Условия возникновения элементов новой техники

Рабовладельческий способ производства как на первой фазе своего развития (рабовладельческие государства Древнего Востока), так и на второй (страны античного мира) базировался на использовании ручных орудий труда, основной двигательной силой была физическая сила людей и животных. Лишь в военном деле и в строительстве делались технические изобретения.

Такие изобретения, как водочерпальные колеса и водяные мельницы, хотя и относятся к периоду рабовладельческого способа производства, но не нашли тогда широкого применения.

Это были первые машины, которые использовали новый вид энергии, - силу воды. К. Маркс отмечал, что «машина в ее элементарной форме завещана была еще Римской империей в виде водяной мельницы» (Маркс К., Энгельс Ф. Соч., т. 23, с. 361). Применение водяного колеса позволяло получить большую производительность труда, большую заинтересованность в труде, вело к производству, в котором рабочая сила имела бы большую цену, чем цена раба, т. е. предполагало другой способ производства.

На протяжении II в. н. э. Римская империя, ведя тяжелые войны, часто терпела поражения, в самой империи учащались восстания рабов. Начавшийся кризис рабовладельческого общества в значительной степени был обусловлен этими событиями. Античный город - оплот рабовладельцев - переставал быть основной опорой империи, общественные городские земли переходили в частные руки.

Как на Западе, так и на Востоке шел процесс разорения мелких землевладельцев и усиливался рост латифундий. Владельцы крупных латифундий скупали земли обедневших соседей или забирали их земли за долги, а владельцев этих земель превращали в колонов. Такой колон не пользовался защитой закона и его положение ничем не отличалось от положения вольноотпущенника, клиента или раба, посаженных на землю. Различия между ними постепенно стирались. Они обрабатывали небольшой участок земли инвентарем, полученным от крупного землевладельца, и во всем зависели от него.

Армия пополнялась за счет мелких землевладельцев, и поэтому императоры пытались вмешиваться в дела землевладельцев, ограничивая их права по отношению к колонам. Но колоны, так же как и рабы, были лишены средств производства и не заинтересованы в труде. Поэтому исключалась возможность применения более совершенных орудий труда. Несмотря на достижения в области агрономических наук, ни рабы, ни колоны не использовали их в сельском хозяйстве.

Реконструкция водяной мельницы (I в.)

Все это привело к тому, что на определенном этапе развития рабовладельческого способа производства существовавшие производственные отношения стали тормозом для дальнейшего развития производительных сил. Производительность труда падала, земли пустели, сказывалась нехватка рабочих рук.

Жестокая эксплуатация рабов обострила основное классовое противоречие рабовладельческого общества - противоречие между рабами и рабовладельцами. Эксплуатируемыми теперь оказались не только рабы, но и колоны, городская беднота, разоряющиеся мелкие землевладельцы. Одно за другим вспыхивали восстания в различных районах Римской империи.

Признаки кризиса Римской империи - последнего оплота рабовладельческого строя - появляются с конца II в. - в III в. н. э. Этот кризис был отсрочен на время политикой до-мжната, когда произошло усиление бюрократического и военного аппарата. Беспощадно подавлялись все восстания, но борьба народных масс не прекращалась. Положение рабов еще больше ухудшалось. Вновь было восстановлено право господина убивать рабов. Подстрекательство рабов к бегству каралось розгами и пытками, а не штрафом, как ранее. Свободные женщины, вступавшие в связь с рабами, приговаривались к смерти на костре.

В 395 г. Римская империя разделяется на Западную и Восточную. Восточная империя (Византия) превратилась в феодальное государство. В Западной Римской империи еще долгое время бушевали войны, народные восстания. В 410 г. Рим был взят войсками вестготского вождя Алариха. Мировое значение Рима было утрачено, столица империи была перенесена в Равенну. Последний римский император был свергнут в 476 г. - это дата окончательного падения Римской империи.

Таким образом, восстания рабов и неимущих слоев населения, набеги соседних с Римской империей племен окончательно подорвали ее мощь. Падение Западной Римской империи - это гибель и рабовладельческого строя, рабовладельческого способа производства. «Рабство перестало окупать себя и потому отмерло. Но умирающее рабство оставило свое ядовитое жало в виде презрения свободных к производительному труду. То был безвыходный тупик, в который попал римский мир: рабство сделалось невозможным экономически, труд свободных считался презренным с точки зрения морали. Первое уже не могло, второй еще не мог быть основной формой общественного производства. Вывести из этого состояния могла только коренная революция» (Маркс К., Энгельс Ф. Соч., т. 21, с. 149).