Глава 72. Откровенность демона

 

В страданиях Ратмир даже не заметил как рядом с ним оказался знакомый демон. Дверь и окно при этом были закрыты. Однако, как Агызмал попал в комнату его в данный момент не интересовало, ведь все его мысли рядом с Анисьей.

- Успокойся. Встань с колен, – как отец сыну сказал демон.

Не сработало. Он находился в той же позе и в том же состоянии.

- Будь мужчиной! Ты сильнее чувств, запомни. Только ты можешь ими управлять. Нужно только понять это, – произнес новую речь Агызмал.

Не без труда, но Ратмир поднялся с колен, из тумбочки достал кусок тряпки и протер лицо со словами:

- А ты прав. Нужно взять себя в руки.

- Наконец-то, ожил. Ты сможешь, определенно. Все через это проходили, только в разное время и в разном возрасте.

- Ты сказал «все» или мне послышалось? Тебе откуда знать, что это такое?

- Я многое знаю. Почему люди думают, что демонам чужды чувства? Мы, как и вы, тоже живые существа, не забывай. Поэтому, поверь, я понимаю, о чем говорю.

- Извини, я не знал об этом.

- Не стоит, я привык, что среди людей так принято думать. Только наша разница в том, что я пережил подобное давно, благодаря чему стал сильнее, умнее. С тех пор я научился контролировать все, что со мной происходит. По моим наблюдениям, многие люди всю жизнь страдают от своих чувств. И это так глупо. Они просто тратят свою короткую жизнь на одно и то же. Я сейчас не только о любви, а обо всех человеческих переживаниях и проблемах. Понимаешь о чем я?

- Да.

- Мог не отвечать. То был риторический вопрос. Все равно пока не понимаешь, хоть и ответил утвердительно. Могу я почитать ее записку?

- Читай. И так все знаешь.

Агызмал поднял с пола клочок бумаги, развернул его и быстро пробежал глазами по тексту. Вновь смял записку и выбросил:

- И ты поверил в каждое слово, которое она написала?

- Вообще да. А что там не так? – озадаченно спросил Ратмир.

- Она на самом деле не любит тебя. А писала про любовь, чтобы тебе хоть как-то облегчить муки. Это же очевидно.

- Так причина ухода из-за моей измененной сущности. Она не раз мне говорила, что я стал не таким, как раньше.

- Понятное дело, что ты изменился. С той силой, которая есть у тебя, каждый человек изменился бы. Она правильно написала. Ты уже не человек, а полудемон.

- Так и я об этом.

- Но! Если бы она действительно любила тебя, то никуда бы не ушла. Просто принимала бы тебя таким какой ты есть. А все твои выходки были б прощены ею в короткий срок. Видишь разницу между любовью и влюбленностью?

- Да, ты прав. Я об этом и не думал.

- Потому что ты болен. Болен ею. Ты ее любишь искренне, а она тебя нет. Возможно, она и сама верит, что любит тебя. Однажды поймет все, поверь. А тебе совсем не стоит убиваться из-за нее.

- Легко говорить.

- Понимаю, трудно, когда бросили, предали. Это ощущение, когда ты больше не нужен, ужасно. Но на этом жизнь не кончается. У тебя есть цель в жизни?

- Была. И эта цель напрямую связана с ней. Я хотел сделать ее самой счастливой девушкой на свете.

- Громкое заявление. Я ожидал такого ответа. Придется тебе перечеркнуть старую цель и придумать новую. Тогда жизнь обретет новый смысл.

- Я постараюсь. Одного не понимаю, как ты узнал о моем состоянии? Поддерживаешь меня. Зачем все это?

- Не забывай кем я являюсь. Мне многое известно и много чувствую. Как это работает долго объяснять. Оно тебе и не надо. Зачем поддерживаю? Нет, не потому что я хороший демон. Это звучит в принципе смешно на человеческом языке. Все ради выполнения задачи. Иначе ты раскиснешь донельзя. Следовательно, у тебя не будет никаких сил, чтобы справиться с некромантом. А это надо сделать уже сегодня. Вечером желательно.

- Понятно все. Я – средство для достижения цели демонов.

- А как ты думал? Так и есть. Сам подписался.

- Не сам.

- Ты мог отказаться.

- Тогда бы я умер.

- Но тебе же дали право выбора, поэтому не жалуйся.

- Ладно.

- Кстати, дела у нас не очень. Относительно задачи Лилит. Ей не удалось справиться. Он как камень. Она даже на виду у девочки тилвит тег делала все возможное, но та оказалась сильной духом. Придется в будущем искать другой путь. Мы даже не станем мешать ему снять с нее проклятие.

- Примерно понял. Я пока плохо соображаю на фоне этого события.

- Приходи быстрее в себя. Время у нас не много. Ты знаешь как меня позвать, если что-то понадобится.

- Да, знаю.

- Тогда я ухожу.

Агызмал ушел. Каким образом Ратмир не обратил внимания. Он только сел на кровать и смотрел в пол, размышляя о том, что рассказал ему демон. Конечно, он прав, но так трудно совладать с собой. Ратмир даже не представлял чем себя занять в течение дня, поскольку время еще было. Немного позднее он решил потратить свободные часы на работу над своим самообладанием.

Глава 73. Часть пути

 

Проводив Милу домой, Кас пошел к себе, чтобы подготовиться к походу. Но прежде он сделал запись в дневнике: «Что я могу написать? Если меня не станет, то это моя последняя запись. Ведь, как я писал раньше, мне предстоит сразиться с ледяным драконом. И снова мне на дороге встретилась эта Лия. Причем в присутствии Милы. Она точно хотела все испортить, и у нее, надо сказать, почти получилось, но до конца я в этом не уверен. Вроде не так уж все плохо. Теперь я точно понял, что Мила стала моей целью. Всеми возможными способами надо сделать так, чтобы мы были вместе. Но ведь она только второстепенная цель. Из-за нее я забыл о главной – месть королю. Придется несколько повременить с этим. Тем более я пока не так силен, чтобы противостоять целым отрядам профессиональных воинов. А не переступив их трупы, к королю добраться точно не получится. Мне пора. Вернусь, сделаю очень интересную запись. Если нет, то пусть так и будет».

Кас решил не брать слишком много предметов с собой – лишний вес ни к чему. В мешок он положил только немного еды, воды. Не забыл и про зелье для увеличения ловкости, которое недавно приобрел на рынке. Всю теплую одежду он не стал надевать сразу, чтобы не было жарко, а взял с собой. И самое важное – магический меч. Без него в такие походы нельзя никак. Итак, все было готово. Стоило поторопиться.

Любопытные стражники у городских ворот поинтересовались:

- Куда это ты в такое время? Весь в лучшем обмундировании. Не на свидание ли собрался, парень?

Они дружно засмеялись, а Кас ответил в их же манере:

- Конечно, на свидание. С драконом.

Стражники разразились еще более громким смехом:

- Что? Ты серьезно? А с каким именно драконом? Только не говори, что с черным, ладно? Уж точно никто не поверит. Его и не видели ни разу здесь.

- Нет, не с черным. Это ледяной дракон. К нему пойду.

- Еще один самоубийца. Как много вас таких было, ты не поверишь. И каждый обещал вернуться. Но нет, все остались там. Ты подумай еще раз. Жизнь у тебя долгая, молодой же.

- Спасибо, что заботитесь. Но я давно решил, что должен идти. Вернуться не буду обещать, но постараюсь. Разрешите пройти?

- Иди. Передумаешь, рады пропустить обратно. А так, удачи тебе, парень.

- Благодарю.

Он прошел городские ворота и оглянулся вокруг. Красиво, особенно сегодня, когда звезды усыпали все небо, что делало ночь более светлой. Кас специально не брал с собой факелы, чтобы не привлечь внимание каких-нибудь опасных существ. С погодой повезло, однозначно.

Подойдя к подножию горы, он взглянул вверх – высоко, однако. Радовало, что склон не такой крутой как у соседней горы Черный Дракон, поэтому Кас выбрал эту. Будет обидно, если на пике не окажется ледяного дракона. И все равно надежда на лучшее, а потому он начал делать первые шаги, ведь дорога возникает под ногами идущего. Стоять не имеет никакого смысла.

Здесь даже была каменная тропа, которая, вероятно, была сделана предыдущими смельчаками. Судя по всему все шли одной дорогой, которая местами петляля, а где-то спиралью уходила вверх. Как ни странно было очень тихо. Кас слышал только собственные шаги, когда наступал на мелкие камешки. Порой, конечно, откуда-то из кустарников доносились шорохи, создаваемые, скорее всего, насекомыми или другими небольшими животными. Создавалось впечатление, что это место уютное и безопасное.

Вскоре Кас добрался до небольшого скалистого выступа, который являлся естественной площадкой, созданной самой природой. Он остановился, чтобы полюбоваться с высоты на ночной Вайнраток. Отсюда его прекрасно видно. Красивее всех, конечно, смотрелся Университет Высшей Магии, подсвечиваемый магическим светом. Остальные здания не выглядели столь ярко и грациозно. В целом же очень приятная картина для глаз, которая воодушевляет и позволяет с головой уйти в мечты. Из всех мечтаний Каса, конечно же, было добиться сердца Милы. Он искренне верил в это. Собственно, она и есть причина его нахождения здесь и огромного риска не вернуться. Все хорошо, но вдруг он вспомнил, что забыл взять с собой тот самый маленький черный камень, который Климент дал ему на случай, если начнутся серьезные проблемы. И ему стало интересно, как же работает камень. Наверное, он открывает какой-то портал, а значит, старик мог оказаться в любой момент рядом. Как можно было забыть такую полезную вещь...

- Стоять. Не двигайся. Будет только хуже, – послышался из-за спины Каса холодный и равнодушный голос.

- Кто ты? – спросил он, не двигаясь, но всегда готовый к атаке.

- А ты разве не понял? Мне уже хватило времени почувствовать, что ты не человек. У тебя энергетика похожа на мою. И это интересно, обычно здесь можно встретить только человека.

- Да, я не человек. Но я не знаю кто ты. Наверное, не столь опытный еще.

- И это я тоже вижу. Огромный потенциал, но все еще слабая аура. Нужно развиваться, срочно.

- Слушай, я хочу говорить, смотря в глаза, а не когда ты за спиной. Я знаю, что ты мне не враг.

- А вот сейчас удивил. Ты прав, у меня нет плохих намерений в отношении тебя. Как узнал?

- Мой меч молчит. Будь ты враг, он бы уже засветился красным светом. Внимательнее будь, магическое оружие должно быть сразу видно.

- Неплохо. Я смотрю, он у тебя очень хороший. Прям как из музея оружия альвов в Вайнратоке.

- Почти. Его действительно когда-то делали альвы.

- Ну, что стоишь? Раз мы не враги друг другу, повернись. И узнаешь кто я.

Когда Кас повернулся и увидел этот холодный, словно пронизывающий насквозь, взгляд ему стало не по себе. Неприятная аура, но очень сильная. Настолько, что рядом с ним никто не может чувствовать себя уютно.

 

Глава 74. В прошлом герцог

 

- У тебя такое лицо будто ты монстра увидел, – улыбнувшись и обнажив небольшие белые клыки, сказал незнакомец. Это был вампир в старых стальных доспехах и серой накидке с капюшоном. Лицо его было бледным, тощим, с ярко выраженными впалыми щеками и выступающими скулами.

- Нет, все в порядке. Я просто не ожидал, – с небольшой паузой проговорил Кас.

- Чего не ожидал? Увидеть меня?

- Да, точно. Дело в том, что я до этого ни разу не видел вампиров. Оказывается, с виду как человек.

- Знаешь, ты тоже на некроманта не похож. Только твоя энергетика тебя выдает. Ты вообще какой-то не такой представитель Магии Смерти. Они обычно выглядят как настоящие гниющие трупы. А у тебя ничего подобного нет во внешности. Может, ты не совсем некромант?

- Не знаю. Я в этой новой сущности совсем недавно.

- Не столь важно. Я так и и не представился. Меня зовут Велет. Некогда граф Велет.

- А я Кас. Без титулов, без чинов. Некогда простой смертный.

- Я оценил как ты ответил в моей манере. Мне одно интересно, что ты здесь делаешь один ночью? Я-то думал, что человек пожаловал. Свежая кровь и все такое. Придется голодать. Да и некроманты мне нравятся. Есть у нас с ними что-то общее. Скорее всего, беда одна.

- Я здесь, чтобы уничтожить ледяного дракона.

- Смело, очень смело.

- Знаю. Мне говорили, что много таких было, но только они никогда не возвращались.

- Знаешь почему?

- Наверное, не могли справиться.

- Нет. Они просто не доходили до дракона, когда встречали меня. А мне, уж извините, тоже чем-то нужно питаться.

- Так вот оно что.

- Я же не виноват, что люди сами истребляли и гнали всех вампиров, не давая никакой жизни. И перебили каждого. Ну, почти. Остались единицы. Они просто магией и количеством подавили. Примерно та же история, что с некромантами.

- А я даже не знаю, что было с некромантами.

- Ничего хорошего, поверь. Так же уничтожали, не жалея никого. Тебе знакомо имя Климент?

- Конечно! Это, можно сказать, мой учитель по некромантии. Он помог мне, очень помог.

- Как тесен мир. Так вот, одно время мы, вампиры, и некроманты стали держаться вместе, чтобы противостоять нападениям со стороны людей, но те оказались сильнее. Мы даже захватили один из городов Левикрана на севере, который называется Ангилтор. Климент тогда удерживал атаки как только мог, а мне и оставшимся в живых вампирам сказал, чтобы бежали, иначе погибли бы все. Мы скрылись в разных местах. С тех пор прошло несколько лет. А Климента я не забуду никогда. Благодарен ему бесконечно. Очень сильный некромант. Если бы не он, мы бы вряд с тобой сейчас разговаривали. Где он сейчас? Я очень хочу с ним встретиться и поговорить.

- Должен быть в лесу Каана. У него там старый деревянный домик. Я жил с ним некоторое время, а потом ушел в Вайнраток. Наши пути разошлись.

- Жаль, что ты точно не знаешь. Мы бы с Климентом могли многому друг у друга научиться. Несмотря на то, что я старше, он всегда был сильнее.

- А сколько тебе лет?

- Двести пятнадцать.

- Мне еще жить и жить до такого возраста. А Клименту?

- Ты не знаешь?

- Нет. Никогда не спрашивал у него.

- Не помню, если честно. Вроде сто сорок с лишним. Не так важен возраст, сколько опыт.

- А имя Бакай тебе знакомо?

- Очень. Один из военачальников королевства. Фаворит у Ависа. Он всегда был и есть, если жив, главным нашим противником.

- Интересно... Не знаешь, у Бакая и Климента что-то общее было? Или они, может, заклятые враги по какой-либо причине?

- Нет, общего ничего не было. А про врагов ты угадал. У Климента был приемный сын. Тоже некромант, которого Бакай убил в спину. С тех пор Климент обещал себе, что обязательно отомстит подобным образом. Я верю, что у него получилось за столько лет.

- Да, так и есть, у него получилось.

- Ты присутствовал при этом? Расскажи-ка подробнее.

- Климент сделал это моими руками во время ритуала у алтаря некроманта. И все на глазах у Бакая.

- Подожди, не понял. Объясни более ясно.

- Жертвой была Рогнеда. Она дочь Бакая. И я ее убил. До сих пор не могу себе этого простить.

- А как он там оказался?

- По приказу короля, потому что я до этого совершил еще убийство. Правда, случайно. Пустился в бегство в лес, где и встретил Климента, когда забрел в его дом.

- Так, понял. А некромантом ты когда стал?

- Там же, в лесу. Я об этом сам не знал, пока Климент не рассказал мне. Меня убил абнауаю. С тех пор я некромант.

- Значит, ты стал таким поневоле. Это хорошо.

- Почему? Климент мне ничего об этом не говорил.

- Потому что такие как ты обычно намного сильнее и способнее, чем те, которые осознанно стали некромантами. Понимаешь о чем я?

- Да.

- Ты не торопишься?

- Тороплюсь. Еще далеко идти.

- Согласен. Тогда удачи тебе, Кас. Если пожелаешь еще увидеться, то моя пещеры здесь рядом. Вот за тем поворотом. Некогда граф Велет будет рад видеть тебя снова.

- Спасибо. Может, зайду. А почему граф?

- Я ж говорю «некогда». Значит, в прошлом. Это долгая история. Если еще увидимся, на досуге расскажу.

- Хорошо.

- И еще. Не смотри, что здесь так тихо и мирно. Опасности более, чем достаточно. Будь осторожен.

- Благодарю.

- Счастливого пути.

Поднимаясь все выше и выше по горе, Кас думал о том, как много интересного рассказал ему Велет, особенно про Климента. Теперь стало понятно, почему старик выбрал для ритуала именно Рогнеду. Месть, обычная холодная месть. А разговаривал он тогда с Бакаем, наверное, о прошлых делах. Чем больше узнаешь, тем более все запутано, подумал Кас. И вроде он не относится ко всему прошлому некромантов и вампиров, но отвечать ему тоже приходится.

Преодолев еще немалый путь, Кас почувствовал, что стало холодно. Это означало, что он уже ближе к пику горы. Погружение в мысли настолько отвлекло его, что только сейчас он заметил на земле немного снега, а выше и вовсе все во льду. Остановившись у огромного валуна, Кас скинул с себя мешок, достал из него меховую одежду и, освободившись от доспехов, переоделся. Снова надел доспехи, быстро перекусил, выпил пару глотков воды и продолжил идти. Чем больше под ногами снега, чем тем чаще дорога уводила его спиралью вверх, постепенно сужаясь конусом. И это не могло не радовать, ведь цель близка.

Какой-то сильный толчок сбил Каса с ног так сильно, что он не сумел удержаться на ногах и, оступившись, полетел вниз. Мешок из рук выпал сразу же, оставшись на дороге, а он тем временем продолжал падать, совершенно не понимая, как так вышло. И все его мысли были об одном – пришел тот самый последний день в жизни. Вероятно, остались считанные секунды до удара о землю. И все. Затем тишина и покой навеки. Так обидно умирать молодым, вспоминая всю свою недолгую жизнь: детство, друзей, родителей, с которыми вот скоро должен встретиться. Он думал и о Миле, которой так и не сможет помочь. Теперь не узнать ему даже какого это поцеловать такую прекрасную девушку. Не было страшно. Просто было не до страха, когда думаешь обо всем в жизни, которую не прожил полноценно. И сколько всего было сделано зря, особенно смерть Рогнеды. Для чего? Чтобы потом и самому умереть вслед за ней? И нет больше никаких проблем. Есть одна неразрешимая проблема, с которой ничего сделать нельзя. Падение вниз. Кас смирился с этим. Он приготовился встретить свою смерть. Хоть и не хотел, чтобы его жизнь закончилась так...

 

Глава 75. Последний рывок

 

Кас не мог в это поверить, но, когда упал, остался жив. Или же показалось? Ведь смерть часто приходит неожиданно. Как в тот раз с абнауаю. Он даже не заметил как это случилось.

Чувство боли в спине подтвердило, что он жив. Только бы ничего не было сломано. Кас и понятия не имел с какой высоты упал. Однако, за время падения успел подумать обо всей своей жизни. Ему просто повезло, что он приземлился на один из каменных плоских выступов. Но что стало причиной? Ответ стал очевиден, когда сверху вниз на него летело какое-то существо, которое разглядеть не удалось.

Увернуться, не вставая с земли, Касу удалось. Это значило, что он цел и, скорее всего, кости тоже. По крайней мере так было по ощущениям. Он перекатился в сторону, а после быстро поднялся на ноги. Ситуация не позволяла думать о боли. Действовать. Только действовать.

Когда Кас увидел создание, стоящее перед ним, то понял, что, мягко говоря, у него проблемы. Это даже не создание, а самое настоящее чудовище, кровожадное и ужасное. Мантикора, чей размер был с лошадь, имела тело льва красного цвета, большой хвост как у земляного скорпиона и человеческое лицо с рыжей гривой и голубыми глазами. Во рту ее на обеих челюстях располагались по три ряда зубов. Как известно, мантикора питалась исключительно свежим человеческим мясом, отчего славилась людоедством. Один удар ее жала мгновенно убивал смертельным ядом. Не стоит забывать и о том, что от мантикоры невозможно убежать, поскольку она в мгновение ока преодолевает огромные расстояния. Вероятно, это создание не отличало людей от некромантов, поскольку напала на Каса. Этому он и удивился.

Мантикора зашипела и направилась на него. Ее голос напоминал звучание трубы и свирели одновременно. Наверное, каждый, кто хоть раз сталкивался с ней и чудом остался в живых, уже никогда не сможет с удовольствием слушать мелодии сыгранные на этих духовых инструментах.

Кас попятился назад, готовясь нанести первый удар магическими шаром. Тот самый, которому учил Климент. Сосредоточиться в такой ситуации сложно, но у него немного получилось. Накопив достаточно большой сгусток энергии, он ждал действий от мантикоры, но та угрожающе и спокойно двигалась к нему. С невероятной скоростью она бросилась на Каса ловким прыжком, сбив с ног. Теперь мантикора нависла прямо над ним. Встать возможности уже нет. Он не успел запустить в нее шар, но все еще держал в руке. Немного промедления, и она мне что-нибудь откусит, пробежала мысль у него в голове, после чего он решил вплотную использовать свою магию. Ударив ладонью в грудь чудовища, энергия хаотично расползлась по телу множеством нитей и сразу откинула его в сторону. Интересный эксперимент для себя провел Кас и понял, что вплотную такая магия действует еще сильнее. И, тем не менее, получив хороший урон здоровью, мантикора сдаваться не собиралась. Тогда, вновь поднявшись на ноги, Кас достал меч из ножен, который давно светился, предупреждая о враге. Он бы использовал магическую силу клинка, но это не самый крайний случай, поэтому решил справиться сам.

Следующую атаку мантикоры Кас удачно парировал мечом, вовремя поставив клинок в вертикальное положение рукоятью вверх, тем самым защитив себя от жала с ядом. Не теряя времени, он размахнулся и нанес рубящий прямой удар сверху. Тяжелый меч не позволял более ловко с ним обращаться, поэтому мантикора успела отскочить в сторону, злобно зашипев. Кас подумал о том, чтобы применить свою силу, но вспомнив, что впереди ледяной дракон, передумал. Накопляя еще один магический шар, он готовился окончательно расправиться с этим созданием. Он решил обмануть ее и, сделав специально с трудом одной рукой нелепый удар, отчего та вновь увернулась, быстро запустил в нее всю накопленную энергию в шаре. Это было довольно эффективно, ведь мантикора не смогла выдержать удар. Ее буквально снесло, сбило, перевернув на спину. Самое время сделать смертельный удар, подумал Кас. Сделав быстро несколько широких шагов, он взялся покрепче двумя руками за рукоять и воткнул острие меча в голову мантикоры, пробив ее насквозь. Потекла густая багровая кровь. Мертвое создание уже точно не съест ни одного человека. Без магии с ней, наверное, справиться очень трудно или вообще невозможно, подытожил для себя, Кас. И это только мантикора, а она далеко не дракон... Жаль, только силы потратил, которые быстро восстановить не получится.

В поисках своего мешка, он стал подниматься выше, идя по своим же следам, оставшимся на тоненьком слое снега. Вскоре Кас нашел его, увидев пещеру рядом. Вероятно, из нее и выскочила мантикора. Аккуратно наступая, чтоб не проскользнуться, он подошел к краю. Стало интересно, насколько высоко было. Оказалось, не так много как казалось, но и не мало – примерно высота одной башни. Главное, что жив, а остальное позади.

Сделав очередную остановку, Кас перекусил, попил воды и решил идти уже до конца.

Под ногами снега становился больше, а температура воздуха ниже. Теплая одежда не должна позволить ему замерзнуть. Тем более он постоянно упорно двигался и шел вперед.

До пика горы оставалось не так много, а силы, к сожалению, убавлялись. Но Кас не был намерен сдаваться. Дорога начала круто вести вверх и места становилось меньше – можно было легко поскользнуться и упасть в пропасть. За очередным поворотом на пути появился большой снежный бугор. Обойти его не было места, поэтому пришлось идти прямо через него. Когда Кас наступил на этот бугор, его нога провалилась по пояс, и он почувствовал что-то мягкое. Быстро вытащив ногу, он отошел в сторону и достал меч. Но ничего не происходило. Тогда Кас подошел и попробовал ткнуть мечом в то место, где утонула нога. По ощущениям острие пронзало что-то. Там точно не земля. Клинок не светился, значит, точно нет опасности. Убрав меч в ножны, он решил разгрести снег руками и посмотреть, что под ним. Ему стало не по себе, когда увидел чье-то человекоподобное тело. Только оно было примерно в два раза больше человека. Откопав еще немного, Кас понял, кто этот несчастный, умерший, видимо, не так давно. Это был нефилим. Об этом сказали его лопатки, на которых были видны огромные шрамы. Шрамы – отличительная черта всех нефилимов. Они их приобрели с тех пор, как остались на земле и лишились своих ангельских крыльев. И по сей день, по воле Богов, еще при рождении у детей появились эти самые шрамы, чтобы все знали, что они падшие ангелы. Однако, нефилимов это не смущало.

Касу стало интересно, что здесь делал ныне умерший. Неужели он тоже хотел убить ледяного дракона? История его гибели тоже неизвестна. А если он погиб в схватке с драконом, то это пугает, поскольку нефилимы очень сильны. Из-за этого к Касу начали подкрадываться сомнения. Сможет ли он осилить его?

Холодало все сильнее. Начинали мерзнуть пальцы рук и ног. Он не думал, что будет настолько холодно, поэтому старался идти быстрее, чтобы согреться хотя бы немного. Вот еще чуть-чуть, буквально несколько поворотов и покажется самый пик горы, где живет ледяной дракон. Странно, что никаких звуков он не издавал, ведь должен же был уже почувствовать приближающегося гостя. Кажется, Кас пришел к нужному месту. Один крутой поворот, уводящий вверх. Он остановился, настроился, достал из мешка зелье для увеличения ловкости, выпил его разом, а пустой сосуд бросил вниз, наблюдая как он летит. Где-то на одном из выступов сосуд разбился вдребезги, разлетевшись на мелкие кусочки. Чтобы вдохновить себя, Кас вслух произнес замерзшими губами:

- Тоже самое сейчас будет и с драконом. Держись, я иду.

Он поднялся на вершину и оглянулся, но никого не увидел. Здесь было не очень много места – крайне опасно и неудобно для сражения. Но где же сам дракон? Неужели его нет?

Кас прошел немного дальше и в середине обнаружил что-то вроде ямы изо льда. Меч начал светиться не то что красным, а ярко багровым светом. Где-то здесь, подумал он, вынимая клинок. Абсолютно незаметно ледяной дракон вылетел из ямы, словно появившись ниоткуда. Сильным ветром Каса сбило с ног, но он успел быстро подняться. Дракон, перестав махать крыльями, сел на землю и предстал во всем своем величии. Он не был слишком большим, примерно размером с двухэтажный дом, но его вид и без этого внушал могущество. Здесь не достаточно холодно, поэтому он не вырос больше, ведь чем теплее, тем меньше дракон. Крылья напоминали куски льда, хвост похож на гибкую сосульку, вдоль спины острые шипы, а вместо глаз бледно-голубые кристаллы. Он был настолько прозрачный и чистый, что сквозь него можно было разглядеть созвездия на небе. Издав устрашающий звук, который похож на громкий скрежет металла и вой тысячи волков одновременно, ледяной дракон направился в сторону своего противника, нагнулся, вытянул шею и выпустил сильную струю холода, при которой человек моментально превращается в лед. Благодаря зелью Кас без особо труда отскочил в сторону и думал, как подобраться поближе к дракону. В это время тот изрыгнул еще одну струю, от которой вновь увернулся ловкий некромант, подходя с каждым разом все ближе и ближе. Однако, дракон не переживал, продолжая свое дело. В очередной раз Кас смог подобраться настолько близко, что ему оставалось несколько шагов, чтобы нанести хороший удар. Так и сделал. Разгоняясь как можно быстрее, он занес меч высоко над собой, готовый обрушить всю свою силу на дракона. И не успел. Ледяное создание тоже не отставало в ловкости, ударив Каса массивным крылом, после чего тот отлетел и заскользил. Встать не получалось. Он испугался, что еще немного и улетит вниз, если не сумеет остановиться. Ему повезло, что крепко держал меч после удара дракона. Только благодаря клинку Кас смог прекратить скольжение почти у самого края. И его это разозлило, а значит, еще проще воспользоваться своей силой. Все тело пробирало от чувства той мощи, которая начинала заполнять его и придавать непоколебимую уверенность в себе. У Каса было ощущение, что никогда до этого он не был настолько силен, как в данный момент. Гнев, который он испытывал, казалось, мог разрушить целый город, а тут всего-то ледяной дракон. Ничего не боясь, Кас побежал прямо к нему, забыв о смертельном дыхании. Это то же самое, что произвольно бежать в ловушку самой смерти. И дракон вновь пустил струю холода...

 

Глава 76. В объятиях льда

 

Застыв на месте, тело Каса моментально покрылось льдом от холодного дыхания дракона. Ему казалось, что смерть наступает в одно мгновение, но он еще был жив, чувствуя как сильно колет все конечности от заморозки. В очередной раз он смирился со смертью. Проиграл. Излишняя самоуверенность всегда губит. Вот только поздно Кас задумался об этом. Не рассчитал свои силы. Или же был слишком опрометчивым в действиях. И все эти мысли прошли в его голове за доли секунд, а казалось, что прошла вечность. И он с трудом поверил в такую удачу, когда появился кто-то извне, изучая сильный ослепительный белый свет. Пока еще мог что-то разглядеть, Кас заметил знакомую фигуру в черной мантии. Но как? Или же это галлюцинации от неизбежности?

По дальнейшему действу, он понял, что все происходит наяву. Это Климент пришел на помощь. Только как он мог знать об этом, оставалось загадкой. Старик дотронулся правой рукой до плеча Каса, в результате чего все его тело обдало жаром, создавая вокруг ауру приятного зеленого цвета. И он смог шевелиться. Видимо, это очень сильная магия восстановления. Кас пришел в нормальное состояние, а после Климент все той же одной рукой отбросил его подальше от дракона, выкрикнув вслед:

- Будь там! Не предпринимай никаких действий! Сам разберусь!

А у Каса уже и не было желания так бездумно нападать на столь опасного противника. Он был поражен силой старика. Вероятно, магия делает его таким. И все же удивительно.

Тем временем Климент стоял напротив ледяного дракона, словно тот безобидное животное для него. На самом же деле старик произносил очередное заклинание, которое сработало вовремя, ведь дракон уже выдохнул струю холода. Но она не убила Климента, поскольку он активировал защитную оболочку, которая просто растворяла все, что могло попасть в ее зону. По поведению дракона стало заметно, что его застал врасплох такой неожиданный поворот событий, и он решил действовать хвостом. С хорошим размахом ударив Климента, дракон не нанес ему никакого урона. Тот продолжал стоять на месте как ни в чем не бывало и что-то тихо шептал. Затем опустился на колени и принялся рисовать сложную геометрическую фигуру со множеством знаков внутри. Каждая линия сразу окрашивалась в черный и красный цвета, начиная при этом светиться еще ярче. Все было готово, и засияло сильнее. Климент опустил левую руку на землю прямо ладонью вниз, а правую поднял над собой. Именно в этот момент дракон решил покинуть поле боя, понимая, что ему не справиться с этим сильным некромантом. Но не успел...

Вокруг могущественного и почти непобедимого ледяного дракона закружили десятки черных полупрозрачных силуэтов, которые постоянно изменяли свою форму, отчего было невозможно понять, кто же это такие. Они не позволяли дракону двинуться с места, продолжая с каждым кругом летать быстрее, образовывая черную гущу, которая окутывала его полностью. Все происходило очень быстро. Затем черные неизвестные создания остановились и зависли в одном положении безо всяких движений. И наступила мертвая тишина. Кас так и не понял, что происходило. Он увидел только то, как ныне беспомощный дракон буквально рассыпался на мелкие кусочки льда, звонко застучавшие при ударе о землю. А странные существа исчезли сразу же после выполненной ими задачи. Стало тихо и спокойно. Климент, потеряв много сил, упал при попытке встать с колен. Долго не думая Кас подбежал к нему и поднял его, придерживая так, чтобы тот не упал снова.

- Ну, здравствуй, друг мой, – с хрипом выдавил из себя старик. – У тебя сейчас много вопросов, знаю. Но только мне нужна энергия, иначе долго не протяну.

- Что я должен сделать? Только скажите, – быстро заговорил Кас.

- Поделиться своей энергией. Ты не против?

- Нет, конечно. Если б не вы, я бы, скорее всего, погиб здесь.

- Не скорее всего, а точно. Я спросил, потому что у нас принято спрашивать разрешение, чтобы забрать немного энергии. Даже когда это очень срочно, как сейчас.

- Меньше слов. Делайте наконец, что необходимо.

Как никогда Кас сейчас был прав, что признал и сам Климент, утвердительно кивнув головой, после чего сосредоточился и дотронулся рукой до груди парня, потому как таким образом быстрее и проще впитать часть его энергии. В свою же очередь Кас ощутил как его силы переходят старику. Только бы он не перестарался. Хотя исключено. Старый опытный некромант почти никогда не делает ошибок. В одно мгновение Климент вновь набрался сил и мог обойтись без посторонней помощи. Тогда он предложил спуститься ниже, чтобы не мерзнуть на пике горы. Предварительно Кас подобрал свой мешок, меч и взял хороший кусок льда, оставшийся после дракона, ведь это и есть причина, по которой он сюда пришел.

Самое трудное испытание окончено, и они спокойно спускались по тропе ниже, чтобы найти место поудобнее, где Климент предложил развести костер, чтобы растопить лед, а воду перелить в заранее приготовленный Касом сосуд. Когда они дошли туда, где снега не было и появились мелкие кустарники, то решено было сделать все на этом месте. Вместе наготовив мелких палок, они разожгли костер. Точнее, это сделал Климент, вновь применив магию. Расположившись поудобнее, старик, как часто бывало, завел разговор первым:

- Неужели ты действительно думал, что сможешь убить ледяного дракона в одиночку? Я понимаю, что ты некромант, что есть способности. Но рано, слишком рано тебе тягаться с такими соперниками в бою.

Кас сперва молчал, понимая, как он глуп был, поступив так. Не без стыда и с сожалением он все же ответил:

- Да, я так думал. Знаю, что сильно ошибся. Спасибо большое за помощь. Я бесконечно обязан вам за спасение. Но как вы меня нашли? И откуда появились? Как узнали обо мне? Я ничего не понял.

- Мне это далось с трудом и отняло много силы, потому что я переместился в это место без помощи портала. А если бы ты не забыл черный камешек, что я давал тебе, все могло быть проще для меня. Таких камня два. Один у тебя, другой у меня. Они созданы для открытия портала и моментального перемещения в пространстве без использования собственной энергии некроманта. Твоя плохая память усложнила мне эту задачу. Но, как видишь, я смог.

- Я сожалею об этом. О камне вспомнил, когда уже было поздно возвращаться. Так откуда вы узнали, что я здесь?

- Я же еще раньше говорил, что много знаю и чувствую. Я живу больше ста лет. Как думаешь, многому может некромант научиться за это время?

- Думаю, что да.

- Верно. Поэтому не задавай подобные вопросы. Ты жив, это главное. Если б я немного задержался, то моя магия восстановления вряд ли бы помогла. Тебе крупно повезло, что окончательно в лед не превратился.

- Это точно. А что из себя представляло то заклинание, с помощью которого вы убили дракона?

- Одно из самых сильных, что я умею. Но и отнимает почти всю энергию. Это тот случай, когда при заклинании можно лишиться жизни. Об этом я как-то тебе рассказывал. А что оно из себя представляет я не буду сейчас рассказывать. Пока рано тебе знать.

- Не удивлен, как обычно. Кстати, по пути сюда я встретил вампира, который представился как Велет. Сказал, что когда-то был графом. Вы, должно быть, с ним хорошо знакомы. Он мне рассказывал немного о прошлом. Очень хотел вас видеть.

- Я понял о ком ты. И так уже знаю, что он где-то недалеко. Я обязательно его навещу. Нам с ним есть о чем поговорить.

- Я знаю.

- И это мне известно, что ты знаешь. По крайней мере, ты теперь нашел объяснение моих поступков. Ты ведь тоже жаждешь мести, не так ли?

- Именно так. Я не могу простить королю Авису гибель моих родителей. Рано или поздно он ответит за это. Стоит только мне набраться больше сил.

- Не спеши, только не спеши. Не забывай и о том, что я всегда рядом. А моя помощь может очень пригодиться в любой момент.

- В этом я уже убедился. Пока у меня цель доставить воду, чтобы исцелить Милу.

- Это та девочка с острова Тилван?

- Да. Ничего от вас не скроешь.

- Хорошее дело. Но будь аккуратнее, тилвит тег не очень любят людей. Особенно некромантов.

- Но она