Этимология и значение слова «евангелие». Употребление слова «евангелие» в дохристианскую эпоху: в классической письменности и в ветхом завете.

 

Слово «евангелие» принадлежит греческому языку, в перево­де на русский язык оно означает «доброе известие», «благая весть» (благовестие).

Евангелием мы называем благую и радостную весть о спасе­нии человеческого рода от греха, проклятия и смерти, преподан­ную людям Господом нашим Иисусом Христом, воплотившимся Сыном Божиим, и проповеданную апостолами.

Из этого определения Евангелия следует, что Евангелистом в подлинном смысле слова можно назвать только Господа нашего Иисуса Христа, так как Он есть не только Источник Божественно­го спасительного учения, но и Совершитель великой Голгофской Жертвы любви, ¾ Сама Божественная Любовь, посредством Кото­рой спасается человеческий род.

Живя среди людей, Христос излагал Свое Божественное уче­ние в устной форме.

Первоначально спасительное учение Иисуса Христа сохраня­лось в Церкви в устном сказании, но впоследствии устное благо­вествование было записано на свитках пергамента апостолами и их ближайшими учениками. С этого времени название «еванге­лие» перешло также на эти письменные повествования о жизни и учении Спасителя.

Надо иметь в виду, что в те древние времена многие пытались письменно изложить жизнь и учение Господа нашего Иисуса Христа, но из всех этих писаний только четыре признаны Церко­вью каноническими и почитаются ею как священные книги. Это Евангелия от Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Вернее сказать, есть только одно Евангелие, ибо есть только один Спаситель Ии­сус Христос и одно Его учение; но существуют четыре изложения Евангелия, написанные четырьмя евангелистами. Вместе взятые все эти писания носят название Четвероевангелия.

Евангелия Матфея, Марка и Луки в отличие от Евангелия Иоанна называются синоптическими, потому что они очень близ­ки между собой по плану и содержанию.

Но различия между синоптическими Евангелиями и Еванге­лием Иоанна Богослова не являются существенными. Если срав­нить все четыре Евангелия, то окажется, что в главном все они на­ходятся в удивительном согласии. Все они описывают жизнь и учение Господа Иисуса Христа – Сына Божия и Сына Человече­ского, святого, чистого, кроткого и любвеобильного, могущест­венного в словах и делах, посланного Богом Отцом для спасения мира, добровольно принявшего мучительную смерть на кресте и воскресшего из мертвых.

Евангелисты не ставили себе задачей изложить все учение Спасителя для всех времен и народов, а писали каждый с особой частной целью, определяемой условиями его апостольства, и со­образно с этой целью упоминали лишь о тех или иных изречени­ях Христа и событиях Его жизни. Поэтому Евангелия в первом веке были апостольскими писаниями, предназначенными отдель­ным христианским общинам и даже частным лицам (Лк. 1, 1-4). Но так как в этих писаниях излагалось учение Христово и указы­вался людям путь спасения, то Дух Святой, живущий и пребыва­ющий в Церкви Христовой, сохранил их для всех времен и наро­дов, ибо Божественная Истина, запечатленная в Евангелиях, не может ограничиваться ни временем, ни каким-нибудь общест­вом или народом.

Время происхождения Евангелий не может быть определено с безусловной точностью, но должно быть отнесено ко второй по­ловине первого века.

Первыми новозаветными книгами, несомненно, были посла­ния апостолов, которые писались с целью поучения и укрепления в вере христианских общин; но вскоре явилась потребность и в книгах, в которых подробно излагалась бы история земной жизни Иисуса Христа.

Можно полагать, что ап. Матфей написал свое Евангелие око­ло 50-60 годов по Рождестве Христовом, Марк и Лука несколько лет спустя и во всяком случае раньше разрушения Иерусалима, т. е. раньше 70 года, а Иоанн – в конце первого века, в преклон­ном возрасте.

Язык, на котором написаны Евангелия – греческий, не клас­сический, а так называемый александрийский, наиболее в то вре­мя распространенный. Написанные на нем книги свободно чита­лись различными народами, входящими в Римскую империю – от берегов Атлантического океана до Евфрата и далее.

Древние отцы Церкви усматривали в Ветхом Завете прообра­зы и символы четырех Евангелий. Так, они сравнивали св. Четве­роевангелие с рекой, которая, вытекая из Эдема для орошения насажденного Богом рая, разделялась на четыре реки, протекав­шие по странам, хранившим в своих недрах множество драгоцен­ных камней и дорогих металлов (Быт. 2, 10-14). Эта река явля­ется символическим изображением духовной глубины и величия содержания Святого Евангелия.

Другой символ для четырех Евангелий Святые Отцы усмат­ривали в таинственной колеснице, которую видел пророк Иезеки­иль у реки Ховарь. Она состояла из четырех животных, каждое из которых имело четыре лица: человека, льва, тельца и орла. Эти лица животных, взятые в отдельности, сделались символами для каждого из евангелистов.

Христианское искусство, начиная с пятого века, изображает Матфея с человеком или ангелом, так как ап. Матфей в своем Евангелии больше говорит о человеческом и мессианском харак­тере Христа.

Евангелист Марк в иконографии изображается со львом, так как св. Марк в своем Евангелии повествует преимущественно о всемогуществе и царском достоинстве Иисуса Христа (лев – царь животных).

Евангелист Лука изображается с тельцом, потому что св. Лу­ка повествует преимущественно о первосвященническом служе­нии Иисуса Христа (телец – жертвенное животное).

И, наконец, евангелист Иоанн изображается с орлом, ибо как орел подымается высоко над землей и проникает своим острым взором в далекие дали, так и св. Иоанн Богослов, духовно подыма­ясь над всем земным и человеческим, преимущественно говорит в своем Евангелии о Христе как о Боге Слове, Второй Ипостаси Святой Троицы.