Детали арбалета, изготовленные из железа и рога

«Арбалет оснащен ложем. Железные пластины, прикрепленные по боковым сторонам ложа — на участке, где расположена гайка, — называются щеками арбалета[85]. Эти железные пластинки врезаны в дерево и отрегулированы таким образом, чтобы быть на одном уровне с деревянными деталями.

Две железные накладки, окружающие центр лука вблизи передней части ложа, называются «цветами»; каждая из этих железных накладок расположена по сторонам ложа[86].

Спусковой механизм, который освобождает гайку, удерживающую тетиву лука, представляет собой длинную железную деталь, расположенную в длинной части ложа[87].

Гайка, удерживающая тетиву арбалета в натянутом состоянии, изготовлена из оленьего рога, взятого из нижней части отростков рогов самца оленя, поскольку здесь рога наиболее прочны[88].

Эта гайка из рога также оснащена стальной защелкой, которая охватывает острие спускового механизма внутри ложа. Эти элементы находятся в сцеплении, когда арбалет натянут[89].

Полость внутри ложа, в которой эта гайка вращается, называется «букса»[90], и она окружена роговой накладкой, которая называется панцирем.

На верхней части ложа, перед гайкой, расположен длинный роговой брус с желобом. После того как лук натянут, в желоб вкладывается стрела, готовая для пуска[91]. Роговой брус называется «каналом», а часть ложа за «каналом» и гайкой называется «рычагом», или рукояткой арбалета.

Небольшое железное кольцо на переднем конце ложа называется «этриво»[92]. Это все роговые и железные детали арбалета, если не считать стального лука и «гафы» (зубчатой рейки для его натягивания)[93].

Идеальный арбалет должен обладать следующими качествами.

Он должен быть безопасен, чтобы не поранить стрелка. Стрела должна выходить легко, арбалет не должен срабатывать преждевременно. Стрелы должны лететь прямо. В этом заключается наивысшее совершенство арбалета, его надежность и меткость. Если стрела отклоняется от прямой траектории или летит, постоянно меняя высоту, она не попадет в цель.

Укажем причины, которые мешают прямому полету стрелы.

Это происходит, когда лук несимметрично установлен на ложе. Если плечи лука расположены не вровень по обе стороны ложа, но с одной стороны ложа одно плечо длиннее, чем другое с противоположной стороны, сила натянутого лука распределяется неравномерно: на длинное плечо приходится большее усилие и стрела не может лететь прямо… Этот дефект в арбалете называется «альти-бахо», то есть «вверх-вниз». Его можно устранить, выравнивая расположение лука на ложе с помощью нити.

Некоторые арбалеты трудно управляемы и могут нанести увечье стрелку. Это обусловлено двумя причинами. Главная причина состоит в том, что стальной лук может быть слишком массивным по сравнению с массой деревянного ложа. Поэтому возникает слишком большая нагрузка на ложе, что приводит к сильной отдаче арбалета, в результате чего могут возникнуть увечья и ушибы лица стрелка. Поэтому вес стального лука должен быть соизмеримым с весом ложа. Вторая причина заключается в том, что лук может быть плохо отцентрирован или слишком туго натянут. Лук должен отпускаться плавно, а не резко, со всей силой, иначе может возникнуть сильная отдача. Если эти параметры отрегулированы, стрельба из арбалета становится безопасной и удобной для арбалетчика.

Однако и после ликвидации всех указанных недостатков арбалет может продолжать оставаться несовершенным из-за слишком слабого закрепления лука на ложе. Этот дефект называется «тенер диентес», то есть «иметь зубы».

Есть еще две причины, мешающие арбалету хорошо стрелять.

Во-первых, если тетива лука слишком туго прилегает к поверхности ложа. При этом она так сильно прижата к ложу, что не может свободно скользить вдоль желоба, в котором расположена стрела. Центр тетивы ударяет стрелу не в середину торца, а со смещением вниз, в результате чего выпущенная стрела летит волнообразно.