Экономические причины и последствия Великих географических открытий

Гибель феодализма и переход к капитализму в Европе ус­корили Великие географические открытия. К ним принято относить крупнейшие открытия XV—XVI вв., главными из которых были открытие Америки и морского пути в Индию вокруг Африки. Иными словами, это было открытие европей­цами заокеанских земель в определенных исторических условиях. Поэтому не следует к ним относить, например, путеше­ствия викингов в Америку или открытия русских землепроходцев.

Долгое время народы Европы жили, не совершая далеких морских путешествий, но вдруг у них возникла тяга к открытию новых земель, практически одновременно были откры­ты и Америка, и новый путь в Индию. Такое "вдруг" не бывает случайным. Существовали три главные предпосылки открытий.

1. В XV в. турки, завоевав Византию, перерезали торговый путь из Европы, на Восток. Поток восточных товаров к Европу резко сократился, а европейцы без них обойтись уже не могли. Надо было искать другой путь.

2 Недостаток золота как денежного металла. И не только потому, что золото утекало на Восток. Все больше денег требовало экономическое развитие Европы. Главным на­правлением этого развития был рост товарности хозяйства, рост торговли

Добыть золото надеялись в тех же восточных странах, которые, по слухам, были очень богаты драгоценными металлами. Особенно Индия. Марко Поло, который там побывал, рассказывал, что там даже крыши дворцов сделаны из золота. Полото искали португальцы на африканском берегу, в Ин­дии, на всем Дальнем Востоке, — писал Ф. Энгельс, — золото пило тем магическим словом, которое гнало испанцев через атлантический океан; золото — вот чего первым делом требовал европеец, как только он вступал на вновь открытый берег".

Правда, золото имело своих хозяев, но это не смущало: европейцы того времени были людьми отважными и не стес­ненными моралью. Для них было важно добраться до золота, а и том, что они смогут его отобрать у хозяев, они не сомнева­лись. Да так и получалось: команды небольших кораблей, кото­рые, с нашей точки зрения, были просто большими лодками, охватывали порой целые страны.

3. Развитие науки и техники, особенно судостроения и навигации. На прежних европейских судах нельзя было идти и открытый океан: они шли или на веслах, как венецианские галеры, или под парусом, но только если ветер дул в корму.

Ориентировались моряки в основном по виду знакомых берегов, поэтом уходить в открытый океан не реша­лись.

Но в XV в. появилось судно но­вой конструкции — каравелла. Она имела киль и такое парусное осна­щение, которое позволяло двигать­ся и при боковом ветре. К тому же, кроме компаса, к этому времени по­явилась и астролябия — прибор для определения широты.

Значительные успехи к этому времени были сделаны и в географии. Возродилась античная теория шарообразности Земли, и флорентийский географ Тосканелли утверждал, что до Индии можно добраться, двигаясь не только на восток но и на запад, вокруг земли. Правда, при этом не предполагалось, что на пути встретится еще один континент.

Итак, к Великим географическим открытиям привели: кризис торговли с Востоком, необходимость нового пути, не­достаток золота как денежного металла, научно-технические достижения. Основные открытия были сделаны в поисках пу­тей в Индию, самую богатую страну Азии. Все искали Индию, но в разных направлениях.

Первое направление — на юг и юго-восток, вокруг Афри­ки. По этому направлению двинулись португальцы. В поисках золота и сокровищ португальские корабли с середины XV в. начали двигаться на юг вдоль берегов Африки. На картах Аф­рики появились характерные названия: "Перечный берег", "Берег слоновой кости", "Невольничий берег", "Золотой берег". Эти названия достаточно ясно показывают, что искали и на­ходили в Африке португальцы. В конце XV в. португальская экспедиция из трех каравелл во главе с Васко да Гама обогну­ла Африку и добралась до берегов Индии.

Поскольку открытые ими земли португальцы объявляли своей собственностью, испанцам пришлось двигаться в другом направлении — на запад. Тогда же, в конце XV в., испанцы на трех кораблях под командованием Колумба пересекли Атлан­тический океан и достигли берегов Америки. Колумб считал, что это Азия. Однако золота в новых землях не оказалось, и испанский король был недоволен Колумбом. Человек, открыв­ший Новый Свет, кончил свои дни в бедности.

По следам Колумба в Америку хлынул поток нищих, храб­рых и жестоких испанских дворян конкистадоров. Они надеялись найти там золото и нации Отряды Кортеса и Писарро разграбили государства ацтеков и инков самостоятельное развитие американской цивилизации прекратилось.

Англия начала поиск новых земель позже и, чтобы взять свое, попыталась найти новый путь в Индию — "северный про­ход", через Северный Ледовитый океан. Конечно, это была попытка с негодными средствами, Экспедиция Ченслера, от­правленная в середине XVI в. на поиски этого прохода, поте­ряла два из трех кораблей, вместо Индии Ченслер попал через Белое море в Москву. Впрочем, он не растерялся и вых­лопотал у Ивана Грозного серьезные привилегии для торговли английских купцов в России: право беспошлинно торговать в той стране, расплачиваться своей монетой, строить торговые дворы и промышленные предприятия. Правда, Иван Грозный ругал свою «любительную сестру», английскую королеву Ели­завету, "пошлой девицей" за то что ее королевством, помимо нее, управляют "торговые мужики, и иногда этих торговых мужиков притеснял, но все-таки оказывал им покровитель­ство. Монопольного положения в русской торговле англичане лишились лишь в XVII в., — русский царь лишил их привиле­гий за то, что они "всею землею учинили злое дело: государя своего Карлуса короля убили до смерти".

Первым следствием Великих географических открытий была "революция цен": так как в Европу хлынул поток дешевого золота и серебра из заокеанских земель стоимость этих металлов (следовательно, стоимость денег) резко упала, а цены на товары соответственно возросли. Общее количество золота к Европе за XVI в. выросло более чем в два, серебра — в три, а цены выросли в 2—3 раза.

В первую очередь революц_ия цен коснулась тех стран, которые непосредственно грабили новые земли, — Испании и Португалии. Казалось бы, открытия должны были вызвать в тех странах экономический расцвет. В действительности по­лучилось наоборот. Цены в этих странах повысились в 4,5 раза, тогда как в Англии и Франции - в 2,5 раза. Испанские и пор­тугальские товары становились настолько дорогими, что их уже не покупали; предпочитали более дешевые товары из других стран. Нужно учитывать, что при росте цен соответ­ственно увеличивались и производственные затраты.

А это имело два следствия: золото из этих стран быстро границу в страны, чьи товары покупались; ремесленное производство приходило в упадок, поскольку его продукция не находила спроса. Поток золота шел, минуя хозяйство этих страны из рук дворян уплывал за границу. Поэтому уже начале XVII в. драгоценных металлов в Испании не хватало, и за восковую свечу платили столько медных монет, что их вес втрое превышал вес свечи. Сложился парадокс: по­ток золота не обогатил Испанию и Португалию, а нанес удар по их хозяйству, потому что в этих странах еще господство­вали феодальные отношения. Наоборот, революция цен усилила Англию и Нидерланды, страны с развитым товарным произ­водством, чьи товары гили в Испанию и Португалию.

В первую очередь выигрывали производители товаров — ремесленники и первые мануфактуристы, которые продавали свои товары по повышенным ценам. К тому же товаров теперь требовалось больше: они шли в Испанию, Португалию и за океан в обмен на колониальные товары. Теперь уже не было необхо­димости ограничивать производство, и цеховое ремесло стало перерастать в капиталистическую мануфактуру.

Выиграли и те крестьяне, которые производили продукцию на продажу, а оброк платили подешевевшими деньгами. Коро­че говоря, выиграло товарное производство.

А проиграли феодалы: они получали с крестьян в виде рен­ты прежнюю сумму денег (ведь рента была фиксированной), но эти деньги теперь стоили в 2—3 раза меньше. Революция цен стала экономическим ударом по сословию феодалов.

Вторым следствием Великих географических открытий стал переворот в европейской торговле. Морская торговля пе­рерастает в океанскую, а в связи с этим рушатся средневеко­вые монополии Ганзы и Венеции: контролировать океанские дороги было уже невозможно.

Казалось бы, от перемещения торговых путей должны были выиграть Испания и Португалия, которые не только владели заокеанскими колониями, но и географически были расположены очень удобно — у начала путей через океан. Остальным европейским странам надо было посылать суда мимо их бере­гов. Но Испании и Португалии было нечем торговать.

Выиграли в этом отношении Англия и Нидерланды — производители и владельцы товаров. Центром мировой тор­говли стал Антверпен, куда собирались товары со всей Евро­пы. Отсюда купеческие суда направлялись за океан, а оттуда возвращались с богатым грузом кофе, сахара и других колони­альных продуктов.

Увеличился объем торговли. Если прежде в Европу по­ступало лишь небольшое количество восточных товаров, ко­торые доставляли к берегам Средиземного моря арабские куп­цы, то теперь поток этих товаров вырос в десятки раз. Напри­мер, пряностей в Европу в XVI в. поступало в 30 раз больше, чем в период венецианской торговли. Появились новые това­ры — табак,- кофе, какао, картофель, которых прежде Европа не знала. И сами европейцы в обмен на эти товары должны Пыли производить своих товаров гораздо больше, чем прежде.

Рост торговли требовал новых форм ее организации. По­явились товарные биржи (первая — в Антверпене). На таких биржах купцы заключали торговые сделки при отсутствии товаров: купец мог продать кофе будущего урожая, ткани, кото­рые еще не сотканы, а потом купить и доставить своим поку­пателям.

Третьим следствием Великих географических открытий было рождение колониальной системы. Если в Европе с XVI в. начинал развиваться капитализм если в экономическом отно­шении Европа обогнала народы других континентов, то одной из причин этого было ограбление и эксплуатация колоний.

Колонии не сразу стали эксплуатироваться капита­листическими методами, не сразу стали источниками сырья и рынками сбыта. Сначала они были объектами ограбления, ис­точниками первоначального накопления капиталов. Первыми колониальными державами стали Испания и Португалия, ко­торые эксплуатировали колонии феодальными методами.

Дворяне этих стран ехали в новые земли не для того, чтобы организовать там упорядоченное хозяйство, они ехали, чтобы грабить и вывозить богатства. За короткий срок они захватили и вывезли в Европу золото, серебро, драгоценности — нее, до чего могли добраться. А после того как богатства были вывезены и что-то надо было делать с новыми владениями, дворяне стали использовать их в соответствии с феодальными традициями. Конкистадоры захватывали или получали в дар от королей территории с туземным населением, обращая это население в крепостных. Только крепостное право здесь было доведено до степени рабства.

Дворянам нужны были здесь не обычные сельскохо­зяйственные продукты, а золото, серебро или, по крайней мере, экзотические плоды, которые можно было дорого про­дать в Европе. И они заставляли индейцев разрабатывать золо­тые и серебряные рудники. Не желавших работать уничтожа­ли целыми деревнями. А вокруг рудников, по свидетельствам очевидцев, даже воздух был заражен от сотен разлагавшихся трупов. Такими же методами эксплуатировались туземцы на плантациях сахарного тростника и кофе.

Население не выдерживало такой эксплуатации и масса­ми вымирало. На острове Эспаньола (Гаити) в момент появле­ния испанцев было около миллиона жителей, а к середине XVI в. они были поголовно истреблены. Сами испанцы считали, что за первую половину XVI в. они уничтожили американских индейцев.

Но, уничтожая рабочую силу, испанцы подрывали хозяй­ственную базу своих колоний. Для пополнения рабочей силы пришлось ввозить в Америку африканских негров. Таким обра­зом, с появлением колоний возродилось рабство.

Но в целом Великие географические открытия ускорили разложение феодализма и переход к капитализму в Европей­ских странах.

Глава 2