ (товаров и услуг) являются ресурсы, которыми располагает общество. Экономические ресурсы — это совокупность природных, технических, социальных и духовных сил, которые могут быть использованы в процессе создания товаров, услуг и других ценностей (экономических благ).

Для экономической науки более важно понятие факторы производства. Факторы производства — экономическая категория, обозначающая уже реально вовлеченные в экономический процесс ресурсы.

К важнейшим системообразующим ресурсам в современном обществе относятся земля, труд, капитал и предпринимательская способность (деятельность). Понятие «Земля», как ресурс включает все естественные, природные ресурсы, которые применимы в производстве: пахотные земли, леса, природные ископаемые, водные ресурсы.

Труд — совокупность физических и умственных способностей людей, применяемых в производстве товаров и услуг: навыки, умение и профессиональный уровень работников. Очень часто этот показатель определяется как количество трудоспособного населения страны.

Капитал — это созданные трудом средства производства: инструменты, здания, сооружения, машины, оборудование, товарные запасы, энергия, производственная инфраструктура, т.е. все то, что увеличивает отдачу земли и труда в производственном процессе. Все это, вместе взятое, представляет собой физический капитал или инвестиционные товары, которые используются для создания потребительских товаров, т.е. товаров для конечного потребления. В приведенном определении термин «капитал» не включает деньги, а только «реальный капитал» как ресурс.

Предпринимательская способность (деятельность) — это особый вид ресурса и труда предпринимателя, который принципиально отличается от труда наемного работника по следующим основным признакам:

1. Предприниматель соединяет ресурсы в единый процесс производства товаров и услуг.

2. Предприниматель берет на себя трудную задачу принятия решений в бизнесе.

3. Предприниматель — это новатор, который вынужден вводить в действие новые товары, новые технологии, новую организацию, если он не хочет проиграть в конкурентной борьбе.

4. Предприниматель всегда идет на риск, т.к. на рынке успех не гарантирован; он действует по принципу «на свой страх и риск» и за свои собственные или заемные средства.

В экономической литературе имеются различные подходы к определению предпринимательства как фактора производства. Многолетняя практика показывает, что подобными способностями предпринимателя обладают 6-7% трудоспособного населения.

Человек и общество живут в мире ограниченных возможностей (ресурсов). Понятие ограниченности является фундаментальным для экономической науки и одновременно жестким, универсальны условием экономической деятельности в любой экономической системе. Это означает, что для любого человека, так и для общества в целом большинство товаров и ресурсов ограничено, т.е. их нет в количестве, достаточном для удовлетворения всех существующих потребностей одновременно. Более конкретно, ограниченность предполагает практическую невозможность одновременного и полного удовлетворения всех потребностей на основе использования данного объема имеющихся ресурсов.

Ограниченность ресурсов имеет не абсолютный, а относительный характер. Во-первых, это проявляется в том, что количество имеющихся ресурсов необходимо сравнивать, сопоставлять с уровнем и структурой существующих в каждый данный момент потребностей, поскольку частичное преодоление ограниченности возможно за счет снижения потребностей.

Во-вторых, люди и общество находят новые ресурсы, увеличивают их количество, изменяют их структуру, но в каждый данный момент они конкретно определены, т.е. ограничены абсолютной величиной.

Последствия ограниченности ресурсов разнообразны и порождают несколько проблем, которые должны решаться любой экономической системой. Во-первых, возникает конкуренция за получение ресурсов. Она может носить конструктивный характер, но может принимать и негативные, даже разрушительные формы. Во-вторых, вводится рационирование (нормирование), т.е. сознательное установление пределов (лимитов) в распределении каких-либо благ и ресурсов. В третьих, имеет место дискриминация, т.е. умаление, лишение прав кого — либо или, наоборот, наделение кого-либо значительными правами относительно использования ресурсов. И, наконец, ограниченность ресурсов неизбежно порождает проблему выбора по использованию того или иного ресурса, т.к. на основе одного и того же ресурса могут создаваться различные блага.

Множественность экономических целей при ограниченности ресурсов ставит проблему экономического выбора наилучшего (оптимального) варианта использования ресурса, при котором достигается максимальное удовлетворение потребностей при минимуме затрат, т.е. необходим рациональный вариант производства или поведения экономических агентов. Методы решения этой задачи входят в предмет экономической науки. При решении проблемы выбора опираются на три главных идеи экономического анализа:

1. Вероятность выбора данного варианта растет, если выгоды от него увеличиваются при рассмотрении других вариантов, и наоборот, вероятность выбора данного варианта снижается, если затраты на него увеличиваются при рассмотрении других вариантов.

2. Любая экономическая ценность (возможность, полезность) является одновременно альтернативной ценностью, т.е. у нее есть конкуренты.

3. В процессе экономического выбора индивиды (экономические агенты) всегда стараются удовлетворить свои потребности с наименьшими затратами.