Когнитивное развитие в поздней взрослости

Многие люди полагают, что в пожилом возрасте интеллектуальные способности обязательно приходят в упадок. Так, например, если юноша или человек среднего возраста не может что-то вспомнить, никто не подумает о нем ничего плохого. Однако если такое случится с пожилым человеком, окружающие скажут: «Его память оставляет желать лучшего» или «Она уже не в своем уме». Мы остановимся на фактах и предположениях относительно когнитивных изменений в пожилом возрасте, а также на том, каким образом пожилые люди справляются с этими изменениями (Крайг, Бокум, с. 746).

Внимание. Свойства внимания изменяются в поздней взрослости, подчиняясь закону гетерохронности (внутрисистемной).

Концентрация внимания. Например, способность человека следить за текстом на экране компьютера и отвечать, когда определенная буква встречается в непрерывном потоке букв, в поздней взрослости хорошо сохраняется: некоторое ухудшение существует, но оно незначительно.

Избирательность внимания. Позволяет определить способность направить внимание на конкретный объект при наличии других отвлекающих стимулов. Исследуется с помощью метода – задание на зрительный поиск. Испытуемому предъявляют ряд стимулов, например, букв, и предлагают найти определённую букву. Рэббит (1979) установил, что пожилые люди намного медленнее выполняют это задание. Подобные результаты были также получены при предъявлении звуковых стимулов. Однако было также показано, что при увеличении размеров зрительных стимулов или увеличении громкости звука существенного снижения скорости выполнения заданий не обнаруживалось.

Распределение внимания. Устанавливает способность одновременно уделять внимание нескольким источникам информации и обрабатывать их. Наиболее успешный метод диагностики – дихотическое прослушивание, при котором испытуемому на разные уши подаются разные сигналы. Испытуемый должен определить, что он слышит каждым ухом. Многие исследователи обнаружили, что пожилые люди малоуспешно выполняют это задание. Солтхаус объясняет это общими нарушениями в работе ЦНС.

Таким образом, при изучении внимания обнаруживается тенденция: чем сложнее свойство, тем в большей степени оно снижается в поздней взрослости (Стюарт-Гамильтон, с. 67-69).

Память. Она наиболее хорошо исследована. Рассмотрим особенности памяти по ее модели: кратковременная память → оперативная (первичная) → долговременная (вторичная) → автобиографическая (третичная) память.

Широкомасштабные исследования памяти показали, что связанное со старением ухудшение памяти не является настолько общим, как считалось ранее (1987 г. – исследования) (Крайг).

Кратковременная память – слуховая или зрительная память, удерживающая поступающую на вход сенсорную информацию в течение нескольких секунд до начала ее обработки. Пожилые люди принимают и удерживают чуть меньше информации, чем молодые. Причины до конца не ясны: 1) хуже работает зрительная и слуховая системы; 2) понижается избирательность внимания; 3) ниже мотивация деятельности. Однако в жизни это не имеет важного значения и практически не заметно.

Оперативная память (здесь информация организуется и кодируется) – содержит то, что у человека сейчас «в мыслях» (например, то, что вы сейчас пишите), может содержать информацию до нескольких часов и даже дней. Исследования не обнаружили существенных различий между оперативной памятью молодых и пожилых людей.

Долговременная память – выполняет роль «хранилища» информации. В ней наблюдаются очевидные возрастные различия: пожилые люди запоминают меньше слов из списка и меньше деталей рисунка. Вероятно, это связано с понижением эффективности организации, повторения и кодирования запоминаемой информации. Однако после тщательного инструктирования и небольшой практики они справляются с этими операциями существенно лучше. Однако, резервные возможности развития у пожилых меньше, чем у молодых, т.е. меньше пластичность у 1-х. Это значит, что эффективность такой тренировки ограниченна. Так, после тренировки памяти люди в возрасте старше 70 лет иногда не могут достичь показателей молодежи (Campbell, Charness, 1990). Было показано, что тренировка увеличивает разрыв между показателями пожилых и молодых людей, поскольку в ходе упражнений память последних тренируется значительно лучше (Kleigl, Smith & Baltes, 1987). Это может означать, что в отношении некоторых навыков резервные способности стариков меньше, чем у молодежи (Baltes, 1987). Другими словами, у пожилых людей меньше возможностей для совершенствования своих способностей, а их мышление менее пластично.

Пол Балтес (1993) продемонстрировал границы резервных способностей пожилых людей. В его исследовании пожилых и молодых людей со сходным уровнем образования просили запомнить длинный перечень слов, например, 30 существительных, расположенных в строго определенном порядке. Оказалось, что в нормальных условиях большинство людей способны запомнить список лишь из 5-7 слов, представленных им со скоростью около 2 слов в секунду. Далее исследователи научили участников эксперимента пользоваться мнемонической техникой (стратегией запоминания), известной как локусный метод. Согласно этой стратегии, участники эксперимента ассоциируют данное для запоминания слово с объектами хорошо знакомого им пространства, например комнаты или окрестностей, в которых они живут. Они мысленно формируют забавные или смешные образы, помогающие им вспомнить связанное с данным объектом слово. Когда участникам эксперимента показывают слова и просят их воспроизвести, они легко вспоминают знакомые им объекты, а затем и связанные с ними существительные из списка.

Оказалось, что здоровые пожилые люди могут пользоваться локусным методом достаточно успешно. Тем не менее, были выявлены четкие возрастные различия, как в скорости запоминания, так и в точности воспроизведения заученных слов. Так, например, даже после 38 попыток большинство пожилых людей не смогли достичь уровня запоминания, который молодые люди продемонстрировали уже после нескольких упражнений. Кроме того, ни один из участников исследования в возрасте старше 70 лет не смог достичь среднего для молодых людей уровня запоминания.

Также пожилые люди обычно лучше выполняют задания на узнавание, чем на воспроизведение списка слов. Они склонны проявлять большую избирательность в отношении того, что сохранить в памяти. Например, в запоминании бесполезных списков слов результаты будут ниже, чем у молодых, а в то же время, могут продемонстрировать прекрасные результаты при пересказе смысла разбитого на параграфы текста, т.е. они не стараются в точности воспроизвести предложение, а стараются понять и запомнить его смысл. В одном из исследований было показано, что интересные метафоры, например утверждение: «Времена года — это одеяния природы», пожилые люди запоминают лучше, чем студенты колледжа. В этой работе люди старшего возраста не пытались точно воспроизвести данное им предложение, они скорее понимали и запоминали его смысл (Labouvie-Vief, Schell, 1982).

Автобиографическая память – память на наиболее отдаленные события. Информация у пожилых сохраняется практически полностью. Пожилые люди лучше припоминают подробности исторических событий, чем люди более молодые (Крайг, Бокум, с. 747-749).

Также исследования показали, что в период после 70 лет в основном страдает механическое запоминание, а лучше всего сохраняется логическая память. Образная память ослабевает больше, чем смысловая, но сохраняется лучше, чем механическая.

Основой прочности памяти в старшем возрасте являются внутренние смысловые связи. Ведущим видом памяти в пожилом возрасте становится смысловая, логическая память, хотя и эмоциональная память продолжает функционировать (Сапогова, с. 414).

В целом экспериментальные исследования памяти позволяют сделать выводы:

- при определенных условиях ухудшение памяти частично обратимо у людей в возрасте до 80 лет;

- процесс старения памяти носит неравномерный, прерывистый характер с двумя периодами спада: 1) 60-70 лет и 2) после 80 лет. 70-80 лет – период относительной стабильности.

И как указывает Г. Крайг, в целом можно сказать, что значительное ухудшение памяти в пожилом возрасте является мифом.

Симптомы возрастного нарушения функции памяти отражают общие процессы старения в ВНД (Краснова, Лидерс, с. 40-41).

Интеллектуальные способности. До недавнего времени считалось, что интеллект достигает своего пика к 30 годам, некоторое время держится на этом уровне, а затем в среднем возрасте начинается спад, который увеличивается в поздней взрослости. Это было связано с эффектом когорты, который характерен для стратегии поперечных срезов. Лонгитюдные исследования дают опровергающие результаты: было показано, что люди сохраняют высокий интеллект и в средней, и в поздней взрослости. Хотя было показано, что имеются некоторые изменения в отдельных составляющих интеллекта.

Также причиной существовавшего мнения об обязательном ухудшении интеллекта в поздней взрослости являлась недооценка зависимости психологических характеристик людей от социальных факторов, от опыта испытуемых, специфики их профессиональной деятельности и т.п.

Новейшие исследования в поздней взрослости показывает факт гетерохронности интеллектуального развития в онтогенезе. При наличии инволюционных изменений наблюдаются также и эволюционные изменения. Также установлено, что формируются мощные компенсаторные механизмы, обеспечивающие такую перестройку интеллекта, которая в состоянии обеспечивать необходимые приспособительные эффекты. Например, интеллектуальная сохранность на поздних этапах онтогенеза обеспечивается главным образом за счёт работы механизмов понятийного мышления, которые компенсируют снижение эффективности работы механизмов, обеспечивающих пространственные и оперативные формы переработки информации.

Своеобразие интеллектуальной деятельности в поздней взрослости обусловлено также изменением особенностей его структурной организации – нарастанием дезинтегрированности отдельных познавательных функций.

На поздних этапах онтогенеза остаются без каких-либо существенных изменений те вербальные познавательные функции, которые связаны с запасом знаний, способностью к категориальному обобщению и пониманию значений слов. Так, пожилые значительно превосходят группу студентов по субтесту теста Векслера «Понятливость», что обусловлено влиянием накопленного социального опыта (сформированность оценок происходящего, реалистичность суждений и т.п., т.е. кристализованный интеллект по Хорну). Также в исследованиях показано, что пожилые демонстрировали преимущество в области опыта и словарного запаса, однако им требовалось больше времени при тестировании.

Успешность выполнения невербальных заданий обнаруживает отчетливое постепенное снижение по мере приближения к пожилому возрасту, а по фактору «вербальное понимание» различия между возрастными группами практически отсутствуют (Краснова, Лидерс, с. 44-49).

Исследования российских ученых (Балашова, Корсакова, 1995) показали, что при старении (нормальном и патологическом) существенным образом изменяются нейродинамические параметры активности мозга и режим работы ЦНС, что выражается в ограничении внешнего и внутреннего перцептивного пространства отдельных или параллельно осуществляемых когнитивных процессов и обозначается как «сужение психической деятельности». Осознание неэффективности своей деятельности вызывает у пожилых людей форму активности, которая направлена на преодоление дефекта и которую можно рассматривать, как изменение и развитие способа саморегуляции. По мнению этих исследователей при старении происходит внутреннее переустройство психических функций, которое требует изменения и способов опосредствования. Опосредующая деятельность направляется на преодоление когнитивного дефицита и выстраивается в общий контекст деятельности как компенсаторный механизм саморегуляции. При этом происходит переструктурирование отношений между различными психическими процессами. Происходит мобилизация новых дополнительных средств оптимизации психической деятельности: от сугубо внутренних, например, гиперконтроль за деятельностью, до чисто внешних – применение при чтении лупы).

На этапе позднего онтогенеза имеет место своеобразная дивергенция двух уровней психической активности: натуральные когнитивные способности обнаруживают отчётливую тенденцию к снижению, в то время как опосредование становится все более самостоятельной формой активности (Краснова, Лидерс, с. 50-51).

Модель «последнего спада».

Исследование интеллектуального развития проводится на больших выборках, поэтому полученные результаты отражают средние тенденции изучаемого феномена. Анализ средний тенденций показывает, что интеллектуальные способности неуклонно снижаются в поздней взрослости. Ученые задались вопросом, а что можно обнаружить, если анализировать не только среднегрупповые тенденции происходящих изменений, а постоянно регистрировать результаты выполнения тестов на интеллект у отдельного пожилого человека и затем построить график, то получится ли подобное постепенное снижение? В определённых случаях оказывается, что нет. Некоторые пожилые люди обнаруживают резкое снижение результатов в последние месяцы жизни. Этот феномен получил название «последнего спада» (Климайер, 1962, Ригель, 1972 это установили в лонгитюдах). Модель эта утверждает, что человек поддерживает один и тот же уровень интеллекта и лишь в последние месяцы перед смертью его интеллектуальные способности резко ухудшаются.

Ярвик усовершенствовал модель последнего спада, включив понятие критической потери, которое иллюстрирует то, что если в течение ряда лет (10 лет) в способностях при выполнении интеллектуальных тестов наблюдаются снижения, выходящие за определенные границы, то вероятность смерти в течение короткого промежутка времени критически возрастает. Например, это может касаться объема словаря (Ярвик, 1973; Сиглер, 1982), ассоциативного запоминания пар (Ботвиник, 1978).

Дальнейшие исследования в рамках рассматриваемой модели показали, что её применение имеет определённые ограничения (Ярвик, 1983, Уайт, 1988). Это значит, что модель последнего спада можно применять только для лиц не старше 75 лет. Таким образом, спад в интеллектуальных функциях (прежде всего, вербальных) предсказывает вероятность близкой смерти, если: 1) возраст человека не превышает 70 лет; 2) человек тестировался не более чем за два года до смерти.

Причины этого. Смерть в молодом пожилом возрасте (до 70 лет) происходит, как правило, в результате какого-либо заболевания (часто связанного с функциональным нарушением в сенсорной системе) или несчастного случая. Такое стремительное снижение в сенсорной системе оказывает отрицательное влияние на психическую деятельность. Более старшие люди (за 75 лет и далее) умирают не от одного внезапного заболевания, а от общего функционального расстройства всего организма, но это происходит не стремительно, а постепенно, поэтому у них и интеллектуальные функции снижаются не столь стремительно (Стюарт-Гамильтон, с. 53-54).

Мудрость — экспертная система знаний, ориентированная на «практическую сторону жизни» и позволяющая выносить взвешенные суждения, давать полезные советы по жизненно важным вопросам (Staudinger, Pasupathi, 2000). «Возможно, для того, чтобы правильно и в полной мере понять, что такое мудрость, требуется больше мудрости, чем есть у кого-либо из нас», — писал Роберт Стернберг (Sternberg, 1990). П.Балтес предложил разделить связанные с мудростью знания на пять категорий: фактические (реальные) знания, методологические знания, жизненный контекстуализм, ценностный релятивизм (относительность ценностей) и неопределенность (сомнение). Мудрость — когнитивное качество, в основе которого лежит кристаллизованный интеллект, определяемый культурными традициями и связанный с опытом и личностью.

По П. Балтесу (1993, см. также 2000), мудрость имеет пять основных черт. Во-первых, она направлена на решение важных и трудноразрешимых вопросов, зачастую связанных со смыслом жизни и состоянием дел конкретного человека. Во-вторых, мудрость — это сосредоточие знаний, суждений и советов самого высокого уровня. В-третьих, знания, связанные с мудростью, необычайно широки, глубоки, взвешенны, могут быть применены к специфическим ситуациям. В-четвертых, мудрость сочетает в себе разум и добродетель и используется как во имя личного благополучия, так и во благо всего человечества. В-пятых, несмотря на то, что мудрым стать трудно, большинство людей видит это качество в человеке сразу.

Рис. Модель мудрости. Источник: (Baltes, 1993)