Трубок с кнопками внизу в вестибюле. Однажды Робу пришла в голову идея, что

очень просто "замкнуть накоротко" эти трубки.

То, чего ему нехватало для этого, он нашел дома. в чулане, где

Хранились бумага, веревки и всякий хлам. Это была длинная картонная трубка,

Около трех дюймов диаметром. Он приставил ее к ряду переговорных трубок в

Вестибюле, наметив кружки, соответствующие их отверстиям. Потом он вырезал

Дыры в отмеченных местах перочинным ножом, а концы трубки заткнул.

Далее, с помощью своего друга и соседа по дому, он прикрепил это

Приспособление к переговорным трубкам, в результате чего получилась

"перемычка", дававшая возможность жильцам дома говорить друг с другом.

Затем маленькие чертенята нажали все кнопки вызова, начав с верхнего

Этажа, чтобы обеспечить себе безопасное отступление. Надо вообразить, какое

Вавилонское столпотворение произошло в доме.

Вуд рассказывает теперь, вспоминая часть детства, проведенную на заводе

Стэртеванта:

"Первая действительно интересная вещь, которую я запомнил на заводе,

Была началом моих занятий электричеством. Я заметил, что когда я спускался

Вниз по длинному темному проходу, который соединял огромный приводной

Ремень, передававший энергию от маховика к воздуходувной машине доменной

Печи, у меня всегда вставали дыбом волосы. Сначала я решил, что это

Происходит от страха. Но потом я уже не боялся -- и стал искать другое

Объяснение. Я заинтересовался -- не дует ли откуда-нибудь ветер. Я протянул

Руку к шуршащему ремню -- посмотреть, не от него ли дует. Сразу же из концов

Моих пальцев потекли фиолетовые огненные струйки. Я был поражен и

Взволнован. Я еще приблизил руку к ремню, и к моей руке проскочила длинная

Искра.

Как все дети, я знал об электрических искрах, которые можно получить из

Кошки, или если скользить по толстому ковру, а потом прикоснуться к дверной

Ручке -- и я знал, как можно поднимать маленькие кусочки бумаги сургучом,

потертым чем-нибудь. Кроме этого, я читал "Элементы физики" Арнольда. В

Результате всего этого, я сразу понял, что этот ремень -- мощная

Электростатическая машина и притом находящаяся в моем полном распоряжении.

Теперь я знаю, что ремень, который я тогда употреблял, можно рассматривать

почти как предшественника генератора Ван де Граафа [Электростатическая

Установка, позволяющая достигать напряжений до десятка миллионов вольт с

достаточной мощностью. Ред. ]. Я сделал себе лейденские банки и другие

Аппараты, которые действуют только при наличии источника электричества

Большой силы. У меня никогда не было несчастных случаев, но однажды я был

Очень близок от несчастья -- чуть не потерял правую руку. Какими бы большими

И мощными ни были машины, одной из самых опасных во всякой мастерской

Является циркулярная пила. Один раз я распиливал тяжелую доску, как вдруг

Она выскочила из моей руки и при этом потянула меня вперед, так что кисть

руки почти попала под пилу. Рабочие сказали мне, что это было "пружинистое"

Дерево. Когда оно проходит пилу, оно зажимает диск, потом прыгает и тянет

вас вперед".

В то время Вуд начал играть и экспериментировать со всеми большими

Машинами, включая и гидравлические прессы. Он очевидно не хотел беспокоить

Свою мать и не рассказывал ей о своих опытах и опасных приключениях. Он

Играл на заводе только после школы и в субботу, потому что мать в это время

посылала его в школу мистрис Уокер, а потом -- в школу другой незадачливой

леди, старой девы, мисс Вестон. Главное воспоминание Роба о мистрис Уокер --

О том, как двое из старших мальчиков заперли ее в уборной, которая выходила

В школьный зал. Когда она была выпущена из ужасного заключения, она указала

пальцем на двух братьев, виновников несчастья, и сказала перед всей школой:

"Малькольм и Исаак, соберите ваши книжки, идите прямо домой и никогда

не возвращайтесь в эту школу".