Первые завоевательные походы

С самого начала действия молодого Ода Нобунага были отмечены твердостью и необычайной жестокостью в реализации планов быстрого захвата всей провинции, где дому Ода принадлежала лишь западная часть. Утверждать свое лидерство как в провинции, так и в семье, приходилось с помощью силы и изворотливой дипломатии, заключения разного рода союзов, распадавшихся как карточные домики, когда надобность в них отпадала.

Ода Нобунага обладал настоящей разбойничьей хваткой, что, впрочем, ничуть не выделяло его из числа других крупных и мелких феодалов эпохи «воюющих провинций». Первыми жертвами его безудержного честолюбия стали его родственники. Стремление Нобунага к единоличной власти привело к жестокой войне, почти полностью уничтожившей феодальный дом Ода. Эта участь не миновала даже его младшего брата Нобуюки, обвиненного старшим в «связях с врагами».

Замок Киёсу, в котором обосновывался Ода Нобунага, стал местом, где разрабатывались планы новых завоевательных походов. Успешные военные действия, приведшие к подчинению Нобунага всей провинции Овари стали важнейшим стимулом к подготовке захвата теперь уже соседних провинций.

Первой на этом пути стала военная кампания против даймё̄ Сайто̄ До̄сан, прозванного за свое вероломство «гадюкой» (мамуси). Это был самый отъявленный негодяй даже среди сэнгоку даймё̄. Его хорошо укрепленный замок Инабадзё̄ был расположен в западной части провинции Мино.

Незадолго до этого произошла встреча Ода Нобунага с Тоётоми Хидэёси, будущим вторым «объединителем» Японии. Хидэёси, уроженец той же провинции Овари, по происхождению был крестьянином и начал службу у Ода простым слугой. Однако довольно скоро он оказался в войсках и принял активное участие в военных операциях. Его необычайная храбрость, находчивость и твердость в достижении цели, а также несомненные проявления военного таланта, были замечены, и он начал стремительное продвижение вверх по лестнице должностных назначений, которое завершилось присвоением ему звания самурая и, следовательно, введением его в состав военно‑феодального дворянства. Совместная деятельность и взаимная преданность Нобунага и Хидэёси снизала их на долгие годы. Пока же кампания по захвату провинции Мино стала знаменательным событием для обоих из них – она впервые наглядно показала их чрезвычайно успешное взаимодействие.

На военном совете Ода Нобунага предложил разработанный им план штурма замка Инабадзё̄. План был настолько неординарен, что даже, в известной мере, противоречил здравому смыслу. Ни один из приближенных к Нобунага военачальников не согласился участвовать в реализации столь рискованного проекта. Хидэёси был единственным, кто принял и блестяще осуществил план Ода Нобунага.

Следующая, еще более значительная кампания была проведена Ода Нобунага против одного из крупнейших феодальных домов Имагава, владевшего провинциями Микава, Тотоми и Суруга. Имагава Ёсимото, в недавнем прошлом захвативший провинцию Микава, сам вынашивал план присоединения к своей территории земель Овари. Возможно, он давно бы осуществил его, если бы его собственные владения неожиданно не оказались объектом притязаний северо‑восточного соседа – мощного феодального дома Хо̄дзё̄.

Объединившись со своим родственником, крупным феодалом и известным полководцем Такэда Сингэн (выходцем из дома Минамото), Имагава быстро ликвидировал опасность на своих границах и тут же двинул 25‑тысячную армию на владения Ода – западную часть провинцию Овари. Однако в тяжелейшей битве при Окэхадзама в мае 1560 г. Ода Нобунага, командуя значительно меньшими силами, нанес армии Имагава Ёсимото сокрушительное поражение. Сам Ёсимото погиб, были убиты 600 его самураев и 2500 пехотинцев‑ асигару.