Основные виды издержек производства

В обыденном сознании понятие «производство» обычно ассоциируется с процессом изготовления, создания определенных осязаемых, или «материальных» благ. Однако в экономической науке оно имеет более широкое, универсальное содержание. Экономисты называют производством любую деятельность по использованию всех ресурсов, включая ресурсы самого человека, для получения как осязаемых, так и неосязаемых («нематериальных») благ. Иными словами, к производству экономист относит и транспорт, и хранение, и торговлю, поскольку признаком производственной деятельности для экономиста является не внесение тех или иных материальных изменений в используемые ресурсы, а сам характер деятельности, направленный на удовлетворение человеческих потребностей (это могут быть потребности небольшой группы людей или даже отдельного человека). Сказанное означает, что для экономиста производителями являются и врач, и учитель, и музыкант, ибо их деятельность также служит удовлетворению человеческих потребностей, как и работа портного, сапожника и торговца.

Однако, между производством хлеба и зрелищ, знаний и правосудия, информации и энергии так много «технологических» различий, что предложить единую теорию производства исключительно трудно, зачастую практически невозможно. Иными словами, единое экономическое понятие «производство» — это некий фантом, за которым напрасно гонялась и гоняется экономическая наука. По этой причине, а также в силу многих исторических условий роль такой общей теории выполняет теория материального производства, понимаемого как процесс превращения (трансформации) производственных ресурсов в выпуск (продукт).

Теория производства изучает, прежде всего, соотношения между количеством применяемых ресурсов и объемом выпуска. Методологическая теория производства во многом симметрична теории потребления. Но между ними имеются, по крайней мере, два отличия, Во-первых, в процессе производства потребляются производственные ресурсы, а при потреблении — определенные блага. Во-вторых, основные категории, характеризующие производство имеют объективную природу и могут быть измерены в определенных единицах меры. В отличие от этого многие категории потребления предполагают субъективный характер и, соответственно, не поддаются количественному определению.

Одним из основных элементов, участников рыночного хозяйства является фирма как экономический субъект, который занимается производственной или любой коммерческой деятельностью и обладает хозяйственной самостоятельностью, т.е. определяет «что, как и сколько производить; где, кому и по какой цене продавать». В данном случае фирма рассматривается как некий обобщенный образ, поскольку на практике она представляет собой сложное объединение материальных, трудовых и других ресурсов, организованных и скоординированных в целях производства товаров и услуг. Фирма объединяет ресурсы с целью получения максимально возможной прибыли. В этом смысле можно сказать, что фирма — любая деловая организация, обособленная экономическая единица, осуществляющая трансформацию факторов производства в продукты.

Решения, которые принимают владельцы или руководители фирмы, во многом определяются условиями производства и издержками. В самом общем виде издержки представляют собой расходование ресурсов с целью достижения определенного коммерческого результата. Современная экономическая теория выделяет два принципиально различных типа затрат:

1. трансакционные — издержки взаимодействия субъектов экономики, которые возникают в процессе налаживания отношений между рыночными агентами. Можно выделить четыре категории трансакционных издержек:

- затраты поиска информации (о потенциальных поставщиках и покупателях, ценах, характеристиках товаров и др.);

- затраты, связанные с ведением переговоров и заключением контрактов;

- «надзорные» затраты (по контролю за соблюдением условий договора);

- затраты по юридической защите контракта (например, судебные расходы в случае его нарушения).

2. трансформационные издержки (издержки производства), состоящие в основном в преобразовании материальных объектов и определяющиеся объемом и технологией производства. В данной лекции рассматриваются именно издержки производства, как расходование различных ресурсов.

В основе экономического подхода к определению издержек производства находится концепция «затрат упущенных (альтернативных) возможностей». Поскольку запасы ресурсов для производства всегда ограничены, то имеется несколько возможностей для их применения, т.е. выбор альтернативных вариантов использования ресурсов — производство одного товара означает невозможность производства альтернативного товара. Таким образом, экономические (альтернативные, вмененные) издержки любого ресурса, выбранного для производства товара, равны его стоимости (ценности) при наилучшем из всех возможных вариантов использования.

Поэтому все издержки, прежде всего, подразделяются на внешние ивнутренние. Внешние (явные, видимые, оплаченные) издержки — денежные расходы фирмы на оплату используемых факторов производства. Эти издержки имеют двойственную экономическую природу. С одной стороны, это выплаты (расходы), которые фирма обязана сделать для получения необходимых ресурсов (факторов производства). С другой стороны, это доходы, которые фирма должна обеспечить поставщику ресурсов для того, чтобы отвлечь эти ресурсы от использования в альтернативных вариантах. В том случае, если фирма не сможет этого сделать, то в условиях рыночной конкуренции поставщик сможет найти другого покупателя для своих ресурсов.

Внутренние (неоплаченные, неявные) издержки — это альтернативные издержки по использованию собственных ресурсов фирмы. Эти издержки не входят в платежи данной фирмы другим фирмам. Они равны денежным платежам, которые могли бы быть получены за самостоятельно используемый ресурс при ином (альтернативном) его применении. Например, собственник земли не платит ренту, однако, обрабатывая земельный участок самостоятельно, он отказывается тем самым от сдачи ее в аренду и то дополнительного дохода, могущего возникнуть в связи с этим. Предприниматель, вложивший свои деньги в производство, не может положить их в банк и получить доход в форме банковского процента. Иными словами, экономическое понятие затрат включает упущенную ренту с принадлежащей собственникам фирмы земли, упущенный процент на вложенный в оборудование капитал и упущенную заработную плату работающих в фирме ее собственников (если они не получают заработную плату как ее служащие).

Таким образом, издержки фирмы — это все платежи (внешние и внутренние), необходимые для того, чтобы привлечь и удержать необходимые ресурсы для данного вида производства, экономической деятельности. Внешние (явные) издержки называют бухгалтерскими, поскольку они фиксируются в бухгалтерской документации. Бухгалтер регистрирует фактические денежные расходы, его цель — составление бухгалтерского баланса и отчета, достоверно отражающих свершившиеся операции. Внутренние издержки — основа экономических издержек, поскольку сумма внешних и внутренних затрат составляет показатель экономических издержек. Экономическая теория при анализе производственных процессов использует категорию экономических издержек. Поэтому для экономиста является затратой то, что имеет альтернативное полезное применение.

Как для теории фирмы, так и для ее практической деятельности большое значение имеет фактор времени, т.е. классификация периодов производства. Поэтому при анализе издержек производства различают краткосрочный (кратковременный, короткий) период и долгосрочный (долговременный, длительный) период деятельности фирмы. Различие между ними заключается, главным образом, в экономическом содержании факторов производства. Временная продолжительность периода, выраженная в количестве лет (либо месяцев), имеет при этом второстепенное значение.

Поэтому краткосрочный период отличается от долгосрочного по двум основным признакам. Во-первых, краткосрочный период — это такой период времени, в течение которого некоторые факторы производства (ресурсы) являются постоянными, т.е. объем, в котором они используются фирмой, не изменяется вслед за изменением объема производства или полным его прекращением. Постоянными факторами производства могут являться, например, заводские здания и сооружения, количество машин и оборудования, размер земельного участка, число фирм в отрасли. Другие факторы производства являются переменными, более мобильными, их величина может быть быстро изменена в процессе производства (например, количество работников, т.е. величина применяемого труда; объем сырья, материалов и др.). В коротком периоде фирма не может войти на рынок данной продукции или уйти с него. Такие решения связаны с изменением величины всех факторов производства и такие изменения характеризуют долгосрочный период. В отличие от краткосрочного периода в долгосрочном периоде все факторы производства являются переменными, в том числе и количество фирм в отрасли.

Конкретная временная продолжительность краткосрочного периода во многом зависит от технологии производства в отрасли и от правовой среды, в которой фирма ведет свою деятельность. Например, в судостроении краткосрочный период довольно продолжительный. Фирма должна быть уверена, что цена на создаваемые корабли поднялась на достаточно длительное время, чтобы решиться построить еще один судостроительный завод или расширить существующие цеха. Напротив, у фирмы по производству елочных игрушек краткосрочный период является очень непродолжительным.

Второе различие между периодами непосредственно вытекает из первого. В краткосрочном периоде действует «закон убывающей отдачи (убывающей производительности) переменного фактора». Этот закон гласит, что, начиная с некоторого момента, каждая следующая используемая единица переменного фактора дает меньшее увеличение общего выпуска продукции, чем предыдущая. Согласно этому закону увеличение производства, достигаемое при равномерном приросте переменного фактора будет замедляться по мере роста соотношения между переменным и постоянным факторами, используемыми в производстве (при данной технологии).

Закон «убывающей производительности» играет в теории производства такую же роль, что и предположение об убывающей предельной полезности в теории потребления, поскольку объясняет поведение фирмы, которая стремиться максимизировать прибыль по сравнению с издержками производства. Этот закон был выведен эмпирическим путем на основании многочисленных наблюдений, впервые применительно к сельскому хозяйству. Но в дальнейшем он приобрел универсальный характер. Любое производство представляет собой соединение производственных факторов в технологическом процессе. В краткосрочном периоде, когда технологический процесс остается неизменным, а количество хотя бы одного фактора производства фиксировано, то неизбежно наступает такой момент, когда каждая последующая применяемая единица переменного фактора будет вызывать меньшее увеличение выпуска продукции, чем предыдущая. Иначе говоря, если количество рабочих, обслуживающих данное машинное оборудование, будет увеличиваться, то рост объема производства будет все медленней по мере того, как больше рабочих будет привлекаться к процессу производства.

Для наглядности этого процесса и его количественного выражения используются конкретные экономические показатели и их соотношение. Влияние изменения пропорций на рост выпуска удобно исследовать с помощью понятий:

- общий продукт (ТР), т.е. общий (полный) объем выпуска продукции;

- средний продукт (АР), т.е. частное от деления общего продукта на количество переменного ресурса при фиксированном количестве постоянного ресурса.

- предельный продукт (МР), т.е. прирост общего продукта в связи с увеличением применения данного переменного ресурса на единицу; он определяется как частная производная общего продукта по данному ресурсу.

Действие «закона убывающей производительности» и получает свое выражение в снижении показателей среднего и предельного продукта. Естественно, что в условиях долгосрочного периода этот закон не действует, т.к. в данном периоде все факторы производства изменяются и, на этом основании, достигается рост производства.