Показатели смертности среди групп людей, регулярно посещающих церковь, и прочих (число смертей на 1000 человек; как правило, в течение 5 лет)

	Ходят в церковь раз в неделю и чаще	Ходят в церковь реже одного раза в неделю
Сердечные заболевания
Эмфизема (за 3 года)
Цирроз (за 3 года)
Рак шейки матки
Самоубийство (за 6 лет)

Источник: СопЫоск & РагЫс^е, 1972.

Разрешить проблему поможет помимо прочего учет продолжительности жизни людей, которые являются последовательными участниками церковной жизни, и тех, кто далек от религиозного опыта. Хаммер и соавторы (Ншптег еС а1., 1999) рассмотрели данные, полученные благодаря Американскому национальному обследованию здоровья населения (Ыайопа! НеакН ЫЬегьгехю Зигъеу — ЫШ5). Был проведен опрос, в котором принимали участие 22 800 человек на протяжении 8 лет. За это время из всей обследованной совокупности умерли 2016 респондентов. Выяснилось: у часто посещавших церковь в возрасте 20 лет ожидаемая продолжительность жизни на 7 лет больше, чем у остальных групп людей. Аналогичная разница среди афроамериканцев составила 14 лет. Во всей обследованной выборке прогнозируемая продолжительность жизни у ходивших в церковь реже одного раза в неделю и тех, кто вообще не имел религиозного опыта, различалась в 4,4 года. Преимущество первых обусловлено, в частности, их более здоровым образом жизни и предпочтительной социальной поддержкой. «Религиозность, как и социально-экономический статус, вероятно, лучше всего понимать как фундаментальное основание, объясняющее уровень смертности, поскольку она обеспечивает доступ к важным ресурсам» (Ниттег ег. а1., 1999).

В указанном исследовании не учитывались различия между конфессиями и церквями. Но в работах, осуществленных ранее, показано: наиболее сильно религиозный опыт сказывается на состоянии здоровья адвентистов седьмого дня, мормонов и ортодоксальных евреев. Это обусловлено, судя по всему, большей требовательностью перечисленных церковных сообществ к ведению здорового образа жизни Уатз & №)г1псог.С, 1987; Ьеуш, 1994).

Самое простое объяснение указанных феноменов состоит в том, что среди членов церковных объединений меньше пьют, курят и т. д. Как показывают цифры, приведенные в табл. 11.3, люди, регулярно бывающие в церкви, реже умирают от цирроза печени (он вызван чрезмерным употреблением алкоголя), эмфиземы легких (следствие пагубной привычки много курить), рака шейки матки (что случается, когда женщина ведет беспорядочную половую жизнь) и сердечных заболеваний (к чему приводит курение и нездоровое питание). В тех религиозных группах, члены которых отличаются наибольшей продолжительностью жизни, приняты очень жесткие правила поведения.

Однако все сказанное не объясняет сполна благотворную роль религии в сохранении здоровья. Необходимо понять, почему важной в этом отношении оказывается принадлежность к традиционным конфессиям, которые не предъявляют верующим столь жесткие требования к образу жизни. Кроме того, следует принять во внимание и социальную поддержку — очень сильную, как мы уже видели, в церковных сообществах и положительным образом сказывающуюся на самочувствии людей. Беркман и Сайм (Вегктап & 5уте, 1979) показали, что она оказывает некоторое влияние на уровень смертности, а одной из наиболее действенных форм подкрепления и является принадлежность к религиозным объединениям.

Вместе с тем нельзя не отметить еще один феномен: если переменные «образ жизни» и «социальная поддержка» остаются неизменными, благотворное воздействие религиозного опыта на состояние здоровья не прекращается. Это продемонстрировали исследования Хаммера и его коллег (Ниттег е! а1., 1999). Нам известно, что стресс ослабляет иммунную систему, а позитивный настрой и близкие отношения с другими людьми ее укрепляют. Религиозные переживания позитивно влияют на иммунитет, потому что приводят к умиротворению, снимают напряжение. Сказываются также общение с Богом и положительные эмоции, вызываемыми церковными службами (Ои\\ & Зкокап, 1995; МсРао'а'еп & Ьеут, 1996).

Нередко людей пытаются излечить от различных телесных заболеваний, прибегая к помощи исцеляющих служб. Многие заявляют, что они могут избавить других людей от болезни или что сами выздоровели подобным способом. Действительно ли это так? Отыскать ответ на данный вопрос пытался ряд ученых, проводивших тщательные исследования. Например, Глик (СНк, 1986) опросил 176 человек, посещавших собрания, где обещано было исцеление, и сравнил результаты с ответами 137 людей, регулярно получавшими медицинскую помощь. Первая группа опрошенных указывала на лучшее самочувствие, чем вторая; они показывали более здоровый образ жизни, и степень их благополучия в целом оказалась выше. Но вот в объективной симптоматике, наблюдаемой у респондентов, никаких различий выявлено не было.

Идлер (1с11ег, 1995) обследовал 286 заболевших людей, многие из которых потеряли трудоспособность. Часть из них в поисках помощи обратились к религии и нашли ее. Более высокий уровень их хорошего субъективного самочувствия связан с внутренним, духовным Я и не имеет отношения к телу. Это Я означает эмоциональное благополучие, взаимоотношения с окружающими; будучи «нематериальным», оно отличается прекрасным самочувствием, даже если тело болеет. Реальное же физическое состояние указывавших на улучшения людей никак не менялось. Вместе с тем ряд исследований продемонстрировал, что субъективное здоровье позволяет прогнозировать снижение уровня смертности — и тогда, когда показатели физического здоровья не изменяются (Ы1ег & Вепуапнш, 1997).

Огромное благо — молитва. Она оказывает позитивное влияние на состояние здоровья верующего и других людей. Полома и Пендлтон (РоЬта & РепсШоп, 1991) обнаружили, что из всех обследованных ими жителей штата Огайо 73% верят в целительную силу молитвы, а 34% утверждают, что испытали это на себе. Влияние молитвы мы рассмотрим в следующем разделе, когда будем говорить о воздействие религиозного переживания на психическое здоровье. Впрочем, вызываемые религиозностью внутренняя гармония личности и позитивное мировоззрение могут отражаться и на физическом самочувствии человека.