Тема 11: Либеральные реформы и «просвещенный»

Абсолютизм Екатерины II.

Екатерина II Великая, правившая с 1762 по 1796 год, вступила на русский престол в возрасте 33 лет и правила практически всю вторую половину XVIII века, которую стали называть в обиходе екатерининским временем. Екатерина летом 1762 года свергла с престола своего мужа Петра III. Того в качестве наследника престола выбрала дочь Петра Великого Елизавета Петровна, правившая с 1741 по 1761 год. Петр III стал наследником престола, поскольку он был племянником Елизаветы, сыном ее сестры, дочери Петра I, Анны Петровны. Екатерина была приглашена в Россию в качестве жены наследника престола и ее будущего императора.

Екатерина II обнаружила способности крупного государственного государственного деятеля. В условиях разложения феодально-крепостнического строя она должна была выработать политику, отвечающую условиям Нового времени. Эта политика получила название просвещенного абсолютизма. Екатерина использовала в государственной практике идеологию Просвещения, идейно подготовившую Великую Французскую революцию. С 1763 года она находилась в переписке с Вольтером, подчеркивала, что книга Ш. Монтескье «О духе законов» ее путеводитель в политике. В странах Западной Европы заговорили о великой Семирамиде Севера.

Преследуя цель установить тишину и спокойствие в стране, Екатерина в 1767 году созвала в Москве специальную комиссию для установления нового свода законов Российской империи взамен устаревшего Соборного уложения 1649 года. В работе уложенной комиссии участвовали 572 депутата, представлявших дворянство, казачество и крестьянство. Крепостные крестьяне, составлявшие половину населения, в работе комиссии не участвовали. Преобладали дворянские депутаты, 45 %. Депутаты по предложению Екатерины представили 1600 наказов с мест, чтобы лучше узнать нужды народа. В качестве руководящего документа Комиссии императрица подготовила «Наказ» - теоретическое обоснование политики просвещенного абсолютизма. Почти три четверти текста «Наказа» составляли цитаты из сочинений просветителей. Целью самодержавия объявлялось благо подданных. Свободой граждан Екатерина называла вольность, то есть свобода, делать то, что законы дозволяют.

Работа комиссии продолжалась более года. Под предлогом начавшейся в 1768 году первой войны с Турцией и продолжавшейся до 1774 года, комиссия была распущена, так и не составив нового Уложения. Тем не менее, из выступлений и наказов депутатов Екатерина смогла составить представление о позициях различных слоев населения. Материалы Уложенной комиссии во многом предопределили законодательную политику императрицы.

Намечавшееся освобождение крестьян вызвало в 1773-1775 мощную крестьянскую войну. По логике создание профессиональной армии должно было привести к полной отмене крепостного права. Вместо этого при Екатерине крепостное право укрепилось и вширь и вглубь. Множество государственных крестьян при ней стали крепостными, так как она раздавала своим фаворитам поместья. Крестьянская война, возглавленная Е.И. Пугачевым, была сверхжестокой с обеих сторон. Ответом на крестьянскую войну было укрепление диктатуры в центре и на местах. 21 апреля 1785 года, в день рождения Екатерины II, была издана Жалованная грамота дворянству. Одновременно Екатерина подготовила Жалованная грамота государственным (казенным) крестьянам, но он не был опубликован из-за опасений дворянского недовольства. Дворянство, согласно грамоте, освобождалось от обязательной службы, личных податей, телесных наказаний. Имения объявлялись полной собственностью помещиков. Дворяне могли судиться только с равными себе и без дворянского суда не могли быть лишены дворянской чести, жизни и имений. Дворяне губернии и уезда избирали губернскую и уездную корпорации дворянства, и выбирали своих предводителей. Губернские и уездные дворянские собрания имели право делать представлению правительству о своих нуждах. Жалованная грамота дворянству юридически оформляла дворяновластие в России. Господствующему сословию присваивалось наименование «благородное».

При Екатерине страна делилась на губернии, в каждой из которых должно было проживать 300-400 тыс. человек. К концу екатерининского царствования в России было 50 губерний. Во главе стояли губернаторы, подчинявшиеся императрице. Несколько губерний подчинялись генерал-губернаторам. При губернаторе создавались губернские правления, ему был подчинен губернский прокурор. Губернии делились на уезды (20-30 тыс. душ мужского пола) Главным органом уезда стал Нижний Земский суд во главе с капитаном-исправником, избираемым местным дворянством. Используя теорию разделения властей, Екатерина отделила судебные органы от исполнительных. Все сословия, кроме крепостных (для них судьей оставался помещик) получали свой суд. Помещика судил Верхний Земский суд в губерниях и уездный суд в уездах. Государственных крестьян судила Верхняя расправа в губерниях и Нижняя расправа в уездах. Горожан – городовой магистрат в уезде и губернский магистрат в губерниях. Все эти суды были выборными, за исключением суда Нижней расправы, который назначал губернатор. Высшим судебным органом в стране стал Сенат, а в губерниях палаты уголовного и гражданского суда. Разделение властей не было полным, так как губернатор мог вмешиваться в дела судей. После губернской реформы перестали функционировать коллегии, кроме Иностранной, Военной и Адмиралтейской. Функции коллегий перешли к губернским органам.        

В отдельную административную единицу был выбран город. Во главе его стоял городничий, в городах вводился строгий полицейский контроль. Город делился на части (районы), находившиеся под надзором частного пристава, а части на кварталы – во главе с квартальным надзирателем. Все горожане записывались в городскую обывательскую книгу и составляли «градское общество. Городское население составляло шесть разрядов: 1) жившее в городе дворянство и духовенство; 2) купцы, делившееся на 3 гильдии; 3) цеховые ремесленники; 4) постоянно жившие в городе иностранцы; 5) именитые горожане, включавшие в свой состав лиц с высшим образованием и капиталистов; 6) посадские, которые жили промыслами или работой. Жители города каждые три года избирали орган самоуправления - Общую городскую думу, городского голову и судей. Общая городская дума избирала исполнительный орган – шестигласную думу, в состав которой входило по одному представителю от каждого разряда городского населения. Городская дума решала дела по благоустройству, народному образованию, соблюдению правил торговли, хотя и с ведома городничего, назначаемого правительством. Реальная власть в городе находилась в руках городничего, управы благочиния и губернатора.