Подлинным виртуозом и чародеем эксперимента. Гений Вуда состоит в умении

Ставить необыкновенные задачи и находить для них совершенно неисхоженные, а

вместе с тем поразительно "простые" пути. Искусство комбинирования в опыте

Элементов, как будто бы совершенно разнородных, развито у Вуда в высочайшей

Степени. Вуд показал возможность экспериментальной физики совсем

непривычного стиля, расходящегося с обычными "школьными" приемами. В этом

Особом стиле или методе Вуда кроется секрет его невиданной научной

Продуктивности; им опубликовано больше 250 экспериментальных работ, причем

Большинство содержит совсем новые факты и - новую методику, для открытия и

Развития которых обычными путями потребовались бы многие годы и огромные

Силы. В связи с этим у Вуда очень мало работ количественного характера, его

Манера -- решать задачу качественно. Для кропотливого количественного

Изучения у него нет времени и, невидимому, терпения и охоты. Бесчисленные

Исследования Вуда могли бы и, во многих случаях, должны иметь количественное

Продолжение.

Очень верную и проникновенную характеристику стиля и содержания работ

Р. Вуда дал покойный академик Д. С. Рождественский в большом предисловии к

русскому переводу "Физической оптики" Р. Вуда (ОНТИ, 1936 г.). К этой

Характеристике добавить в сущности нечего. Русскому читателю, желающему

Основательней познакомиться с научной деятельностью Вуда и его методом,

лучше всего обратиться к "Физической оптике". И по содержанию, и по стилю

Эта книга в значительной мере представляет собой научную автобиографию Р.

Вуда.

Книга В. Сибрука составляет интересное дополнение и приложение к

"Физической оптике", раскрывая в на редкость живой форме жизнь и работу Р.

Вуда во всей ее полноте и пестроте. Характер книги Сибрука совсем необычен

По сравнению с установившимся каноном биографий ученых. В сущности -- это

Обширный американский фельетон о Вуде, его жизни, его науке,

Изобретательности, приключениях и семье.

Иногда изложение становится почти беллетристическим, полным

Американизмов и очень нелегким для перевода. Однако для описания жизни и

Работы Вуда больше всего подходит книга именно такого рода. Из текста

Читатель убедится, что сам Р. Вуд и его семья приняли живейшее участие в

Составлении книги. Не менее трети ее составляют цитаты собственных записей

Вуда.

Книга предназначалась автором, очевидно, для очень широкого круга

Читателей, что объясняется огромной популярностью имени Вуда в США даже у

Людей, очень далеких от науки. Отсюда -- неоднократные попытки автора

Изложить в немногих, крайне упрощающих суть дела словах очень сложные

Результаты Вуда. К сожалению, эти результаты часто настолько тонки, что

Требуют основательных физических, а иногда и специально оптических знаний. В

Русском переводе мы опустили те места оригинала, где автор делал лишние и

Мало удачные, с нашей точки зрения, попытки вульгаризовать тонкие физические

Факты. Мы отказались также от намерения пояснять длинными примечаниями

Многие научные места книги, изложенные вскользь, и ограничились лишь

Краткими сносками в тексте. Обширный комментарий к настоящей книге читатель

найдет в русском переводе "Физической оптики".

В конце книги приложен, по-видимому, почти полный список научных статей

Вуда, в русском переводе только слегка дополненный. В списке отсутствуют

Беллетристические произведения Вуда, о которых достаточно пространно

Рассказывает Сибрук. Библиография ограничивается концом 1941 года.

Р. Вуд, как видно из текста, принял чрезвычайно активное участие в

Научной помощи фронту во время первой мировой войны. Надо думать, что и в

Последние годы, несмотря на преклонный возраст гениального физика, он

Деятельно работал над новыми способами борьбы с настойчивым и безумным

Врагом.