Австро-Венгрия, Вена, Яурергассе, 12,

Посольство Великобритании

Мая 1937 г.

 

Посольство Великобритании в Вене, столице Австро-Венгерской империи, располагалось в старинной постройке, трехэтажном особняке на Яурергассе, 12. Особняк этот был размеров небольших – зато с хорошей планировкой, в виде четырехугольника с внутренним двором и выездом на улицу через арку. В условиях возможных акций анархистов и масонов такой «дом-крепость» был весьма и весьма кстати.

Послом Британской империи в империи Австро-Венгерской вот уже много лет был граф Хантли, бывший генерал армии Его Величества, чудом оставшийся в живых после Багдадского побоища. Когда русская кавалерия прорвала фронт, он поднес пистолет к виску, чтобы застрелиться. Но тот лишь издевательски щелкнул – в горячке боя генерал выпустил в проклятых русских все патроны, и больше у него патронов не было.

Заполонили его казаки. Не срубили сгоряча, перевели в Истамбул, только-только ставший Константинополем, а через четыре месяца отправили в тот же Багдад – через этот город производился обмен пленными. Наверное, кто-то из казаков получил за него орден, даже наверняка получил – как же, заполонил живьем настоящего британского генерала.

После Берлинского мирного договора, который прозвали «смирным договором», многие аристократы ушли из армии, не выдержав унижения. Генерал не ушел, он считал, что ничего не потеряно и надо готовиться к новым сражениям с ордами русских. Но генерала скосила не пуля и не шашка – его скосил куда более зловещий враг. Выслуга лет и медицинская комиссия, щедро раздающая заключения «не годен». В знак особых заслуг перед престолом генерал и получил посольство в Австро-Венгрии, одной из самых спокойных стран мира.

Генералу здесь не нравилось. Генерал буквально умирал здесь.

Он просто ненавидел этот город. Город греха и порока, город, где студенты учатся до тридцати лет, будучи на содержании у богатеньких дам, город, где процветают самые богомерзкие извращения, какие только есть на нашей грешной земле: мужеложество, лесбиянство, содержанство, педофилия. Город опер и парков, город венского шницеля и сахарных тортов. Город чардаша – поганого венгерского танца. Город, где цены таковы, что генерал, весьма состоятельный на родине, чувствовал себя просто нищим. Город, где мужчины-аристократы красят губы красной губной помадой, и это считается нормальным. [224] Когда генерал увидел это в первый раз, его чуть не вывернуло наизнанку.

Но генерал служил. Он служил престолу, как всегда, верно и с усердием, он относился ко всему, что его окружает, с известной долей британского скептицизма и самоуверенности. Он просто считал, что это тяготы и лишения воинской службы, и он обязан их претерпевать, будучи слугой Его Величества.

И вот сейчас, уже на старости лет, когда генерал по утрам чувствовал неизбежность подступающей смерти, судьба решила подарить ему подарок, на который он не смел уже и надеяться. Судьба подарила ему возможность расквитаться с ненавистными русскими.

Сейчас граф Хантли, сидя в одном из неприметных кабинетов на втором этаже посольства, окно которого было защищено решеткой, причем не внешней, а внутренней, внимательно выслушивал серого, неприметного человека, служащего в Вене резидентом SIS. [225]

– Судя по данным, поступающим в последнее время, русские и в самом деле готовятся всерьез. В Виленском, Варшавском, Киевском, Одесском военных округах отменены все отпуска и увольнительные, офицерам предписано возвратиться к местам службы как можно скорее. По сообщениям агентуры, русские сейчас проводят внеплановое техническое обслуживание всей своей техники. На аэродромах Виленского и Варшавского военных округов отмечено скопление сил тяжелобомбардировочной авиации, за последние дни туда перебазировалось не менее тридцати тяжелых бомбардировщиков Сикорского. В Ивано-Вознесенске десантная дивизия вышла к аэродромам взлета, это известно достоверно.

Посол вздохнул.

– Я получил не менее четырех шифрограмм только за утро. Мы готовы, но все зависит от проклятого Эрнста. Что вы можете сказать про него, сэр? Я не так хорошо знаю его, а ваша служба, как известно, специализируется на людских слабостях.

Резидент тонко улыбнулся, польщенный похвалой.

– Я уже докладывал. Он умен, но слаб духом, это известно многим. Его жестокость – от слабости. Он может обстреливать Белград из крепостных пушек, но решиться пойти против Российской империи…

Генерал встал.

– Я поеду во дворец. Немедленно.

Генерал быстро прошел в свой кабинет, надел привычное ему пальто, так называемый trench-coat, в мае было еще не так жарко, чтобы выходить без пальто, да и дождь мог полить. Спешно перебрал бумаги, отбирая нужные в планшет, – планшет он тоже предпочитал старого образца, офицерский. Задумался: что не взял еще? Вспомнил – достал из стола большую, граммов на триста, серебряную, обтянутую кожей флягу, щедро плеснул туда шотландского односолодового виски, немного подумал – и долил спирта из мензурки. Не для себя – для императора.

Все…

Быстро вышел из кабинета, захлопнув за собой дверь. Спустился вниз по лестнице, толкнул дверь людской.

– Сид!

Старый вояка, уже седой как лунь, но все еще крепкий уроженец Шотландии, бывший его ординарец и телохранитель, не расстававшийся с «маузером», лихо вскочил с походной койки.

– Генерал, сэр! – щелкнул каблуками он.

– Мы выезжаем.

– Есть, сэр!

Когда генерал вышел во внутренний двор, массивный черный «Даймлер» уже ждал его с открытой дверью…

– Во дворец, Сид. В новый.

– Да, сэр!

Захлопнулась солидная дверь – все-таки кузовщики Британии лучшие в мире. Этот «Даймлер» был оснащен сделанным вручную на фирме «Маллинер» кузовом, у которого двери пассажирского салона открывались против движения. Очень удобный и комфортабельный автомобиль.

Мотор работал почти неслышно, Сид крякнул клаксоном, требуя поднять шлагбаум. Машина прокатилась под темной, неосвещенной аркой, выкатываясь на свет, и генерал и его адъютант посмотрели влево: машина выезжала вправо, и надо было посмотреть, свободна ли дорога.

А увидели они там неизвестного молодого человека, среднего роста и хорошо одетого, с искаженным ненавистью лицом. В руке у него было то, что генерал мгновенно опознал как связку гранат.

– Живео Сербия! – двойные стекла, устанавливаемые «Маллинером» в кузова, почти не пропускали в салон уличный шум, но каким-то непостижимым образом и генерал, и его адъютант этот крик услышали.

И все исчезло в ослепительной вспышке взрыва…

 

 

22

 

Картинки из прошлого

Австро-Венгрия, Вена,

Нойебург, Бург-Ринг

Мая 1937 г.

 

Только сейчас император Эрнст ощутил, что такое одиночество…

Если подумать, он был одинок всю свою жизнь. Он был отбросом – так соизволил охарактеризовать его император Франц Иосиф в свое время. Отбросом, а мать его была проституткой, так шептались о ней в высшем свете. Да что там шептались – в открытую говорили, и слова эти шли, как поговаривали, тоже от Франца Иосифа.

Он вступил на престол, хотя до этого подписал отречение. Вернее, отречение подписали за него – Франц Иосиф не желал видеть отбросы на троне. Потому-то и выбрали его – выбор, кстати, был невелик. Страшная судьба была у Габсбургов – почти никто из представителей этой династии не умер своей смертью.

Восходя на трон, он поклялся забыть. Поклялся забыть унижения и насмешки детства, поклялся забыть травлю высшего света. Поклялся забыть, хотя забыть это было невозможно…

Как же быстро все разбежались… Как крысы…

Крысы…

Именно крысами и был весь венский свет – больше сравнивать не с кем. Содомиты, содержанцы и содержанки, вселенские должники, вертопрахи – кого только не было при дворе. Заживо гниющая армия, которая по-настоящему так и не воевала бог знает сколько лет. Когда два хищника, Россия и Германия, жадно вцепились в Восток и в Африку, австрийская армия, не раз битая еще в прошлом веке, скромно стояла в сторонке. А император Австрийский Карл, по слухам, был больше озабочен тем, как сделать карьеру своей любовнице в Венской опере, при том, что у любовницы не было ни голоса, ни слуха.

А ведь опасность близка…

Анте Павелич… Практиковавший адвокат, великолепный юрист, хорватский националист и экстремист. Он родился на обильно политой кровью югославянской земле – и стоило ли удивляться тому, что к крови он испытывал большое почтение. Эта земля снова требовала крови, она была ненасытна…

Сам Эрнст был в Загребе несколько раз. Он хорошо помнил один момент – когда он вместе с Павеличем вышел на балкон королевского дворца и толпа на площади в едином порыве вскинула руки… ведь они приветствовали не его – их владетельного монарха. Они приветствовали Павелича, их поглавника, кровь от крови и плоть от плоти. И отдай Павелич приказ – они растерзали бы своего императора в секунды, подобно львам на арене Колизея…

Негромкий стук в дверь прервал невеселые размышления монарха…

– Кто там?! – раздраженно крикнул Эрнст.

В дверь просочился – именно просочился, а не вошел – лакей, согнулся в почтительном поклоне до земли…

– Ваше Королевское Величество, министр-президент граф Сечен изволит почтеннейшее просить вашей аудиенции.

– Я пока никого не хочу видеть!

Откланявшись, лакей исчез.

Эрнст в возбуждении прошелся по кабинету. Затем подошел к письменному столу, открыл верхний ящик, достал из него тяжелый, увесистый револьвер Гассера. Тускло блеснули медью патроны в барабане, само ощущение рубчатой рукояти в руке, смертоносной тяжести оружия придало Эрнсту уверенности. Уверенности, которой ему сейчас так недоставало, особенно когда часы неумолимо отсчитывали время, оставшееся до конца ультиматума.

Улыбнувшись какой-то своей мимолетной мысли, Эрнст положил револьвер поверх лежащего на столе листа бумаги, исписанного вручную…

Ультиматум…

 

Его Императорскому и Королевскому Величеству Эрнсту, Божьей милостью Императору австрийскому, Апостолическому королю венгерскому, далматскому, хорватскому, славонскому, лодомерскому и иллирическому, Королю иерусалимскому и прочая;  

Эрцгерцогу австрийскому;  

Великому герцогу тосканскому и краковскому;  

Герцогу лотарингскому, зальцбургскому, штирскому, каринтийскому, карниольскому и буковинскому;  

Великому князю трансильванскому;  

Маркграфу моравскому;  

Герцогу верхней и нижней Силезии, моденскому, пармскому, пьяченцкому и гуастальскому, Освенцима и Заторы; тешинскому, фриульскому, рагузскому и зарскому;  

Владетельному графу габсбургскому и тирольскому, кибургскому, горицкому и градишскому;  

Князю трентскому и бриксенскому;  

Маркграфу Верхних и Нижних Лужиц и Истрии;  

Графу Гогенемс, Фельдкирх, Брегенц, Зоннеберг и проч.;  

Государю Триеста, Котора и Вендской марки;  

Великому Воеводе Сербии (Воеводины),  

и прочая, и прочая, и прочая…  

 

Божиею поспешествующею милостию, Мы, Александр Четвертый, Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский; Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Сибирский, Царь Херсонеса Таврического, Царь Грузинский, Государь Псковский, и Великий Князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольский и Финляндский; Князь Эстляндский, Лифляндский, Курляндский и Семигальский, Самогитский, Белостокский, Карельский, Тверской, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных; Государь и Великий Князь Новагорода Низовския земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский, и всея Северныя страны Повелитель; и Государь Иверския, Карталинския и Кабардинския земли и области Арменския; Черкесских и Горских Князей и иных Наследный Государь и Обладатель; Государь Туркестанский; Герцог Шлезвиг-Голштинский, Стормарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский, Цезарь Рима, Хан Ханов, Великий Султан Анатолии и Румелии, Император Трех Городов – Константинополя, Эдирне и Бурсы, Владыка Обеих Земель и Обоих Морей, Покровитель всех правоверных, Покровитель двух святых городов – Мекки и Медины и прочая, и прочая, и прочая, будучи не в силах смотреть на злодеяния великие, именем Христовым творящиеся в хорватской земле, сим заявляем о следующем.  

1. Мы готовы принять сербских подданных Их Императорского и королевского Величества Эрнста на земле русской без каких-либо дополнительных условий. С этой целью Мы предлагаем открыть коридор для беспрепятственного прохода сербов, желающих покинуть земли хорватские, до порта Дубровник, где их примут на борт боевые корабли Моего Черноморского флота.  

2. Начиная с двенадцати часов по Гринвичскому времени восемнадцатого мая сего года, во избежание новых бессмысленных жертв, Мы предлагаем прекратить обстрел Белграда и прочих населенных сербами территорий.  

3. Их Императорскому и Королевскому Величеству Эрнсту дается двадцать четыре часа с момента вручения послания сего, дабы дать окончательный положительный ответ, который надлежит вручить чрезвычайному и полномочному посланнику Моему, Светлейшему князю Багратиону. В случае, если ответ не будет дан в указанный срок либо ответ будет отрицательным, Российская империя объявит войну империи Австро-Венгерской начиная с двадцати четырех часов по Гринвичскому времени девятнадцатого мая сего года.

  

Писано в г. Санкт-Петербурге 16 мая 1937 г.

Александр

 

Времени не было. Совсем.

Насчет того, что произойдет дальше, Эрнст не имел никаких сомнений. Еще в 20-е годы русские специально приглашали иностранных военных атташе – и они с затаенным страхом наблюдали за исполинскими стратегическими бомбардировщиками типа «Илья Муромец», равных которым на тот момент не было ни у кого. Сейчас в серии были уже новые бомбардировщики, способные достичь Вены даже с аэродромов под Киевом и обрушить на город свой смертоносный груз. Тысяча тонн бомб каждые сутки. Город за городом, пока все не будет кончено.

Эрнст с ненавистью посмотрел на листок с ультиматумом. Проклятые британцы, как могли они так подставить его…

Оперативный план «Голубой Дунай» – план по ликвидации проклятых бунтарей и заговорщиков сербов был разработан при активной помощи специалистов британского генерального штаба. Он не был привязан к какой-то конкретной дате и был рассчитан на реализацию в тот момент, когда будет умирать русский император Алексей Второй. Бездетный и больной гемофилией император в последние годы не выходил из дворца, получив прозвище «Царскосельский затворник». У него не было ни жены, ни детей, он не мог ни править, ни радоваться жизни – он просто тихо угасал в роскошном дворце, позволяя править от своего имени совсем другим людям. Вместе с ним уходила из жизни великая династия Романовых, про которую кто бы что ни говорил, но она создала самую сильную империю в мире. Империю, которая должна была рухнуть вслед за последним представителем Романовых.

Не рухнула…

Просто удивительно, как быстро договорились между собой русские, возведя на трон уже тяжелобольного Михаила. Ведь сколько сил и денег было вложено в развал России, сколько интриг предпринято. И все – без толку.

И «Голубой Дунай» пришлось отложить. Отложить до смерти императора Михаила, потому что дальше откладывать уже было нельзя. Не получив желаемого в Белграде, Анте Павелич мог обратить свой взор на Вену. И итальянцы, и немцы, возомнившие себя римлянами, и британцы ведут двойную игру – Эрнст это отлично осознавал. Кое-кому очень надо, чтобы Австро-Венгрия стала первым государством в мире, где восторжествуют в полном объеме идеи фашизма. А ведь у Павелича и так стало слишком много мест в рейхсрате… [226]

Но этому – не бывать!

– Да кто там?!

Снова тот же лакей – как хочется взять письменный прибор и запустить им в его лысую голову. Или взять этот бесполезный револьвер и…

– Ваше Королевское Величество, министр-президент граф Сечен настойчиво просит Вашей аудиенции.

– Убирайся вон!

Обсидиановый письменный прибор хлестко раскололся о дверь…

Что же делать? Что?

Павелич солгал. Проклятый позер, он обещал, что через два дня после начала «Голубого Дуная» он вступит в Белград, а через четыре – в Великой Хорватии сербы останутся лишь в двух местах – в могиле или в лагере «Пожаревац», прикованными цепями к своим тачкам. Лагерь специально расширили по такому случаю.

А теперь Павелич уже седьмой день не может подавить сопротивление в Белграде, даже при поддержке артиллерии Землина.

Где они? Где все те, кто говорил, что это будет всего лишь карательная экспедиция? Где? Попрятались в норы как крысы?

Эрнст со злобой застучал по золоченой клавише настольного звонка.

– Эй, кто там?

Вошел лакей, робко остановился у двери, не смея поднять глаз.

– Пусть войдет граф Сечен!

Тучный, ожиревший до безобразия граф Сечен едва протиснул в дверь свою увесистую тушу. Э, как разжирел на казенных-то харчах! И на взятках – Сечен брал так жадно, что это было нонсенсом даже для Вены, погрязшей в коррупции от верха и до самого низа.

– Ваше Королевское Величество! – размер пуза не позволил графу Сечену поклониться своему королю, как того требовал этикет.

– Вы виделись с посланником Священной Римской империи? – Его Величество не был настроен на долгую беседу.

– Не далее как сегодня утром, экселленц. [227]

– Вы ознакомили его с текстом ультиматума, предъявленного мне русскими варварами?

– Ознакомил, экселленц.

– Он дал ответ?

– Он его дал, экселленц.

– И каков же этот ответ?

Граф Сечен замялся.

– Говорите, Сечен!

– Он сказал, что лучше потерять нескольких подданных, чем империю целиком, экселленц!

Дверь шумно открылась, грохнув по стене, в кабинет не вошел, а ворвался граф Яворский, один из приближенных императора.

– Как смеете вы, граф, врываться ко мне? – дрожащим от ярости голосом начал император Эрнст.

– Умоляю, выслушайте, Ваше Королевское Величество! – граф Яворский бухнулся на колени.

От вида Яворского – белое как мел лицо, наспех застегнутый китель и безумные глаза – Эрнсту стало дурно.

– Что произошло?

– Ваше Королевское Величество! Посол Его Величества Короля Великобритании граф Хантли убит!

– Что?! Как?! Что вы несете, граф?!

– Это правда! Только что телефонировали во дворец! Он выезжал из здания посольства, когда произошел сильный взрыв! Машина сгорела дотла, никто не спасся.

Ледяная рука наигрывала Рахманинова на мокрой от пота спине.

– Вон! – тихо сказал Эрнст.

– Ваше Королевское Величество…

– Во-о-он!!!

Рука метнулась к лежащему на столе револьверу, когда в кабинете уже никого не было…

Сербы! Проклятые сербы! Бич их династии, рок их государства! Сколько крови на их руках, сколько смертей они принесли в этот мир!

«Лучше потерять нескольких подданных, чем империю целиком»…

 

Примерно через полчаса император Эрнст, внешне спокойный, вышел из своего кабинета в присутствие, нашел взглядом графа Яворского.

– Русский посланник здесь? Пригласите ко мне его!

Русский посланник нашелся удивительно быстро – видимо, в ожидании ответа он так и находился во дворце…

Снова зашел лакей, поклонился в пояс.

– Чрезвычайный и полномочный посланник Российской империи, Светлейший князь Багратион!

Представитель одного из древнейших и самых уважаемых родов России, потомок одного из командующих русскими армиями, геройски погибшего в битве с армиями Наполеона, генерал лейб-гвардии Светлейший князь Багратион был высоким, сухим, прямым как палка стариком. На его изрезанном морщинами лице выделялись роскошные, седые, отпущенные по уже устаревшей моде бакенбарды, черные, цыганские глаза его смотрели на императора Эрнста непреклонно и сурово. Войдя в кабинет, старый князь едва поклонился, скорее даже не поклонился – кивнул. На лежащий на столе крупнокалиберный револьвер он не обратил ни малейшего внимания.

– Вы ожидаете ответа на доставленное вами послание, князь? – спросил император Австрии Эрнст.

– Да, Ваше Величество.

Эрнст в раздумьи прошелся по кабинету.

– Зачем вам сербы, князь? Это беспокойные и постоянно умышляющие против престола подданные. Клянусь честью, такие подданные принесут вам больше вреда, чем пользы.

– Того я не могу знать, Ваше Величество. Государь приказал мне доставить послание и дождаться ответа на него.

Эрнст надменно кивнул головой.

– И вы дождались его. Высочайшим указом я повелеваю прекратить обстрел хорватских земель и дать коридор на выход из них тем сербам, которые пожелают сделать это, в направлении порта Дубровник. Письменный ответ вручит вам мой секретарь не более чем через час.

Светлейший князь Багратион кивнул, не проявляя внешне никаких эмоций.

– Честь имею, Ваше Величество.

Воистину лучше потерять нескольких подданных, чем империю целиком…

 

 

23

 

Картинки из прошлого

Порт Дубровник, Хорватия

Мая 1937 г.

 

Сначала было небо. Удивительно синее, без единого облачка, бездонное. Даже больно смотреть – из светло-синего чем выше, тем более оно темнеет, окрашиваясь в бездонной выси – это если смотреть прямо вверх и глаза не слепит солнце – в холодный цвет кобальта. Кто знает, что там наверху, в этой холодной выси.

Когда они воевали, не было ни единого светлого дня. Мрачные серые тучи висели над Белградом, дым пожаров застилал небо. Да и они сами поджигали все, что было под рукой. Чтобы прикрыться дымом, не дать артиллерии точно прицелиться.

Горло пересохло, он пошевелился, попытался что-то сказать – и провалился обратно в спасительную тьму.

Следующий раз он пришел в себя… и не увидел неба. Бородатый, чумазый четник склонился над ним, закрывая небо собой…

– Пришел в себя? На, попей, брачо, [228] немного еще осталось…

Холодная вода из фляги обожгла губы, бальзамом пролилась в иссохшее горло…

– Хватит, хватит… Много нельзя. Позже еще дам. К вечеру придем.

– Где мы?

Четник улыбнулся.

– К Дубровнику идем. Еще немного осталось…

К Дубровнику? Зачем?

– А…

– Молчи лучше, тебе не стоит много говорить. Тебя на улице нашли, думали, не жилец уже. Но все равно взяли…

– Хорваты… танки…

– Нету танков… Пожег ты танки, друже… Оба спалил. Русы за нас вступились, кончилась война. Мы к Дубровнику идем, русы нас принять обещали. Нет больше Великой Сербии, друже. Но пока жив хоть один серб – мы ничего не забудем. И не простим…

 

 

24

 

Виленский военный округ,

Сектор «Ченстохов», Чета

Июня 2002 г.

Продолжение

 

– Хватили вы… – проговорил задумчиво сотник.

– Хватили… – согласился серб, – моего деда вывезли русские на своем корабле в Одессу. А потом переселили его, как и других сербов, сюда, прямо на границу с Австро-Венгрией. Но русы дали нам самое главное – они дали нам свободу и оружие. Свобода и оружие дают нам возможность мстить…

– Мстить… Месть – дело хорошее. Только затянувшееся…

– Тебе хорошо говорить, пан коммандер. Твой Дон принадлежит тебе и твоим детям, а смекни, что будет, если его отнимут у тебя?

Велехов попытался представить – и не смог. Он просто не мог себе представить, не мог вообразить, как это так – чтобы у него отняли Дон. Чтобы на его земле стал хозяйничать враг? Это было непредставимо, никто даже не думал об этом, потому что этого не могло быть никогда. Никогда…

– Часто ходишь на ту сторону?

– Когда как. Скоро Видовдан… день нашего праздника… – Радован вдруг сменил тему: – Ты знаешь, что происходит сейчас на месте, где родился мой дед?

– Нет.

– Есть лагерь. Большой. В Пожареваце. Когда русы вступились за нас, каждому был дан выбор – уйти или остаться. Мой дед не мог сделать выбор, потому что он был тяжело ранен и лежал при смерти. Остальные свой выбор сделали. Кто-то ушел к русам. Кто-то остался, сказав, что умрет, но не сойдет с родной земли. Пойдем, я тебе кое-что покажу, пан казак…

Вслед за сербом сотник Велехов прошел обратно в кузню, где Радован, не обращая внимания на притихшего Славомира, достал что-то с верхних полок.

– На, поглянь, пан коммандер.

В руках у сотника оказалось странного вида оружие – что-то типа перчатки, но с загнутым, довольно длинным обоюдоострым клинком. Непривычное – рука казака привычна к простому ножу и к шашке, но если приноровиться, очень эффективное оружие.

– Что это?

– Это сербосек. Тех, кто остался, в конце концов разоружили и согнали в Пожаревац. Усташи заказали себе такие ножи – патронов было немного, и они не хотели тратить патроны. А потом они начали вырезать сербов этими самыми сербосеками. Нас убивали за то, что мы сербы, без разбора, всех мужчин, женщин, детей, стариков, раненых – всех, кто серб. Таким ножом, пан коммандер, вы́резали почти всех, кто остался. Павелич тогда еще не был министром-президентом, но никто не сказал ему ни слова, когда он выреза́л сербов. Остались только мы, те, кто сохранил жизнь, потеряв родину. Поэтому мы и ходим туда – поклониться родной земле…

Сотник покачал головой.

– Давай выйдем на воздух, друже…

Вышли. С севера поддувал прохладный ветерок; деловито кудахтая, в земле барахтались куры под присмотром голенастого, старого петуха. За мячом бежали, весело крича что-то на смеси польского, русского и сербского, дети, словно утверждая господство жизни над политическим и религиозным безумием, моровым ветром, выветрившим некогда благодатный край…

– Ты сам говорил, друже… беда собирается. Вот я и хочу знать, чего ждать. По ту сторону границы что делается?

– По ту сторону… По ту сторону спокойно никогда не было. Несколько лет назад сделали настоящую полосу отчуждения. Датчиков понапихали. Патрулируют.

– Как же вы проходите? – сотник сам был разведчиком-пластуном и знал толк в прохождении подобного рода полос отчуждения. Но он был именно профессионалом, специально подготовленным к инфильтирации на территорию противника при максимальном уровне противодействия – так это называлось. В армии их учили жестко, даже жестоко – например, выбрасывали в незнакомой местности и давали задание пройти к определенному пункту за определенное время. А чтобы веселее было идти, давали ориентировку на сбежавших особо опасных каторжников. Или давали задание проникнуть на сильно охраняемый объект, а охрану не предупреждали. Но как та же Драганка пройдет такую вот полосу… сотник просто себе не представлял.

– Я не за то. Там, в пограничной зоне, концентрация крупных сил противника наблюдается? Бронетехника? В последнее время есть усиление?

– И усиление есть. Сейчас каких-то наемников к границе подтянули… на нас охотиться. Дюже злые… Лихих людей хватает, если усташей власть в стране.

– Усташей?

– А то. В армии – усташи сплошные. В полиции – тоже. Половина армии, даже больше, – из Хорватии, офицерский состав – на три четверти.

– Усташей же запретили.

– То на бумаге, друже. Национал-прогрессивная партия Австро-Венгрии – думаешь, это что такое? Это они и есть. Просто под другой вывеской.

Сотник никак не мог нащупать нить разговора.

– Слухай, друже… Вместе сработаем?

– Смотря чего.

– Того. Я матчасть получил новую – заглядение. Но тебе сразу говорю – ничего не дам, и не проси – все на меня записано, отчитываться надо. Сделаем вот как. У меня машина есть… бронетранспортер для работы ночью… спецприцел там, ночью, днем, за стенами, за деревьями – везде сечет. И пулемет – что такое КПВТ, знаешь?

Серб кивнул.

– Сам служил, знаю.

– Дом развалит, в лесу любой ствол прошибет. Вот там – как раз такой, это тебе не ДШК. И… ты ведь с подъесаулом Черновым знаешься?

– Знаешься? – озадаченно спросил серб.

– Ну, знаешь его хорошо? Хороший человек?

– Да, добре человек…

Сотник хлопнул кулаком по ладони.

– Казаки все добрые, пока спят зубами к стенке… Ну так вот. Сколачиваем группу быстрого реагирования. Мы четверо, подъесаул еще казаков подкинет. Два БТРа. Даем тебе раций… пару, связь на нашей частоте… – Велехов подумал и решился: – Ладно, дам приставку ЗАС… [229] но упаси тебя бог ее на «боевые» списать, понял? За потерю приставки ЗАС все будут пятый угол в комнате искать. И работаем. Ты все равно ночами по лесам шастаешь. Если увидишь чего интересного, с нашей стороны… ты дай нам знать. Не важно, контрабандисты или кто, – но если тех самых, что в черном ходят, зацепишь, тебе особая благодарность выйдет. Ну и… в долгу не останемся. Ежели так удастся спирт захомутать – половина тебе. Казна по пять рубликов за литр принимает, с очень хорошей акции можно каждому по машине справить. А если те, что в черном ходят… оружие все, что с них, себе забираешь. Тебе оружие лишним не будет?

Серб потер небритый подбородок, размышляя…

– Говоришь складно… пан коммандер. Только я тебе что скажу… За контрабандистов – не проси. Мы тут живем, на нас и так волком смотрят. Спалят всех и все. Тут все этим живут… не работают… А вот если кого в черном заметим… тех, что с оружием… или кого еще с оружием… сообщим по чести, пан коммандер. Они мне кровники, они наших побили. Вот так скажу…

Сотник протянул руку, серб крепко пожал ее.

– К вечеру засылай людей за рациями. Кого потолковее.

– Божедара пошлю.

– Оружия хватает?

– Запасли, хвала Богородице.

– Тогда по рукам.

 

Подъесаул Чернов, выслушав гениальный план своего подчиненного, как и подобает опытному командиру, с ходу принимать его не стал. Но и посылать инициативного подчиненного по известному адресу тоже не стал. Приглаживая пальцем аккуратные офицерские усики, прошелся по модулю, в котором никого, кроме них двоих, не было.

– С кем-то гутарил за это?

– Нет, – коротко ответил сотник.

– Почему?

Велехов недобро улыбнулся.

– Совпадений много. И обстрел этот мне не понравился… заметили, как точно по мехпарку вложили? Все масксетями закрыто, это должен был быть кто-то, кто не раз здесь бывал и ориентируется даже ночью.

– А Радован?

– А что ему… Увидел – сообщил. С нашего дела стволами разжился. Я ему рации пообещал, с ЗАС, – сказал Велехов и внутренне приготовился к вспышке начальственного гнева.

Которой не последовало. И это еще больше убедило сотника Велехова, что все предельно серьезно, возможно, даже Чернов знает что-то такое, чего не знает он сам.

– Добре. Еще что тебе надо?

– Экипаж на оба «бэтра». Я уж буду «бэтром» звать, они и впрямь как «бэтры». Толковые экипажи, обстрелянные. И тревожную группу… не больше отделения.

– Будет.

– Еще бы вертолет… – мечтательно проговорил Велехов, – боевой…

– От чего нету – того нету…

И тут сотнику пришла в голову идея.

– А и не надо… Достану сам.

– Как?

– Нормально. Выпрошу, а если не выпрошу, то выпляшу. Только результат сначала надо дать, реальный результат…

 

 

25

 

Герат, Афганистан

Июня 2002 г.

 

Громыхнуло – в замкнутом пространстве дувалов взрыв получился еще более сильным. Словно какой-то великан ударил молотом по наковальне. Рахимутдин-хан родился в кишлаке, принадлежащем его отцу, там был кузнец, в детстве он подрабатывал в кузнице, слышал, как молот бьет по наковальне. Так же было и тут – только так громко, что ехавший во второй машине Рахимутдин-хан чуть не оглох…

– Аллах всемогущий! – изумленно выдохнул кто-то из штабных офицеров, набившихся как кильки в тесное пространство бронетранспортера.

Громыхнуло еще раз – это взорвались боеприпасы. «Сарацин» был вооружен старой, еще 50-х годов выпуска семнадцатифунтовой британской пушкой. Его борта защищали худо-бедно от пулемета – но даже с дополнительным бронированием не смогли противостоять гранате ПГ-7В, выпущенной из противотанкового гранатомета с расстояния около пятидесяти метров. Когда взорвался боекомплект, башню лидера колонны взрыв отбросил на несколько метров, а густой дым заволок все вокруг…

Почти сразу после этого горохом по броне сыпанули пули. Колонна попала в засаду.

– О Аллах!

Генерал ткнул кулаком в затылок водителя штабного бронетранспортера.

– Назад! Назад! Вывози нас отсюда, сын ишака!

Как только он выберется отсюда, то возьмет местного полицейского начальника и всех его подчиненных и прикажет распять их на крестах. Да, так он и сделает! Этот жирный урод сказал, что в городе тихо, нет ни душманов, ни моджахедов, ни пуштунских повстанцев. И он поверил этой жирной свинье – вошел с бронетехникой в город, чтобы блокировать район операции. И теперь сидит под огнем в узком проулке…

БТР взревел двигателем, сдал назад, что-то грохнуло – и он остановился. На несколько голосов застучали пулеметы, судя по звуку – не русские, британские «Виккерсы». Значит, кто-то в колонне отбивается.

– Господин генерал, горит сорок первый! Мы блокированы!

Еще один взрыв, снова сильный удар молотом по наковальне, который нельзя спутать ни с чем. Подбит еще один БТР.

– Покинуть машину!

Один из штабных офицеров откинул в сторону люк – и со стоном упал на руки своих товарищей, отброшенный точной автоматной очередью.

– Дым! Давай дым, ишак, все сгорим! Покинуть машину!

Кто-то выбросил наружу дымовую шашку, взревел двигатель «Сарацина» – он был новым, дизельным, да еще со специальным устройством дымзавесы. При необходимости в выхлоп впрыскивалось дизельное топливо – и образовывался черный, едкий, вонючий дым, полностью укрывавший машину.

За броней бушевала свинцовая метель, их расстреливали сразу с нескольких точек, в том числе – из пулемета, установленного на расположенном неподалеку минарете – оттуда простреливалась вся улица. Генерал, который хоть был и ворюгой, но все-таки потомственным военным, смело шагнул в неизвестность, в вонючий, пронизанный свинцом дымный ад, сделал несколько шагов от обездвиженной колонны, рука его нащупала шершавую стену дувала. Вокруг стреляли – но генерал не испытывал иллюзий относительно точности такой стрельбы: сыновья торговцев и национальных меньшинств, из которых в основном набиралась армия, – это тебе не пуштуны, они стреляют просто для того, чтобы обрести уверенность в себе, лупят в сторону цели, даже не целясь. Генерал подумал, что лучше всего залечь у дувала, но осуществить эту мысль не успел. Точный одиночный выстрел, посланный откуда-то сзади, нашел свою цель даже через дым. Рахимутдин-хану показалось, что кто-то сильно хлопнул его по плечу, он обернулся, чтобы посмотреть на наглеца, и вдруг понял, что его не держат ноги. Приложил правую, еще не онемевшую руку к груди – и почувствовал теплую, едва струящуюся между пальцами влагу. Больше сил ни на что не хватило – Рахимутдин-хан начал медленно оседать у дувала, оставляя на нем смазанные кровавые следы. Он уже не увидел, как заходившие со стороны гор две «Канберры» [230] нанесли ювелирный бомбовый удар, у подножья минарета полыхнул огонь – и сооружение, которое простояло здесь триста с лишним лет, начало медленно клониться книзу, словно подсолнух, подрубленный от нечего делать нагайкой казака…