The Leonids through the Ages

COMET Р55ЯЕМРЕІ-ТиТТІЕ and its associated Leonids meteor storm have long been known to astronomers, but have a tendency to disappear for extensive stretches of time. The comet probably crossed Earth's orbit for the first time in 868 A.D., say astronomers. The first written account comes from Chinese astronomers in 902 A.D. Through the centuries, witnesses continued to record the appearances of the Leonids storm in awestruck terms. «Stars fell like rain,» reads one account. Observers generally failed to notice the cyclical nature of the event, however.

Following a particularly intense Leonids storm in 1833, in which 240,000 meteors per hour were estimated to have fallen over Boston during a 9-hour period, interest in the Leonids picked up. In fact, the Leonids storm is credited with sparking the formation of a religious revival movement that swept the United States in the 1830s.

In 1866, Ernst Tempel and Horace Tuttle calculated the comet's orbit to be every 33.3 years. That same year, the Leonids stalled Europe with another intensive storm, proving the accuracy of Tempel's and Turtle's calculations. Then, inexplicably, the Leonids storm faded from view for the next 100 years.

RUSSIAN CUTS CUSTOMS POINTS FROM 15 TO 4

MOSCOW. According to a report from Ukrainian News, the Russian government has reduced the number of customs border points at the Russian-Ukrainian border through which Ukraine can export goods like alcohol and cigarettes. The number has been cut from 15 to 4 and comes in the wake of protests from Russian domestic producers who are afraid that VAT-free goods from Ukraine will compete unfairly. VAT on goods between the two countries was scrapped Feb.

ITALIAN EMBASSY UNVEILS CARRA EXHIBITION

KYIV. The Italian Embassy and Ministry of Culture have teamed up to unveil an art exhibition of the works of Carlo Carra. The exhibition will run one week before heading to L'viv. This is the first event held by the Italian Embassy in accordance with the co-operation agreement it signed with Ukraine's Culture Ministry.

COMMITTEE APPROVES UKRTYTAN FOUNDING

KYIV. The anti-monopoly committee has given the green light for the creation of the UkrTytan corporation in Kyiv. The co-founders of the new corporation are the Zaporizhya titanium-magnesium integrated works, the Tytanium research institute and UkrKolyorProm, both of whom are state-run, and the Paton Institute of Welding. The main aim of the new company will be to raise funds for the modernization of production of titanium sponge at the Zaporizhyan integrated works and the installation of equipment to cast sponge ingots. The total value of the project is estimated at US $20mn. UkrTytan's president will be Volodymyr Bakumenko, general manager of the Zaporizhya titanium-magnesium plant.

NBU URGES TO INITIATE BANKING CHANGES

KYIV. The NBU has urged the VR to supplement its law on banks and banking with a new provision ordering commercial banks

to notify the former by April 1 whether they have increased their statutory funds to the mandatory level of ECU 1 mn. According to the NBU, two commercial banks have failed to comply with the demand, while 17 others have increased their statutory funds but failed to notify the NBU about changes made.

CONSULTANTS TO COMPILE BETTER MATEMAIL

KYIV. The organizing committee for the EBRD Congress approved a decision March 10 to attract leaders of international consulting firms operating in Ukraine to contribute their ideas in preparing analytical articles for inclusion in the official EBRD Congress catalogue Ukraine: Outlook for the XXI Century. A representative of the Newbiznet Kharkiv Regional Center for Business Development, Oleksandr Dudka, told EE March 11 that after reviewing information received from official state source and ministers, organizers decided to get a different point of view from international business «in order to make the publication more interesting». The firms will be asked to write analytical pieces on the investment attractiveness of different sectors, trading conditions and obstacles to trade. Two companies, Newbiznet and Computer Systems will translate these articles and produce 5,000 printed copies and 10,000 CD's which will be distributed amongst all the companies registered to take part in the congress in May.

PROJECT FOR NEW BUSINESS CENTER UNVEILED

KYIV. A presentation of the project for a new business center took place at the Kyiv Administration's Architecture Department March 11. The project was developed for Kyiv company H&F Forum by German ZBF-Berlin and Kyiv Architecture Union with the participation of architects from Austria and Australia. According to the project, a 4-star hotel, trading area, restaurants, cafes, and office will be built around the Lesya Ukrainka Ploshcha in Kyiv. The complex will cover an area of 42,000 sq. m. Construction of the business center with some investment funds from Germany is expected to start this autumn.

9. «ГАЛИЦЬКІ БУДИТЕЛІ» (Маркіян Шашкевич, Іван Вагилевич, Яків Головацький)

У пам'яті нащадків ім'я Маркіяна Шашкевича постає разом з іменами Івана Вагилевича та Якова Головацького - «Руської трійці» громадсько-літературного угрупування, об'єднання однодумців, яке в 30-х роках XIX століття розпочало подвижницьку справу відродження українства в Галичині. Ще в 1834 р. Шашкевич склав альманах своїх творів, під назвою «Зоря», писаних народною українською мовою, включивши до нього поезії своїх товаришів та народні пісні.

У жовтні 1836 р. було отримано дозвіл, а в грудні того ж року з'явилася датована 1837 роком сама книжка під назвою «Русалка Дністровая». Вона складалася із збірки народних дум, пісень, «ладкань» (веселі наспіви), з «передговором» (вступом) І.Вагилевича, оригінальних творів Шашкевича, перекладів сербського епосу та Краледворського рукопису, які зробили Головацький і Шашкевич.

Незважаючи на поміркованість поглядів «Руської трійці», реакція офіційних властей на видання «Русалки Дністрової» була досить суворою. 800 примірників збірки було затримано у Відні. Багато «небезпечних місць» побачила й львівська цензура і не допустила транспорт з тиражем у місто. Безумовно, «Руську трійцю» не можна порівнювати з «грандами» національної ідеї, їх сучасниками Т.Шевченком, П.Кулішем, М.Костомаровим. Одначе вони були першими, хто пробудив національну свідомість українців у Галичині, залучив їх до загальної справи народу, що перебував на історичному узбіччі. Вони «оживили» українську мову, зірвавши з неї пута книжництва, започаткували нову українську літературу в Галичині, їх хитання і непослідовність, можливо, не йшли від особистих рис характеру, а певною мірою були притаманні українству взагалі, яке дуже часто попри об'єктивні реалії в романтичному запалі виборювало для свого народу право на майбутнє, на щасливішу долю.

ЗА ПРАВО ЖИТИ

Після 17 з'їзду ВКП(б) 1934 р. машина політичного терору, яка з часу так званої пролетарської революції в Росії 1917р. ніколи не зупинялася повністю, діяла вже на всю потужність. Основний удар було спрямовано проти України. І це не випадково. Україна в стратегічних розрахунках російських більшовиків-шовіністів завжди розглядалася як вирішальний плацдарм. 1933 року в «загальній атмосфері загострення класової боротьби» покінчили життя самогубством дві провідні політичні постаті в Україні -комуністи Микола Хвильовий і партійно-державний діяч, соратник Леніна, Микола Скрипник, член Політбюро ЦК КП(б)У, тодішній заступник Голови Раднаркому і Голова Держплану УРСР. На цей самий рік припадає ще один вияв бурхливого «розквіту» української радянської нації- страхітливий голод, який забрав у могилу кілька мільйонів (називають цифру 8-9 мільйонів) українських життів і довів наш народ до людоїдства. 1932 рік був урожайний. Москва «спустила» Україні завищені плани хлібоздачі. Але «єдність партії та народу» була вже «повна», і партійно-державний апарат України, цілковито безконтрольний перед суспільством, висунув так званий зустрічний план - ще вищий. Хліб від українських селян вимели дочиста. Вимирали цілі села - по всій радянській Україні маяли чорні прапори смерті (не метафорично, а в прямому значенні слова: стихійно утвердилась практика вивішувати над обезлюднілими селами чорні прапори). А газети кричали про розквіт українського народу. Зібраний хліб лежав у «засіках батьківщини» і поза ними, просто неба. Лежав, і чимало його пропадало. А люди пухли й помирали з голоду і «держава трудящих, робітників і селян» не подала їм ніякої допомоги. Вона боролася з «українським націоналізмом». Терор значною мірою захопив і позаполітичну людність. Так, 22 червня 1944 р. суворо таємним наказом № 0078/42 Берії і Жукова було вирішено «вислати у віддалені місця СРСР всіх українців, що проживали під владою німецьких окупантів». На 22-му з'їзді КПРС Нікіта Хрущов згадував, що тільки численність української нації врятувала її від ще одного сталінського етапу «розквіту» - від переселення на безмежні простори Сибіру. Нація лежала біля ніг радянської Росії цілковито паралізована. (Ю.Бадзьо)

НА ПЛАЩАНИЦІ КРОВ ІСУСА?

Разюче відкриття, яке може перевернути всі уявлення про земне існування Ісуса Христа, зробили американські вчені з Центру передових технологій ДНК Техаського університету.

Ученим цього центру, повідомляє у новій книзі «Кров і плащаниця» Ян Вілсон, пощастило виявити сліди ДНК людини на знаменитій Туринській плащаниці - полотні, у яке, згідно з легендами, було загорнуто тіло Ісуса Христа після того, як його зняли з хреста.

На жаль, подані для дослідження зразки настільки малі, що сліди ДНК на них неможливо використати для подальших досліджень, заявив мікробіолог Техаського університету Леонсіо Гарза-Вальдес. «Однак, - наголосив він, - з певністю можна сказати, що ми виявили сліди людської крові і це - кров чоловіка». Рівень розпаду достатній, зазначив Гарза-Вальдес, щоб припустити, що власне плащаницю можна віднести до першого століття нашої ери, а розміщення слідів крові, рани на руках і ногах від розп'яття на хресті ясно свідчать про існування Христа, повідомляє ІТАР-ТАРС.

НОВА НАФТОВА МАГІСТРАЛЬ

Після заяви президента Азербайджану Ґейдара Алієва про те, що каспійська нафта у будь-якому разі пройде територією Грузії, до Тбілісі прибув керівник компанії «Шеврон Оверсіз» Річард Мацке. Він та керівник грузинської компанії «Нафтопродукти» підписали контракт про спорудження в Грузії нового трубопроводу та реконструкції існуючого.

Під існуючим мають на увазі трубопровід, що зв'язує грузинські міста Хашурі та Батумі. Його довжина 232 кілометри. Ця «труба» зв'яже Грузію з азербайджанським містом Алі-Байрамли. Остаточну здачу об'єкта намічено на першу половину 1999 року. А відновлювані роботи планують завершити до травня нинішнього року. Нафтопроводом транспортуватиметься нафта з казахстанського родовища Тенгіз, а також каспійська нафта.

Як заявив на прес-конференції Річард Мацке, діятиме також і залізнична транзитна переправа, якою за півтора року вже

перевезено більш як півтора мільйони тонн казахстанської нафти. Планують перевозити територією Грузії і скраплений газ та сірку. Нинішній проект - перша гілка трубопроводу, яка через Грузію зв'яже Каспійський басейн із зовнішнім світом. Нагадуємо, що на кінець року має стати до ладу трубопровід західного маршруту перекачування ранньої каспійської нафти. Як очікують, у червні Азербайджанський операційний консорціум схвалить остаточне рішення про маршрут доставки на Захід так званої «великої нафти». На думку експертів, цей маршрут пройде територією Грузії, звідти -до країн Західної Європи, Туреччини та України.