Общественное мнение как социальное явление

Общественное мнение – это особое состояние реального сознания масс, выражающее доминирующее отношение, позицию по актуальным общественно значимым вопросам. Общественное мнение: 1) свойственно определенным (как малым так и большим) социальным общностям; 2) выражает потребности и интересы общностей; 3) это специфическая форма переживания и познания мира; 4) содержит идеи, взгляды, представления, чувства, эмоции, настроения, поведенческие установки, в которых выражено отношение общностей к окружающему миру; 5) выступает одним из средств понимания и объяснения мира; 6) служит одним из побудительных мотивов социального действия; 7) является одним из способов установления постоянной прямой и обратной связи общественности (разных социальных общностей) с властными структурами общества.

Изучение и учет общественного мнения органически связан с глубиной и масштабами процессов обновления общества. Особенно актуально обращение к общественности в таких случаях, когда необходимо:

- узнать мнение общественности о готовящихся решениях в связи с проведением экономических и социальных преобразований;

- окончательный выбор одного из вариантов, подготовленных для реализации мероприятий;

- узнать общественные потребности и интересы, направленность их развития;

- узнать, в какой степени государственная внутренняя и внешняя политика встречает одобрение народа;

- узнать оценку деятельности всех органов государственного управления, политических партий и движений;

- определить гражданский, правовой статус граждан, степень реализации их прав.

Могут быть и другие причины, по которым властные структуры могут обращаться к гражданам. Главное, чтобы эти структуры имели желание и готовность взаимодействовать с общественностью, для регулярного получения информации об общественном мнении, учитывали бы его при принятии решений. Все это способствует разрешению проблем, снижению социальной напряженности в отношениях властных структур и различных социальных групп.

Выделяют два типа структур общественного мнения: внешнюю и внутреннюю. Под внешней структурой понимают систему отношений между субъектом и объектом мнений. Общественное мнение существует и функционирует в той мере, в какой между его субъектом и объектом складываются и развиваются достаточно устойчивые отношения. При этом активной стороной этих отношений выступает субъект общественного мнения. В роли субъекта мнения всегда выступает социальная общность, малая, средняя или большая. Поэтому общественное мнение – это не только мнение общества, народа (больших социальных общностей), но и мнения социально-классовых, социально-территориальных, социально-профессиональных, социально-демографических общностей. Это также мнение так называемых первичных коллективов (производственных, учебных, военных и т. п.).

Внутренняя структура общественного мнения включает в себя рациональный, эмоциональный и поведенческие компоненты и отношения между ними. Ведущий, определяющий компонент – рациональный, т. е. совокупность представлений, суждений, мыслей, идей, взглядов общности по поводу определенного объекта. Эмоциональный компонент включает в себя чувства, эмоции, настроения, возникающие у субъекта в связи с его отношением к объекту. Поведенческий компонент отражает готовность субъекта к определенным действиям, в основе которых лежат рациональный и (или) эмоциональный компоненты. Между указанными компонентами могут возникать противоречия. Взаимодействуя друг с другом, рациональный, эмоциональный и поведенческий компоненты обеспечивают развитие общественного мнения, переход при определенных условиях в массовые социальные действия.

Общественное мнение выполняет целый ряд функций, в том числе оценочную, ориентирующую, воспитательную, регулятивную, функцию социального контроля и функцию регламентации. Все они являются элементами основной функции регулирования (управления). Общественное мнение воздействует не только своей оценкой, но и содержащимся в ней признанием определенной ценности. Оно ориентирует, вырабатывает установку на формирование определенных качеств, линии поведения, то есть его идеологическое воздействие несет воспитательный заряд. Вместе с тем оно поддерживает одни виды отношений, социальные механизмы и отвергает другие, регулируя тем самым поведение больших масс людей. В этом плане можно говорить о защитной, директивной функции, и все эти функции тесно связаны между собой.

Система отношений властных структур, органов управления и общественного мнения является одним из важных механизмов и показателей социального развития. Что бы как-то оценить реальную практику взаимодействия общественного мнения с разными видами власти и управления, необходимо теоретически представить крайние или противоположные типы такого взаимодействия. Можно выделить два таких типа отношений: патерналистский и основанный на принципах социального партнерства. Первый тип характерен для тоталитарных и авторитарных режимов, где органы власти почти полностью подавляют и подчиняют себе общественное мнение. Декларируется существование одного общественного мнения – общенародного, т. е. целиком совпадающее по содержанию с официальной, государственной идеологией и политикой. Никакого другого мнения нет и быть не может, а если оно почему-то появляется у отдельных групп, слоев населения (а фактически неофициальное мнение существует всегда), то его стремятся подавлять или подчинять официальному. Нормой практического взаимодействия являются игнорирование властями общественного мнения, принятие управленческих решений без его учета или имитация учета и использование общественного мнения.

Второй тип отношений характерен для общественных систем, построенных на принципах демократии: здесь властные структуры и органы управления разных уровней провозглашают другую идеологию, идеологию социального партнерства, при которой за разными субъектами общественного мнения сохраняется автономия и возможность выражать себя в различных формах. Более того, демократические режимы создают систему политических, экономических, правовых и других гарантий свободного и действенного функционирования общественного мнения. Само общественное мнение в этих условиях становится плюралистическим: не только общество в целом, но и все составляющие его слои, группы, общности получают право свободно выражать свое отношение к событиям, происходящим в мире, собственной стране, ее отдельных регионах. Допускается определенное равноправие в отношениях общественности и властных структур. Нормой их взаимодействия является включенность общественного мнения в процессы управления на всех его стадиях.