Для натягивания петель тетивы на концы лука, в зарубки, сделанные для ее приема, требуется вспомогательное механическое приспособление, поскольку согнуть толстый стальной лук вручную нельзя.

Чтобы натянуть тетиву на лук арбалета, используется так называемая ложная, или вспомогательная, тетива[75].

Вспомогательная тетива посредством ворота арбалета (рис. 76) натягивает стальной лук в достаточной степени, чтобы было можно продеть петли тетивы через концы лука в его зарубки, как показано на рис. 70.

Затем вспомогательную тетиву снимают с лука, пока она не потребуется снова (рис. 71).

Вспомогательная тетива (по своей конструкции аналогичная тетиве лука) временно прикрепляется к плечам стального лука двумя небольшими металлическими зажимами на винтах (рис. 70). Она свободно подвешивается между зажимами, прикрепляемыми вблизи концов лука. Затем с помощью ворота вспомогательную тетиву натягивают вниз и зацепляют за выступы гайки. В этом положении вспомогательная тетива удерживается до тех пор, пока не будет установлена основная тетива лука (рис. 70).

Регулируя положение зажимов на луке, с помощью ворота можно натянуть арбалет до нужного состояния, чтобы можно было снять тетиву или вернуть ее на место.

Чтобы снять вспомогательную тетиву (после того как основная тетива лука установлена в зарубки), не нужно тянуть спусковой механизм арбалета. Держите одну рукоятку ворота одной рукой, а другой нажимайте на спусковой механизм. В результате вспомогательная тетива постепенно ослабеет. После переключения ворота в противоположное направление основная тетива лука будет натягиваться.

Установленная тетива должна отстоять от гайки вдоль желоба на 1/2—3/4 дюйма (1,27—1,9 см) дальше, чем воображаемая нить, натянутая между концами лука в спокойном состоянии. В этом арбалете передняя сторона тетивы должна отстоять на 5 дюймов (12,7 см) от внутреннего верхнего края в центре лука, а задняя сторона — на 6 дюймов (15,24 см) от центра гайки.

Если установленная тетива недостаточно тугая, снимите ее с лука с помощью вспомогательной тетивы. Разверните центральную обмотку, два-три раза перекрутите тетиву, чтобы укоротить ее, затем снова установите тетиву на лук и оберните ее в центре.

Если тетива слишком тугая и слишком сильно стягивает лук — например, 11/2 дюйма (3,81 см) вдоль ложа вместо 1/2—3/4 дюйма (1,27—1,9 см), как показано выше, — сила натяжения расходуется впустую; кроме того, лук может сломаться, когда посредством ворота будет натянут полностью.

Если тетива на 1/2 дюйма (1,27 см) длиннее, чем требуется, это всегда можно исправить, но если тетива на 1/2 дюйма короче, чем требуется, она бесполезна. Делу можно будет помочь только одним способом: размотать моток, из которого состоит тетива, и сделать его длиннее.

Арбалет завершен, осталось только снять ворот. Внешний вид готового арбалета приведен на рис. 72. Его гладкие деревянные детали красиво окрашены, металлические детали закалены и отполированы. Острые края ложа арбалета могут быть слегка скруглены. Но это не относится к отверстию, в котором устанавливают лук и стремя.

Глава XXVII