Диффракционных решеток, что теперь возможно заменять ими призмы в самых

Больших астроспектрографах обсерваторий. Ходят слухи, что его помощники,

гораздо моложе его, когда вели с ним эту работу, "сдавали" от перенапряжения

И должны были лечиться и отдыхать каждые два месяца, в то время как он

Работал без перерыва.

Старая (пословица о том, что "дитя -- отец взрослого" -- блестяще

Подтвердилась в доме Вудов. В возрасте восьми лет Вуд уже стал тяжелым

крестом для родителей, с чертами "Прометея в детстве" и духа-мучителя.

Говоря проще, будущий ученый стал ужасом для всех. Таков он и сегодня. В то

Время, как я писал эту книгу у Вудов в Ист Хэмптоне, очаровательная и острая

на язык Мария Мэнз, дочь Давида Мэнза (теперь -- мистрис Ричард Блоу),

Которая знакома с семьей Вудов с шестнадцати лет, сказала мне, взяв руку

Вуда -- широкую, мощную и необычайную: "Вам должна нравиться ваша новая

работа -- это как раз по вашей специальности!" Я ответил: "Что вы хотите

сказать этим?"

"Разве вы не писали все время о дикарях и вождях каннибалов?" [В.

Сибрук -- автор книг: "Приключения в Аравии", "Магический остров", "Тропы

джунглей", "Белый монах из Тимбукту" и т.д. Ред. ]

"Я не стал бы писать биографию "ручного" человека. Я не знаю, как это

делается".

Вуд полон доброты, но в нем нет глубокого уважения или преклонения ни

Перед чем на свете, кроме законов природы. Он не боится ни бога, ни черта и

только иногда может быть робеет перед мистрис Вуд.

Не просто легенда, а факт, что в восемь лет Вуд прочел лекцию по

Анатомии медузы, с показом диапозитивов, которые он сам перерисовал с

Иллюстраций из работ Агассиса.

Ему подарили волшебный фонарь и несколько раскрашенных диапозитивов. Он

Налюбовался на клоунов и ангелов и решил, что надо самому сделать что-нибудь

Получше. Лекцию он читал в столовой, в присутствии детей соседей и их

Матерей.

Гертруда Вуд, его терпеливая, но далеко не безропотная супруга, когда

мы говорили с ней о его детстве, сказала: "Слава богу, была хоть одна

лекция, на которой мне не пришлось помогать ему".

Одной из причин, способствовавших его раннему гаргантюанскому развитию,

Было то. что в возрасте, когда дети любят играть с игрушками (а он умирал от

скуки в школе мистрис Уокер, предназначенной для мальчиков и девочек "из

хорошей семьи", и был постоянно одним из последних учеников), ему попала в

руки одна из самых мощных и опасных "игрушек", когда-либо в истории бывших в

Руках ребенка. Она помогла его последующим научным открытиям. Это был

Огромный завод воздуходувных машин Б. Ф. Стэртеванта, в Ямайка Плэйн,

Недалеко от Бостона.

Роберт-младший родился в уютном старом доме в Конкорде -- там его качал

на своих коленях Эмерсон [Р. Эмерсон -- американский философ (1803-- 1882).

Ред. ]. Когда Роберту-младшему было около четырех лет, семья его переехала в

Ямайка Плэйн -- тогда это было красивое предместье Бостона. Вуды были

Культурным семейством с первых дней колонизации Америки, а доктор

Вуд-старший привез значительное состояние с Гавайских островов, где он был

Пионером разведения сахарного тростника.

Их ближайшим соседом в Ямайка Плэйн был Бенджамин Франклин Стэртевант,

Основатель ныне существующего завода воздуходувных машин Стэртеванта,

Производящего воздуходувные машины для шахт и другие огромные вентиляционные

Устройства. У Стэртевантов был единственный сын Чарли, на три или четыре

Года старше Роберта Вуда -- и мальчики сразу же подружились. Дружба росла

Вместе с самими мальчиками, и результатом ее было то, что завод стал

"игрушкой" для Роберта, -- но замечательная история детской дружбы кончилась

Печально.

Доктор Вуд рассказывает:

"Я восхищался Чарли. Он был почти на четыре года старше меня, как я

Вспоминаю, и мне страшно хотелось, чтобы он обратил на меня внимание. У