Но я видел еще одно будущее, одну тонкую ниточку, по которой я смогу пройти, если, Конечно, получится сохранить равновесие.

Смогу ли я? Быть с ней, но оставить ее человеком?

Размышляя над этим, я глубоко вздохнул, затем еще раз, позволяя ее запаху распространяться во мне, как неугомонному огню. Комната была заполнена ее ароматом, он впитался во все предметы. Моя голова закружилась, но я боролся с этим. Мне придется привыкнуть к этому, если я буду покушаться на хоть какую-нибудь дружбу с ней. Я еще раз сделал глубокий, обжигающий вдох.

Я наблюдал за тем, как она спит вплоть до того, как солнце не начало вставать за облаками на востоке, мечтая и вздыхая.

На этот раз я пришел домой сразу после того, как остальные отправились в школу. Я быстро переоделся, избегая вопросительного взгляда Эсме. Она видела лихорадочное сияние на моем лице, и она испытывала беспокойство и облегчение одновременно. Моя меланхолия причиняла ей боль, и она была рада, что все закончилось.

Я помчался в школу, прибыв туда всего на пару секунд позже, чем мои родственники. Они не стали поворачиваться ко мне, хотя как минимум Элис знала, что я стоял тут, в тени деревьев, окружающих периметр. Я подождал пока останусь без наблюдателей, а потом небрежным прогулочным шагом вышел из — за деревьев на стоянку, полную машин.

Я слышал, как грузовик Беллы громыхал за углом, и я остановился рядом с оградой, где я мог наблюдать, будучи незамеченным.

Она выехала на стоянку, и достаточно долго смотрела на мой «вольво», до тех самых пор, пока не припарковалась в одном из самых отдаленных мест. Её лицо было хмурым.

Было странно помнить, о том что она возможно все еще сердиться на меня, и причем заслуженно.

Мне захотелось рассмеяться и пнуть себя. Все мои мечты и планы были всецело бесполезны, если я был ей безразличен. Ее сон мог быть о чем-то совершенно другом. Я походил на высокомерного глупца.

Ну, для нее было бы намного лучше, если я бы ее не интересовал. Это не остановит меня от ухаживания за ней, но я честно предупрежу ее, как и планировал. Я был обязан сделать это.

Я тихо пошел вперед, обдумывая, как бы получше к ней приблизиться.

Она все упростила. Ключ от ее грузовика выскользнул из её пальцев, когда она выходила из машины и упала в глубокую лужу.

Она нагнулась, но я успел первым, поднял его до того, как ей пришлось бы намочить пальцы в холодной воде. Я облокотился на ее грузовик, когда она вздрогнула, а потом выпрямилась.

— Как ты делаешь это? — требовательно спросила она.

Да, она все еще сердилась.

Я протянул ей ключ.

— Делаю что?

Она протянула руку, и я бросил ключ ей на ладонь. Я глубоко вздохнул, втягивая ее запах.

— Появляться прямо из воздуха, — объяснила она.

— Белла, это не моя вина, что ты такая исключительно ненаблюдательная, — эти слова звучали неестественно, почти как шутка. Было хоть что-то, что она еще не заметила?

Слышала ли она, с какой нежностью я произношу её имя?

Она уставилась на меня, не понимая моего юмора. Ее сердцебиение ускорилось, от злости? От страха? Спустя секунду, она опустила глаза.

— К чему ты вчера устроил эту пробку? — спросила она, не все ещё не поднимая глаз. — Мне показалось, что ты просто решил притворяться, что меня не существует, но не доводить меня до смерти!

Все еще очень злая. Будет несколько сложно поменять её мнение. Я вспомнил о то, что решил быть с ней честен.

— Я устроил это только ради Тайлера, не для себя. Мне надо было дать ему шанс, — затем я рассмеялся. Я не мог сдержать себя, вспомнив ее вчерашнее выражение лица.

— Ты… — задохнулась она, но затем оборвала фразу, потому что была слишком взбешена, чтобы закончить. И вот оно — то же выражение. Я подавил еще один смешок. Её это очень взбесило.

— И я не притворяюсь, что тебя не существует, — закончил я.

Нужно было произнести это небрежно, будто я поддразниваю её. Она не поймет меня, если я покажу ей свои истинные чувства. Я испугаю ее. Мне надо было держать свои чувства в узде, сохраняя непринужденность.

— В таком случае ты собираешься довести меня до смерти? Потому что у Тайлера с его фургоном это не получилось?

Злость прошибла меня словно удар током. Как она могла сама поверить в это?

Меня взбесило то, что я чувствовал себя таким оскорбленным. Она не знала о перемене, которая произошла ночью. Но я все так же злился на ее слова.

— Белла, это просто абсурд, — огрызнулся я.

Ее лицо вспыхнуло, и она повернулась ко мне спиной. Она стала уходить.

Я чувствовал себя виноватым. У меня не было прав на злость.

— Постой, — взмолился я.

Она не остановилась, поэтому я пошел за ней.

— Прости, за то, что я груб. Но я не отрицаю, что был таким, — было просто глупо представить, что я мог желать навредить ей. — Н все-таки с твоей стоны неправильно было говорить так.

— Почему бы тебе не оставить меня в покое?

Поверь мне, хотелось мне сказать. Я старался.

Ах да, и еще. Я полностью и безоговорочно в тебя влюблен.

Не перегнуть палку.

— Я хотел тебя спросить кое о чем, но ты не позволила мне и рта раскрыть, — ее реакция снова повторилась и я засмеялся.

— У тебя раздвоение личности? — спросила она.

Наверное, это действительно было похоже на то. Мое сознание было неустойчивым, так много новых эмоций бурлило во мне.

— Ты снова это делаешь, — заметил я.

Она вздохнула.

— Ну, хорошо. О чем ты хочешь спросить?

— Я хотел узнать на счет субботы, — я видел, как на её лице проступает потрясение и издал еще один смешок. — На счет дня весенних танцев…

Она прервала меня, в конце концов, посмотрев мне в глаза.

— Ты смеешься?

Да.

— Ты дашь мне закончить?

Она молча ждала, закусив нижнюю губу.

На секунду это отвлекло меня. Странная, незнакомая реакция появилась в моей давно забытой человеческой сути. Я попытался выкинуть ее из головы и дальше играть свою роль.

— Я слышал, что ты собираешься в Сиэтл в этот день, и мне интересно, можно ли тебя подвести? — предложил я.

Я осознал, что будет лучше, если я разделю с ней ее планы, а не буду просто узнавать о них у нее.

Она уставилась на меня с отсутствующим выражением на лице.

— Что?

— Ты не возражаешь, если я отвезу тебя в Сиэтл? — наедине с ней в машине… Мое горло загорелось от одной только мысли об этом. Я глубоко вздохнул. Я смогу.

— С кем? — спросила она, ее глаза были широко открыты и смущены.

— Со мной, конечно, — медленно сказал я.

— Почему?

Неужели её настолько поражало, что я хотел составить ей компанию? Она, должно быть, приписала к моему прошлому поведению самые ужасные причины.

— Ну, — сказал я небрежно, насколько было возможно. — Я планировал поехать в Сиэтл на следующих выходных, и, если быть честным, я не уверен, что твой грузовик справиться, — кажется, что задирать ее было лучше, чем быть серьезным.

— Мои грузовик справляется со всем очень хорошо, спасибо за заботу, — сказала она это немного удивленным тоном.

Она снова начала идти. Я шел рядом.

Она не сказала «нет», и я пользовался этим преимуществом.

Скажет ли она «нет»? Что я буду делать, если она скажет?

— А сможет твой грузовик доехать туда только на одном баке бензина?

— Я не понимаю, почему это тебя так волнует… — проворчала она.

Она все же не сказала мне категоричное «нет». Ее сердце билось все быстрее, ее дыхание участилось.

— Разумное?использование?полезных?ископаемых?должно?волновать?каждого.

— Если честно, Эдвард, я не понимаю тебя. Я думала, что ты не хочешь со мной общаться.

По мне пронеслась дрожь, как только она произнесла мое имя.

Как можно не перегнуть палку и быть честным одновременно? Ну, более важно быть честным. Особенно сейчас.

— Я сказал, что будет лучше, если мы не будем общаться, но я не говорил, что не хочу этого.

— Да, спасибо, это все прояснило, — сказала она с сарказмом.

Она замолчала, остановившись под крышей столовой. Она снова посмотрела мне в глаза. Ее сердцебиение оборвалось на мгновение. Ей было страшно?

Я тщательно подбирал слова. Нет, я не мог оставить ее, но, может быть она будет достаточно умной, чтобы оставить меня до того, как будет слишком поздно.

— Будет более… благоразумно, если ты не будешь моим другом, — я потерял чувство меры, глядя в ее глубокие глаза цвета топленого шоколада. — Но я устал притворяться черствым, устал держаться вдалеке от тебя, Белла, — каждое слово жгло меня все сильнее и сильнее.

Ее дыхание остановилось и около секунды понадобилось ему, чтобы восстановиться — это взволновало меня. Как сильно я напугал ее? Ну, сейчас я узнаю это.

— Ты поедешь со мной в Сиэтл? — потребовал я как можно более невыразительно.