Эйнсуорт, штат Небраска, США

 

Дарнелл Хэк­ворт - зас­тен­чи­вый муж­чи­на с ти­хим го­ло­сом. Они с же­ной уп­рав­ля­ют пен­си­он­ным хо­зяйст­вом для чет­ве­ро­но­гих ве­те­ра­нов ар­мейс­ких войск К-9. Де­сять лет на­зад та­кие хо­зяйст­ва мож­но бы­ло най­ти поч­ти в каж­дом шта­те со­юза. Сей­час ос­та­лось только од­но.

- По-моему, они не по­лу­чи­ли зас­лу­жен­но­го приз­на­ния. Есть рас­сказ «Дакс», ми­лая детс­кая книж­ка, но она слиш­ком уп­ро­ще­на, да и на­пи­са­на все­го про од­но­го дал­ма­ти­на, ко­то­рый по­мог ма­ленькой си­ро­те доб­раться в бе­зо­пас­ное мес­то, Дакс да­же не слу­жил в ар­мии, а по­мощь де­тям - это лишь ма­лая до­ля то­го, что со­ба­ки сде­ла­ли для по­бе­ды.

Во-первых, со­бак ис­пользо­ва­ли для сор­ти­ров­ки, они на нюх оп­ре­де­ля­ли за­ра­жен­ных. В большинст­ве стран прос­то пе­ре­ня­ли из­ра­ильский ме­тод и про­го­ня­ли лю­дей ми­мо со­бак в клет­ках. Обя­за­тельно в клет­ках, ина­че они на­па­дут на че­ло­ве­ка или друг на дру­га, а то и на ки­но­ло­гов. Та­кое час­то слу­ча­лось в на­ча­ле вой­ны, со­ба­ки прос­то сле­та­ли с ка­ту­шек. Не важ­но, по­ли­цейс­кие они или во­ен­ные. Это инс­тинкт, неп­ро­из­вольный, поч­ти врож­ден­ный ужас. Де­рись или бе­ги, а бо­евых со­бак учи­ли драться. Мно­гие ки­но­ло­ги ли­ша­лись рук, мно­гим пе­рег­ры­за­ли гор­ло. Со­бак нельзя ви­нить. Имен­но на этот инс­тинкт и рас­счи­ты­ва­ли из­ра­ильтя­не, имен­но он, воз­мож­но, и спас мил­ли­оны жиз­ней.

Программа бы­ла об­шир­ная, но, опять же, это лишь ма­лая до­ля то­го, на что в дейст­ви­тельнос­ти спо­соб­ны со­ба­ки. Из­ра­ильтя­не, аза ни­ми и мно­гие дру­гие, пы­та­лись только эксп­лу­ати­ро­вать инс­тинк­тив­ный ужас. Мы ре­ши­ли его дрес­си­ро­вать. А по­че­му бы и нет? Мы-то са­ми на­учи­лись, а раз­ве лю­ди так уж да­ле­ко уш­ли от псов в раз­ви­тии?

Все сво­ди­лось к дрес­си­ров­ке. На­чи­нать на­до с ма­ло­летст­ва, да­же са­мые дис­цип­ли­ни­ро­ван­ные до­во­ен­ные ве­те­ра­ны бы­ли врож­ден­ны­ми бер­сер­ке­ра­ми. Щен­ки, по­явив­ши­еся пос­ле кри­зи­са, в пря­мом смыс­ле чу­яли мерт­ве­цов. Для нас за­пах был слиш­ком слаб, все­го па­ра мо­ле­кул, предс­тав­ле­ние на бес­соз­на­тельном уров­не. Но не все со­ба­ки ав­то­ма­ти­чес­ки ста­но­ви­лись бой­ца­ми. Пер­вым и са­мым важ­ным эта­пом бы­ло вве­де­ние. Мы бра­ли груп­пу ще­нят, по­ме­ща­ли их в ком­на­ту, от­го­ро­жен­ную про­во­лоч­ной сет­кой. Они с од­ной сто­ро­ны, Зак - с дру­гой. Ре­ак­ции дол­го ждать не при­хо­ди­лось. Пер­вую груп­пу мы на­зы­ва­ли Б. Щен­ки на­чи­на­ли ску­лить или под­вы­вать. Про­ва­ли­ва­ли эк­за­мен. Груп­па А от­ли­ча­лась кар­ди­нально. Эти щен­ки не сво­ди­ли с За­ка глаз, что нам и бы­ло нуж­но. Они не дви­га­лись с мес­та, ска­ли­лись и низ­ко ры­ча­ли, слов­но пре­дуп­реж­дая: «На­зад, урод!». Пол­ный са­мо­конт­роль, и это ста­ло ос­но­вой на­шей прог­рам­мы.

Но ес­ли со­ба­ки мог­ли конт­ро­ли­ро­вать се­бя, это еще не зна­чи­ло, что мы мог­ли конт­ро­ли­ро­вать их. Ба­зо­вая дрес­си­ров­ка шла по впол­не стан­дарт­ной до­во­ен­ной прог­рам­ме. Мо­гут ли они вы­нес­ти ФН?[85] Слу­ша­ют­ся ли ко­манд? Дос­та­точ­но ли у них ума и дис­цип­ли­ны, что­бы стать сол­да­та­ми? Бы­ло труд­но, мы от­се­ива­ли око­ло шес­ти­де­ся­ти про­цен­тов. Не­ред­ко слу­ча­лось, что рек­ру­та тя­же­ло ра­ни­ли или уби­ва­ли. Мно­гие сей­час на­зы­ва­ют та­кую дрес­си­ров­ку не­гу­ман­ной, хо­тя к ки­но­ло­гам то­го же сост­ра­да­ния вро­де бы ник­то не ис­пы­ты­ва­ет. Да, нам при­хо­ди­лось этим за­ни­маться, вмес­те с со­ба­ка­ми, с пер­во­го дня ба­зо­вой прог­рам­мы, в те­че­ние Де­ся­ти не­дель ИТ­ПУ.[86] Обу­че­ние бы­ло тя­же­лым, осо­бен­но Уп­раж­не­ния с ре­альным про­тив­ни­ком. Вы зна­ете, что мы пер­вы­ми ис­пользо­ва­ли За­ка на тре­ни­ро­воч­ной пло­щад­ке, раньше пе­хо­ты, раньше спец­на­за, да­же раньше Иво­вой Бух­ты? Это единст­вен­ный спо­соб уз­нать, спра­вишься ли ты, как один, так и в ко­ман­де.

Как еще мы смог­ли бы обу­чить их стольким ве­щам? У нас бы­ли «при­ман­ки», ко­то­рые ста­ли зна­ме­ни­ты пос­ле боя при Хо­уп. До­вольно прос­то: парт­нер ищет За­ка, по­том при­во­дит его к ли­нии ог­ня. На пер­вых по­рах со­ба­ки де­ла­ли все очень быст­ро - под­бе­га­ли, гав­ка­ли и уно­си­лись к зо­не по­ра­же­ния. Поз­же при­вык­ли и ус­по­ко­ились. Они на­учи­лись дер­жаться все­го в па­ре мет­ров впе­ре­ди, мед­лен­но пя­тясь на­зад, вес­ти за со­бой как мож­но больше це­лей.

Еще бы­ли «под­сад­ные ут­ки». Ска­жем, вы ор­га­ни­зу­ете за­са­ду, но не хо­ти­те, что­бы Зак по­явил­ся слиш­ком ра­но. Ваш парт­нер пок­ру­жит по за­ра­жен­ной зо­не и нач­нет ла­ять только в дальнем кон­це. Это ра­бо­та­ло во мно­гих сра­же­ни­ях и ста­ло ос­но­вой «так­ти­ки лем­мин­га».

Во вре­мя зах­ва­та Ден­ве­ра во­ен­ные натк­ну­лись на нес­колько со­тен бе­жен­цев, ко­то­рые слу­чай­но ока­за­лись за­пер­ты­ми в вы­со­ком зда­нии вмес­те с за­ра­жен­ны­ми, и к то­му мо­мен­ту все об­ра­ти­лись в мерт­вя­ков. Преж­де чем ре­бя­та ус­пе­ли вы­нес­ти дверь, од­на из со­бак ре­ши­ла дейст­во­вать по собст­вен­ной ини­ци­ати­ве, за­бе­жа­ла на кры­шу со­сед­не­го зда­ния и при­ня­лась гав­кать, что­бы прив­лечь За­ка на верх­ние эта­жи. Сра­бо­та­ло чет­ко. Упы­ри по­лез­ли на кры­шу, уви­де­ли до­бы­чу, по­тя­ну­лись за ней и по­па­да­ли вниз. Пос­ле Ден­ве­ра «так­ти­ка лем­мин­га» проч­но вош­ла в оби­ход. Ее ис­пользо­ва­ла да­же пе­хо­та, ког­да со­бак не бы­ло. Не­ред­ко ря­до­вой сто­ял на кры­ше до­ма и звал за­ра­жен­ных из со­сед­не­го зда­ния.

Но глав­ной и са­мой час­той за­да­чей ко­ман­ды со­бак был по­иск, 03 и ПДД. 03 зна­чит «обна­ру­же­ние и за­чист­ка». Со­бак зак­реп­ля­ли за обыч­ным под­раз­де­ле­ни­ем, как при тра­ди­ци­он­ных во­ен­ных дейст­ви­ях. Вот где оку­па­лась дрес­си­ров­ка. Со­ба­ки не только чу­ют За­ка за мно­го миль, но и из­да­ют зву­ки, по ко­то­рым лю­ди оп­ре­де­ля­ют, че­го ждать. Бой­цы уз­на­ва­ли все, что нуж­но, по вы­со­те ры­ча­ния и час­то­те лая. Ког­да на­до бы­ло сох­ра­нять ти­ши­ну, язык те­ла ра­бо­тал не ху­же. Дос­та­точ­но уви­деть выг­ну­тую спи­ну и вздыб­лен­ный заг­ри­вок. Пос­ле нес­кольких за­да­ний лю­бой ком­пе­тент­ный ки­но­лог, а мы дру­гих и не дер­жа­ли, по­ни­мал сво­его парт­не­ра с по­лувзг­ля­да. Ищей­ки, учу­яв­шие упы­ря, на­по­ло­ви­ну за­ко­пан­но­го в зем­лю или пол­за­юще­го в вы­со­кой тра­ве, спас­ли не­ма­ло жиз­ней. Сколько раз ка­кой-ни­будь ря­до­вой лич­но бла­го­да­рил нас за об­на­ру­же­ние зом­би, ко­то­рый мог отг­рызть ему но­гу.

ПДД - «пат­руль на дальние дис­тан­ции», ког­да парт­нер раз­ве­ды­ва­ет си­ту­ацию за ли­ни­ей обо­ро­ны, на­хо­дясь иног­да нес­колько дней в за­ра­жен­ной об­лас­ти. На со­бак на­де­ва­ли спе­ци­альную уп­ряжь с ви­де­ока­ме­рой и GPS-при­ем­ни­ком, ко­то­рые пе­ре­да­ва­ли дан­ные в ре­альном вре­ме­ни о ко­ли­чест­ве и по­ло­же­нии це­лей. По­зи­ции За­ка мож­но бы­ло от­ме­тить на кар­те, со­от­но­ся то, что ви­дит парт­нер, с его мес­то­по­ло­же­ни­ем по GPS. На­вер­ное, с тех­ни­чес­кой точ­ки зре­ния, это по­ра­зи­тельно - нас­то­ящий раз­вед­комп­лекс, пря­мо как те, что мы ис­пользо­ва­ли на по­ли­го­нах до вой­ны. Офи­це­рам нра­ви­лось. Мне - нет. Я всег­да слиш­ком вол­но­вал­ся за парт­не­ра. Не мо­гу пе­ре­дать сло­ва­ми, как это ужас­но - си­деть где-ни­будь в кон­ди­ци­они­ро­ван­ной ком­на­те, за­пол­нен­ной компьюте­ра­ми, в уюте, бе­зо­пас­нос­ти и аб­со­лют­ной бес­по­мощ­нос­ти. Поз­же к уп­ря­жи до­ба­ви­ли ра­цию, что­бы ки­но­лог мог дать но­вую ко­ман­ду или хо­тя бы от­ме­нить ста­рую. Я ни­ког­да с ни­ми не ра­бо­тал. Парт­не­ра на­до при­учать к ра­ции с са­мо­го на­ча­ла. Не­воз­мож­но взять и пе­ред­рес­си­ро­вать за­ка­лен­ную со­ба­ку. Нельзя на­учить ста­ро­го пса но­вым трю­кам. Из­ви­ни­те, пло­хая шут­ка. Я их нас­лу­шал­ся от этих мерз­ких раз­вед­чи­ков, стоя за их спи­на­ми, ког­да они смот­ре­ли в свой ду­рац­кий мо­ни­тор, чуть не об­ли­зы­вая его от гор­дос­ти за но­вое «инфор­ма­ци­он­но-ори­ен­ти­ро­ван­ное средст­во». Они счи­та­ли се­бя очень ум­ны­ми. Очень при­ят­но, ког­да те­бя на­зы­ва­ют «средст­вом».

(Качает го­ло­вой).

- А мне при­хо­ди­лось сто­ять, затк­нув­шись, и смот­реть в ка­ме­ру мо­его парт­не­ра, ко­то­рый полз по ка­ко­му-ни­будь ле­су, бо­ло­ту или го­ро­ду. Го­ро­да и се­ла… это са­мое труд­ное. На них спе­ци­али­зи­ро­ва­лась моя груп­па. Со­ба­чий го­род. Слы­ша­ли ког­да-ни­будь?

- Городская во­ен­ная шко­ла К-9?

- Точно, ре­альный го­род: Мит­челл, штат Оре­гон. Зак­ры­тый, бро­шен­ный и до сих пор пол­ный жи­вых упы­рей. Со­ба­чий го­род. Его сле­до­ва­ло наз­вать «Терьерским го­ро­дом», по­то­му что по большей час­ти в Мит­чел­ле ра­бо­та­ли ма­ленькие терьеры. Керн-терьеры, но­ридж-терьеры и терьеры Дже­ка Рас­се­ла, неп­рев­зой­ден­ные в ра­бо­те, ес­ли речь идет о гру­дах бу­лыж­ни­ков и уз­ких про­емах. Лич­но ме­ня моя со­ба­ка в Со­бачьем го­ро­де пол­ностью уст­ра­ива­ла. Я ра­бо­тал с так­сой. Это, ес­ли уж на то пош­ло, луч­шие го­родс­кие бой­цы. Сильные, ум­ные и - осо­бен­но са­мые маленькие, - со­вер­шен­но нор­мально се­бя чувст­ву­ют в замк­ну­том прост­ранст­ве. Во­об­ще-то имен­но для это­го их и вы­во­ди­ли: по-не­мец­ки «так­са» оз­на­ча­ет «бар­сучья со­ба­ка». Вот по­че­му они по­хо­жи на со­сис­ку. Так им удоб­нее охо­титься в уз­ких бар­сучьих но­рах. По­ни­ма­ете, они из­на­чально прис­по­соб­ле­ны к ве­де­нию боя в тру­боп­ро­во­дах и под­ва­лах го­ро­да. Спо­соб­ность про­лезть по тру­бе, воз­ду­хо­во­ду, меж­ду стен, где угод­но, не те­ряя при­сутст­вия духа, - глав­ное ка­чест­во для вы­жи­ва­ния.

(Нас пре­ры­ва­ют. Слов­но по ко­ман­де, к Дар­нел­лу под­бе­га­ет со­ба­ка. Она ста­ра. Ее мор­да по­се­де­ла, на ушах и хвос­те об­лез­ла шерсть).

- (Собаке). Эй, при­вет, де­воч­ка.

(Дарнелл ос­то­рож­но бе­рет со­ба­чон­ку на ко­ле­ни. Она ма­ленькая, не больше трех с по­ло­ви­ной или че­ты­рех ки­лог­рам­мов. По­хо­жа на глад­ко­шерст­ную ми­ни­атюр­ную так­су, но ее те­ло ко­ро­че, чем обыч­но).

- (Собаке). Как де­ла, Мэйз? Все в по­ряд­ке? (Мне). Ее пол­ное имя Мей­зи, но мы ее так ни­ког­да не зо­вем. Ей больше под­хо­дит Мэйз, прав­да?

(Одной ру­кой раз­ми­на­ет ей зад­ние но­ги, дру­гой по­че­сы­ва­ет шею. Со­ба­ка смот­рит на хо­зя­ина. Ли­жет ла­донь).

- Чистокровные сра­зу от­па­да­ли. Слиш­ком нерв­ные, слиш­ком мно­го бо­ле­ют, как час­то бы­ва­ет с со­ба­ка­ми, ко­то­рых вы­во­дят из чис­то эс­те­ти­чес­ких со­об­ра­же­ний. Но­вое по­ко­ле­ние (по­ка­зы­ва­ет на со­ба­чон­ку у се­бя на коленях) - это всег­да ме­ти­сы, бра­ли всех, кто мог по­вы­сить фи­зи­чес­кую вы­нос­ли­вость и урав­но­ве­шен­ность.

(Собака зас­ну­ла, Дар­нелл по­ни­жа­ет го­лос).

- Они бы­ли сильные, мно­го тре­ни­ро­ва­лись, не только ин­ди­ви­ду­ально, но и в груп­пах для ПДД-мис­сий. Длин­ные дис­тан­ции, осо­бен­но по ди­кой мест­нос­ти, это всег­да риск. Не только из-за зом­би, но и из-за ди­ких со­бак. Пом­ни­те, ка­кие они страш­ные? Быв­шие до­маш­ние псы и без­дом­ные, сбив­ши­еся в смер­тельно опас­ные стаи. Они всег­да бы­ли уг­ро­зой, обыч­но бе­га­ли по ма­ло­за­ра­жен­ным зо­нам и ис­ка­ли, что по­есть. Мно­жест­во ПДД-мис­сий от­ме­ня­ли в са­мом на­ча­ле, не ус­пе­вая за­дейст­во­вать эс­корт.

(Кивает на спя­щую со­ба­ку).

- У нее бы­ло двое ох­ран­ни­ков. Пон­го, по­месь пит­бу­ля с рот­вей­ле­ром, и Пэр­ди… не знаю, что он та­кое, на­по­ло­ви­ну ов­чар­ка, на­по­ло­ви­ну сте­го­завр. Я бы и близ­ко их к ней не под­пус­тил, ес­ли бы не про­шел ба­зо­вую прог­рам­му с их ки­но­ло­га­ми. Из Пон­го и Пэр­ди по­лу­чи­лась пер­вок­лас­сная ох­ра­на. Че­тыр­над­цать раз они от­го­ня­ли ди­кие стаи, дваж­ды ввя­зы­ва­лись в дра­ку. Я ви­дел, как Пэр­ди дог­нал сто­ки­лог­рам­мо­во­го мас­тиф­фа и разд­ро­бил ему че­реп сво­ими мощ­ны­ми че­люс­тя­ми, я да­же рас­слы­шал треск че­рез мик­ро­фон в уп­ря­жи.

Для ме­ня са­мым труд­ным бы­ло зас­та­вить Мэйз не отв­ле­каться от за­да­ния. Ей всег­да хо­те­лось драться. (Улы­ба­ет­ся, гля­дя на спя­щую так­су). Они бы­ли от­лич­ной ох­ра­ной, всег­да сле­ди­ли, что­бы она доб­ра­лась до мес­та, жда­ли, по­ка она вы­пол­нит за­да­ние, и дос­тав­ля­ли до­мой в це­лос­ти и сох­ран­нос­ти. Зна­ете, они да­же при­кон­чи­ли па­ру упы­рей по пу­ти.

- Но раз­ве мя­со зом­би не ядо­ви­то?

- Ядовито… нет-нет, они ни­ког­да не ку­са­ли. Это бы их уби­ло. В на­ча­ле вой­ны мы на­хо­ди­ли мно­го тел по­ли­цейс­ких со­бак. Прос­то ле­жит, ни­ка­ких ран, и ты по­ни­ма­ешь, что она уку­си­ла за­ра­жен­но­го. Вот по­че­му так важ­ны дрес­си­ров­ки. Со­ба­ка долж­на уметь се­бя за­щи­тить. У За­ка мно­го фи­зи­чес­ких пре­иму­ществ, но спо­соб­ность удер­жи­вать рав­но­ве­сие не из их чис­ла. Большие со­ба­ки мог­ли уда­рить ла­пой меж ло­па­ток или чуть ни­же и оп­ро­ки­нуть зом­би ли­цом вниз. Те что по­меньше, пу­та­лись в но­гах или вре­за­лись сза­ди под ко­ле­ни. Мейз всег­да вы­би­ра­ла пос­лед­нее, ва­ли­ла их пря­мо на спи­ну!

(Собака ер­за­ет).

- (Обращается к Мэйз). Ой, прос­ти, де­воч­ка. (Гла­дит ее по заг­рив­ку).

(Мне). По­ка Зак сно­ва под­ни­мет­ся на но­ги, прой­дет пять, де­сять, пят­над­цать се­кунд…

У нас бы­ли свои по­те­ри. Не­ко­то­рые со­ба­ки па­да­ли, ло­ма­ли кос­ти… Ес­ли нес­частье слу­ча­лось поб­ли­зос­ти, ки­но­ло­ги лег­ко под­би­ра­ли их и уно­си­ли в бе­зо­пас­ное мес­то. В большинст­ве слу­ча­ев, по­том со­ба­ки да­же возв­ра­ща­лись к ак­тив­ной служ­бе.

- А ес­ли не поб­ли­зос­ти?

- Если они ухо­ди­ли слиш­ком да­ле­ко, «при­ман­ка» или ПДД… слиш­ком да­ле­ко для спа­са­те­лей и слиш­ком близ­ко к За­ку… мы про­си­ли раз­ре­шить «за­ря­ды ми­ло­сер­дия», ма­ленькие гра­на­ты, ко­то­рые мож­но прик­ре­пить к уп­ря­жи и взор­вать, ес­ли шан­сов на спа­се­ние нет. Но нам так и не поз­во­ли­ли. «Пус­тая тра­та цен­ных ре­сур­сов». Коз­лы, Прер­вать му­че­ния сол­да­та - это пус­тая тра­та ре­сур­сов, а вот прев­ра­тить его во Фраг­му­та, это - по­жа­луйс­та!..

- Простите?

- «Фрагмуты» - не­офи­ци­альное наз­ва­ние прог­рам­мы, ко­то­рая поч­ти, поч­ти, прош­ла. Ка­кой-то кре­тин в шта­бе где-то про­чел, что рус­ские во вре­мя Вто­рой ми­ро­вой вой­ны ис­пользо­ва­ли «про­ти­во­тан­ко­вых со­бак», при­вя­зы­ва­ли взрыв­чат­ку к их спи­нам и на­тас­ки­ва­ли та­ким об­ра­зом, что те бе­жа­ли под на­цистс­кие тан­ки и под­ры­ва­ли их. Про­ще прос­то­го: ока­зав­шись под тон­ким дни­щем, со­ба­ка при­по­ды­ма­ет­ся, упи­ра­ясь в не­го спи­ной с зак­реп­лен­ным на ней за­ря­дом, сра­ба­ты­ва­ет кон­такт­ный взры­ва­тель, и тан­ка больше нет… Единст­вен­ная при­чи­на, по­че­му ива­ны прек­ра­ти­ли эту прог­рам­му - та же, по­че­му мы ее не на­ча­ли: си­ту­ация пе­рес­та­ла быть кри­тич­ной. Нас­колько же, дьявол, она долж­на быть кри­тич­ной?

Штабные так и не приз­на­лись, но, ду­маю, ос­та­но­ви­ла их уг­ро­за еще од­но­го «экхартс­ко­го слу­чая». Тог­да они дейст­ви­тельно пе­ре­по­ло­ши­лись. Вы слы­ша­ли, да? Сер­жант Эк­харт, бла­гос­ло­ви ее Гос­подь. Она бы­ла стар­шим ки­но­ло­гом, ра­бо­та­ла в САГ.[87] Я ни­ког­да с ней не встре­чал­ся. Ее парт­нер, ис­пол­няя роль «при­ман­ки» у Литл-Рок, упал в яму и сло­мал ла­пу. Ора­ва зом­би топ­та­лась все­го в па­ре ша­гов ря­дом. Эк­харт схва­ти­ла вин­тов­ку и бро­си­лась к не­му. Ка­кой-то офи­цер прег­ра­дил ей путь, на­чал вып­ле­вы­вать ка­кие-то дерьмо­вые при­ка­зы и на­по­ми­нать пра­ви­ла. Она вы­пус­ти­ла по­ло­ви­ну обой­мы в его отк­ры­тый рот. Во­ен­ная по­ли­ция схва­ти­ла ее за зад­ни­цу, при­жа­ла к зем­ле. Эк­харт слы­ша­ла, как мерт­вя­ки ок­ру­жа­ли ее парт­не­ра.

- Что с ней ста­ло?

- Повесили, пуб­лич­ная казнь, большой ре­зо­нанс. Я по­ни­маю, нет, прав­да. Дис­цип­ли­на долж­на быть, за­кон - это все, что у нас ос­та­лось. Но по­верьте мне, черт возьми, кое-что из­ме­ни­лось. Ки­но­ло­гам поз­во­ли­ли спа­сать парт­не­ров да­же с рис­ком для собст­вен­ной жиз­ни. Нас больше не счи­та­ли «цен­ны­ми ре­сур­са­ми», мы бы­ли по­лу­ре­сур­са­ми. В пер­вый раз ар­мия уви­де­ла в нас ко­ман­ду, по­ня­ла, что со­ба­ка не ап­па­рат, ко­то­рый мож­но за­ме­нить, ког­да «сло­ма­ет­ся». Они об­ра­ти­ли вни­ма­ние на ста­тис­ти­ку ки­но­ло­гов, ко­то­рые по­кон­чи­ли с со­бой пос­ле смер­ти парт­не­ра. Вы зна­ете, у нас был са­мый вы­со­кий про­цент са­мо­убийц сре­ди всех служб. Больше чем в спец­на­зе, больше чем в ре­гист­ра­ции мо­гил, да­же больше, чем у этих больных при­дур­ков из Чай­на-Лейк.[88] В Со­бачьем го­ро­де я встре­чал ки­но­ло­гов из три­над­ца­ти стран. Все го­во­ри­ли од­но и то же. Не важ­но от­ку­да ты, ка­кая у те­бя культу­ра или вос­пи­та­ние, чувст­ва-то у всех оди­на­ко­вые. Кто пе­ре­жи­вет та­кую по­те­рю лег­ко и спо­кой­но? Только тот, кто из­на­чально не мог стать ки­но­ло­гом. Вот что де­ла­ло нас не­по­хо­жи­ми на ос­тальных. Уме­ние сильно при­вя­зы­ваться к су­щест­ву да­же не сво­его ви­да. Имен­но то, что зас­та­ви­ло стольких мо­их дру­зей пус­тить се­бе пу­лю в лоб, имен­но это и де­ла­ло нас са­мым ус­пеш­ным под­раз­де­ле­ни­ем во всей гре­ба­ной ар­мии США.

Военные уви­де­ли это во мне од­наж­ды, на пус­тын­ной до­ро­ге где-то в Ска­лис­тых го­рах, в Ко­ло­ра­до. Я шел пеш­ком из са­мой сво­ей квар­ти­ры в Ат­лан­те, три ме­ся­ца убе­гал, пря­тал­ся, ко­пал­ся в му­со­ре. У ме­ня был ра­хит, ли­хо­рад­ка, я по­ху­дел до со­ро­ка трех ки­лог­рам­мов. Я за­ме­тил двух пар­ней под­де­ре­вом. Они раз­жи­га­ли кос­тер. А за ни­ми ле­жа­ла ма­ленькая со­ба­чон­ка. Ее ла­пы и мор­да бы­ли об­мо­та­ны шнур­ка­ми от бо­ти­нок. На мор­де за­сы­ха­ла кровь. Бед­ня­га прос­то ле­жа­ла с ос­тек­ле­нев­ши­ми гла­за­ми и ти­хонько ску­ли­ла.

- Что вы сде­ла­ли?

- Не знаю. Чест­но, не пом­ню. На­вер­ное, уда­рил од­но­го из них бейс­больной би­той. По­том ока­за­лось, что она трес­ну­ла. Ме­ня ста­щи­ли с дру­го­го пар­ня, я бил его по ли­цу. Со­рок три ки­лог­рам­ма, по­лу­мерт­вый, но из­бил так, что бед­ня­га ед­ва ок­ле­мал­ся. Пат­рульным приш­лось ме­ня от­тас­ки­вать вдво­ем, они при­ко­ва­ли ме­ня на­руч­ни­ка­ми к ма­ши­не и да­ли па­ру по­ще­чин, что­бы я при­шел в се­бя. Это я пом­ню. Один из пар­ней, на ко­то­рых я на­пал, нян­чил ру­ку, дру­гой прос­то ва­лял­ся, ис­те­кая кровью.

«Успокойся, черт возьми, - ве­лел мне лейтенант. - Что с то­бой? По­че­му ты наб­ро­сил­ся на дру­зей?»

«Он нам недруг! - за­орал тот, что со сло­ман­ной рукой. - Он спя­тил!»

А я все твер­дил:

«Не тро­гай­те со­ба­ку! Не тро­гай­те со­ба­ку!». Пом­ню, пат­рульные только рас­сме­ялись. «Иисусе», - ска­зал один из них, гля­дя на тех двух пар­ней.

Лейтенант кив­нул, за­тем пос­мот­рел на ме­ня.

«Приятель, - об­ра­тил­ся он ко мне. - Ду­маю, у нас есть для те­бя ра­бо­та».

Так ме­ня за­вер­бо­ва­ли в ар­мию. Иног­да ты на­хо­дишь свой путь, иног­да он сам на­хо­дит те­бя.

(Дарнелл гла­дит Мэйз. Она отк­ры­ва­ет один глаз. Ви­ля­ет об­лез­лым хвос­том).

- Что слу­чи­лось с со­ба­кой?

- Хотелось бы мне за­кон­чить как в дис­не­евс­ком мульти­ке, ска­зать, что она ста­ла мо­им парт­не­ром, спас­ла це­лый при­ют де­тей из ог­ня или еще что-ни­будь в том же ду­хе. Эти га­ды уда­ри­ли бед­ня­гу кам­нем по го­ло­ве, что­бы вы­ру­бить. Жид­кость по­па­ла в слу­хо­вой про­ход. Со­ба­ка пе­рес­та­ла слы­шать од­ним ухом и на­по­ло­ви­ну ог­лох­ла на вто­рое. Но нюх не про­пал, из нее по­лу­чил­ся от­лич­ный кры­со­лов, ког­да я прист­ро­ил со­ба­ку в доб­рые ру­ки. Она до­бы­ва­ла столько жив­нос­ти, что ее но­вая семья всю зи­му не стра­да­ла от го­ло­да. На­вер­ное, это и есть ко­нец, как в дис­не­евс­ком мульти­ке, с ра­гу из Мик­ки. (Ти­хо сме­ет­ся). Хо­ти­те, ска­жу ужас­ную вещь? Я раньше не­на­ви­дел со­бак.

- Правда?

- Презирал их. Гряз­ные, во­ню­чие, слю­ня­вые тю­ки с глис­та­ми, ко­то­рые тра­ха­ют ва­шу но­гу и пи­са­ют на ко­вер. Бо­же, как я их не­на­ви­дел. Я был из тех пар­ней, ко­то­рые при­хо­дят к вам в гос­ти и от­ка­зы­ва­ют­ся пог­ла­дить со­ба­ку. На ра­бо­те я по­те­шал­ся над людьми, на чьих сто­лах за­ме­чал фо­тог­ра­фию до­маш­не­го пи­том­ца. Зна­ете то­го пар­ня, ко­то­рый гро­зил­ся выз­вать служ­бу от­ло­ва без­дом­ных жи­вот­ных, ког­да ва­ша двор­няж­ка ла­яла ночью?

(Показывает на се­бя).

Я жил в квар­та­ле от зо­ома­га­зи­на. Про­ез­жал ми­мо не­го каж­дый день по до­ро­ге на ра­бо­ту и по­ра­жал­ся, как эти сен­ти­мен­тальные замк­ну­тые не­удач­ни­ки мо­гут столько де­нег вы­ки­ды­вать на гав­ка­ющих хо­мя­ков-пе­ре­рост­ков. Во вре­мя Па­ни­ки мерт­ве­цы соб­ра­лись вок­руг то­го ма­га­зи­на. Не знаю, ку­да дел­ся вла­де­лец. Он зак­рыл во­ро­та, но жи­вот­ных ос­та­вил внут­ри. Я слы­шал их из ок­на сво­ей спальни. Весь день, всю ночь. Все­го лишь щен­ки, по­ни­ма­ете, па­ра не­дель от­ро­ду. Пе­ре­пу­ган­ные ма­лы­ши, зо­ву­щие на по­мощь ма­му, хоть ко­го-ни­будь.

Я слы­шал, как они уми­ра­ли, один за од­ним, ког­да кон­ча­лась во­да в мис­ках. Мерт­ве­цы не смог­ли проб­раться внутрь. Они все так же тол­пи­лись у во­рот, ког­да я убе­гал… убе­гал, не ог­ля­ды­ва­ясь. Что я мог сде­лать? Бе­зо­руж­ный, не обу­чен­ный драться. Я не мог о них по­за­бо­титься. Я ед­ва мог по­за­бо­титься о се­бе са­мом. Что я мог сде­лать?.. Хоть что-то.

(Мэйз взды­ха­ет во сне. Дар­нелл ос­то­рож­но ее гла­дит).

Я мог бы сде­лать хоть что-то.