На борту «мауро алтьери», три тысячи футов над ваалаярви, финляндия

 

Я стою ря­дом с ге­не­ра­лом Д'Амбро­зиа в БИЦ, бо­евом ин­фор­ма­ци­он­ном цент­ре. Это ев­ро­пейс­кий от­вет на мощ­ный аме­ри­канс­кий Д-29, ди­ри­жабль сис­те­мы уп­рав­ле­ния. Чле­ны эки­па­жа мол­ча­ли­во ра­бо­та­ют у све­тя­щих­ся мо­ни­то­ров. Вре­мя от вре­ме­ни кто-ни­будь из них го­во­рит в мик­ро­фон, нес­колько ти­хих слов на фран­цузс­ком, не­мец­ком, ис­панс­ком или итальянском. Ге­не­рал скло­ня­ет­ся над ви­де­окар­той на сто­ле, наб­лю­дая за всей опе­ра­ци­ей, слов­но Божье око.

- «Наступление»… Ког­да я впер­вые ус­лы­шал это сло­во, инс­тинк­тив­ной ре­ак­ци­ей бы­ло - «о черт». Удив­ле­ны? Ко­неч­но, удив­ле­ны. Вы, на­вер­ное, жда­ли, что во­ен­ные «шиш­ки» за­ку­сят уди­ла, вся эта кровь и киш­ки, «дер­жи­те их за нозд­ри, по­ка мы на­де­рем им зад­ни­цу» и про­чая чушь.

(Качает го­ло­вой). Не знаю, кто при­ду­мал сте­ре­отип ту­го со­об­ра­жа­ющих бол­ва­нов, эта­ких тре­не­ров инс­ти­тутс­кой фут­больной ко­ман­ды, а не офи­це­ров. Воз­мож­но, ви­но­ват Гол­ли­вуд или прес­са, или да­же мы са­ми, поз­во­лив скуч­ным эго­цент­рич­ным кло­унам - Ма­кар­ту­ру, и Хэл­си, и Кер­ти­су Э. Ли­мею - оп­ре­де­лить наш об­раз пе­ред стра­ной. Ко­ро­че го­во­ря, та­ки­ми нас все предс­тав­ля­ют и очень сильно оши­ба­ют­ся. Я до смер­ти бо­ял­ся ид­ти в нас­туп­ле­ние, больше все­го по­то­му, что под­жа­ри­вать бу­дут не мою зад­ни­цу. Я все­го лишь бу­ду по­сы­лать на смерть дру­гих, и вот с чем им предс­то­ит встре­титься.

(Поворачивается к дру­го­му эк­ра­ну на дальней сте­не, ки­ва­ет опе­ра­то­ру. По­яв­ля­ет­ся во­ен­ная кар­та кон­ти­нен­тальных США).

- Две сот­ни мил­ли­онов зом­би.[73] Ко­му под си­лу хо­тя бы предс­та­вить та­кое ко­ли­чест­во, не то что всту­пить с ним в бой? Сей­час мы хо­тя бы зна­ли, с кем име­ем де­ло, но да­же ес­ли при­со­во­ку­пить весь опыт, все соб­ран­ные дан­ные об их про­ис­хож­де­нии, фи­зи­оло­гии, сильных и сла­бых сто­ро­нах, мо­ти­вах, мен­та­ли­те­те, шан­сы на по­бе­ду бы­ли смут­ны­ми.

Книга вой­ны, ко­то­рая пи­са­лась с тех пор, как од­на обезьяна зас­ве­ти­ла в глаз дру­гой, в дан­ной си­ту­ации со­вер­шен­но бес­по­лез­на. Нам при­хо­ди­лось пи­сать но­вую. С ну­ля.

Все ар­мии, буд­то элит­ные войс­ка или обор­ван­ные пар­ти­за­ны, ско­ва­ны тре­мя глав­ны­ми ог­ра­ни­че­ни­ями: их на­до взра­щи­вать, кор­мить и вес­ти. Взра­щи­вать: вам нуж­ны жи­вые лю­ди, ина­че у вас нет ар­мии; кор­мить: ког­да ар­мия по­явит­ся, на­до ее снаб­жать про­до­вольстви­ем; вес­ти: как бы ни бы­ли де­цент­ра­ли­зо­ва­ны во­ору­жен­ные си­лы, сре­ди них дол­жен быть кто-то глав­ный, ко­то­рый ска­жет: «За мной». Взра­щи­вать, кор­мить и вес­ти. Ни од­но из ог­ра­ни­че­ний не ра­бо­та­ло для жи­вых мерт­ве­цов.

Вы ког­да-ни­будь чи­та­ли «На за­пад­ном фрон­те без пе­ре­мен»? Ре­марк от­чет­ли­во ри­су­ет кар­ти­ну Гер­ма­нии, ко­то­рая «пус­те­ет», то есть к кон­цу вой­ны у них прос­то за­кон­чи­лись сол­да­ты. Мож­но уве­ли­чить чис­лен­ность ар­мии, наб­рав ста­ри­ков и мальчи­шек, но ког­да-ни­будь вы все рав­но дос­тиг­не­те по­тол­ка… ес­ли только каж­дый раз, ког­да вы уби­ва­ете вра­га, он не бу­дет ожи­вать, пе­ре­хо­дя на ва­шу сто­ро­ну. Вот как дейст­ву­ют зом­би - по­пол­ня­ют свои ря­ды, ко­ся на­ши! И это ра­бо­та­ет только в их пользу. За­ра­зи че­ло­ве­ка - он ста­нет зом­би. Убей зом­би, он прев­ра­тит­ся в труп. Мы мо­жем только сла­беть, а они - на­би­рать си­лу.

Все че­ло­ве­чес­кие ар­мии нуж­да­ют­ся в обес­пе­че­нии, а эта - нет. Ни еды, ни бо­еп­ри­па­сов, ни топ­ли­ва, ни да­же во­ды и воз­ду­ха, что­бы ды­шать! Им нельзя от­ре­зать ли­нии снаб­же­ния, у них нет скла­дов, ко­то­рые мы мог­ли бы унич­то­жить. Их не­воз­мож­но ок­ру­жить и умо­рить го­ло­дом или бро­сить «за­сы­хать на кор­ню». Зап­ри­те сот­ню мерт­вя­ков в од­ной ком­на­те и че­рез три го­да они вый­дут от­ту­да как ни в чем не бы­ва­ло.

Забавно, что убить зом­би мож­но, только раз­ру­шив его мозг, по­то­му что, как у груп­пы, у них нет «кол­лек­тив­но­го моз­га». Нет ру­ко­во­ди­те­ля, нет су­бор­ди­на­ции, нет об­ще­ния или сот­руд­ни­чест­ва в ка­ком-ли­бо ви­де. У них нет пре­зи­ден­та, на ко­то­ро­го име­ет смысл уст­ро­ить по­ку­ше­ние, нет штаб-квар­ти­ры, ко­то­рую мож­но раз­бом­бить од­ним уда­ром. Каж­дый зом­би - са­мо­дос­та­точ­ная, ав­то­ном­ная еди­ни­ца, и это пос­лед­нее пре­иму­щест­во оп­ре­де­ля­ет суть все­го конф­лик­та.

Вы слы­ша­ли вы­ра­же­ние «все­об­щая вой­на». Оно до­вольно час­то встре­ча­лось в ис­то­рии че­ло­ве­чест­ва. Чуть ли не в каж­дом по­ко­ле­нии най­дет­ся бол­тун, ко­то­рый бу­дет разг­ла­гольство­вать по по­во­ду то­го, как его на­род объявил «все­об­щую вой­ну» вра­гам, под­ра­зу­ме­вая, что каж­дый муж­чи­на, каж­дая жен­щи­на и ре­бе­нок его стра­ны пос­вя­ти­ли каж­дую се­кун­ду сво­ей жиз­ни дви­же­нию к по­бе­де. Это чушь вдвой­не. Во-пер­вых, ни од­но го­су­дарст­во ни­ког­да на сто про­цен­тов не от­да­ва­лось вой­не, это фи­зи­чес­ки не­воз­мож­но. Мно­го лю­дей мо­гут дол­го усерд­но ра­бо­тать, но все ли и всег­да? А как же си­му­лян­ты или чест­ные па­ци­фис­ты? Больные, ра­не­ные, глу­бо­кие ста­ри­ки и сов­сем ма­ленькие де­ти? Ког­да вы спи­те, еди­те, при­ни­ма­ете душ или хо­ди­те в ту­алет, вы что, исп­раж­ня­етесь ра­ди по­бе­ды в вой­не? Это пер­вая при­чи­на, по­че­му для лю­дей все­об­щая вой­на не­ре­альна. Вто­рая - у всех на­ций есть свой пре­дел. В груп­пе мо­гут быть от­дельные лич­нос­ти, ко­то­рые охот­но по­жерт­ву­ют собст­вен­ной жизнью, их мо­жет быть да­же до­вольно мно­го по срав­не­нию с чис­лен­ностью на­се­ле­ния, но эта на­ция, как еди­ное це­лое, ког­да-ни­будь дос­тиг­нет сво­его эмо­ци­онально­го и фи­зи­оло­ги­чес­ко­го по­тол­ка. Япон­цы дос­тиг­ли сво­его пос­ле двух аме­ри­канс­ких ядер­ных бомб. Вьетнам­цы дос­тиг­ли бы, сбрось мы еще па­роч­ку,[74] но, сла­ва Иису­су, у нас вов­ре­мя сло­ма­лась во­ля. Та­ко­ва при­ро­да че­ло­ве­чес­кой вой­ны. Две сто­ро­ны пы­та­ют­ся до­вес­ти друг дру­га до пре­де­ла вы­нос­ли­вос­ти, и сколько бы нам ни нра­ви­лось рас­суж­дать о все­об­щей вой­не, этот пре­дел есть всег­да… ес­ли только ты не жи­вой мерт­вец.

Первый раз в ис­то­рии мы столк­ну­лись с вра­гом, ко­то­рый ак­тив­но ве­дет все­об­щую вой­ну. У них нет пре­де­ла вы­нос­ли­вос­ти. Они ни­ког­да не пой­дут на пе­ре­го­во­ры, ни­ког­да не сда­дут­ся. Зом­би бу­дут драться до кон­ца, по­то­му что в от­ли­чие от нас каж­дый из них каж­дую се­кун­ду каж­до­го дня по­жи­ра­ет жизнь на Зем­ле. Вот ка­кой про­тив­ник под­жи­дал за Ска­лис­ты­ми го­ра­ми. Вот ка­кую вой­ну нам предс­то­яло вес­ти.

 

Денвер, штат Колорадо, США

 

Я только что по­обе­дал у че­ты Вай­нио. Эл­ли­сон, же­на То­да, на­хо­дит­ся на­вер­ху. Она по­мо­га­ет Эди­со­ну, сво­ему сы­ну, де­лать уро­ки. Мы с То­дом вни­зу, на кух­не, мо­ем по­су­ду.

- Это как сво­ев­ре­мен­ное отс­туп­ле­ние, я про но­вую ар­мию. Она от­ли­ча­лась от той, с ко­то­рой я сра­жал­ся (и ед­ва не по­гиб) в Йон­кер­се, как не­бо от зем­ли. Уже ни­ка­кой тех­ни­ки - ни тан­ков, ни ар­тил­ле­рии, ни гу­се­ниц,[75] ни да­же «Брэд­ли». Пос­лед­ние все еще чис­ли­лись в ре­зер­ве, их мо­ди­фи­ци­ро­ва­ли, что­бы ког­да-ни­будь на­чать от­во­евы­вать го­ро­да. Все, на чем мож­но ез­дить, «хам­ме­ры» и нес­колько Эм-три-Семь БМБО,[76] ис­пользо­ва­лись для пе­ре­воз­ки бо­еп­ри­па­сов и дру­го­го сна­ря­же­ния. Мы то­па­ли пеш­ком всю до­ро­гу, мар­ши­ро­ва­ли ко­лон­на­ми, как во вре­ме­на Граж­данс­кой вой­ны. Мно­гие на­зы­ва­ли это про­ти­вос­то­яни­ем «си­них» и «се­рых», в ос­нов­ном из-за цве­та ко­жи зом­би и на­ших но­вых АБФ. О ка­муф­ля­же больше ник­то не за­бо­тил­ся. Ка­кой от не­го прок? А тем­но-си­няя крас­ка, на­вер­ное, са­мая де­ше­вая из тех, что уда­лось раз­до­быть. АБФ больше по­хо­дит на ком­би­не­зон по­ли­цейс­ко­го спец­на­за. Лег­кий, удоб­ный и с вклю­че­ни­ями кев­ла­ра… да, ду­маю, это был кев­лар[77]… за­щи­та от уку­сов. Еще бы­ли пер­чат­ки и ка­пю­шон. Поз­же, при ру­ко­паш­ных бо­ях в го­ро­дах, они мно­гим спас­ли жизнь.

На всем был ка­кой-то на­лет ста­ри­ны. Ло­бо выг­ля­де­ли так, слов­но по­па­ли к нам из… не знаю, из «Влас­те­ли­на ко­лец»?.. Нам при­ка­за­ли ис­пользо­вать их только при не­об­хо­ди­мос­ти, но, по­верьте мне, все ви­де­ли эту не­об­хо­ди­мость очень час­то. Нам прос­то нра­ви­лось, по­ни­ма­ете, раз­ма­хи­вать кус­ком твер­до­го же­ле­за. Мы чувст­во­ва­ли кон­такт, си­лу. Ощу­ща­ли, как рас­ка­лы­ва­ет­ся че­реп. Нас­то­ящий ад­ре­на­лин, слов­но возв­ра­ща­ешься к жиз­ни, по­ни­ма­ете? Но на спуск жать я то­же не стес­нял­ся.

Основным ору­жи­ем бы­ла СП В, стан­дарт­ная пе­хот­ная вин­тов­ка. Из-за де­ре­вян­но­го прик­ла­да она выг­ля­де­ла как ору­жие Вто­рой ми­ро­вой вой­ны, на­вер­ное, ком­по­зит­ные ма­те­ри­алы слиш­ком труд­но про­из­во­дить на мас­со­вой ос­но­ве. Не знаю точ­но, от­ку­да по­яви­лись СП В. Го­во­рят, это ко­пия АК. Еще бол­та­ли, что это уп­ро­щен­ный ва­ри­ант ХМ-8, ко­то­рый ар­мия пла­ни­ро­ва­ла ис­пользо­вать в ка­чест­ве ору­жия сле­ду­юще­го по­ко­ле­ния. Го­во­ри­ли да­же, что СП В изоб­ре­ли, про­тес­ти­ро­ва­ли и соз­да­ли во вре­мя оса­ды Ге­ро­ичес­ко­го Го­ро­да, а пла­ны пе­ре­да­ли в Го­но­лу­лу. Ес­ли чест­но, я не знаю, и пле­вать хо­тел. Ко­неч­но, у нее сильная от­да­ча и во­об­ще по­лу­ав­то­мат, но за­то она ни­ког­да не за­еда­ет! Ее мож­но та­щить по гря­зи, ос­тав­лять в пес­ке, бро­сать в со­ле­ную во­ду на нес­колько дней. Что бы вы с этой ма­лыш­кой ни де­ла­ли, она вас не под­ве­дет. Из при­бам­ба­сов к ней по­ла­гал­ся только на­бор зап­час­тей, фур­ни­ту­ра и до­пол­ни­тельные ство­лы раз­лич­но­го раз­ме­ра. Снай­перс­кая вин­тов­ка для стрельбы на дальние дис­тан­ции, прос­тая вин­тов­ка для сред­них и ка­ра­бин - и все это од­нов­ре­мен­но, на­до лишь сла­зить в рюк­зак. Еще у нее был штык, ма­ленькая вы­кид­ная штуч­ка, око­ло восьми дюй­мов дли­ной, ко­то­рую мож­но ис­пользо­вать при край­ней нуж­де, ког­да ло­бо нет под ру­кой. Мы шу­ти­ли: «Осто­рож­но, не вы­ко­ли ни­ко­му глаз», что мы, ко­неч­но, де­ла­ли час­тенько. СП В очень хо­ро­ша в ближ­нем бою, да­же без шты­ка, а ес­ли до­ба­вить ос­тальные де­та­ли, ко­то­рые де­ла­ли ее та­ким гроз­ным ору­жи­ем, то мож­но по­нять, от­че­го мы всег­да ува­жи­тельно на­зы­ва­ли ее «сэр».

Основным бо­еп­ри­па­сом был на­товс­кий 5.56 «Чер­ри ПАЙ».[78] Аб­бре­ви­ату­ра оз­на­ча­ет «взрыв­ное ве­щест­во с пи­ро­тех­ни­чес­кой ини­ци­аци­ей». Чу­дес­ное изоб­ре­те­ние. Взры­ва­ет­ся, про­бив че­реп зом­би, и под­жа­ри­ва­ет мозг. Ни­ка­ко­го рис­ка расп­рост­ра­нить за­ра­жен­ное се­рое ве­щест­во, нет нуж­ды тра­титься на кост­ры. На са­ни­тар­ном де­журст­ве не на­до да­же го­ло­ву от­ру­бать пе­ред тем, как хо­ро­нить. Прос­то вы­ка­пы­ва­ешь яму и сбра­сы­ва­ешь ту­да це­лое те­ло.

Да, это бы­ла но­вая ар­мия, и больше все­го из­ме­ни­лись са­ми лю­ди. Стал дру­гим прин­цип на­бо­ра, те­перь быть ря­до­вым зна­чи­ло неч­то сов­сем иное. Тре­бо­ва­ния ос­та­лись преж­ние - фи­зи­чес­кая вы­нос­ли­вость, пси­хи­чес­кая де­ес­по­соб­ность, мо­ти­ва­ция и дис­цип­ли­ни­ро­ван­ность, что­бы справ­ляться с труд­ны­ми за­да­ча­ми в экст­ре­мальных ус­ло­ви­ях - но все это ерун­да, ес­ли ты не мо­жешь вы­дер­жать дли­тельный Z-шок. Я ви­дел, как мно­гие из мо­их дру­зей прос­то сры­ва­лись от нап­ря­же­ния. Од­ни па­да­ли в об­мо­рок, дру­гие об­ра­ща­ли собст­вен­ное ору­жие про­тив се­бя или сво­их то­ва­ри­щей. Храб­рость тут ни при чем. Я как-то чи­тал ру­ко­водст­во по вы­жи­ва­нию бри­танс­ких САС, там го­во­ри­лось о «лич­нос­ти во­ина». Дес­кать, его семья долж­на от­ли­чаться эмо­ци­ональной и фи­нан­со­вой ста­бильностью, а ему са­мо­му нельзя да­же де­вуш­ка­ми ин­те­ре­со­ваться. (Фыр­ка­ет). Все эти ру­ко­водст­ва по вы­жи­ва­нию… (Жес­том изоб­ра­жа­ет мас­тур­ба­цию). Но но­вые ли­ца… они мог­ли быть от­ку­да угод­но: ваш со­сед, ва­ша те­тя, чок­ну­тый пре­под из кол­лед­жа или толс­тый ле­ни­вый хам из от­де­ла транс­порт­ных средств. От быв­ших стра­хо­вых аген­тов до, со­вер­шен­но точ­но, Майк­ла Стай­па, хо­тя я так и не зас­та­вил его приз­наться, что это он. Лю­бой, кто не мог вы­дер­жать, прос­то не до­жи­вал. Все бы­ли в ка­ком-то смыс­ле ве­те­ра­на­ми. Моя на­пар­ни­ца, сест­ра Мон­то­йя, пя­ти­де­ся­ти двух лет, раньше бы­ла мо­наш­кой, хо­тя и по­том, на­вер­но, ею ос­та­лась. Она за­щи­ща­ла весь свой класс воск­рес­ной шко­лы де­вять дней с од­ним шес­ти­фу­то­вым же­лез­ным подс­веч­ни­ком в ру­ках. Не знаю, как сест­ра Мон­то­йя умуд­ри­лась вы­тя­нуть, но она спра­ви­лась. Доб­ра­лась без жа­лоб от мес­та сбо­ра в Нидлз до са­мой точ­ки встре­чи око­ло Хо­уп, штат Нью-Мек­си­ко.

Хоуп. Я не шу­чу, го­род и прав­да на­зы­вал­ся Хо­уп.[79]

Говорят, во­ен­ные шиш­ки выб­ра­ли его из-за мест­нос­ти, чис­той и отк­ры­той: пус­ты­ня спе­ре­ди, го­ры сза­ди. Иде­ально для пер­во­го столк­но­ве­ния, ска­за­ли они, и наз­ва­ние тут ни при чем. И прав­да.

Шишки дейст­ви­тельно хо­те­ли, что­бы проб­ная опе­ра­ция прош­ла глад­ко. Пер­вая на­зем­ная схват­ка пос­ле Йон­кер­са. В тот раз, зна­ете, слиш­ком мно­го бы­ло пос­тав­ле­но на кар­ту.

- Переломный мо­мент?

- Да, на­вер­ное. Но­вые лю­ди, но­вый тип обу­че­ния, но­вый план - все вро­де как пе­реп­ле­лось для большо­го стар­та.

По до­ро­ге мы встре­ти­ли па­ру де­сят­ков упы­рей. Со­ба­ки-ню­ха­чи их на­хо­ди­ли, а ки­но­ло­ги прист­ре­ли­ва­ли из вин­то­вок с глу­ши­те­ля­ми. Мы не хо­те­ли прив­ле­кать вни­ма­ния, по­ка не уст­ро­им­ся на мес­те. Хо­те­ли иг­рать по на­шим пра­ви­лам.

Потом на­ча­ли са­жать «сад»: стол­би­ки для па­ла­ток с яр­ко-оран­же­вым скот­чем, вряд, че­рез каж­дые де­сять мет­ров. Это бы­ли на­ши мет­ки дальнос­ти, по ко­то­рым мы мог­ли точ­но оп­ре­де­лить рас­сто­яние до це­ли. Не­ко­то­рые вы­пол­ня­ли мел­кие обя­зан­нос­ти, вро­де вы­руб­ки кус­тар­ни­ка или под­нос­ки ящи­ков с бо­еп­ри­па­са­ми.

Другим ос­та­ва­лось только ждать, по­же­вать че­го-ни­будь, пе­рет­ряс­ти рюк­зак или да­же ур­вать мо­мент и при­лечь, ес­ли по­лу­чит­ся зас­нуть. Мы мно­го­му на­учи­лись пос­ле Йон­кер­са. На­чальство хо­те­ло, что­бы мы всту­пи­ли в бой от­дох­нув­ши­ми. Проб­ле­ма в том, что у нас бы­ло слиш­ком мно­го вре­ме­ни для раз­ду­мий.

Вы ви­де­ли фильм, ко­то­рый снял о нас Эли­от? Та сце­на, где ря­до­вые си­дят вок­руг кост­ра и ве­дут та­кие ум­ные раз­го­во­ры, де­лят­ся пла­на­ми на бу­ду­щее и меч­та­ми, да еще па­рень с губ­ной гар­мо­ни­кой. Чушь, все бы­ло сов­сем не так. Во-пер­вых - се­ре­ди­на дня, ни кост­ров, ни гар­мо­ни­ки под звез­да­ми, и во­об­ще все ве­ли се­бя очень ти­хо. Но у каж­до­го в го­ло­ве кру­ти­лось од­но: «Ка­ко­го чер­та мы здесь де­ла­ем?» Те­перь здесь дом зом­би, и пусть бы так оно и ос­та­ва­лось. Нас всех под­бад­ри­ва­ли раз­го­во­ра­ми о бу­ду­щем че­ло­ве­чес­ко­го ду­ха. Кру­ти­ли речь пре­зи­ден­та, бог зна­ет сколько раз, но пре­зи­дент не здесь, не у па­рад­ных две­рей зом­би. За Ска­лис­ты­ми го­ра­ми спо­кой­но. Так ка­ко­го чер­та мы при­та­щи­лись сю­да?

Где-то в час зат­ре­ща­ло ра­дио. Ки­но­ло­ги, их со­ба­ки встре­ти­ли неп­ри­яте­ля. Мы вско­чи­ли, ра­зоб­ра­ли ору­жие и за­ня­ли мес­та на ли­нии ог­ня.

Основа но­вой бо­евой докт­ри­ны - шаг в прош­лое, как и во всем ос­тальном. Мы выст­ро­ились в пря­мую ли­нию в два ря­да: один ак­тив­ный, один ре­зерв­ный. Ре­зерв ну­жен, что­бы под­ме­нить ко­го-ни­будь из пер­вой ли­нии, ког­да тот пе­ре­за­ря­жа­ет ору­жие. Те­оре­ти­чес­ки, ког­да все ли­бо стре­ля­ют, ли­бо пе­ре­за­ря­жа­ют, мы мог­ли ук­ла­ды­вать зом­би, по­ка не кон­чат­ся бо­еп­ри­па­сы.

Мы ус­лы­ша­ли лай, со­ба­ки ве­ли мерт­вя­ков к нам. На го­ри­зон­те по­яви­лись упы­ри, сот­ни упы­рей. Ме­ня зат­ряс­ло, хоть я не в пер­вый раз встре­чал зом­би ли­цом к ли­цу по­ел Йон­кер­са - участ­во­вал в за­чист­ках в Лос-Андже­ле­се, по­мо­гал в Ска­лис­тых го­рах ле­том, ког­да та­ял снег в ущельях. И каж­дый раз ме­ня тряс­ло чис­то не по-детс­ки.

Собак отоз­ва­ли за ли­нию ог­ня. Мы пе­рек­лю­чи­лись на «глав­ный ме­ха­низм за­ма­ни­ва­ния». Те­перь та­ким об­за­ве­лась каж­дая ар­мия. Бри­тан­цы ис­пользо­ва­ли во­лын­ки, ки­тай­цы - гор­ны, юж­но­аф­ри­кан­цы звя­ка­ли ас­са­га­ями и ора­ли свои зу­лус­ские во­ен­ные ре­чев­ки. У нас был тя­же­лый ме­талл. «Айрон Мэй­ден». Лич­но я не пок­лон­ник ме­тал­ла. Мне больше по ду­ше клас­си­чес­кий рок. «Dri­ving So­uth» Хенд­рик­са - са­мое тя­же­лое из все­го, что я слу­шал. Но на­до приз­наться: стоя там, на пус­тын­ном вет­ру, с «Тпе Тго­орег», от­да­ющим­ся в гру­ди, я про­ник­ся. Ме­ха­низм за­ма­ни­ва­ния пред­наз­на­чал­ся, стро­го го­во­ря, не для За­ка. Он наст­ра­ивал нас на бой, раз­ру­шал прок­ля­тие зом­би, по­ни­ма­ете, не да­вал струх­нуть, как го­во­рят бри­тан­цы. Я при­шел в се­бя и, дер­жа вин­тов­ку на­го­то­ве, не спус­кал глаз с рас­ту­щей, на­ка­ты­ва­ющей ор­ды. Мне хо­те­лось кри­чать: «Ну, иди сю­да, гре­ба­ный Зак, зай­мем­ся де­лом!»

Как только они вплот­ную приб­ли­зи­лись к стол­би­кам, му­зы­ка на­ча­ла сти­хать. Ко­ман­ди­ры групп зак­ри­ча­ли: «Пер­вый ряд, го­товсь!» Пер­вый ряд встал на ко­ле­но. Пос­ле­до­вал при­каз «целься!», а по­том, ког­да мы за­та­или ды­ха­ние, ког­да заг­лох­ла му­зы­ка, проз­ву­ча­ло: «ОГОНЬ!».

По пер­во­му ря­ду про­бе­жа­ла рябь, заг­ро­хо­та­ли выст­ре­лы, па­дал каж­дый упырь, за­шед­ший за пер­вые стол­би­ки. У нас был стро­гий при­каз: ва­лить только тех, что пе­ре­се­ка­ют ли­нию. Ос­тальных - ждать. Мы тре­ни­ро­ва­лись ме­ся­ца­ми и те­перь дейст­во­ва­ли инс­тинк­тив­но. Сест­ра Мон­то­йя под­ня­ла ору­жие над го­ло­вой - сиг­нал, что у нее пуст ма­га­зин. Мы по­ме­ня­лись мес­та­ми, я снял вин­тов­ку с пре­дох­ра­ни­те­ля и на­шел пер­вую цель. Нуб,[80] умер­ла не больше го­да на­зад. Гряз­ные свет­лые во­ло­сы ви­се­ли кус­ка­ми на заг­ру­бев­шей ко­же. Вздув­ший­ся жи­вот рвал­ся из-под выц­вет­шей чер­ной май­ки с над­писью «Г - от сло­ва гангс­та». Я при­це­лил­ся меж ее смор­щен­ных, мо­лоч­но-го­лу­бых глаз… зна­ете, это ведь не сам взгляд за­ту­ма­нен­ный, прос­то глаз­ные яб­ло­ки пок­ры­ва­ют­ся кро­шеч­ны­ми ран­ка­ми от пы­ли­нок, а у За­ка не бы­ва­ет слез. Эти ис­ца­ра­пан­ные по-детс­ки го­лу­бые гла­за смот­ре­ли пря­мо на ме­ня, ког­да я жал на спуск. Оче­редь оп­ро­ки­ну­ла ее на спи­ну, из дыр­ки во лбу выр­ва­лась струй­ка ды­ма. Я вдох­нул, на­шел сле­ду­ющую цель - и все, на­чал ра­бо­тать на ав­то­ма­те.

Нас учи­ли стре­лять по ра­зу каж­дую се­кун­ду. Мед­лен­но, урав­но­ве­шен­но, как ма­ши­на. (На­чи­на­ет щел­кать паль­ца­ми).

- На прак­ти­ке мы тре­ни­ро­ва­лись с мет­ро­но­ма­ми. Инст­рук­то­ры не ус­та­ва­ли пов­то­рять: «Они ведь не то­ро­пят­ся, а вам за­чем?» Это спо­соб ус­по­ко­иться, за­дать се­бе темп. Мы долж­ны быть та­ки­ми же мед­ли­тельны­ми ро­бо­та­ми, как они. «Пе­реп­люньте зомби», - го­во­ри­ли нам.

(Скова щел­ка­ет паль­ца­ми).

- Стреляешь, ме­ня­ешься, пе­ре­за­ря­жа­ешь, де­ла­ешь па­ру глот­ков из по­ход­ной фляж­ки, подх­ва­ты­ва­ешь обой­му у сэнд­ле­ров.

- Сэндлеров?

- Да, пе­ре­за­ря­жа­ющие ко­ман­ды, спе­ци­альные под­раз­де­ле­ния, единст­вен­ной за­да­чей ко­то­рых бы­ло сле­дить, что­бы у нас не кон­чи­лись бо­еп­ри­па­сы. Мы бра­ли ог­ра­ни­чен­ное чис­ло обойм, а что­бы пе­ре­за­ря­дить каж­дую, ухо­ди­ло слиш­ком мно­го вре­ме­ни. Сэнд­ле­ры бе­га­ли вдоль ря­да, со­би­рая пус­тые обой­мы, на­би­ва­ли их пат­ро­на­ми из ящи­ков, а по­том пе­ре­да­ва­ли то­му, кто по­да­вал сиг­нал. Ис­то­рия та­кая: ког­да мы на­ча­ли прак­ти­ко­ваться с пе­ре­за­ря­жа­ющи­ми ко­ман­да­ми, один из пар­ней на­чал ко­пи­ро­вать Ада­ма Сэнд­ле­ра. По­ни­ма­ете, «Во­до­нос» - «Сна­ря­до­нос». Офи­це­ры не бы­ли в вос­тор­ге от проз­ви­ща, но пе­ре­за­ря­жа­ющим ко­ман­дам нра­ви­лось. Сэнд­ле­ры спа­са­ли жиз­ни, выш­ко­лен­ные, как чер­то­вы ба­ле­ри­ны. Не ду­маю, что в тот день или ночь ко­му-то не хва­ти­ло пу­ли.

- Ночь?

- Они все шли и шли, нас­то­ящая «цеп­ная ата­ка».

- Так вы на­зы­ва­ете круп­но­масш­таб­ную ата­ку?

- Хуже. Вас ви­дит один упырь, он идет к вам и сто­нет. В ки­ло­мет­ре от вас дру­гой упырь слы­шит стон, идет на не­го и сто­нет сам, что­бы его ус­лы­шал еще один и так да­лее. Черт, ес­ли в ок­ру­ге их до­вольно мно­го, ес­ли цепь не прер­вет­ся, кто зна­ет, из ка­кой да­ли они под­тя­нут­ся. Мы сей­час го­во­ри­ли только об од­ном на ки­ло­метр. А ес­ли их де­сять, сто, ты­ся­ча?

Они ста­ли на­кап­ли­ваться, об­ра­зуя жут­ко­ва­тый час­то­кол у пер­вой мет­ки дальнос­ти, го­ра тру­пов, ко­то­рая рос­ла с каж­дой ми­ну­той. Мы выст­ра­ива­ли кре­пость из мерт­ве­цов. Те­перь нам при­хо­ди­лось все­го лишь прост­ре­ли­вать каж­дую го­ло­ву, ко­то­рая по­яв­ля­лась свер­ху. Офи­це­ры это пре­дус­мот­ре­ли. У них бы­ла та­кая шту­ко­ви­на вро­де пе­рис­ко­па на баш­не,[81] ко­то­рая поз­во­ля­ла заг­ля­нуть вы­ше сте­ны. Еще они пользо­ва­лись пе­ре­да­ча­ми со спут­ни­ков в ре­альном вре­ме­ни и дан­ны­ми с раз­ве­ды­ва­тельных са­мо­ле­тов, хо­тя мы, ря­до­вые, по­ня­тия не име­ли, что там ви­дит на­чальство. «Лэнд Уор­ри-ор» ос­тал­ся в прош­лом, и нам на­до бы­ло только сос­ре­до­то­читься на том, что ви­дим пе­ред со­бой.

Зомби на­ча­ли под­би­раться со всех сто­рон, про­са­чи­ва­лись че­рез сте­ну или с флан­гов, да­же с ты­ла. И опять офи­це­ры по­ду­ма­ли обо всем за­ра­нее. Нам при­ка­за­ли пост­ро­иться в PC.

- Укрепленный квад­рат?

- Или Радж-Сингх. На­вер­ное, по име­ни пар­ня, ко­то­рый за­но­во изоб­рел это пост­ро­ение. Мы ста­ли плот­ным квад­ра­том, так­же в два ря­да, транс­порт и все ос­тальное - пос­ре­ди­не. До­вольно опас­ная иг­ра, от­ре­за­ющая пу­ти к отс­туп­ле­нию. Прав­да, в пер­вый раз в Ин­дии это не сра­бо­та­ло только по­то­му, что за­кон­чи­лись бо­еп­ри­па­сы. Но мы не мог­ли га­ран­ти­ро­вать, что с на­ми не про­изой­дет то же са­мое. Вдруг офи­це­ры оп­ло­ша­ли, взя­ли не­дос­та­точ­но пат­ро­нов или не­до­оце­ни­ли си­лы зом­би? Пов­то­ре­ние Йон­кер­са. И да­же ху­же, по­то­му что на этот раз ник­то не выб­рал­ся бы жи­вым.

- Но у вас хва­ти­ло бо­еп­ри­па­сов.

- Более чем. Ма­ши­ны на­пол­ни­ли под за­вяз­ку. У нас бы­ла во­да, бы­ла под­ме­на. Нуж­ны пять ми­нут - прос­то под­ни­ма­ешь вин­тов­ку, и один из сэнд­ле­ров под­бе­га­ет, что­бы за­нять твое мес­то на ли­нии ог­ня. Ты пе­ре­ку­сы­ва­ешь И-ра­ци­оном[82] умы­ва­ешься, по­тя­ги­ва­ешься, от­ли­ва­ешь. По сво­ей во­ле пе­ре­дыш­ки ник­то не поп­ро­сил, но у нас бы­ли ко­ман­ды ПУ,[83] во­ен­ные пси­хи­ат­ры, ко­то­рые сле­ди­ли за по­ве­де­ни­ем каж­до­го. Они на­хо­ди­лись ря­дом с на­ми с пер­вых дней уче­ний, зна­ли каж­до­го по име­ни и в ли­цо, и по­ни­ма­ли, да­же не спра­ши­вай­те ме­ня как, ког­да нап­ря­же­ние боя на­чи­на­ло ска­зы­ваться. Са­ми-то мы не до­го­ня­ли, я так точ­но нет… Па­ру раз про­пус­кал выст­рел или стре­лял че­рез пол­се­кун­ды вмес­то од­ной. Ме­ня тут же хло­па­ли по пле­чу, и я со­об­ра­жал: по­ра на пе­ре­дыш­ку. Это на са­мом де­ле ра­бо­та­ло. Тут же возв­ра­щал­ся в строй - с об­лег­чен­ным мо­че­вым пу­зы­рем, ус­по­ко­ен­ным же­луд­ком, с чуть утих­шей болью в мыш­цах и без су­до­рог. Раз­ни­ца ог­ром­ная, и вся­кий, кто ду­ма­ет, что мы про­тя­ну­ли бы и без это­го, пусть поп­ро­бу­ет стре­лять в яб­лоч­ко каж­дую се­кун­ду на про­тя­же­нии пят­над­ца­ти ча­сов.

- Как нас­чет но­чи?

- Нам све­ти­ли фа­ры на­ших ма­шин, мощ­ные, пок­ры­тые крас­ной плен­кой, что­бы не пор­тить ноч­ное зре­ние. Единст­вен­ное, что сму­ща­ет в ноч­ном бою, кро­ме крас­но­го све­та, так это све­че­ние, ко­то­рое по­яв­ля­ет­ся, ког­да пу­ли вхо­дят в го­ло­ву мерт­вя­ков. Вот по­че­му мы наз­ва­ли их «Чер­ри ПАИ»: ес­ли хи­ми­чес­кие ком­по­нен­ты за­ря­да сме­ша­ны не сов­сем пра­вильно, он за­го­ра­ет­ся так яр­ко, что гла­за зом­би на­чи­на­ют све­титься крас­ным. Та­кое вот ле­карст­во от за­по­ра, осо­бен­но поз­же, ког­да сто­ишь ночью на ча­сах, а на те­бя вы­хо­дит ка­кой-ни­будь из тем­но­ты. Эти све­тя­щи­еся крас­ные гла­за зас­тыв­шие во вре­ме­ни за се­кун­ду до па­де­ния зом­би. (Пе­ре­дер­ги­ва­ет­ся).

- Как вы уз­на­ли, что бой окон­чен?

- Когда мы пе­рес­та­ли стре­лять. (Сме­ет­ся). Нет, это на са­мом де­ле хо­ро­ший воп­рос. Где-то око­ло че­ты­рех ут­ра нап­лыв стал спа­дать. Го­ло­вы вы­со­вы­ва­лись все ре­же. Стон ути­хал. Офи­це­ры не ска­за­ли нам, что ата­ка поч­ти за­кон­чи­лась, но мы ви­де­ли, как они смот­ре­ли в свои пе­рис­ко­пы, го­во­ри­ли по ра­ции. Ви­де­ли об­лег­че­ние на их ли­цах. На­вер­ное, пос­лед­ний выст­рел проз­ву­чал как раз пе­ред рас­све­том. По­том мы прос­то жда­ли пер­вых лу­чей.

Странноватое зре­ли­ще: солн­це, вста­ющее из-за вы­со­ко­го кольца тру­пов. Нас слов­но об­нес­ли сте­ной: со всех сто­рон - вал не меньше шес­ти мет­ров в вы­со­ту и трид­ца­ти в глу­би­ну. Не знаю точ­но, сколько мы уби­ли в тот день, циф­ры всег­да раз­нят­ся в за­ви­си­мос­ти от то­го, кто их оз­ву­чи­ва­ет.

«Хаммерам» с бульдо­зер­ны­ми но­жа­ми приш­лось прок­ла­ды­вать до­ро­гу сквозь кольцо тру­пов, что­бы вы­пус­тить нас на­ру­жу. Еще ос­та­ва­лись жи­вые упы­ри, од­ни не ус­пе­ли на ве­че­рин­ку, дру­гие пы­та­лись взоб­раться по го­ло­вам сво­их мерт­вых дру­зей и сос­кальзы­ва­ли об­рат­но в ку­чу. Ког­да мы взя­лись хо­ро­нить те­ла, они при­та­щи­лись к нам. Тог­да был единст­вен­ный раз, ког­да мы пус­ти­ли в ход сеньора Ло­бо.

Ну, нас хо­тя бы ос­во­бо­ди­ли от убор­ки. На­во­дить по­ря­док ос­та­лось дру­гое под­раз­де­ле­ние из ре­зер­ва. На­вер­ное, ко­ман­ди­ры ре­ши­ли, что со стрел­ков на се­год­ня хва­тит. Мы отош­ли на де­сять миль к вос­то­ку, раз­би­ли би­вак со смот­ро­вы­ми выш­ка­ми и га­би­он­ны­ми[84] сте­на­ми. Я вы­мо­тал­ся до пре­де­ла. Да­же не пом­ню, как при­ни­мал хи­ми­чес­кий душ, от­да­вал фор­му на де­зин­фек­цию и ору­жие на про­вер­ку: ни од­ной по­лом­ки, ни у од­ной вин­тов­ки. Не пом­ню, как заб­рал­ся в спальный ме­шок.

Нам поз­во­ли­ли спать, сколько за­хо­тим. Бы­ло очень хо­ро­шо. Чуть поз­же ме­ня раз­бу­ди­ли го­ло­са. Все тре­па­лись, хо­хо­та­ли, тра­ви­ли бай­ки. Со­вер­шен­но дру­гой наст­рой, по­во­рот на сто во­семьде­сят гра­ду­сов от то­го, что бы­ло два дня на­зад. Я точ­но не по­ни­мал сво­их чувств… воз­мож­но, это бы­ло то са­мое, что пре­зи­дент наз­вал «возв­ра­ще­ни­ем ут­ра­чен­но­го бу­ду­ще­го». Знаю только, что мне бы­ло хо­ро­шо луч­ше, чем за всю вой­ну. Я по­ни­мал, что пе­ред на­ми чер­товс­ки дол­гая и труд­ная до­ро­га. По­ни­мал, что на­ша кам­па­ния в Аме­ри­ке только на­чи­на­ет­ся, но, эй, как ска­зал пре­зи­дент поз­же тем же ве­че­ром, это все-та­ки на­ча­ло кон­ца.