Технология твердочернильной печати

В принципе ничего сверхсложного в технологии твердочернильной (solid-ink) печати нет. Она во многом сходна со струйной печатью: на бумагу переносятся разноцветные микрокапельки быстровысыхающего красителя, формирующие изображение. Главное различие в том, как и из чего формируются эти капельки. Если в струйной печати используются жидкие чернила, выдавливаемые из картриджа термо- или пьезовоздействием, то в твердочернильном принтере применяются твердые красители, расплавляемые непосредственно перед подачей на бумагу. Исходя из особенностей технологии такие принтеры лучше называть не твердочернильными, а твердокрасочными.

Секрет технологии твердочернильной печати, реализованной фирмой Tektronix, заключается в уникальном составе твердых красителей ColorStix. Он обеспечивает практически мгновенное плавление при достижении определенной температуры и столь же быстрое затвердевание при попадании на более холодную бумагу. Кроме того, вязкостно-смачивающие характеристики расплава обеспечивают равномерное и строго ограниченное растекание красителя даже по далеко не идеальной бумажной поверхности.

Другое важное преимущество твердочернильной технологии, уже позволившее ей по быстродействию обогнать лазерную цветную печать, — это однопроходность. Изображение в твердочернильном принтере получается такое, как при офсетной печати. Этим и определяется сфера применения этих принтеров.

Технология MicroDry

Технология MicroDry — принципиально новая, отличная от других технология печати. Эта новая технология позволяет выполнять печать, устойчивую к воздействию ультрафиолета и влаги и не выцветающую со временем.

Примером применения технологии MicroDry может служить

PRINTiva-1700 (фирма CITIZEN) — объединенный со сканером цветной принтер. Он обеспечивает высокое разрешение цветной и

53

монохромной печати. Кроме цветных картриджей в PRINTiva-1700 можно использовать картриджи с металлической фольгой (печать металлик). Входящий в состав PRINTiva-1700 сканер является TWAIN-совместимым и позволяет производить цветное сканирование с высоким разрешением.

Это интересно

Одна из отличительных особенностей принтера с технологией

MicroDry — печать металлическими красителями (голубой металлик, красный металлик, золотой и серебряный).

Процесс MicroDry имеет следующие преимущества по сравнению со струйной технологией: сухие «чернила» не расплываются, за счет этого сохраняется постоянный диаметр точки (40 мк), в то время как на струйном принтере жидкие чернила впитываются в бумагу, и «точка» теряет свой первоначальный размер. За счет этого достигается высокая четкость печати; процесс MicroDry прост — без чистящих компонентов, трубок отсоса, без высыхающих поверхностей; напечатанные документы устойчивы к воздействию влаги и выцветанию. И хотя цена принтера порядка 1000 долл., это не такая высокая стоимость по сравнению с цветными термическими и лазерными принтерами (около 6000 долл. для термического и 4000 долл. для лазерного).

Технология MicroDry позволяет изготовлять качественные визитки, календарики, открытки. Для ресторанов, баров, развлекательных комплексов PRINTiva предоставляет возможность дешево, оперативно и качественно изготовлять меню, карты напитков и другую аналогичную продукцию. Кроме того, при распечатке на специальной бумаге для термоперевода изображение можно переводить на ткань и таким образом делать футболки с цветным рисунком, который не исчезает при стирке.

В зависимости от сорта бумаги изображение можно переводить также на твердую поверхность (стекло, керамику, металл) и делать кружки, брелоки и другую индивидуальную подарочную продукцию. Подсоединение к цифровой камере дает возможность делать изображение человека на кружке или тарелке прямо на его

глазах.

Портативные принтеры

Для мобильных пользователей компьютеров существуют портативные и карманные компьютеры. Возможность печати документов в полевых условиях с таких компьютеров реализуют портативные принтеры. Их основное достоинство заключается в миниатюрности размеров, малой массе и возможности работать автономно (от батареек).

54

На начало XXI в. термодиффузный принтер PN-60 (CITIZEN) может считаться самым маленьким в мире. Он идеально подходит для работы «мобильного» офиса и может служить личным портативным принтером. При габаритных размерах 255x51x46 см и массе 500 г без аккумулятора (700 г с аккумулятором) он позволяет печатать документы с разрешением 360 х 360 точек на дюйм термическим способом. В особых случаях возможна цветная печать документов.

СКАНЕРЫ

Чтобы ввести в компьютер без сканера документ, можно набрать его текст с клавиатуры. Несложный рисунок, наверное, удастся повторить в графическом редакторе. С цветной фотографией все намного сложнее. Однако, дополнив компьютер сканирующим устройством, позволяющим вводить в ПК изображение с бумаги или пленки, можно в считанные минуты справиться с любой из этих задач.

Из всех компьютерных периферийных устройств сканеры несомненно принадлежат к числу самых полезных. И хотя в быстроте и удобстве использования сканеры уступают цифровым камерам, они более универсальны, существенно дешевле и к тому же обеспечивают гораздо более высокое качество изображений.

В паре с принтером сканер выполняет функции копира (вспомните, так ли уж редко вам приходится делать копии документов), а вместе с модемом способен заменить факс-аппарат. Планшетные устройства, кроме того, могут сканировать объемные предметы, например монеты или небольшие предметы.

Сканеры бывают нескольких типов, каждый из которых соответствует своей области применения: ручные, листовые, планшетные, барабанные и слайд-сканеры.

Наиболее распространены планшетные сканеры, обеспечивающие высокое разрешение. Они напоминают копировальные устройства: сканируемый материал укладывается на горизонтальную стеклянную поверхность, закрытую крышкой.

Листовые (портативно-страничные) аппараты сканируют отдельные страницы. Они меньше по габаритам и часто имеют корпус цилиндрической формы. Предназначенная для сканирования страница или фотография вставляются в сканер и выводятся через выходную щель. Листовые сканеры работают медленнее и зачастую не могут сканировать оригиналы большой толщины. Основное преимущество таких сканеров — компактность, поэтому вы всегда найдете, где разместить такое устройство.

Ручные сканеры неудобны в применении, ведь они не имеют механизма движения и при работе с ними требуется «твердая рука».

55

Барабанные сканеры — самые точные и очень дорогие, поэтому области их применения очень узкие, например в издательском деле. Слайд-сканеры позволяют сканировать слайды с пленки.

У каждого типа сканеров есть свои достоинства и недостатки.

Планшетные модели обеспечивают более высокое качество изображения и не предъявляют особых требований к толщине оригинала. Однако такие сканеры занимают довольно много места.

Если вас устроит среднее качество изображения, а габаритные размеры и масса сканера для вас неважны, то разумней всего выбрать планшетный сканер.

При выборе сканера надо оценить его характеристики. Рассмотрим основные из них.

Разрешение. Оно выражается в точках на дюйм (dpi) и отражает максимальную плотность размещения пикселов в отсканированном изображении. В спецификации устройства, как правило, указывают оптическое и интерполированное разрешение. Постарайтесь не путать эти параметры. Вас должно интересовать минимальное из приведенных чисел. Это и есть оптическое разрешение сканера.

У самых дешевых сканеров оптическое разрешение обычно составляет 300 или в лучшем случае 600 точек на дюйм. Иногда этот параметр указывают в виде произведения двух чисел (например, 600х 1200 точек на дюйм), большее из которых соответствует механическому разрешению сканера, т.е. минимальному шагу перемещения сканирующей головки вдоль оригинала.

В принципе, чем выше оптическое разрешение сканера, тем шире его возможности. «Разглядеть» едва различимые невооруженным глазом единички и нолики на 1000-рублевой купюре можно только с.помощью сканера, имеющего разрешение 600 точек на дюйм. Для большинства же обычных задач вполне достаточно сканировать оригинал с разрешением 200 или даже 100 точек на дюйм.

Это интересно

При выборе разрешения при сканировании учтите, что установленное разрешение:

100 точек на дюйм позволяет подготовить графическое изображение для Web («всемирной паутины»); 200 точек на дюйм применяют для печати копии документа;

300 точек на дюйм используется для фотографий; 600 точек на дюйм дает высококачественное изображение.

Увеличение значения разрешения приводит к увеличению занимаемого места на диске при сохранении отсканированного изображения.

Глубина представления цвета. Каждая точка сканированного изображения имеет свой цвет, описываемый двоичным кодом. Максимальное число разрядов в этом коде и есть глубина пред-

56

стар тения цвета. В выходном файле она, как правило, не превышает 24 разрядов. Чем выше этот параметр, тем лучше сканер.

Диапазон плотности. Вы, конечно, замечали, что даже на одном и том же оригинале черные места могут выглядеть по-разному: одни темнее, другие светлее. Это зависит от оптической плотности конкретного участка изображения, характеризующей степень поглощения им светового излучения. Абсолютно непрозрачный и не отражающий световые волны объект имеет максимальную оптическую плотность 4. Минимально возможное значение плотности — 0. Для бумажных оригиналов диапазон оптической плотности (разница между максимальным и минимальным значениями) не превышает 2...3.

Применительно к сканерам диапазон плотности описывает способность устройства воспринимать едва различимые изменения тона. Модели с меньшим диапазоном плотности, чем у оригинала, воспроизводят все тона, выходящие за пределы диапазона либо одинаково светлыми, либо одинаково черными, теряя при этом детали изображения. Если к тому же высок уровень собственных шумов сканера, оно получается невыразительным, с грязными полутонами.

Скорость сканирования. Скорость сканирования зависит от способа подключения сканера. При сканировании с высоким разрешением крупноформатных цветных оригиналов сканирующие устройства, подключаемые к параллельному порту компьютера, как правило, уступают в скорости моделям со SCSI-интерфейсом. В остальных случаях более важным, чем скорость сканирования, оказывается удобство того или иного сканера.

Модели с параллельным интерфейсом проще в установке, но занимают принтерный порт компьютера и, как правило, должны быть включены в сеть, если печать осуществляется через сквозной порт сканера. Применение же SCSI-интерфейса требует установки в компьютер платы SCSI-контроллера, для которой придется выделить одно из гнезд расширения (слота) на системной (материнской) плате.

Набор программного обеспечения. Удобство работы со сканером во многом определяется прилагаемым к нему набором программ. Обычно в него входят TWAIN-драй вер устройства, пакет для редактирования отсканированных изображений и программа оптического распознавания символов OCR (optical character recognition), преобразующая графические файлы с текстовыми документами в формат, пригодный для редактирования текста. Чем богаче набор инструментов драйвера, тем больше будет возможностей для корректировки изображения на стадии сканирования.

Это интересно

TWAIN-драйвер — единственный международный стандарт, введенный в 1992 г. для унификации взаимодействия устройств

57

для ввода изображений в компьютер (например, со сканера) с внешними приложениями.

Следует отметить, что поставляемые со сканерами OCR-программы западных фирм обычно не понимают кириллицу, поэтому в большинстве случаев вам придется пользоваться продуктами российских фирм ABBYY (программа FineReader) и Cognitive Technologies. Подробнее о программах оптического распознавания — в гл. 9.

К сожалению, в штатный комплект сканеров входят, как правило, упрощенные версии этих программ с ограниченными возможностями, поэтому вам, возможно, понадобится приобрести полную версию какой-либо OCR-программы.

Если же помимо OCR-программы в компьютере установлена какая-либо программа-переводчик (подробнее — в гл. 10), то одновременно со сканированием можно осуществлять перевод с иностранного языка.

Выбрать сканер из множества схожих по характеристикам моделей задача не из легких. Подбирая сканер, оценивайте его по следующим критериям: простота пользования, качество сканирования, производительность, программное обеспечение и стоимость.

Можете воспользоваться нашим советом: если для вас важнее всего простота пользования и малые габариты устройства, выбирайте листовой сканер; если же вы собираетесь сканировать фотографии, остановитесь на планшетной модели.