Предначертанная Богом встреча

После дебюта Френсис на конференции церкви Живого Бога, новости о ней распространились по всей деноминации, и ее завалили приглашениями из церквей и библейских школ. Пастор Чарльза Хантера, побывавший на том памятном собрании, по возвращении в Хьюстон рассказал ему о том, чему он был свидетелем, и подарил брату книгу новоиспеченной проповедницы — «Бог прекрасен».

«Проглотив» книгу в один присест, Хантер загорелся желанием по­знакомиться с этой пламенной ученицей Христа. Узнав, что Френсис скоро приедет в их город, чтобы проповедовать в христианском кол­ледже и нескольких церквах, он позвонил в ее офис во Флориде и предложил служительнице остановиться у него в доме на все время пребывания в Хьюстоне. Чарльз попытался объяснить, что сам он в это время будет жить в другом месте, но Френсис уже бросила трубку, не желая больше разговаривать с этим «грязным старикашкой».

«Проглотив» книгу в один присест, Хантер загорелся желанием познакомиться с этой пламенной ученицей Христа.

Прибыв в Хьюстон, Френсис была потрясена, узнав, что «грязный старикашка» будет вести один из семинаров, на котором ей предсто­ит проповедовать. Она решила во время встречи с ним держаться подчеркнуто холодно, но когда они обменялись рукопожатиями, между ними словно прошел электрический заряд Святого Духа! За следующие два дня она узнала этого человека лучше и окончательно убедилась в том, как сильно ошибалась относительно его намерений.

Чарльзу было поручено отвезти гостью к ним в церковь на моло­дежное собрание. После этого он сам взялся доставить ее на встречу с друзьями из организации Campus Crusade for Christ. В итоге Хантер присоединился к ним, и они с Френсис до поздней ночи рассказыва­ли ее друзьям о том, как Бог действует через Своих людей в разных городах. Когда Чарльз наконец отвез гостью к отелю, они никак не могли расстаться: сидели в автомобиле и разговаривали, а затем еще целый час молились за нужды людей. За это время Чарльз дал своей новой знакомой целых двадцать семь (!) своих визиток на случай, если ей вдруг понадобиться связаться с ним.

 

Любовные письма

Как только Френсис вернулась во Флориду, она послала Чарльзу письмо с благодарностью за его заботу о ней и за те пожертвования, ко­торыми он решил поддержать ее служение. На следующий день она на­писала своему хьюстонскому другу еще одно письмо — с приглашением на «Вечер, посвященный Господу», который должен был состояться в ее церкви в канун Нового года. Так началась длительная переписка между Чарльзом Хантером и Френсис Гарднер. Они писали друг дру­гу длинные послания о своей любви к Иисусу Христу и обо всем, что Он делал в их жизни. Через несколько недель содержание писем не­много изменилось: теперь там появились строки о постоянно расту­щем восхищении и любви друг к другу.

Эта переписка отражала твердую уверенность двух Божьих людей в том, что их судьба — в руках Господа, поскольку они полностью по­святили себя Ему. «Я знаю, что у Бога есть конкретная цель, с кото­рой Он привел тебя на мой жизненный путь, — писал Чарльз, — и я буду ждать столько, сколько нужно, и буду готов побежать к тебе на­встречу вместе с Ним, как только Он скажет мне это сделать!» Когда они обсуждали планы их общего служения Иисусу, Чарльз на­писал: «Ты побуждаешь людей толпами приходить ко Христу. Я по­буждаю людей ПОЛНОСТЬЮ и бесповоротно посвятить жизнь Богу. Думаю, Он хочет, чтобы я повсюду следовал за тобой и наставлял тех людей, в сердца которых попадает семя Божьего Слова. Тогда их жиз­ни изменятся и принесут плод в Божьем Царстве».

Его слова оказались пророческими, и со временем его предполо­жение в точности сбылось. Хантеры начали служить вместе: Френсис шла впереди, проповедуя о Божьем плане спасения и силе Святого Духа, а Чарльз следовал за ней, помогая уверовавшим принять кре­щение Святым Духом. Этот союз между двумя посвященными Богу служителями действительно был заключен на небесах!

После полуночи

Через шесть недель активной переписки Френсис и Чарльз поня­ли, что они любят друг друга и хотят всю жизнь быть вместе. Однако напряженный график поездок Френсис не предполагал на ближай­шие несколько лет никаких выходных, в которые можно было бы отпраздновать свадьбу. А поскольку влюбленные решили во всем ставить на первое место Господа, никто из них не хотел жертвовать Божьим делом. Что же им оставалось делать?

За десять дней до приезда Чарльза во Флориду для празднова­ния Рождества Френсис взмолилась Господу: «Боже, прошу, от­крой мне (и одновременно дай подтверждение Чарльзу) дату на­шего венчания!».

Через несколько дней Бог обратился к Френсис: «В тысяча девять­сот шестьдесят девятом году Чарльз был еще вместе с Джин, а в тыся­ча девятьсот семидесятом уже будет с тобой — начиная с первой его минуты. Это произойдет на ‘Вечере, посвященном Господу’». Женщина была ошеломлена, ведь до предполагаемой даты их свадь­бы оставалось всего за одиннадцать дней, да к тому же Чарльз об этом даже не догадывался!

Френсис в тот же день отправила любимому письмо, сообщив, что Бог указал ей конкретную дату и теперь Чарльзу нужно попросить у Него подтверждения. Несколько дней спустя она написала ему следу­ющее: «Здравый смысл подсказывает мне, что так не бывает. Так браки не строятся. Это невозможно, и все же я твердо уверена в том, что Божья рука — на наших отношениях».

Еще через пару дней Чарльз связался с Френсис по телефону и про­читал отрывок из письма, которое он только что написал ей: «Я абсолют­но уверен, что Бог показывает мне ту же самую дату и то же самое время, и мое сердце готово выскочить из груди от счастья! Мы сделаем это на Рождественском вечере, в полночь — какое это будет славное начало Нового 1970 года!». Прославив Господа за Его верность, влюбленные с радо­стью начали готовиться к свадьбе.

Несмотря на трудности с регистрацией брака за такой короткий промежуток вре­мени, свадьба состоялась. Сразу после Рождественского вечера Френсис надела свадебный наряд, и в первые минуты Нового года родился динамичный союз служителей — Чарльз и Френсис Хантер! За несколько недель до свадьбы, еще даже не получив подтверждения от Бога, Чарльз написал Френсис: «Мы не должны эгои­стично смотреть на наши благословения, поскольку главная цель, ко­торую преследует [Бог], объединяя нас в одну команду, заключается в том, чтобы пожать щедрый урожай спасения и прославить Его нашим полным посвящением и всей нашей жизнью. ХВАЛА ГОСПОДУ!». «Хвала Господу!» — наверное, именно это продолжали повторять Френсис и Чарльз после того, как Бог объединил их в одну команду — как в служении, так и в браке.

 

Эти «странные харизматы»

Бог соединил Френсис и Чарльза, потому что они оба искренне люби­ли Его и друг друга. Но в первые месяцы брака их любовь и служение не очень-то хорошо уживались друг с другом. Френсис колесила по всей Америке, служа в разных церквах, ее мужу было намного тяжелее пере­нести разлуку, чем он предполагал, хотя у него на попечении и оставалась дочь Френсис, Джоан, с которой они теперь жили вместе в Хьюстоне.

Со временем Чарльз стал сопровождать в поездках свою жену, по­степенно отходя от своего бухгалтерского дела. Когда же у шестнад­цатилетней Джоан появлялась возможность, она тоже присоединя­лась к ним. Чарльз сразу полюбил Джоан, как родную дочь, и вскоре после женитьбы на Френсис удочерил ее.

В первые годы их совместных поездок Чарльз считал, что должен незаметно, с любовью поддерживать служение своей жены. На каждом собрании он сопровождал Френсис на сцену и поддерживал ее в мо­литве во время проповеди. Также они продолжали писать книги — то вместе, то порознь. Как раз в это время Бог начал с огромной силой действовать в жизни тысяч верующих по всей стране, и Хантеры одни из первых услышали об этом. Поначалу их напугало это новое движе­ние, и они старались избегать служений в харизматических церквах.

Некоторые известные служители порекомендовали Хантерам прочитать книги Джона и Элизабет Шеррилл «Они говорят на иных языках» и Пэта Буна «Новая песнь». Они то с радостью принимали мысли, содержащиеся в этих книгах; то они вызывали у них раздра­жение. Но, несмотря на все это, они просили у Бога дух различения, чтобы наконец-то понять, от Него ли это новое движение.

В начале 1971 года Хантеры прилетели в Питтсбург, чтобы в тече­ние нескольких дней проповедовать и служить людям. Однажды у них выдался свободный вечер, и они посетили харизматическую кон­ференцию с участием Кэтрин Кульман. Им было любопытно, что же будет происходить у этих «харизматов», но они сели в самом конце зала на случай, если им захочется уйти со служения пораньше.

С самого начала собрание Френсис обратила внимание на необыч­ную для нее форму прославления Бога. Когда церковь запела «О, бла­годать», служительница подумала: «Этот гимн не похож на те, которые мы поем в нашей церкви». Внезапно все собрание запело прекрасную мелодию на иных языках. Френсис с удивлением повернулась к мужу: «Что это такое? Что бы это ни было, звучит прекрасно, правда?». Когда пастор пресвитерианской церкви начал проповедовать, Френсис поняла, что никогда в жизни не слышала такой сильной проповеди. Но когда он вызвал вперед всех, кто хотел получить крещение Святым Духом, супруги выскочили из зала и пробежали целый квартал прежде, чем смогли остановиться и обсудить увиденное.

 

Помазание Кэтрин Кульман

На следующее утро Хантеры вернулись в Первую пресвитерианскую церковь — на сей раз для того, чтобы побывать на служении исцеления, которое проводила Кэтрин Кульман. Их интерес к силе Святого Божьего Духа рос все больше и больше. Возле церкви они увидели множество людей, выстроившихся в очередь в ожидании свободного местечка - поскольку зал был уже заполнен. Рядом с Хантерами оказался мужчина, державший на руках девочку с опухолями по всему телу.

Через какое-то время в дверях церкви показался мужчина и оклик­нул Хантеров. Оказывается, мисс Кульман узнала, что снаружи стоит христианская писательница со своим мужем, и попросила служителя провести их к специально выделенным для них местам в первом ряду. Чарльз и Френсис были благодарны Богу за то, что им предоставили места, с которых было прекрасно видно все, что происходит в зале.

Мисс Кульман вышла на сцену, чтобы вместе с хором и всем собра­нием спеть «Как велик наш Бог». Зал наполнился ощутимым присут­ствием Святого Духа. Проповедница не возлагала на больных рук, уверенная в том, что Дух Божий Сам будет исцелять людей. Затем она пригласила на сцену всех, к кому прикоснулся Господь, чтобы они рас­сказали присутствующим, как и от какой болезни были исцелены.

Кэтрин Кульман обладала таким даром Святого Духа, как «слово знания». Она указывала на ту часть зала, где в данный момент проис­ходило Божье чудо. Господь показывал ей, что сейчас получила ис­целение женщина, глухая на оба уха, или мужчина с костылями. В то утро мисс Кульман заявила, что по Божьей милости получила исце­ление маленькая девочка с раковыми опухолями по всему телу. К огромному изумлению и радости Хантеров, та малышка, которую они только что видели у входа в церковь, выбежала по проходу к сце­не — на ее теле не осталось ни одной опухоли! Все собрание (в том числе и Хантеры) начало громко аплодировать и славить Бога.

В тот день Чарльзу и Френсис также довелось впервые увидеть, как люди падали «под силой Святого Духа». Нечто подобное произо­шло, когда стражи пришли в Гефсиманский сад арестовать Иисуса.

Господь сказал им: «Это Я», — и они отступили назад и пали на землю под силой Его присутствия (см.: Иоанна 18:4-6).