Начало правления Николая I. Восстание декабристов.

Усиление самодержавия в России, сохранение крепостного права, знакомство во время заграничных походов 1813-1814 гг. с экономическим положением и социальным устройством стран, население которых обладало некоторыми гражданскими правами, патриотический подъем и идеи французских просветителей – все это подготовило почву для выступления декабристов. Его основу составили либерально настроенные офицеры из высшего сословия – дворянства. Декабристы пытались разрешить две труднейшие задачи: изменить социально-политическое устройство России и в то же время избежать при этом ужасов террора и анархии Великой Французской революции.

В 1816-1817 гг. в Петербурге тайно действовал Союз спасения, в который вошли более 30 человек (А.Н. и Н.М. Муравьевы, С.П. Трубецкой, П.И. Пестель, С.И. и М.И. Муравьевы-Апостолы и др.). Основными задачами общества стало уничтожение самодержавия, установление конституционной монархии, введение конституции, отмена крепостного права. Эти требования предполагалось предъявить в момент смены монархов на престоле. Споры о способах достижения цели вызвали необходимость принятия нового устава и программы. В 1818 г. Союз спасения был распущен, вместо него был создан Союз благоденствия. Был разработан новый устав, названный по цвету переплета «Зеленой книгой». Теперь членами Союза могли стать не только военные, но и купцы, мещане, духовенство и свободные крестьяне. За счет этого численность организации выросла с 30 до 200 человек. Основной задачей была 20-летняя подготовка общественного мнения к необходимости реформ. В общественном мнении авторы программы видели движущую силу грядущих преобразований. Однако неудовлетворенность просветительской деятельностью в условиях роста крестьянских волнений, выступлений в армии и революционных событий в Европе привела к радикализации части Союза. В январе 1821 г. в Москве собрался съезд Коренной управы, на котором было объявлено о роспуске Союза благоденствия, чтобы облегчить отсев «ненадежных» членов, выступавших против насильственных мер. Сразу после съезда почти одновременно возникли тайные Северное и Южное общества, объединившие сторонников вооруженного переворота и подготовившие восстание 1825 г.

На базе Южной управы Союза благоденствия в Тульчине в 1821 г. было создано Южное общество. Его председателем стал П.И. Пестель. Южное общество признало необходимым вооруженное восстание, поэтому членом общества мог стать только военный. Кроме того, было принято решение о строжайшей дисциплине и конспирации. В 1824 г. Южное общество приняло составленный им программный документ – «Русскую правду» П.И. Пестеля, в которой была выдвинута задачи установления в России республиканского строя, отмены крепостного права, введения сословного равенства и проведение аграрной реформы для предоставления земли всем желающим на ней трудиться.

В 1822 г. в Петербурге возникло Северное общество, в которое входили Н.М. Муравьев, К.Ф. Рылеев, М.С. Лунин, С.П. Трубецкой. В дальнейшем состав общества значительно расширился. Н.М. Муравьевым был составлен проект – «Конституция». В соответствии с ней Россия должна была стать конституционно-монархическим государством во главе с императором, предполагалось ликвидировать сословный строй, ввести гражданские и политические свободы, уничтожить крепостное право и наделить крестьян землей (2 десятины на двор). Однако из-за идейных разногласий проект поддержали не все члены общества. Оппоненты Н.М. Муравьева присоединились к более радикальному течению внутри общества, которое возглавлял К.Ф. Рылеев, придерживавшийся республиканских взглядов.

Восстание декабристов. Внезапная смерть Александра I в Таганроге изменила планы декабристов и заставила их выступить раньше намеченного срока. У Александра I не было сыновей, и по закону о престолонаследии он должен был передать власть брату Константину, который в 1822 г. отказался от правления. Составленный в 1823 г. Манифест, в котором преемником был назначен третий сын Павла Николай, не был обнародован. В результате в 1825 г. возникла ситуация междуцарствия. Государственный совет и часть гвардии присягнули Константину. После этого надо было провести повторную присягу, теперь уже Николаю. На все это ушел почти месяц, и декабристы решили воспользоваться междуцарствием для достижения своих целей. Декабристами был разработан план, согласно которому 14 декабря 1825 г. один отряд восставших под командованием Якубовича должен был захватить царскую семью в Зимнем дворце; отряд Булатова Петропавловскую крепость; основные силы под командованием Трубецкого должны были войти в Сенат и заставить сенаторов подписать Манифест к русскому народу, объявлявший о перевороте. Но выполнить намеченный план не удалось. Якубович отказался выполнять задание из-за опасения стать виновником цареубийства, Булатов не решился захватить Петропавловскую крепость, Трубецкой не явился на площадь. После этого у пустого здания Сената (сенаторы присягнули Николаю в 7.30 утра и разъехались), на Сенатской площади, куда были выведены поддержавшие заговорщиков военные части, уже ничего не решалось. Генерал Милорадович попытался уговорить офицеров разойтись, но его смертельно ранил декабрист П.Г. Каховский. Николай I дал приказ открыть по восставшим огонь картечью. Восстание было подавлено.

29 декабря 1825 г. началось восстание Черниговского полка на Украине под предводительством С. Муравьева-Апостола и М. Бестужева-Рюмина. Против восставших были направлены правительственные войска. 3 января 1825 г. Черниговский полк был разгромлен. После долгого следствия 5 декабристов были повешены (П.И. Пестель, К.Ф. Рылеев, С. Муравьев-Апостол, М. Бестужев-Рюмин и П. Каховский), остальные были сосланы в Сибирь или на Кавказ.

Причины поражения декабристов заключались в недостаточной подготовке восстания, в разногласиях и отсутствии поддержки со стороны всех слоев общества. Значение их движения состояло в закладывании основ революционного движения России. Открытое выступление показало обществу наличие глубоких социальных противоречий, а правительству – необходимость реформ.