Гуморальная система регуляции

 

Гуморальная регуляция обеспечивает более длительные приспособительные реакции организма человека. К факторам гуморальной регуляции относятся гормоны, электролиты, медиаторы, кинины, простагландины, различные метаболиты и т.д.

Высшей формой гуморальной регуляции является гормональная. Термин «гормон» в переводе с греческого означает «побуждающий к действию», хотя не все гормоны обладают стимулирующим эффектом

Гормоны - это биологически высокоактивные вещества, синтезирующиеся и выделяющиеся во внутреннюю среду организма эндокринными железами, или железами внутренней секреции, и вызывающие регулирующее влияние на функции удаленных от места их секреции органов и систем организма, Эндокринная железа - это анатомическое образование, лишенное выводных протоков, единственной или основной функцией которого является внутренняя секреция гормонов. К эндокринным железам относятся гипофиз, эпифиз, щитовидная железа, надпочечники (мозговое и корковое вещество), паращитовидные железы (рис. 2.9). В отличие от внутренней секреции, внешняя секреция осуществляется экзокринными железами через выводные протоки во внешнюю среду. В некоторых органах одновременно присутствуют оба типа секреции. К органам со смешанным типом секреции относятся поджелудочная железа и половые железы. Одна и та же железа внутренней секреции может продуцировать неодинаковые по своему действию гормоны. Так, например, щитовидная железа продуцирует тироксин и тирокальцитонин. В то же время продукция одних и тех же гормонов может осуществляться разными эндокринными железами.

Продукция биологически активных веществ - это функция не только желез внутренней секреции, но и других традиционно неэндокринных органов: почек, желудочно-кишечного тракта, сердца. Не все вещества, образующиеся

специфическими клетками этих органов, удовлетворяют классическим критериям понятия «гормоны». Поэтому наряду с термином «гормон» в последнее время используются также понятия гормоноподобные и биологически активные вещества (БАВ ), гормоны местного действия. Так, например, некоторые из них синтезируются так близко к своим органам-мишеням, что могут достигать их диффузией, не попадая в кровоток.

 

Клетки, вырабатывающие такие вещества называют паракринными.

Химическая природа гормонов и биологически активных веществ различна. От сложности строения гормона зависит продолжительность его биологического действия, например, от долей секунды у медиаторов и пептидов до часов и суток у стероидных гормонов и йодтиронинов.

Для гормонов характерны следующие основные свойства:

 

 

Рис. 2.9 Общая топография эндокринных желез:

1 – гипофиз; 2 – щитовидная железа; 3 – вилочковая железа; 4 – поджелудочная железа; 5 – яичник; 6 – плацента; 7 – семенник; 8 – почка; 9 – надпочечная железа; 10 – околощитовидные железы; 11 – эпифиз мозга

 

 

1. Строгая специфичность физиологического действия;

2. Высокая биологическая активность: гормоны оказывают свое физиологическое действие в чрезвычайно малых дозах;

3. Дистантный характер действия: клетки-мишени располагаются обычно далеко от места образования гормона.

Инактивация гормонов происходит в основном в печени, где они претерпевают различные химические изменения.

В организме гормоны выполняют следующие важные функции:

1. Регуляция роста, развития и дифференцировки тканей и органов, что определяет физическое, половое и умственное развитие;

2. Обеспечение адаптации организма к меняющимся условиям существования;

3. Обеспечение поддержания постоянства внутренней среды организма.

Регуляция деятельности желез внутренней секреции осуществляется нервными и гуморальными факторами. Регулирующее влияние ЦНС на деятельность эндокринных желез осуществляется через гипоталамус. Гипоталамус получает по афферентным путям мозга сигналы из внешней и внутренней среды. Нейросекреторные клетки гипоталамуса трансформируют афферентные нервные стимулы в гуморальные факторы.

В системе эндокринных желез гипофиз занимает особое положение. О гипофизе говорят как о «центральной» железе внутренней секреции. Это связано с тем, что гипофиз за счет своих специальных гормонов регулирует деятельность других, так называемых «периферических» желез.

Гипофиз расположен в основании головного мозга. По своему строению гипофиз является сложным органом. Он состоит из передней, средней и задней долей. Гипофиз хорошо снабжается кровью.

В передней доле гипофиза образуются соматотропный гормон, или гормон роста (соматотропин), пролактин, тиреотропный гормон (тиреотропин) и др. Соматотропин принимает участие в регуляции роста, что обусловлено его способностью усиливать образование белка в организме. Наиболее выражено влияние гормона на костную и хрящевую ткань. Если активность передней доли гипофиза (гиперфункция) проявляется в детском возрасте, то это приводит к усиленному росту тела в длину – гигантизму. При снижении функции передней доли гипофиза (гипофункция) в растущем организме происходит резкая задержка роста - карликовость Избыточное образование гормона у взрослого человека не отражается на росте тела в целом, так как он уже завершен. Пролактин способствует образованию молока в альвеолах молочной железы.

Тиреотропин стимулирует функцию щитовидной железы. Кортикотропин является физиологически стимулятором пучковой и сетчатой зон коры надпочечников, где образуются глюкокортикоиды.

Кортикотропин вызывает распад и тормозит синтез белка в организме. В этом отношении гормон является антагонистом соматотропина, который усиливает синтез белка.

В средней доле гипофиза образуется гормон, который оказывает влияние на пигментный обмен.

Задняя доля гипофиза тесно связана с ядрами гипоталамической области. Клетки этих ядер способны образовывать вещества белковой природы. Образовавшийся нейросекрет транспортируется по аксонам нейронов этих ядер в заднюю долю гипофиза. В нервных клетках ядер образуются гормоны окситоцин и вазопрессин.

Антидиуретический гормон, или вазопрессин, выполняет в организме две функции. Первая функция связана с влиянием гормона на гладкую мускулатуру артериол и капилляров, тонус которых он увеличивает, что приводит к повышению артериального давления. Вторая и основная функция связана с антидиуретическим действием, выражающемся в его способности усиливать обратное всасывание воды из канальцев почек в кровь.

Шишковидное тело (эпифиз) - железа внутренней секреции, представляющая собой образование конусовидной формы, которое расположено в промежуточном мозге. По внешнему виду железа напоминает еловую шишку.

Эпифиз вырабатывает в первую очередь серотонин и мелатонин, а также норадреналин, гистамин. В эпифизе обнаружены пептидные гормоны и биогенные амины. Основной функцией эпифиза является регуляция суточных биологических ритмов, эндокринных функций и метаболизма, приспособление организма к меняющимся условиям освещенности. Избыток света тормозит превращение серотонина в мелатонин и способствует накоплению серотонина и его метаболитов. В темноте, напротив, усиливается синтез мелатонина.

Щитовидная железа состоит из двух долей, расположенных на шее по обеим сторонам трахеи ниже щитовидного хряща. В щитовидной железе вырабатываются йодсодержащие гормоны – тироксин (тетрайодтиронин) и трийодтиронин. Тироксина в крови содержится больше, чем трийодтиронина. Однако активность последнего в 4-10 раз выше, чем тироксина. В организме человека имеется специальный гормон тирокальцитонин, который участвует в регуляции кальциевого обмена. Под влиянием тирокальцитонина снижается уровень кальция в крови. Гормон тормозит выведение кальция из костной ткани и увеличивает его отложение в ней.

Существует зависимость между содержанием йода в крови и гормонообразовательной активностью щитовидной железы. Малые дозы йода стимулируют, а большие тормозят процессы гормонообразования.

Важную роль в регуляции образования гормонов в щитовидной железе выполняет вегетативная нервная система. Возбуждение ее симпатического отдела приводит к повышению, а преобладание парасимпатического тонуса обусловливает снижение гормонообразовательной функции этой железы. В нейронах гипоталамуса образуются вещества (нейросекрет), которые, поступая в переднюю долю гипофиза, стимулируют синтез тиреотропина. При недостатке в крови гормонов щитовидной железы происходит усиленное образование этих веществ в гипоталамусе, а при избыточном содержании — торможение их синтеза, что в свою очередь уменьшает продукцию тиреотропина в передней доле гипофиза.

Кора головного мозга также принимает участие в регуляции активности щитовидной железы.

Йодсодержащие гормоны оказывают выраженное влияние на функции центральной нервной системы, высшую нервную деятельность, на рост и развитие организма, на все виды обмена веществ.

Секреция гормонов щитовидной железы регулируется содержанием йода в крови. При недостатке йода в крови, а также йодсодержащих гормонов усиливается продукция гормонов щитовидной железы. При избыточном количестве йода в крови и гормонов щитовидной железы работает механизм отрицательной обратной связи. Возбуждение симпатического отдела вегетативной нервной системы стимулирует гормонообразовательную функцию щитовидной железы, возбуждение парасимпатического отдела — тормозит ее.

Нарушения функции щитовидной железы проявляются ее гипофункцией и гиперфункцией. Если недостаточность функции развивается в детском возрасте, то это приводит к задержке роста, нарушению пропорций тела, полового и умственного развития. Такое патологическое состояние называется кретинизмом. У взрослых гипофункция щитовидной железы приводит к развитию патологического состояния - микседемы. При этом заболевании наблюдается торможение нервно-психической активности, что проявляется в вялости, сонливости, апатии, снижении интеллекта, уменьшении возбудимости симпатического отдела вегетативной нервной системы, нарушении половых функций, угнетении всех видов обмена веществ и снижении основного обмена. У таких больных увеличена масса тела за счет повышения количества тканевой жидкости и отмечается одутловатость лица. Отсюда и название этого заболевания: микседема - слизистый отек.

Гипофункция щитовидной железы может развиться у людей, проживающих в местностях, где в воде и почве отмечается недостаток йода. Это так называемый эндемический зоб. Щитовидная железа при этом заболевании увеличена (зоб), однако из-за недостатка йода гормонов образуется мало, что приводит к соответствующим нарушениям в организме, проявляющимся в виде гипотиреоза.

При гиперфункции щитовидной железы развивается заболевание тиреотоксикоз (диффузный токсический зоб, Базедова болезнь, болезнь Грейвса). Характерными признаками этого заболевания являются увеличение щитовидной железы (зоб), повышение обмена веществ, особенно основного, потеря массы тела, увеличение аппетита, нарушение теплового баланса организма, повышение возбудимости и раздражительности.

Паращитовидные железы - парный орган. У человека имеются две пары околощитовидных желез, расположенных на задней поверхности или погруженных внутрь щитовидной железы.

Паращитовидные железы хорошо снабжаются кровью. Они имеют как симпатическую, так и парасимпатическую иннервацию.

Паращитовидные железы вырабатывают паратгормон (паратирин). Из паращитовидных желез гормон поступает непосредственно в кровь. Паратгормон регулирует обмен кальция в организме и поддерживает постоянство его уровня в крови. При недостаточности паращитовидных желез (гипопаратиреоз) происходит значительное снижение уровня кальция в крови. Наоборот, при усилении деятельности паращитовидных желез (гиперпаратиреоз) наблюдается повышение концентрации кальция в крови.

Костная ткань скелета является главным депо кальция в организме. Поэтому имеется определенная зависимость между уровнем кальция в крови и содержанием его в костной ткани. Паратгормон регулирует процессы обызвествления и декальцификации (отложения и выхода солей кальция) в костях. Влияя на обмен кальция, гормон одновременно воздействует на обмен фосфора в организме.

Активность этих желез определяется уровнем кальция в крови. Между гормонообразовательной функцией паращитовидных желез и уровнем кальция в крови существует обратная зависимость. Если в крови концентрация кальция нарастает, то это приводит к снижению функциональной активности паращитовидных желез. При уменьшении же уровня кальция в крови происходит повышение гормонообразовательной функции паращитовидных желез.

Вилочковая железа (тимус) - парный дольчатый орган, расположенный в грудной полости за грудиной.

Вилочковая железа состоит из двух долей неодинаковой величины, соединенных между собой прослойкой соединительной ткани. Каждая доля вилочковой железы включает в себя небольшие дольки, в которых различают корковый и мозговой слой. Корковое вещество представлено паренхимой, в которой имеется большое количество лимфоцитов. Вилочковая железа хорошо снабжается кровью. Она образует несколько гормонов: тимозин, тимопоэтин, тимусный гуморальный фактор. Все они являются белками (полипептидами). Вилочковая железа играет большую роль в регуляции иммунных процессов организма, стимулируя образование антител, контролирует развитие и распределение лимфоцитов, участвующих в иммунных реакциях.

Вилочковая железа достигает максимального развития в детском возрасте. После наступления полового созревания она останавливается в развитии и начинает атрофироваться. Физиологическое значение вилочковой железы состоит также в том, что она содержит большое количество витамина С, уступая в этом отношении только надпочечникам.

Поджелудочная железа относится к железам со смешанной функцией. Как железа внешней секреции она вырабатывает поджелудочный сок, который через выводной проток выделяется в полость двенадцатиперстной кишки. Внутрисекреторная деятельность поджелудочной железы проявляется в ее способности продуцировать гормоны, которые поступают из железы непосредственно в кровь.

Поджелудочная железа иннервируется симпатическими нервами, идущими из чревного (солнечного) сплетения, и веточками блуждающего нерва. В островковой ткани железы содержится большое количество цинка. Цинк является также составной частью инсулина. Железа имеет обильное кровоснабжение.

В кровь поджелудочная железа выделяет два гормона инсулин и глюкагон. Инсулин принимает участие в регуляции углеводного обмена. Под действием гормона происходит уменьшение концентрации сахара в крови - возникает гипогликемия. Если уровень сахара в крови в норме составляет 4,45-6,65 ммоль/л (80-120 мг %), то под влиянием инсулина в зависимости от вводимой дозы он становится, ниже 4,45 ммоль/л. Понижение уровня глюкозы в крови под влиянием инсулина связано с тем, что гормон способствует превращению глюкозы в гликоген в печени и мышцах. Кроме того, инсулин повышает проницаемость клеточных мембран для глюкозы. В связи с этим происходит усиленное проникновение глюкозы внутрь клетки, где осуществляется ее утилизация. Значение инсулина в регуляции углеводного обмена заключается также и в том, что он предупреждает распад белков и превращение их в глюкозу. Инсулин стимулирует синтез белка из аминокислот и их активный транспорт в клетки. Он регулирует жировой обмен, способствуя образованию жирных кислот из продуктов углеводного обмена. Инсулин тормозит мобилизацию жира из жировой ткани.

Образование инсулина регулируется уровнем глюкозы в крови. Гипергликемия приводит к увеличению поступления инсулина в кровь. Гипогликемия уменьшает образование и поступление гормона в сосудистое русло. Инсулин превращает глюкозу в гликоген и уровень сахара в крови восстанавливается до нормальных величин.

Если количество глюкозы станет ниже нормы и возникнет гипогликемия, то происходит рефлекторно уменьшение образования инсулина.

Секреция инсулина регулируется вегетативной нервной системой: возбуждение блуждающих нервов стимулирует образование и выделение гормона, а симпатические нервы тормозят эти процессы.

Количество инсулина в крови зависит от активности фермента инсулиназы, который разрушает гормон. Наибольшее количество фермента содержится в печени и скелетных мышцах. При однократном протекании крови через печень инсулиназой разрушается до 50 % инсулина.

Недостаточность внутрисекреторной функции поджелудочной железы, сопровождающаяся уменьшением секреции инсулина, приводит к заболеванию, которое получило название сахарного диабета. Основными проявлениями этого заболевания являются: гипергликемия, глюкозурия (сахар в моче), полиурия (увеличенное до 10 л в сутки выделение мочи), полифагия (повышенный аппетит), полидипсия (повышенная жажда), возникающая вследствие потери воды и солей. У больных нарушается не только углеводный обмен, но и обмен белков и жиров.

Глюкагон участвует в регуляции углеводного обмена. По характеру своего действия на обмен углеводов он является антагонистом инсулина. Под влиянием глюкагона происходит расщепление гликогена в печени до глюкозы. В результате этого концентрация глюкозы в крови повышается. Кроме того, глюкагон стимулирует расщепление жира в жировой ткани.

На образование глюкагона оказывает влияние количество глюкозы в крови. При повышенном содержании глюкозы в крови происходит торможение секреции глюкагона, при понижении - увеличение. На образование глюкагона оказывает влияние и гормон передней доли гипофиза - соматотропин, он повышает активность клеток, стимулируя образование глюкагона.

Надпочечники являются парными железами. Они располагаются непосредственно над верхними полюсами почек, окружены плотной соединительнотканной капсулой и погружены в жировую ткань. Пучки соединительной капсулы проникают внутрь железы, переходя в перегородки, которые делят надпочечники на два слоя - корковый и мозговой. Корковый слой надпочечников состоит из трех зон: клубочковой, пучковой и сетчатой.

Клетки клубочковой зоны лежат непосредственно под капсулой, собраны в клубочки. В пучковой зоне клетки расположены в виде продольных столбиков или пучков. Все три зоны коркового слоя надпочечников представляют собой не только морфологически обособленные структурные образования, но и выполняют разные физиологические функции.

Мозговой слой надпочечников состоит из ткани, в которой имеется два вида клеток, образующих адреналин и норадреналин.

Надпочечники обильно снабжаются кровью и иннервируются симпатическими и парасимпатическими нервами.

Они представляют собой эндокринный орган, который имеет жизненно важное значение. Удаление обоих надпочечников приводит к смерти. Показано, что жизненно необходимым является корковый слой надпочечников.

Гормоны коркового слоя надпочечников делятся на три группы:

1) глюкокортикоиды - гидрокортизон, кортизон и кортикостерон;

2) минералокортикоиды - альдостерон, дезоксикортикостерон;

3) половые гормоны - андрогены, эстрогены, прогестерон.

Образование гормонов происходит преимущественно в какой-то одной зоне коры надпочечников. Так, минералокортикоиды продуцируются в клетках клубочковой зоны, глюкокортикоиды - пучковой зоны, половые гормоны - сетчатой.

По химическому строению гормоны коры надпочечников являются стероидами. Образование их происходит из холестерина. Для синтеза гормонов коры надпочечников необходима также аскорбиновая кислота.

Глюкортикоиды оказывают влияние на обмен углеводов, белков и жиров. Они стимулируют процессы образования глюкозы из белков, отложения гликогена в печени. Глюкокортикоиды являются антагонистами инсулина в регуляции углеводного обмена: задерживают утилизацию глюкозы в тканях, а при передозировке их может произойти повышение концентрации сахара в крови и появление его в моче.

Глюкортикоиды вызывают распад тканевого белка и препятствуют включению аминокислот в белки и тем самым задерживают формирование грануляций и последующее образование рубца, что отрицательно сказывается на заживлении ран.

Глюкокортикоиды являются противовоспалительными гормонами, так как обладают способностью угнетать развитие воспалительных процессов, в частности, за счет понижения проницаемости мембран сосудов.

Минералокортикоиды участвуют в регуляции минерального обмена. В частности, альдостерон усиливает обратное всасывание ионов натрия в почечных канальцах и уменьшает обратное всасывание ионов калия. В результате этого уменьшается выделение натрия с мочой и увеличивается выведение калия, что приводит к повышению концентрации ионов натрия в крови и тканевой жидкости и увеличению осмотического давления.

Половые гормоны коры надпочечников стимулируют развитие половых органов в детском возрасте, то есть тогда, когда внутрисекреторная функция половых желез еще слабо развита. Половые гормоны коры надпочечников обусловливают развитие вторичных половых признаков и функционирование половых органов. Ониоказывают также анаболическое действие на белковый обмен, стимулируя синтез белка в организме.

Важную роль в регуляции образования глюкокортикоидов в коре надпочечников выполняет адренокортикотропный гормон передней доли гипофиза. Влияние кортикотропина на образование глюкокортикоидов в коре надпочечников осуществляется по принципу прямых и обратных связей: кортикотропин стимулирует продукцию глюкокортикоидов, а избыточное содержание этих гормонов в крови приводит к торможению синтеза кортикотропина в передней доле гипофиза.

Помимо гипофиза в регуляции образования глюкокортикоидов участвует гипоталамус. В ядрах переднего отдела гипоталамуса вырабатывается нейросекрет, который содержит в своем составе фактор белковой природы, стимулирующий образование и освобождение кортикотропина. Этот фактор через общую систему кровообращения гипоталамуса и гипофиза попадает в переднюю его долю и способствует образованию кортикотропина. В функциональном отношении гипоталамус, передняя доля гипофиза и кора надпочечников находятся в тесной связи.

На образование минералокортикоидов оказывает влияние концентрация ионов натрия и калия в организме. Повышенное количество ионов натрия в крови и тканевой жидкости или недостаточное содержание ионов калия в крови приводит к торможению секреции альдостерона в коре надпочечников, что обусловливает усиленное выделение натрия с мочой. При недостатке во внутренней среде организма ионов натрия продукция альдостерона увеличивается, и как следствие этого повышается обратное всасывание этих ионов в почечных канальцах. Избыточная концентрация ионов калия в крови стимулирует образование в коре надпочечников альдостерона. На процесс образования минералокортикоидов оказывает влияние количество тканевой жидкости и плазмы крови. Увеличение их объема приводит к торможению секреции альдостерона, что сопровождается усиленным выделением ионов натрия и связанной с ним воды.

Мозговой слой надпочечников вырабатывает катехоламины: адреналин и норадреналин (предшественник адреналина в процессе его биосинтеза). Адреналин выполняет функции гормона, он поступает из надпочечников в кровь постоянно. При некоторых чрезвычайных состояниях организма (острое понижение артериального давления, кровопотеря охлаждение организма, гипогликемия, повышенная мышечная деятельность: эмоции - боль, страх, ярость) увеличивается образование и выделение гормона в сосудистое русло.

Возбуждение симпатической нервной системы сопровождается увеличением поступления в кровь адреналина и норадреналина. Эти катехоламины усиливают и удлиняют эффекты влияния симпатической нервной системы. На функции органов и активность физиологических систем адреналин оказывает такое же действие, как и симпатическая нервная система. Адреналин выражено влияет на углеводный обмен, усиливая расщепление гликогена в печени и мышцах, в результате чего содержание глюкозы в крови повышается. Он повышает возбудимость и сократимость сердечной мышцы, а также увеличивает частоту сердечных сокращений. Гормон увеличивает тонус сосудов, в связи с чем повышается артериальное давление. Однако на коронарные сосуды сердца, сосуды легких, головного мозга и работающих мышц адреналин оказывает сосудорасширяющее действие.

Адреналин усиливает сократительный эффект скелетных мышц, угнетает моторную функцию желудочно-кишечного тракта и повышает тонус его сфинктеров.

Адреналин относится к так называемым гормонам короткого действия. Это связано с тем, что в крови и тканях гормон быстро разрушается.

Норадреналин, в отличие от адреналина, выполняет функцию медиатора - передатчика возбуждения с нервных окончаний на эффектор. Норадреналин участвует также в передаче возбуждения в нейронах центральной нервной системы.

Секреторная функция мозгового слоя надпочечников контролируется гипоталамической областью головного мозга, так как в задней группе его ядер расположены высшие вегетативные центры симпатической нервной системы. При раздражении нейронов гипоталамуса происходит выброс адреналина из надпочечников и увеличение его содержания в крови.

Кора большого мозга влияет на поступление адреналина в сосудистое русло.

Выделение адреналина из мозгового слоя надпочечников может происходить рефлекторно, например, при мышечной работе, эмоциональном возбуждении, охлаждении организма и при других воздействиях на организм. Выделение адреналина из надпочечников регулируется уровнем сахара в крови.

Гормоны коры надпочечников участвуют в развитии адаптационных реакций организма, возникающих при воздействии различных факторов (охлаждение, голодание, травма, гипоксия, химическая или бактериальная интоксикация и т. д.). При этом наступают однотипные неспецифические изменения в организме, проявляющиеся в первую очередь быстрым выделением кортикостероидов, особенно глюкокортикоидов под влиянием кортикотропина.

Гонады (половыежелезы ) - семенники (яички) у мужчин и яичники у женщин - относятся к железам со смешанной функцией. За счет внешнесекреторной функции этих желез образуются мужские и женские половые клетки - сперматозоиды и яйцеклетки. Внутрисекреторная функция проявляется в секреции мужских и женских половых гормонов, которые поступают в кровь.

Развитием половых желез и поступлением в кровь половых гормонов определяется половое развитие и созревание. Половая зрелость у человека наступает в возрасте 12-16 лет. Она характеризуется полным развитием первичных и появлениям вторичных половых признаков.

Первичные половые признаки - признаки, относящиеся к строению половых желез и половых органов.

Вторичные половые признаки - признаки, относящиеся к строению и функции различных органов, кроме половых. У мужчин вторичными половыми признаками являются растительность на лице, особенности распространения волосяного покрова на теле, низкий голос, характерное строение тела, особенности психики и поведения. У женщин к вторичным половым признаками относятся особенности расположение волос на теле, строение тела, развитие молочных желез.

В особых клетках яичек образуются мужские половые гормоны: тестостерон и андростерон. Эти гормоны стимулируют рост и развитие полового аппарата, мужских вторичных половых признаков и появление половых рефлексов. Андрогены (мужские половые гормоны) необходимы для нормального созревания мужских половых клеток - сперматозоидов. При отсутствии гормонов не образуются подвижные зрелые сперматозоиды. Кроме того, андрогены способствуют более длительному сохранению двигательной активности мужских половых клеток. Андрогены необходимы также для проявления полового инстинкта и осуществления, связанных с ним поведенческих реакций.

Андрогены оказывают большое влияние на обмен веществ в организме. Они увеличивают образование белка в различных тканях, особенно в мышцах, уменьшают содержание жира в организме, повышают основной обмен веществ.

В женскихполовыхжелезах – яичниках - осуществляется синтез эстрогенов.

Эстрогены способствуют развитию вторичных половых признаков и проявлению половых рефлексов, стимулируют также развитие и рост молочных желез.

Прогестерон обеспечивает нормальное протекание беременности.

Образование половых гормонов в половых железах находится под контролем гонадотропных гормонов передней доли гипофиза.

Нервная регуляция функций половых желез осуществляется рефлекторным путем за счет изменения процесса образования в гипофизе гонадотропных гормонов.